"العمالقة... "
تمتم إيرين بهذه الكلمة في نفسه وهو يفكر في الهياكل العظمية العملاقة التي رآها في الماضي في قصر إليزا. و شعر وكأنه قد تم استدعاؤه إلى نفس المكان الذي كان فيه أحد رتبة القوي الضعيفة - محاطاً بهياكل عظمية عملاقة تنظر إليه بأعينهم الغائرة.
كانت نيرا نايتشيد مهتمة برد فعل إيرين ، حيث اعتقدت أنه كان يكافح لفهم وجود العمالقة. لذا فقد أوضحت المزيد.
"تخيل كياناً يحمل المانا ويبلغ طوله مئات الأمتار. حيث كان يبدو مثل بني آدم في الغالب ولكن كان لديه أجساد عملاقة.
هل يمكنك أن تتخيل مدى هجماتهم الجسديه ؟ هل يمكنك أن تتخيل تعويذاتهم العنصرية والضرر الذي يمكن أن تسببه ؟
"لقد أدت هجمات العمالقة إلى تغيير شكل الأرض بشكل دائم. و لقد أثرت على مناطق أنفانغ بطريقة جعلت بعض الظواهر الجغرافية التي نراها اليوم تعود إلى تلك الفترة. "
تذكر إيرين آثار المانا المتبقية التي خرجت من هياكل العمالقة. و لقد أثارت شعوراً بالرعب بداخله عندما كان مجرد أحد رتبة القوي. و لقد مر وقت طويل منذ وفاتهم.
أدرك إيرين أن الخوف الذي شعر به في ذلك الوقت لم يكن بسبب رتبته المنخفضة فحسب. فقد أدرك عقله الباطن الخطر الذي يشكلونه عندما كانوا على قيد الحياة. وقد أصابه هذا الإدراك بالقشعريرة.
توقف عن التفكير في ذكريات قصر إليزا وركز على شرح نيرا نايتشيد.
"عندما أقول إن العمالقة كانوا كوارث متنقلة ، فأنا أعني ذلك بالمعنى الحرفي. و لقد كانوا قوى طبيعية لا يمكن إيقافها ولم تكن تهتم بالنمل الذي يحاول التعامل معهم. حيث كان تحالف أنفانغ ينشر جيوشاً من المربين والعباد للاعتناء بعملاق واحد. وكان الأخير يقتلهم ببساطة كما لو كانوا يضربون ذبابة.
كانت الفترة التي تواجد فيها العمالقة على أرض أنفانغ هي حقاً الفترة الأكثر ظلمة في تاريخ هذا العالم. فلم يكن أحد تقريباً قادراً على التعامل مع هؤلاء العمالقة بمفرده.
أدرك إيرين سبب احتفاظ إليزا بهياكل العمالقة كجوائز قتل لها لتحافظ على رفقتها. و لقد ذكّروها بأيامها المجروحة عندما كانت وحيدة داخل المطهر وأعطوها القوة لمواصلة رغبتها في الانتقام.
لم يستطع إيرين أن يسأل نيرا نايتشيد عن إليزا بشكل مباشر دون إثارة الشكوك حول وضعه كنصف دم غير مبتدئ. لذا سأل عن ساحرة إندر فلام بطريقة غير مباشرة.
"الحكيم نيرا ، هل كان شيوخ ذلك الوقت غير قادرين أيضاً على التعامل مع العمالقة ؟ هل لم يكن هناك من يستطيع التعامل مع هذه الكوارث الطبيعية بمفرده ؟ "
هزت نيرا رأسها في إنكار وتنهدت قبل الإجابة على سؤال إيرين.
"هل تعتقد أن العمالقة في ذلك الوقت لم يكن لديهم كيانات على مستوى الحكيم بينهم ؟ كانت هذه حرباً شاملة بين سكان العوالم المختلفة ، إيرين. فلم يكن هناك أي توقف عملياً.
كان المعلمون والسادة الكبار يقاتلون أعداءً من مستواهم. وكان على الشيوخ أن يقاتلوا شخصاً من مكانتهم أيضاً. أما بقية المراتب فلم يكن من الممكن اعتبارهم سوى وقود للمدافع الذين يقاتلون نظراءهم. وخلال تلك الحقبة كان الجميع مجبرين على المشاركة في الحرب بطريقة أو بأخرى.
إن إصابة أحد هؤلاء الغزاة من العمالقة ستكون بمثابة لحظة انتصار عظيمة لتحالف أنفانج. وإذا تمكن جيش الرتباء من قتل أحد هؤلاء العمالقة ، فسيتم الاحتفال بهم كأبطال في تحالف أنفانج.
لم يشاهد أغلب هؤلاء الأبطال الاحتفالات التي أقيمت لانتصاراتهم على الجبابرة ، وذلك لأن أغلب الأبطال كانوا يموتون في مواجهات مع مثل هذه الكوارث.
نظرت نيرة إلى سقف القاعة وفكرت في شيء قبل أن تستمر.
"أما بالنسبة لشخص يمكنه التنافس مع عمالقة تحالف أنفانج... فقد كان هناك بالفعل بعض الكيانات التي يمكنها القيام بمثل هذه المهمة. عدد قليل منهم فقط.
ولكن بما أن معظمهم إما ينتمون إلى عشائر مختلطة الدم أو لديهم أصول طائفتية ، فإن أسماءهم محاطة بالغموض حتى بين أصحاب الرتب الذين يعرفون الماضي الحقيقي للعالم.
يبدو أن محاولات متعمدة جرت لإخفاء أسماء هؤلاء الأبطال. فقط حتى لا تحظى طبقات مختارة من الناس بالتقدير لمساهمتهم الضخمة - وخاصة ذوي الدماء المختلطة. حيث كان هذا أيضاً شكلاً من أشكال تبييض التاريخ ، إيرين. وهو ما تم على نطاق أوسع بكثير مما فعلناه مع مملكة إدنبرة.
ومع ذلك لا يمكن للأشخاص الذين يمثلون النخبة في أنفانج أن يتجاهلوا هذه الأسماء. إن مساهمة هؤلاء القلائل من أصحاب الرتب العليا أعظم مما حققه تحالف أنفانج ككل ".
توقفت نيرا نايتشيد للحظة وأدركت أن إيرين كان يبحث عن المزيد من الإجابات منها بالطريقة التي كانت تنظر بها إليها. و شعرت وكأنها امرأة عجوز تحكي قصصاً خيالية لطفل. حيث فكرت في روح الوحش الذي كان بحوزته ، وقررت تلبية طلب إيرين أكثر.
"يمكن حساب الكيانات القادرة على قتل العمالقة من مستوى الشيوخ بمفردها على أصابع اليد. حيث كانوا يطلقون عليهم اسم قاتلي العمالقة.
كان قتلة العمالقة يحظون باحترام كبير في تحالف أنفانج أثناء الحرب. وكان التحالف يستخدمهم كرادع ضد العمالقة ومجموعة أخرى من الغزاة الأقوياء.
كان يتم نشر قتلة العمالقة في الأوقات الحرجة عندما تفشل جيوش التحالف في الحفاظ على جبهتها. حيث كانوا أقوياء وذوي كاريزما عالية لدرجة أن مجرد وجودهم في ساحة المعركة كانت كافياً لتشجيع الجيوش الفاشلة.
"إذا كان العمالقة كوارث متحركة ، فإن قتلة العمالقة الذين يستطيعون قتلهم كانوا أيضاً كوارث متحركة في نظرهم. وعلى هذا النحو ، بدأ تحالف أنفانغ أيضاً في الخوف من قتلة العمالقة إلى جانب العمالقة الذين كانوا يقاتلونهم. "
أومأ إيرين برأسه إلى نيرا نايتشيد قبل أن يسألها سؤاله التالي.
"هل هناك أي اسم معين يخطر على بالك عندما تتحدث عن هؤلاء القتلة العمالقة ؟ "
ولم يأخذ الحكيم القوسي ثانية واحدة للإجابة.
"ساحرة إندر فلايم - إليزا صمائيل.
"قاتلة العمالقة الأكثر خوفاً واحتراماً وتبجيلاً في عصرها. و لديها أكبر عدد من عمليات قتل العمالقة بمفردها. ليس هذا فحسب. مساهمتها الفعلية في الحرب ضد الغزاة أكبر من ذلك بكثير. "
