"خائن ؟ "
أصبح نيكولاس شجاعاً عندما بدأ الجان يحاصرون روفوس. خطا للأمام ووضع يديه على وجهه. وتحسس ملامح وجهه بأصابعه قبل أن يزيل قناع الجان دون عناء.
لم يتغير مظهر نيكولاس كثيراً باستثناء أذنيه. ومع ذلك لا يمكن قول الشيء نفسه عن توقيعات المانا وهالته. و لقد تحول إلى شكله الأصلي كقزم.
"لم أكن معكم أبداً ، منذ البداية. إن وصفي بالخائن لا معنى له على الإطلاق. هاهاها. "
شعر نيكولاس بالتحرر عندما خلع القناع بعد فترة طويلة. و شعر وكأن صخرة ضخمة قد أزيلت من على كتفيه. و كما كان سعيداً بحقيقة أنه لم يكن مضطراً للذهاب إلى لوس أنجلوس ومشاهدة صراعات المتسابقين الشباب مراراً وتكراراً.
تأثر كل من كان داخل نطاق مجموعة الإضعاف وتحول إلى رتبة مبتدئ بما في ذلك روفوس والأعداء الذين كانوا يحيط بهم. ومع ذلك كان جميع الرتب المشاركة في الكمين من الكيانات ذات الرتبة العالية. ونتيجة لذلك يمكنهم ممارسة المزيد من الضغط والقوة من تعويذاتهم باستخدام تعويذاتهم حتى لو كانوا مقيدين برتبة مبتدئ.
نشبت معركة بين قوات روفوس ولاكو عندما حاول روفوس الهرب من القتال. وعندما أُجبر على قبول حقيقة أنه لا يستطيع الهرب ، قاتل الرجل الوحيد من إدنبرة بشجاعة.
كانت تعويذات روفوس وهجماته دقيقة وقوية. لن يتمكن أحد من معرفة أنه كان مقيداً بالقتال مثل المبتدئين في النوع الذي خاضه من القتال.
ومع ذلك كان أعداء روفوس كثيرين. بالإضافة إلى ذلك كان بوسعهم أن يفعلوا ما بوسعه. حيث كان لاكو هو ألد أعداء روفوس وسبب سقوطه. وكان ذلك لأن لاكو كان أيضاً سيداً كبيراً. و لقد طمس سحر لاكو القائم على النية الحدود المفروضة عليه وسمح له بالقتال على مستوى أعلى بكثير. ونتيجة لذلك أصيب روفوس بجروح قاتلة.
لقد جثا روفوس رودريجيز على ركبتيه عندما حاصرته مجموعة من الذئاب من جنود العدو. و لقد قبض على قبضتيه ونظر إليهما بكراهية قبل أن يصرخ بكل ما أوتي من قوة.
"أنتم أيها الخنازير اللعينة... تقاتلوني مثل... "
صوت قوي. زوم. بيرس.
اخترق رمح لاكو حلق روفوس قبل أن يتمكن من إكمال ما كان يقوله. سحب العفريت سلاحه من مكانه على الفور مما أجبر روفوس على السقوط على وجهه. ثم شق لاكو الهواء الفارغ برمحه لإخراج الدم من الشفرة قبل التعليق.
"همف. لا تلومنا. ألقِ اللوم على ذلك الفأر إيسن أوسان في محنتك. فهو من أخبرنا بما تخفيه هنا بعد كل شيء. "
اختفى رمح لاكو من بين يديه بمجرد أن تأكد من عدم قدرة روفوس على قتاله. وأشار إلى أحد رفاقه وطلب منه البدء في إجراء عملية جراحية لروفوس قبل وفاته.
كان الجان الذي تقدم للأمام هو سيد المصفوفة العبقري الذي أنشأ هذه المصفوفة الفرعية الخاصة بعالم سانسارا والتي تسببت في وقوع روفوس في مشكلة. انحنى ولاحظ حالة روفوس التي كانت على وشك الموت قبل إخراج قرص المصفوفة.
لقد صنع سيد المصفوفة قرص المصفوفة باستخدام عناصر عالم سانسارا. و لقد وضعه على الأرض بالقرب من رأس روفوس قبل تنشيطه. فجأة ، غطت فقاعة طيفية روفوس وسيد المصفوفة من بقية المصنفين.
استقرت حالة روفوس التي كانت على وشك الموت لكن لم يتمكن من استعادة وعيه. وضع سيد المصفوفة يده اليمنى على رأس روفوس وأغلق عينيه.
استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يجد سيد المصفوفة ما كان يبحث عنه. و بدأ وشم ساسارا على ظهر يد روفوس اليمنى يلمع.
في اللحظة التالية ، حدث شيء خارج نطاق منطقة التأثير السلبي. حيث تم إطلاق نبضة المانا غريبة عندما انفتح نفق مكاني. فتح سيد المصفوفة عينيه بابتسامة على وجهه. رفع يده عن رأس روفوس واستدار قبل التعليق بحماس.
"هاها. سيدي لاكو ، لقد تمكنت من الوصول إلى... هاه ؟ "
توقف سيد المصفوفة عن جملته في منتصف الطريق لأنه رأى وجه لاكو المذهول أثناء النظر إلى النفق المكاني. و في البداية لم يكن سيد المصفوفة على علم بما حدث. ولكن بعد ذلك نظر إلى لاكو بعناية وأدرك أن قلب الجني المحارب قد اخترق بخنجر بلمسة نهائية غير لامعة.
"ماذا... "
نهض سيد المصفوفة بسرعة على قدميه عندما أدرك أن هناك خطأ ما. و نظر حوله ليرى خطوطاً من البرق الأرجواني والأحمر تحيط بنصف زملائه من الجان. حيث كان الأمر كما لو أن شخصاً ما قد انتهى للتو من إلقاء تعويذات البرق على الجان المتورطين في الكمين.
"آآآآآآه! "
"اللقيط... من هو ؟ "
"اللعنة... تعزيزات لروفس ؟ "
"لا... لا يمكن أن يكون كذلك. صاحب السمو بايير ؟ "
"آآآآآآآآآه! اقتلوا هذا الوغد... لا يهمني إن كان من العائلة المالكة أم لا. "
سُمعت صرخات متعددة عندما أدرك الجان الناجون ما حدث. و عندما شعروا بالحماسة لفتح باب الوصول إلى المكان الخاص بعالم سانسارا ، استغل شخص ما تلك اللحظة كفرصة لقتل وإصابة الجان المتورطين في الكمين بجروح قاتلة.
حتى لاكو لم يسلم من نفس المصير الذي لحق بروفوس. حيث كان هذا كميناً داخل كمين. حيث كانت عملية القتل محددة التوقيت ودقيقة للغاية لدرجة أن حتى السيد الكبير لم يستطع إنقاذ نفسه منها.
أدرك لاكو شيئاً واحداً وهو يلفظ أنفاسه الأخيرة في هذه المرحلة. فلم يكن هذا عمل فتى ملكي مهما كانت موهبته. حيث كان لابد من التعامل مع هذا النوع من القتل من قبل شخص أكثر خبرة.
أدرك لاكو أنه على وشك الموت. و نظر في اتجاه سيد المجموعة وضيق عينيه. ثم أخذ رشفة ، وأعاد الدم الذي كان يحاول الهروب من فمه إلى حيث أتى قبل أن يجيب.
"من أنت ؟ "
كان سيد المصفوفة مذهولاً للغاية لدرجة أنه لم يستطع التحدث. و لكنه اكتشف أن لاكو لم يكن ينظر إليه عندما طرح هذا السؤال. حيث كان لاكو ينظر خلف سيد المصفوفة كما لو كان هناك شخص يقف هناك.
"من أنا حقا ؟
هذا سؤال عميق ، أليس كذلك ؟ حسناً... أنا ما أحتاج أن أكونه. "
سمع رئيس المجموعة صوتاً غير رسمي قريباً جداً من أذنيه. و أدرك بعد فوات الأوان أن هناك شخصاً يقف خلفه.
