"اللعنة ، الأمر يستغرق وقتاً طويلاً. "
لا أزال على بُعد 4,000 نقطة كارما من الوصول إلى المستوى الأعلى والدخول إلى رتبة E.
فكر إيرين في نفسه وهو يتحقق من تقدمه على واجهة سانسارا. حتى بعد الاعتناء بالعديد من المشاركين بمفرده ، وجد صعوبة في التقدم بسرعة كبيرة داخل عالم سانسارا.
ثم قام بفحص تقدم فريقه من خلال واجهة سانسارا.
كان من المقرر أن يتم تطهير المصنفين بعد فترة زمنية معينة. وكانت الفرق التي لم يكن لديها العدد المطلوب من الأعلام تُطرد من عالم سانسارا. حيث كانت عملية آلية في عالم سانسارا ولم يكن بوسع أحد فعل أي شيء حيال ذلك.
لحسن الحظ كان فريقه يحقق تقدماً جيداً حتى الآن. فقد جمع 20 علماً في هذه المرحلة. وهذا يعني أنه تنافس مع العديد من الفرق وفاز.
لقد شعر الجزار بالارتياح عندما علم بهذه الإحصائيات. فقد ضمنت له 20 علماً نجاة فريقه من التطهير التالي. وقد منحته هذه الأعلام مساحة تكفى للعثور على جيسون والتخلص منه. و على الأقل هذا ما كان يأمل في تحقيقه.
لم يتمكن إيرين بعد من الحصول على ميزة مشاركة نقاط الكارما. ونتيجة لذلك كان ستيف ورينيتا يتخلفان عن الركب. حيث كانت الأمور لا تزال قابلة للإدارة. و لكنه كان بحاجة إلى تسريع الأمور إذا كان يريد ضمان سلامة قائده.
من فريق إيرين الرئيسي ، جمعت بيكي أكبر عدد من نقاط الكارما غير المستخدمة و المستويات الأعلى. وكان رامي خلفها مباشرة. وكان بقية أفراد مجموعته أيضاً في حالة جيدة.
لاحظ إيرين أيضاً شيئاً غريباً منذ أن بدأ التعامل مع خصومه منذ اليوم الأول. حيث كان هناك قدر غير عادي من التأخير في تفعيل آلية دفاع عالم سانسارا. حيث كان ذلك كافياً لكي يحاول المصنفون ذوو الخبرة ارتكاب عمليات قتل في الحياة الواقعية.
كان أليفي قد أكد بالفعل أن التأخير كان للجميع وليس مقتصراً على المشاركين على وجه التحديد. وهذا يعني أن المتسللين قد وضعوا حياتهم على المحك أيضاً لإفساد مملكة إدنبرة. وإذا لم يكن هناك شيء آخر ، فقد أعطاهم الجزار إبهاماً لأعلى للعمل وفقاً لهذه المعايير.
بالطبع لم يبذل إيرين جهداً كبيراً لقتل المشاركين العاديين. بل سمح لهم بالانتقال إلى مواقع آمنة بعد أن انتهى من تسجيل نقاط الكارما الخاصة به.
كان يعلم أن معظمهم لن يتمكنوا من اجتياز الاختبار الخاص. وحتى لو نجحوا ، فلن يزعجوه. بالإضافة إلى ذلك سيتم تطهيرهم في النهاية بموجب متطلبات العلم.
كان الجزار على علم بالفعل بخطة التسلل التي خططتها مملكة لايوس ، وذلك بفضل الموتى الأحياء الذين خلقهم من شانديل. ولكن الخطة لم تكن قد اكتملت ولم يتم تسليمها إلى شانديل عندما قتله الجزار. ولم يكن شانديل متحدثاً موجزاً تماماً.
التقى إيرين أيضاً بفريق من الجان الذين ينتمون إلى مملكة لايوس. حيث كان هؤلاء الجان يعملون بهويات مزيفة بمساعدة قطع أثرية من الأقنعة. حيث كان بإمكان أليفي التعرف على هؤلاء الجان بسبب الأقنعة التي يرتدونها.
بدا الأمر وكأن هؤلاء المتسللين لديهم نوع من قائمة الاغتيالات وكانوا يستهدفون كل الشخصيات المؤثرة في مملكة إدنبرة. لذلك لم يكن من المستغرب عندما بدأوا في استهدافه أيضاً بمجرد رؤيته.
لقد تخلص الجزار من هؤلاء المتسللين بسرعة. و لقد استخدم مساعدة أليفي لإطالة فترة التأخير في آلية الدفاع بشكل أكبر وقتلهم جميعاً إلى الأبد. لم تكن هناك حاجة لإظهار الرحمة لشخص كان يستهدفه.
اكتشف إيرين أيضاً أنه مع ارتفاع مستويات المصنفين ، أصبحوا قادرين على منحه المزيد من نقاط الكارما عندما يعتني بهم. وقد تم ذلك لموازنة متطلبات نقاط الكارما المتزايديه مع كل مستوى أعلى.
كانت صعوبة القتال مع شخص ما مرتبطة بشكل مباشر بعدد نقاط الكارما التي يمكن للفائز أن يكتسبها من الصراع. وكلما زادت صعوبة القتال ، زادت المكافآت.
هذا هو السبب الذي جعل إيرين يجد استهداف المتسللين أكثر ربحية. و لقد استهدفوا أفراداً أقوى لديهم فرق أفضل تساعدهم. ونتيجة لذلك كان على هؤلاء المتسللين أن يكافحوا كثيراً. أدى هذا إلى حصول إيرين على نقاط كارما أعلى نسبياً عندما قتلهم.
"لو كان بإمكاني العثور على المزيد من الجان لتدريبهم للحصول على نقاط الكارما. "
لعق إيرين شفتيه وفكر في نفسه وهو يتجه نحو مكان معين. وفجأة أخبره أليفي بشيء.
"إيرين ، أشعر بمزيد من الأشخاص الذين يرتدون الأقنعة في طريقهم إليك. سيصلون إليك في غضون ثلاث دقائق تقريباً إذا لم تتحرك من مكانك الحالي. "
أثارت إشارة اليبهيي حاجبي إيرين. حيث توقف في مساره وبدأ في التحقق من واجهة سانسارا الخاصة به فجأة.
'ماذا تفعل ؟ '
سألت أليفي ، وهي في حيرة من تصرفات إيرين. حيث كانت تكتب المزيد من الأحرف الرونية في كتابها السحري داخل مسكن القلادة.
"أتحقق مما إذا كنت قد قمت بطريقة ما بتفعيل ميزة منح الأمنيات عن طريق الخطأ. و في حياتين لم أكن محظوظاً إلى هذا الحد من قبل.
هل كان ينبغي لي أن أطلب شيئاً آخر ؟ مثل... قطعة أثرية أخرى من الدرجة السامية... أو... قوة فريدة أخرى ؟ لأنني قد لا أحصل على الفرصة مرة أخرى. "
ضحكت أليفي عندما سمعت وجهة نظر إيرين المتشائمة الغريبة والساخرة قليلاً عن الحياة. استأنفت عملها بينما كان إيرين يستعد لجمع المزيد من نقاط الكارما.
***
"أنا آسف لإبقائك منتظراً ، السيد إيرين إدريل. وأود أيضاً أن أشكرك على انتظارنا. اسمي ميشاه. "
استقبلت ميشاه إيرين بابتسامة مشرقة وكلمات تطرب الأذن. ابتسم إيرين أيضاً وفتح ذراعيه على اتساعهما قبل أن يتحدث.
"إرين إيليجاه إدريل. يسعدني ذلك آنستي. "
ظهرت شمشيرتان في يدي الجزار وهو ينحني بأناقة. أمسك بهما بقوة ولوح بهما بلا مبالاة ، فأرخى عضلاته المتصلبة وأعدها لسلسلة من الحركات المتكررة.
في هذه اللحظة كان إيرين محاطاً بفريق ميشاه ، ويُفترض أنهم سدوا جميع طرق خروجه. حيث كان الجميع قد أخرجوا أسلحتهم وكانوا ينتظرون أوامر ميشاه.
اعتقدت ميشاه أن كين كان استثناءً. ومع ذلك ما زال بإمكانها تجربة حظها مع إيرين والقتال بمفردها معه. أرادت أن ترى كيف سيتصرف في مواجهة الضجة المنخفضة التي خلقها لنفسه.
نظر إيرين حوله ورأى أن خصومه ليسوا سوى نقاط كارما حية تتنفس. حيث كان على وشك مهاجمة معالج الفريق عندما قال له أليفي شيئاً صادماً.
"إيرين... لقد... لقد قتلوا كين ريالجنيهن. جثته موجودة في مخزن ميشاه. "
