"لذلك كبادرة شكر ، أعرض عليك صفقة. "
تحدث إيرين بصوت هادئ وحازم. حيث كانت ريفا على وشك فتح فمها لتقول شيئاً. و لكنها توقفت في منتصف الحديث لأنها شعرت وكأنها فقدت صوتها. لم يسمع أحد كلماتها غير المنطوقة لسبب ما.
أصبح صوت الجزار بارداً ، وكاد أن يهمس بكلماته في أذن ريفا مباشرة.
"أخبر نقابتك في إسكالون بالتراجع. لن يضمنك هذا سلامتك الشخصية. و لكنه على الأقل سيسمح لنقابتك بالبقاء. وقد يقلل أيضاً من معاناتك.
"على أية حال... سأحضر لك. وعندما يأتي ذلك اليوم ، ستدرك أن الألم أمر لا مفر منه بالنسبة للجميع حتى بالنسبة لشخص يُدعى فارس الألم. "
قال إيرين قبل أن يطلق هالته لجزء من الثانية. وتحول كل شيء في رؤية ريفا إلى اللون الأحمر. و شعرت وكأنها أُلقيت فجأة في عمق بركة من الدماء والمذابح. حيث كان الوهم قوياً لدرجة أن ريفا استطاعت تقريباً تذوق النكهة المعدنية للدم.
سرت قشعريرة في عمود ريفا الفقري عندما شعرت بوجوده يؤثر عليها. غرائزها صرخت بها لتترك إيدن في هذه اللحظة. حتى طبقة دفاع المانا الخاصة بها كانت معرضة للخطر بسبب الحالة التي كانت عليها عقلياً.
ثم اختفى وجود الجزار فجأة ولم تشعر بأي إشارات تحذيرية منه على الإطلاق. وكأن ما مرت به كان مجرد وهم. وكأنه كان غير مؤذٍ بقدر ما يمكن أن تعنيه كلمة غير مؤذٍ. وهذا الشعور أخافها أكثر.
"ه...
قال إيرين قبل أن يمر بجانب ريفا راين ، مما جعلها مذهولة من موقفها. حيث كان بإمكانها سماع ضحكاته من خلفها والتي بدت وكأنها ضحكة شيطانية. أو كانت أكثر شراً مما يمكن للشياطين أن يفعلوه.
ضرب البرق واختفى إيرين ، مما جلب بعض الراحة لحالة ريفا المضطربة. وبتعبير متوتر على وجهها ، استدارت ونظرت فى الجوار. و شعرت وكأنها لا تستطيع الاعتماد على حس المانا الخاصه بها لسبب ما.
قبضت ريفا على قبضتيها وشعرت بالغضب من نفسها لأنها شعرت بالخوف من طفل صغير لم يكمل تخرجه بعد. حيث كان عليها أن تعترف بأن إيرين كان أفضل منها مرتبة بسبب سرعة تقدمه. و على الرغم من موهبتهم وعملهم الشاق ، لا يمكن ضمان سلامة المرء في أرض أنفانج بعد كل شيء.
ضربت ريفا بقدمها وأعلنت لنفسها.
"همف! أخبر نقابة إسكالون بالتراجع ؟ لماذا أفعل ذلك ؟ لماذا أتورط في صراع شخصي معه لمجرد أنه قتل شالي ؟ أنا... لا... يجب أن أتدخل شخصياً لتعليم هذا الرجل درساً. نعم! "
لم يعجب ريفا أن إيرين كان يحاول التلاعب بها لتتصرف على طريقته. قررت الانتقام بطريقتها الخاصة. وفي القيام بذلك كانت لا تزال خاضعة لكيفية تصرف الجزار على أي حال.
"لدي العديد من الطرق للتعامل مع هذه البطة الصغيرة المتغطرسة. كل ما عليّ فعله هو أن أتحرك بذكاء.
دع هذا الحفل التخرجي الغبي ينتهي. سوف يكتشف قريباً سبب تسميتي بفارس الألم.
فكرت ريفا راين في نفسها قبل أن تختفي من موقعها أيضاً. حتى لو بدا إيرين أقوى بكثير من تصنيفه بالنسبة لها ، فهو ما زال أصغر منها وقد وصل للتو إلى رتبة الخبير. حيث كانت تعتقد أنها لا تزال قادرة على التعامل معه إذا تم ضبط الإعدادات الصحيحة.
***
أدرك إيرين أن الوقت ضيق أمامه. و لكنه لم يستطع أن يمنع نفسه من النظر إلى عظمة المدينة بمجرد أن خطا عبر الأبواب العملاقة. فاستأجر بسرعة مركبة طائرة ، وظهر أمامه منظر نابض بالحياة للمدينة.
كانت المركبة التي استأجرها إيرين مختلفة عن مركبة دوجا كاتاك. حيث كانت مركبة إيرين تحتوي على ثلاث كرات زجاجية كبيرة تعمل كمساحات للركاب. حيث كانت كل كرة واسعة بما يكفي لاستيعاب ثلاثة رُتّاب على الأقل بشكل مريح.
تم ربط الكرات باستخدام ألواح معدنية ذهبية وقضبان محفورة بأحرف رونية عنصرية. و كما كان للحافة العلوية للمركبة ستائر حمراء تمتد إلى الأرض لإضفاء المزيد من الجاذبية البصرية. حيث كانت المركبة مزودة بشفرتين دوارتين ودوار ذيل ، يمكن التحكم فيهما باستخدام حس المانا من خلال المصفوفة الموضوعة في مقعد السائق.
لقد وفرت السيارة لإيرين برؤية واضحة للمدينة أثناء قيادته حول المدينة. و لقد كان يعرف بالفعل إلى أين يتجه باستخدام العرض الطيفي للسيارة. حيث كان الأمر فقط أنه كان يأخذ وقته للوصول إلى هناك.
هياكل وأبراج رونية. برك عنصرية موضوعة بشكل مناسب. ومياه ليث تربط كل هذه العوامل في خيوط مثل شبكة كبيرة واحدة. حيث كان الأمر كما لو كانت المدينة بأكملها عبارة عن مجموعة عملاقة.
خلقت مثل هذه الترتيبات جواً فريداً في المدينة ، مما أدى إلى زيادة جودة وكثافة المانا في جميع درجاتها لاستخدامات مختلفة. حيث كان العيش في إيدن أشبه بالتأثر بتأثير معين يزيد من فرص المرء في التقدم إلى الأمام في رحلات التصنيف الخاصة به بمجرد العيش داخل حدودها.
بالطبع كانت هذه الميزة محدودة. و لكن هذا لم يمنع الأثرياء والنافذين من اكتساب موطئ قدم في إيدن.
"يا إلهي. و يمكن لمدينتي أن تتعلم شيئاً أو شيئين من هذا المكان. حيث مدينة الأبيض خارجين متأخرة عن إيدن بمائتي عام على الأقل في تحقيق نفس مستوى العمق. "
تنهد إيرين في رأسه بينما كان ينظر حول هياكل المدينة والحشود أدناه.
لم يشعر بأي خجل من التصويت السلبي لمدينته عندما كانت في مواجهة إيدن في ذهنه. و كما شعر أنه ليس من ذنبه أن مدينته لم تحقق نفس مستوى العظمة التي حققتها إيدن. ففي النهاية لم تكن مدينة الأبيض خارجين أكثر من طفل رضيع عند مقارنتها بعاصمة إدنبرة.
'ممم ؟ ماذا يفعل هذان الشخصان هنا ؟ '
تمكن إيرين من التعرف على اثنين من الرتب من بين الحشد عندما كان يحلق فوق جزيرة عائمة في السماء. حيث كان يعرفهم منذ أيام الأكاديمية وقرر مقابلتهم.
شوهدت مارلا وألميرا وهما تتفاوضان في سوق الرتب.
ملاحظة: شكراً لك فينوم30 على سلسلة الهدايا التي تقدمها باستمرار. 😉 كما نشكر ستيوبيدوني01 وغوجوفير وكيرري_روبيرتس وج_تشاند والقدرالحائك ووااكاراناي ورووروو وكارلوس على هداياكم. تحياتي!
