في داخل التشكيل كان أتباع الإله راشيم الذين قدموا التضحيات ما زالون محاصرين.
كان معظمهم قد ماتوا أو على وشك الموت - محنطين وبالكاد يتنفسون. لو لم يقاطع إيرين الطقوس ، لكانوا قد رحلوا بالفعل.
كان الجسر الإلهيّ ينهار. حيث كانت أبواب المملكة الإلهية تُغلق. ونتيجةً لذلك نجا الضحايا في الداخل - بالكاد.
كان الإله راشيم موجوداً بثلاثة أشكال في لابه سالم في تلك اللحظة. ولجعله يموت موتاً حقيقياً كان لا بد من التعامل مع هذه الأشكال الثلاثة.
أولاً كان الإله راشييم نفسه وجسده الروحي.
ثانياً كان تجسيده ، شير.
وثالثهم أتباعه الأكثر إخلاصاً.
لهذا السبب انتظر إيرين طويلاً تحت الماء. ليمنح شير بعض الوقت لبدء طقوس التضحية. لقتل إلهٍ مؤمن كان عليه أن يهزّ جذور إيمانه في هذا العالم.
كان من المفترض أن يموت أتباعها المُضحّون على أي حال. ولكن بدلاً من الموت كجزء من طقوس كان من الأفضل لهم أن يموتوا على يديها.
على الأقل بهذه الطريقة ، ستبقى أرواحهم ضمن دورة الحياة والموت الطبيعية التي وضعها لاب سالم ، بدلاً من أن يصبحوا مجرد بيادق داخل مملكة إلهية محتضرة.
لم يتردد رين.
ركضت إلى الأمام ، واخترقت القيود الضعيفة للتشكيلة التي تم بناؤها على عجل ، ودخلت التشكيل.
كان أقل من ثلث الأتباع المضحّين ما زالون على قيد الحياة ، وحتى هم كانوا معلقين بخيط. ذبلت أجسادهم ، وارتعشت أرواحهم كالشموع في مهب الريح.
رين نشرت ذراعيها.
ذاب جسدها مجدداً ، وتحول إلى موجة هائلة من الوحل. و امتد بحر الوحل في كل الاتجاهات ، ممتداً مئات الأمتار ، يجتاح أتباعها المتبقين.
وبعد ذلك... رحلوا.
مهضومة. ممتصة.
عندما تشكّلت كتلة الوحل ، نهضت رين من جديد. غمرتها هالتها. تألق شكلها. عادت طاقتها إلى ما كانت عليه قبل أن تقف وجهاً لوجه مع إله.
لقد أصبحت قوية مرة أخرى ، على قيد الحياة ومستعدة.
يمكن القول إنها كانت في حالة أفضل من ذي قبل. فعملها السابق كسائل شيطاني ما زال يُفيدها كثيراً. فرغم أنها لم تعد قادرة على تسخير قوة حياة الكائنات الحية إلا أنها كانت قادرة على التغذي على جوهر روحها.
إذا كان هناك شيء واحد أثبته رين وإيرين مراراً وتكراراً - فهو أن قتلهم كان صعباً مثل قتل الصراصير أثناء نهاية العالم.
***
أدرك إيرين أن استخدام التعاويذ والمهارات ضد راشيم لا طائل منه. لذلك توقف عن الاعتماد على الهجمات العنصرية ، وركز بدلاً من ذلك على استنزافه بالطريقة الصعبة.
تشبث براشيم كطفيلي ، يتغذى على حيوية دم المعبود الإلهيّ. و مع كل هجوم يشنه كان إيرين يرد باستنزاف المزيد من طاقته ، مما يُضعفه شيئاً فشيئاً.
كان الأمر كما لو أن الإله راشيم يُكفل قاتله بقوة حياته. كلما زاد إيذاء إيرين ، ازداد ضعفه.
في آخر ثلاثين ثانية فقط كان من المفترض أن يموت إيرين مئة مرة ، بل ألف مرة. و لكن بفضل أسلوبه الوحشي المُصمم على هدف واحد ، استطاع أن يصمد أمام غضب الإله المحتضر مباشرةً.
حينها أدرك راشيم مدى تورطه. و لقد سُلبت ألوهيته بالفعل. لو انتظر أكثر ، فقد يموت موتاً حقيقياً. وسيكون موتاً حقيقياً.
كانت قوانين الكون اللامحدود عادلة بطريقتها الملتوية.
إذا مات إنسان عادي ، فثمة دائماً فرصة للتناسخ ، طالما ظل جزءاً من دورة الحياة والموت في العالم. و هذا يعني أن بإمكان الإنسان أن يعيش حياة جديدة لا حصر لها ، وحياة جديدة لا حصر لها.
لكن الخالدين كانوا مختلفين.
لقد خرجوا من هذه الدائرة طوعاً ليصبحوا ما هم عليه. وبمجرد موت الخالد ، لا عودة ، ولا تناسخ ، ولا فرصة ثانية.
لهذا السبب كان الخالدون يخشون سقوط الإله أكثر من أي شيء آخر. حيث كان بإمكانهم التحكم بحياة وموت عدد لا يُحصى من الأتباع ، ولكن إذا فقدوا ألوهيتهم كانوا عاجزين عن إنقاذ أنفسهم.
والأسوأ من ذلك أن هذه القاعدة تنطبق على تجسيداتهم ونسخهم. ما دامت روحهم الرئيسية حية ، يمكن لتجسيداتهم أن تستمر في العمل كأرواح طبيعية. ولكن إذا ماتت الروح الأصلية ، فستختفي تلك الأجزاء أيضاً. لن يكون هناك تناسخ ، ولا استمرارية.
فبمجرد موت الإله راشيم ، سيتمكن شير من البقاء على قيد الحياة لفترة ، مكتفياً بالعمر المقدر له. و لكنه لن يتمكن أبداً من التناسخ بموجب قوانين عالم لابه سالم.
ستُصبح جميع الحيل المعتادة التي تستخدمها الصور الرمزية - مثل تخزين الذكريات لتفعيلها في الحياة التالية - بلا معنى. فبمجرد هلاك الروح المصدر ، يصبح حالهم أسوأ من حال بني آدم.
علاوة على ذلك لم يكن راشيم إلهاً قديماً كالإله ألف. لذا لن يكون هناك حتى صدى لإله ميت.
أخيراً ، أدركت راشيم هذه الحقيقة المروعة. و شعر بالدوار ، وسيطر عليه الخوف.
أدرك أنه لن يكون قادراً على التخلص من إيرين - ليس جسدياً ، ولا روحياً.
تحرك فمه ، لكن الصوت بالكاد خرج من شفتيه.
"شير... " قال بصوت ضعيف.
لكن شير كانت متجمدة أيضاً تحدق ، عاجزة عن الحركة.
شعر راشيم وكأنه ينزلق بعيداً - ينجرف خارج العالم الذي انتظر زيارته لفترة طويلة.
وفي لحظات قليلة فقط كان يتم تدميره.
من قبل بشر.
وفقا لخطة لم يتوقعها قط.
ومع ذلك وبآخر ما تبقى من قوته ، صرخ - صوته يرتجف من الغضب.
"أنت... أيها الابن عديم الفائدة... افعل... افعل شيئاً حيال هذا المجنون! "
أعاد هذا الصراخ شير إلى الواقع.
"آآآآآآآآآآآآه! "
زأر بغضبٍ وإحباط ، وعيناه احمرتا بالدم وهو يستدعي رمحه الثلاثي الشعب مرةً أخرى. اندفع نحو إيرين ، والجنون يملأ عينيه.
في هذه المرحلة كان إيرين متمسكاً بالكاد بالإله راشيم.
لم يكن في حالة تسمح له بمقاتلة شير - كان كل تركيزه منصباً على استنزاف راشيم حتى أنفاسه الأخيرة.
لكن الجزار لم يُذعر. حرّر إحدى يديه ورفعها نحو شير المُقبل. ثم لوّى أصابعه ، كما لو كان يُقطف ثمرة من غصنٍ بلفه من الساق.
هذا كل ما يتطلبه الأمر.
في اللحظة التالية ، اختفى شير من المكان ، وترك إيرين وحيداً مع الإله راشيم على المذبح.
