"ههههههه... إذاً ما زال لديك حدود في النهاية. و أنا... عليّ أن أعترف... هذا... هذا مريح. "
فرحت مارينا فرحاً شديداً عندما رأت هيئة إيرين الشبيهة بالتنين تتلاشى. تحولت القشور التنينة التي كانت تغطيه إلى لعاب غطى جسده ، كما لو كان مغموساً في زجاج منصهر.
لقد غطت رين جسده فقط ، لكنها شعرت بوضوح أنه لم يعد هناك أي ذرة من الهالة التنينة المحيطة به بعد الآن.
"لديّ حدودي بالفعل " قال إيرين بهدوء وهو ينظر إلى مارينا. مسح الدم من طرف شفتيه وضيّق عينيه على خصمه قبل أن يبتسم لها ابتسامة خبيثة. "لكنني أخشى أنكِ لستِ قادرة على إجباري على بلوغها ، آنسة مارينا " قال ، وهو يُفعّل مهارته الفريدة مجدداً.
[مهارة فريدة: انعكاس غير واقعي]
غُيّرت عينا إرين لحظة تفعيل مهارته البصرية الفريدة. و بدلاً من مقلتي عينيه المعتادتين ، انعكس فراغ في نظراته. فظهر خلف ظهره تشكيل مصفوفة عتيق على شكل عجلة غامضة. فظهرت عيناه الخضراوان الزمرداياتان ضمن دوائر التشكيل ، يحدقان في مارينا.
"ماذا... ماذا.... "
صُدمت مارينا بشدة وهي تنظر فى الجوار. و وجدت نفسها فجأة في بيئة مختلفة تماماً ، بيئة تشعّ قمعاً حقيقياً. و شعرت وكأن عالماً مليئاً بسماء قرمزية وأرض مثقوبة بالعظام قد ابتلعها بالكامل دون أن تشعر.
"هذا... هذا ليس وهماً... هذا... هذه مهارة من نوع البُعد ؟ لا... إنها أكثر تطوراً بكثير " تمتمت مارينا لنفسها ، ووجهها يشحب. حيث كانت هذه أول مرة يستخدم فيها أحدٌ مهارة كهذه ضدها. و شعرت غريزياً أنها في خطرٍ مُميت لحظة دخولها عالم إيرين.
"عيناكِ ثاقبتان يا سيدتي. و لكن لا تُضيّعي وقتكِ بالتركيز على أمور مملة. "
قال إيرين وهو ينظر إلى مارينا بعينيه العملاقتين اللتين ظهرتا على عجلة المصفوفة القديمة. لسببٍ ما ، ظهر صوته أعمق وأبعد من المعتاد. حيث كان كما لو كان إيرين يتحدث من مكانة أعلى. و كما لو كان إلهاً يتحدث إلى بشري.
بفضل مهارة عينه الفريدة "الانعكاس غير الواقعي " استعاد إرين قوته الروحية المستنفدة على الفور تقريباً. و بدلاً من استهلاك قوته الروحية ، بدأت مهارة العين باستنزاف قوة أصل الجزار.
يا إلهي ، نقاط قوتي الأصلية تتلاشى. عليّ حل هذا الأمر قريباً.
لم يُعجب إيرين اعتماد مهارة العين على قوة الأصل التي اكتسبها بشق الأنفس. ولهذا السبب تحديداً تردد في استخدامها في معركته ضد التنينة. و لكن الآن ، بعد أن أُجبر على كشف أوراقه الرابحة ، قرر إنهاء القتال بأسرع ما يمكن.
آنسة مارينا... أنتِ جميلةٌ وقادرةٌ جداً. لماذا لا تقفين إلى جانبي ؟ سيكون من العبث أن أقتلكِ لمجرد اختلافنا في كيفية التعامل مع معبد راشيم ، قال إيرين وهو يمد ذراعيه حين شعر بقوة روحه تتدفق إليه.
تنفست رين الصعداء أيضاً. لم تقل شيئاً ، بل عادت إلى جسده. استأنفت دورها كدرع التنين بقوة متجددة ، الأمر الذي تفاجأ مارينا مرة أخرى.
"يا ولدي... هل ما زلتَ تجرؤ على عرضي السخيف بعد كل ما فعلته بي ؟ لا تفكر حتى في استسلامي! " صرخت مارينا بغضب ، وهي تحدق في إيرين.
لم يثنِ ردُّ مارينا إيرين عن عزمه. فرغم علمه بضيق الوقت بعد تفعيل الانعكاس غير الواقعي لم يكن راغباً في قتل مارينا فوراً.
في النهاية كانت هذه المهارة البصرية الفريدة قوية جداً. فقد سمحت له بإنشاء عالمه المصغر الخاص ، معزولاً نفسه وخصمه عن بقية سكان لاب سالم.
لم يعد إيرين يخشى هجمات مارينا المضادة. داخل عالم الانعكاس غير الواقعي كان بمثابة إله. و جميع هجماته ستكون بنسبة نجاح 100% ، بينما تُلغى جميع هجمات مارينا - أو حتى تنعكس عليها.
لذا لم يكن إيرين يائساً كما كان قبل تفعيل مهارته البصرية. ورغم ضيق الوقت ، قرر أن يحاول إقناع مارينا بدلاً من قتلها.
"أعلم أن التنانين لا تثق بالآخرين بسهولة " قال إيرين ، بوجه جاد وهو يحدق في مارينا. "لكنني جاد تماماً. أفهم - كبرياؤكِ كتنينة ورتبتكِ تمنعكِ من الخضوع لي كمرؤوسة. أفهم ذلك. و كما أعلم أنكِ لن تتحالفي مع شخص لا تعتبرينه مساوٍ لكِ. "
تشكلت ابتسامة خفيفة قبل أن يقدم اقتراحه النهائي.
ماذا عن علاقة شخصية غير تبادلية بطبيعتها ؟ اعتبرها استثماراً في إمكانياتي. قد لا أكون حكيماً أو قديساً الآن ، لكنني قادر على الارتقاء إلى مستوى أعلى. ألا تعتقد أنني سأتوقف عند مستوى نصف إله ؟ لم لا تنضم إلى مجموعتي... كزوجتي ؟
سأل إيرين وهو ينظر إلى مارينا بابتسامة هادئة. حيث كان يعلم أن بناء علاقات سطحية مع مارينا أمر مستحيل لأسباب عديدة.
رغم أنه من أنفانغ ، اختار اتباع تقاليد الزواج في لابه سالم كوسيلة لبناء شراكة قائمة على الثقة. ففي لابه سالم كانت هناك طرق عديدة لضمان أن يكون عقد الزواج مفيداً لكلا الطرفين.
لقد كان قد شهد بالفعل عادات الزواج في لاب سالم بشكل مباشر عندما تزوج أحد تجسيداته المزيفة من ساحرة.
على الرغم من تحرر إيرين إلا أنه لم يتردد في عرض عقد زواج على مارينا. و على أي حال كان متزوجاً من أربع وعشرين أورسينا جميلة من أنفانغ ، وفقاً لتقاليد الوحوش.
ناهيك عن أن إيرين كان لديه كيرين كزوجة أولى.
بما أنه لم يكن لديه زوجة بشرية لم يجد أي غرابة في طلب يد تنين. حيث كان يكاد يكون جريئاً في مغازلة الجنس الآخر. طالما أن الشخص يبدو جميلاً كان إيرين يقبل أي عرق.
بالطبع لم يُبالِ الجزار بأنه كان يبلغ من العمر قرناً فقط ، بينما عاشت مارينا أكثر من ألف عام. ولأنهما كانا يسعيان إلى الخلود كان فارق السن لا معنى له.
مع أن جزار غابة أوسان لم يعد يملك عيوناً طبيعية بالمعنى المعتاد بفضل مهارة البصر النشطة إلا أن مارينا شعرت غريزياً بنظراته تستقر على جسدها الهش. و شعرت كما لو أن أيادٍ خفية تداعب بشرتها المكشوفة.
كان لديها شعور قوي بأن الأمر ليس مجرد خيالها - فمن المرجح أن إيرين يستطيع لمسها في العالم الغريب الذي استدعاها إليه دون الحاجة للاقتراب منها. ففي النهاية كانت محاطة بشخصية إيرين الفريدة.
"هذا الوغد... لا... هذا الرجل... لا يصدق. "
لم تستطع مارينا إلا أن تفكر في نفسها وهي تنظر إلى إيرين بتعبير معقد.
لم تكن لتتخيل أبداً أن يطلب منها الرجل الذي "أساء معاملتها منزلياً " يدها للزواج.
لقد تقدم لها بشكل عرضي - من قبل شخص كان بمثابة طفل في عينيها.
اكتشف المحتوى الحصري في فريي
على الرغم من أن مارينا لم تكن رومانسية في قلبها إلا أنها لم تتخيل أبداً أن الرجل الأول الذي يتقدم لخطبتها سيفعل ذلك بهذه الطريقة الفظة.
كأنه يقرأ أفكارها ، نقر إيرين بأصابعه ، وفي اللحظة التالية ، ازدهرت ورود الدم حول مارينا. و مع أن هذه الورود كانت بتلاتها دماً متجلطاً ، وعظاماً بيضاء نحيلة ، وأصدافاً متكلسة إلا أنها ، لسبب ما ، بدت أجمل من الوردة الحقيقية.
سامحيني على عدم إحضار الزهور المناسبة لكِ يا آنسة مارينا. و هذا يكفي لهذا اليوم. سأعوضكِ عن ذلك في المستقبل.
لا داعي للقلق كثيراً. سأعرض أيضاً عقد الزواج على السيدة أزوريا حتى تتمكنا ، يا أختين ، من البقاء معاً كتنينين توأمين " ابتسم وهو ينحني بأدب.
اختفى غضب مارينا بالكامل لسبب ما - وهو الشيء الذي حاولت جاهدة التمسك به ولكنها لم تستطع.
كانت لا تزال غاضبة من إيرين ، لكنها شعرت أن مصدر هذا الغضب لم يعد مرتبطاً بمعركتهم الدموية السابقة.
جشع هذا الرجل لا حدود له. إنه يطمع بأختي أيضاً.
===
ملاحظة: تم شرح المهارة الفريدة: الانعكاس غير الواقعي في الفصل 1760.
