في مكان ما على مسافة بعيدة ، فوق شجرة قديمة تنمو بعيداً عن بقية النباتات كان يجلس شاب نحيف إلى حد ما على فرع. حيث كانت عيناه واسعتين ، لأنه لم يستطع أن يصدق ما شاهده للتو في وسط المستنقع.
بدأت أسنانه تطحن دون وعي. استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكن من جمع أفكاره. حتى أنه كان يحدق في الأرض تحته ، والتي كانت مليئة بالأعشاب...
بعد إلقاء نظرة فاحصة كان تشانغ شياو هوي واثقاً من أنه لن يرتفع فجأة. حيث كان نصف قميصه مبللاً بالعرق البارد.
ما هو الخطأ في هذا المكان بحق الجحيم!
كان تشانغ شياو هوى مرعوباً تماماً. حيث كان يخطط لتتبع الجثث ، ولكن مع الأخذ في الاعتبار أنه لن يكون قادراً على التحرك بحرية في الوادى ، قرر أن يتتبع مجموعة الصيادين مع الحفاظ على مسافة معينة منهم.
ولدهشته تم القضاء على المجموعة بأكملها في غضون غمضة عين!
الصيادون الذين يتألفون من السحرة المتوسطين كانوا يعتبرون مجموعة النخبة ، ولكن تم القضاء عليهم بسهولة!
لا يعرف ما إذا كان يجب أن يشعر بأنه محظوظ أم متشائم ، فقد فقد تشانغ شياو هوي مساره بطريقة ما. حيث كان الوادى أكثر رعبا مما كان يتصور. و لقد تجاوز المخلوق الضخم الموجود في وسط المستنقع مستوى المحارب بالتأكيد.
هل يجب عليه مغادرة الوادى على الفور أم...
اللعنة ، كيف يمكن أن يغادر قبل أن يجد الشخص الذي كان يبحث عنه!
كان يتجنب الذهاب إلى وسط المستنقع بأي ثمن! من المرجح أن يبقى الوحش العملاق في منطقته بسبب حجمه المذهل!
بعد أن ضغط على أسنانه ، غادر تشانغ شياو هوي المنطقة على الفور. وكلما كان بعيدا عن المستنقع كلما كان أكثر و كلما كان ذلك أفضل!
"اللعنة عليَّ ، هل أنت جاد الآن ؟ السحالي العملاقة تعود إلى مخبأها في هذا الوقت ؟ " بينما كان تشانغ شياو هوي على وشك المغادرة ، رأى السحالي العملاقة التي كانت من المفترض أن تتجمع إلى غرب الجبل كانت تشق طريقها نحوه بدلاً من ذلك.
يبدو أن مجموعة الوحوش كانت في نزهة بعد الاستمتاع بحمام مرضي ، وكانت في طريق عودتها إلى عشها لإنهاء اليوم. و لقد كانت بالتأكيد أخباراً سيئة لـ شانغ شياوهو ، لأنه صادف أنه كان قريباً من عشهم.
في واقع الأمر ، عادة ما يكون الوادى فارغاً لمدة ساعتين إلى ثلاث ساعات ، حيث تتجمع السحالي العملاقة في غرب الجبل. حيث كانوا يظهرون في الوقت المحدد مثل ربات البيوت اللاتي يحضرن إلى الرقصات التي تقام في الساحات العامة {تن: نعم ، هذا شيء في الصين} ، ويعيشون حياتهم الجيدة.
خططت مجموعة صياد لإنهاء مهمتهم خلال هذه الفجوة التي تتراوح بين ساعتين إلى ثلاث ساعات. وبغض النظر عما إذا نجحوا أم لا ، فسوف يغادرون على الفور بمجرد نفاد الوقت ، وسوف يستأنفون العملية في اليوم التالي.
ولسوء الحظ لم يتوقع أي منهم أن يكون هناك وحش هائل يختبئ في وسط المستنقع!
لم يحالفه الحظ شانغ شياوهو في الاصطدام بربات البيوت... أخطأوا ، السحالي العملاقة عندما كانوا عائدين إلى عشهم. و لقد كان جاهلاً بالروتين المعتاد للسحالي العملاقة. وافترض أنهم سيبقون على الجانب الغربي من الجبل حتى ضوء النهار.
عندما رأى تشانغ شياو هوي المزيد من السحالي العملاقة تزحف نحوه ، شعر بأن فروة رأسه أصبحت مخدرة. حيث استخدم على الفور كل قدراته للفرار للنجاة بحياته.
---
كان المستنقع الواقع جنوب الوادى ساماً. فلم يكن السم قادراً على الانتشار بسرعة فحسب ، بل يمكن أن تتغلغل مادته الغازية أيضاً عبر جلد الكائن الحي.
كانت المخلوقات المقيمة في المستنقع محصنة تماماً ضد السم ، في حين أن الغرباء الذين يتعدون على هذه المنطقة من المرجح أن ينتهي بهم الأمر مثل الجثث التي لا تعد ولا تحصى في قاع المستنقع.
"مازلت لم تتطهر من السم. لماذا تتبعني ؟ " بقي مو فان عاجزاً عن الكلام ، وهو ينظر إلى المرأة العنيدة.
"أنا بخير ، لكن هل أنت متأكد من أن الفاكهة المقززة يكفى لمقاومة السم ؟ " سأل لي مان.
أجاب مو فان "بالطبع ، وإلا لكنت ميتاً الآن ".
وقال لي مان "يجب أن نجد مجموعة الصيادين في أقرب وقت ممكن ، ثم نحاول العثور على ساحر الرياح ".
"إذا نفذوا خطتهم الليلة ، فمن المرجح أن يكونوا قد ماتوا الآن. أما بالنسبة للرجل الذي ذكرته والذي كان مختبئاً في الظلام ، للعثور عليه في مثل هذا الوادى الضخم... " أنزل مو فان جسده لعبور الجدار. تبرز فوقه. أوقف جملته بمجرد وصوله إلى الجانب الآخر.
اتبعت لي مان خلفها وأنزلت جسدها لتمر عبر الفجوة الموجودة أسفل الجدار. و لقد استوعبت جملة مو فان "يجب أن يكون قريباً... خطأ... "
كان مو فان يحدق بصراحة في منطقة المستنقعات. رأى مجموعة كبيرة من السحالي العملاقة تطارد شاباً نحيفاً كان يعدو أمام الوحوش.
يبدو أن الشاب لم يكن على علم بالفجوة الموجودة أسفل جدار الجبل. و لقد تعثر في طريق مسدود. تألق عيناه بتصميم حازم.
"أيها المتسكعون ، من المؤكد أن جدكم هو سوف يضربكم بشدة! " مع العلم أنه لم يكن هناك مكان للهرب ، أخذ شانغ شياوهو نفساً عميقاً وأعد نفسه لخوض معركة طويلة مع السحالي العملاقة حتى ضوء النهار.
كان هناك ما لا يقل عن سبعين سحلية عملاقة تطارده. و لقد كانوا أكبر بكثير من الوحوش الشيطانية المعتادة من فئة الخادم. نقطة ضعفهم الوحيدة كانت سرعة حركتهم البطيئة. حيث كانوا يبذلون قصارى جهدهم للحاق بالركب ، لكن كانوا على بُعد مائة متر فقط. لم تستطع أسنانهم الطاحنة الانتظار لتمزيق المأكولات البحرية. حسناً كان المستنقع هو موطنهم ، لذلك كان بني آدم الذين عاشوا على الشاطئ يعتبرون من المأكولات البحرية الخاصة بهم.
"هل هو الشخص الذي كنت تتحدث عنه ؟ " حاول مو فان إلقاء نظرة فاحصة على الشخص ، ولكن كل ما استطاع رؤيته هو شخصية غامضة.
أومأ لي مان برأسه بعد إلقاء نظرة سريعة أيضاً. "على الأرجح. "
ضاعت لي مان في أفكارها. و لقد افترضت أنهم سيحتاجون إلى بعض الوقت لمحاولة العثور على الشخص. ولدهشتهم ، اصطدموا به بطريقة ما بمجرد اقترابهم من الوادى. و لقد كان مجرد مصادفة للغاية.
"مهلا ، لا أريد أن أتشاجر معهم! هناك طريق هنا ، تعال بسرعة! " ولوح مو فان للشاب الغبي من الفجوة الموجودة أسفل جدران الجبل.
استدار شانغ شياوهو ورأى رجلاً متوحشاً والمرأة الغامضة التي كانت مع مجموعة الصيادين من قبل.
"أوه ، قادمة! " زحف شانغ شياوهو في طريقه نحو الفجوة الموجودة أسفل الجدار.
---
لم تتمكن السحالي العملاقة من اجتياز الفجوة ، لذا فقد تخلوا عن المطاردة.
واصل الثلاثي التحرك في الظلام الحالك. حيث كان شانغ شياوهو أول من كسر حاجز الصمت "شكراً لإنقاذ حياتي. "
"لا تقلق بشأن ذلك لدينا شيء لنناقشه معك أيضاً... بالمناسبة ، يا صديقي ، يبدو صوتك مألوفاً... " رد مو فان في الظلام.
"غريب ، صوتك يبدو مألوفاً بالنسبة لي أيضاً! "
كان الاثنان قد خرجا للتو من الظلام بينما كانا يتحدثان. حدقت أربع عيون في بعضها البعض بينما أشرق ضوء القمر على وجوههم.
نسيم ناعم يداعب وجوههم. غراب في مكان ما في الجبل يطلق نعيقاً غريباً...
"القرف المقدس ، شياو هو ؟ "
"الأخ فان! "
