طارت إبرة الظل المخيفة ببطء نحو قائد أسطول سفن الرياح الحربية.
لم يكن القائد قادراً على التحرك ، وكان ملفوفاً بالكامل بأوتار الظل.
أصبح وجهه شاحباً عندما لاحظ أن إبرة الظل تقترب من الجزء الموجود بين ساقيه!
"لا تفعل ذلك أنا أتوسل إليك ، لا تفعل ذلك! " توسل القائد بشدة.
ارتفعت صرخة عالية من الألم من منتصف الشارع. أمسك القائد بمنشعبه وسقط متدحرجاً على الأرض.
كان جسده يرتعش من الألم. و لقد شعر وكأنه يموت من الألم الساحق.
"هذه خريطة مفصلة للغاية للتضاريس... هاه ؟ لماذا تقاتلون الجيش البني ؟ " كان تشاو مانيان يحمل شيئاً مثل اللفافة.
على الرغم من أن الجرم السماوي كان يراقب سرا وو كو من السماء مثل القمر الصناعي ، فإن النهر الحارق العلوي يغطي مساحة عشرات الكيلومترات المربعة. لن يكون من السهل تحديد موقع وو كو من خلال إسقاط الجرم السماوي الكريستالي.
قال مو فان بشكل عرضي "لا شيء ، لقد أخرجت بعض الحثالة بينما كنت أنتظرك ".
نظر تشاو مانيان إلى التنورة الممزقة على الأرض وأدرك ما حدث.
لم يكن طالب المدرسة الثانوية في أي مكان يمكن رؤيته. و لقد هربت غريزياً عندما أتيحت لها الفرصة. حيث كان من الصعب أن أقول ما سيحدث لها بعد ذلك.
"معهد أوروس المقدس أناني للغاية. و لقد هربوا هكذا. "لم يهتموا برفاهية الآخرين على الإطلاق " تذمر تشاو مانيان.
"إنهم قادة المستقبل في هذا البلد الذين تفضلهم السماء. لا فائدة من التضحية بحياتهم في هذه الحرب التي لا معنى لها. وسيظلون مسؤولين رفيعي المستوى ، بغض النظر عن الجانب الذي سيفوز بالحرب في النهاية. " كان لدى مو باي انطباع سيء عن معهد أوروس المقدس أيضاً.
"انه مجرد كيف هو. ليس هناك الكثير من الأبطال مثلنا الذين هم على استعداد للمساهمة في المجتمع... مو فان ، هل خصيته ؟ لماذا يبكي بشدة ؟ " سأل تشاو مانيان.
"مم ، الإبر تناسبهم بشكل أفضل. "
أشار نقيب إلى مو فان وصرخ "جيشنا البني سوف يعاقبكم أيها المتمردون! لن تغادر هذا البلد أبداً قطعة واحدة!
ذهب تشاو مانيان إلى القائد وركله على الأرض.
"تبا لك ، هل تجرؤ على الاعتقاد بأنك فزت بالمعركة هنا ؟ لولا المطر لم تكن لتجرؤ حتى على الثورة! " صرخ تشاو مانيان في وجهه.
قد يبدو الجيش البني قوياً الآن ، مثل كرة الثلج المتدحرجة. ومع ذلك لم تكن فرقة من السحرة شيئاً أمام الساحر الخارق ، ناهيك عن هؤلاء الثعالب الذين كانوا يستغلون قوة النمر!
قال مو باي بصوت ضعيف "دعونا نذهب ، لا ينبغي لنا أن نضيع وقتنا مع هؤلاء الأشرار ".
"حقيقي! "
——
كان معظم الناس يفرون في الاتجاه المعاكس لمو فان ، وتشاو مانيان ، ومو باي الذين كانوا يتجهون مباشرة نحو الجيش البني و ربما كانوا يرتدون ملابس المحاضرين في معهد أوروس المقدس ، ولكن كل من لم يكن يرتدي زي الجيش البني سيتم معاملته كعدو في مثل هذا الوضع الفوضوي.
كان سائل الهيجان يؤثر على عقول الجميع. ستزداد أعصابهم سوءاً مع استمرار هطول المطر حتى أصبحوا وحوشاً متوحشة لا تعرف سوى كيفية القتل.
بذل الثلاثي قصارى جهدهم لتجنب الاتصال المباشر بالجيش البني. أما بالنسبة للقائد الذي قام مو فان بإخصائه ، فلم يكن مهماً بما يكفي للجيش ليرسل رجاله لملاحقة مو فان وطاقمه.
وكان العديد من المدنيين محتجزين في دوائر من الشباك السلكية في الساحات عندما وصلوا إلى أكثر أحياء المدينة ازدحاما.
ولحسن الحظ ، فإن الجيش البني لم يفقد عقله تماما. إنهم لن يذبحوا المدنيين بدون سبب.
ومع ذلك إذا بدأوا في معاملة المدنيين كرهائن لابتزاز الاتحاد الجديد ، فمن الصعب أن نقول ماذا سيحدث للمدنيين إذا لم يوافق الاتحاد على شروط الجيش البني!
"من هناك! ؟ " وقد لاحظ جندي في الخدمة مو فان وطاقمه.
"آه ، نحن محاضرون من معهد أوروس المقدس. "لقد خرجنا من المجموعة " عرف تشاو مانيان عن نفسه بهدوء.
عبس الجندي. تحدث عبر جهاز الاتصال الخاص به باللهجة المحلية.
كانت هناك نقطة تفتيش ضخمة يحرسها الجيش البني أمامنا. حيث يبدو أنهم رسموا خطاً حدودياً في وسط مدينة بانلو. حتى أنهم استخدموا حطام المباني المنهارة لتشكيل حاجز عبر المدينة.
كان الجدار بمثابة إجراء دفاعي ضد الهجوم المضاد للاتحاد. و كما كان يمنع مو فان من الوصول إلى النهر الحارق.
أصبحت المنطقة الواقعة بين المنطقة الحارقة ومدينة بانلو معسكراً للجيش البني. حيث كان من المستحيل الوصول إلى النهر الحارق دون المرور عبر أراضي الجيش البني!
"ما الذي تفعله هنا ؟ لقد أرسلنا بالفعل إشعارات تفيد بأن جيشنا قد استولى على المدينة. حيث يجب على كل فرد غير مصرح له أن يبلغ نفسه إلى معسكرات الاعتقال أو يغادر المدينة على الفور. سيتم التعامل مع كل الأفراد غير المصرح لهم الذين يقيمون في المدينة كأعداء لنا بعد سبع ساعات! " أعلن الجندي.
"الأخ... " أخرج تشاو مانيان ماسة صغيرة ودفعها في يد الجندي. وقال "عدد قليل من طلابنا عالقون بالقرب من النهر الحارق. سنقوم بمرافقتهم إلى المدرسة. هل من الممكن أن تحضرنا إلى هناك ؟ "
كان للجندي وجه مدبوغ. حيث كانت مقل عينيه بيضاء بشكل غريب.
كان الأمر واضحاً عندما حرك مقل عينيه. ألقى نظرة خاطفة على الماسة الثمينة وقال بحق "من الصعب إحضار شخص ما إلى هناك الآن ، ناهيك عن إحضار ثلاثة أشخاص ".
قام تشاو مانيان على الفور بإخراج ماستين صغيرتين أخريين.
وسرعان ما أخذهم الجندي ونظر حوله.
"تعال معي ، وتذكر عدم استخدام أي سحر أو التحدث إلى أي شخص. وقال الجندي "نحن الآن في منتصف الحرب ".
—
وأتبعوا الجندي إلى الجانب الآخر من الحاجز.
لقد أدركوا أن نصف المدينة أصبح الآن مليئاً بجنود الجيش البني ، كما لو كانوا سكان هنا.
ولحسن الحظ لم يشقوا طريقهم بالقوة. وإلا لما تمكنوا من الوصول إلى الجانب الآخر من المدينة دون القتال لعدة أيام.
يبدو أن الجندي يتمتع بمكانة عالية في الجيش. حيا العديد من السحرة عندما رأوه. و لقد كان ذلك بمثابة ارتياح لمو فان وطاقمه.
وطالما وصلوا إلى غرب المدينة بأمان ، فلن يكونوا بعيدين عن النهر الحارق بعد عبور الغابات المطيرة.
قد لا تؤدي الإطاحة بوو كو إلى إنهاء الحرب ، لكنها على الأقل ستساعد الناس على العودة إلى رشدهم وتقليل الخسائر وأعمال الفساد.
