الفصل 596: هل أبدو مثل الفأر أم الإنسان ؟
"سيدي ، هل تبحث عن استئجار منزل ؟ "
هل تحتاج مكاناً للإقامة ؟ نُزُل ، ربما ؟
إلى أين أنت ذاهب يا سيدي ؟ هل تزور أحدهم أم تبحث عنه ؟ هل تعرف الطريق ؟ هل تحتاج إلى دليل ؟ أعرف كل زقاق وشارع في مدينة يوندو عن ظهر قلب! أستطيع أن أرشدك وأعلمك كيفية الوصول. خمسة ون للأماكن القريبة ، ولا تتجاوز عشرة ون حتى لأبعدها. أسعاري مناسبة!
"نفس الشيء هنا!! "
كما في ييدو كانت أبواب مدينة يوندو تعجّ بالناس الذين يسعون لكسب عيشهم. تجمّع هناك أناسٌ من مختلف الأطياف ، ورغم أنهم لم يحاصروا الداوى تماماً إلا أن خمسة أو ستة منهم اقتربوا منه عندما رأوه.
من الواضح أن العمل كان صعباً ، صعباً لدرجة أنهم لم يسلموا حتى داوياً فقيراً. و لكن كم من الداويين الفقراء مستعدون لإنفاق أموال كهذه ؟
أومأت سونغ يو برأسها بأدب وابتسمت ودية ، لكنها لم تتكلم. حيث كان هذا وحده كافياً لجعل معظمهم يتراجعون من تلقاء أنفسهم.
لم يكن هناك سوى شاب نحيف ، ذو وجه مصاب ومتورم ، ظل يتبعه بعناد ولم يستسلم.
سيدي ، من الواضح أنك لست من أهل المدينة. و من المؤكد أنك غير ملمّ بالمدينة. أينما كنت ، سآخذك إلى هناك لخمسة ونات فقط ، وسأريك الطريق أيضاً لتتذكره في المرة القادمة. أضمنك أنك ستفهمه دفعةً واحدة!
"… " تنهد سونغ يو باستسلام. و نظر إلى وجه تابعه الصغير النظيف والجميل ، ثم التفت إلى الشاب وقال "أنا مجرد داوى متجول فقير. لم يتبقَّ في حقيبتي سوى بضع نقود ، وما زلت أحتاجها للوصول إلى قيادة تشاو ، ثم جنوباً إلى يونتشو. بدون أي دخل على طول الطريق ، سيكون حتى تأمين الطعام والسكن في يوندو صعباً ، ناهيك عن دفع راتبك. و علاوة على ذلك لا نعرف حتى إلى أين نحن ذاهبون بعد. و من الأفضل أن تجد شخصاً آخر حتى لا تفوتك فرصة أفضل. "
"سيدي ، هل تعرف أي فنون داوية ؟ " نظر الشاب النحيل إلى سونغ يو ، ثم إلى السيدة كاليكو ، وأخيراً إلى الحصان الأحمر. حيث كان تعبيره واضحاً ،… لكنه رفض المغادرة.
"أنا أعرف بعض التقنيات. "
هل تستطيع إخضاع الشياطين ونفي الشر ؟
"هذا تخصصي. "
"في هذه الحالة ، ألن يكون الحصول على الطعام والسقف فوق رأسك أمراً سهلاً بالنسبة لك ؟ "
"أوه ؟ " توقفت سونغ يو عن المشي والتفتت لتنظر إليه بابتسامة.
بدأ هذا الشاب يبدو مثيرا للاهتمام إلى حد كبير.
"يمكنني أن أعطيك خدعتين قويتين على الأقل " قال الشاب النحيل بثقة ، وكان واثقاً جداً لدرجة أنه بدا وكأنه كان يخدع.
"دعونا نسمعهم. "
"حسناً… "
أنا رجلٌ مثقف. ما دامت اقتراحاتك عملية ومفيدة ، فلن أتراجع عن وعدي ، قال سونغ يو وهو يستأنف سيره.
"أصدقك يا سيدي! " لم يتردد الشاب ، وأتبعه. "الخطوة الأولى هي البحث عن سكن في معبد داوى في المدينة. هناك معبد جينما. الداويون هناك متكبرون بعض الشيء ، ولا يرحبون عادةً بمن يطلبون مأوى ، ولكن إن كنتَ بارعاً حقاً ، فسيحاولون استمالتك. طعام جيد وترحيب حار ، مضمون. يبعد حوالي ليين من هنا ، وهناك العديد من الطرق المتعرجة في الطريق إليه ، لذا من الصعب العثور عليه إذا لم تكن على دراية به. "
فهمت. أومأت سونغ يو برأسها مبتسمة. "وما هي الحيلة الثانية ؟ "
في السنوات الأخيرة لم تكن الأمور هادئة على الإطلاق. داخل المدينة وخارجها كانت الشياطين والأشباح تُثير المشاكل. إن كنتَ بارعاً في طردهم يا سيدي ، فأنا أعرف مكاناً في المدينة يُثير فيه وحشٌ الرعب مؤخراً. و لقد أثار ذلك ذعر السكان المحليين حقاً. رصدت عائلة ثرية تسكن في الجوار مكافأة قدرها عشرة تايلات من الفضة لمن يتخلص منه. و لكن لم ينجح أحد في ذلك بعد. و بدأ هذا الشيطان بالظهور مؤخراً ، لذا لا يعرف عنه الكثيرون.
"أرى. " أومأ سونغ يو مرة أخرى ، لكن سأل بفضول "إذا كان هناك شيطان يثير الفوضى في المدينة ، فلماذا لم نرَ أي إعلانات عامة أو ملصقات مكافآت عند بوابة المدينة ؟ "
"ههه… " هز الشاب رأسه وظل صامتاً حتى مر عدد قليل من المارة.
بعد أن خفّ الحشد ، عاد وخفض صوته. "كانت هناك إعلانات مكافآت في البداية ، لكن لم تكن كثيرة. المسؤولون هنا في مدينتنا كلٌّ منهم أكثر كسلاً وفساداً من سابقه ، ولا يريدون إنفاق فلس واحد على عامة الناس. حتى مع وجود الشياطين أو الأشباح ، فإن معظمهم يستهدفون الناس العاديين فقط ، ولا يجرؤون على المساس بقصور الأثرياء أو النبلاء.
لذا ما لم تُرعب هذه الوحوش مسؤولاً حتى الموت ، فلن ترى إعلاناً عاماً منشوراً.و الآن وقد أصبح لدينا معبد إله المدينة ، ويبدو أن إله المدينة فعالٌ جداً ، أصبح المسؤولون أكثر عزوفاً عن إنفاق المال.
"فهمت الآن. " يبدو أن مسؤولي يوندو كانوا أكثر فساداً من مسؤولي ييدو.
"ولكن إذا كان هناك إله مدينة ، ويقال إنه فعال ، فلماذا ما زال هناك وحوش تسبب المشاكل ؟ "
يا سيدي ، تفكيرك مُبسّطٌ جداً. تنهد الشاب. "لم يُكتمل معبد إله المدينة إلا العام الماضي. يُقال إن إله المدينة نفسه تولى منصبه في نهاية العام. طلبت الحكومة من الجميع تقديم البخور والصلاة.
لكن هناك شياطين في كل مكان بالمدينة ، كيف يمكن لإلَه المدينة أن يتعامل معهم جميعاً دفعةً واحدة ؟ عليه أن يتعامل معهم واحداً تلو الآخر. و مع ذلك أصبحت المدينة أكثر هدوءاً منذ وصوله. ورغم أن هذا الشيطان تحديداً قد أخاف الكثيرين إلا أنه لم يُؤذِ أحداً بشكل خطير ، على الأقل حتى الآن.
"هذا منطقي. " كان سونغ يو على علم بذلك جيداً.
كان نظام آلهة المدينة قد تأسس حديثاً. و في البداية كان يعاني من نقص في الكوادر ، ويرجح أنه بدأ في المدن الرئيسية. لم تكن يونزو ميسوترا الحال مثل ييزو ، لذا ربما كان لدى آلهة المدينة في يوندو ضابطان عسكريان فقط تحت إمرته ، وكان رتبته في الزراعة أقل بقليل. بالإضافة إلى ذلك نظراً لتوليه منصبه حديثاً وعدم حصوله على ما يكفي من قرابين البخور كان من الطبيعي تماماً أن تكون قدرته على الاستجابة ضعيفة.
«حسناً ، سيدي ، ما رأيك ؟» سأل الشاب مرة أخرى. «هل ترغب في أن أرشدك ؟»
"سأذهب مع الخيار الثاني. "
"الثاني… "
أدرك الشاب ما اخترته سونغ يو ، فاتسعت عيناه دهشةً قبل أن يرد "سآخذك إلى هناك إذاً. و لكن لا يسعني إلا أن أضمنك صحة المعلومات. حيث ظهر الشيطان اليوم يعتمد على حظك. "
إذا تمكنتُ من التخلص منه ، فسأطلب منك أن تقودنا إلى العقار الذي يعرض المكافأة. ستبقى رسوم الإرشاد خمسة وِن.
عند سماع ذلك غمره الفرح ، ولم ينزعج إطلاقاً من حصول الداوى على عشرة تايلات من الفضة بينما لم يحصل هو إلا على خمسة ون. بل كان سعيداً بكسب تلك الخمسة ون الإضافية بمجرد السير قليلاً.
"شكرا لك سيدي! "
"أخبرني المزيد عن هذا الشيطان. "
"لا مشكلة! "
سار الشاب بجانب الداوى وبدأ يروي ، بدءاً من "يقولون أن الشيطان هو في الواقع فأر عجوز اكتسب الوعي! "
بمجرد أن قال ذلك الفتاة الصغيرة التي كانت تتبع سونغ يو كانت متوترة بشكل واضح.
واصل الشاب سيره دون أن يعلم.
يُقال إن الفأر بحجم قطة. أحياناً ، يقف منتصباً كالإنسان. عند الغسق أو الفجر ، يجوب الأزقة قرب سوق الدواجن. و إذا مرّ أحد ، يقف ويسأل "هل أبدو فأراً ، أم إنساناً ، أم خالداً… ؟ " سيدي ، بصفتي شخصاً بارعاً في فنون الداو ، فأنا متأكد أنك تعرف معنى ذلك أليس كذلك ؟
"إنه يحاول الحصول على منح. "
"سمعتُ بهذا مؤخراً فقط " تابع الشاب "لكنهم يقولون إنه عندما يبلغ الشيطان التنوير ويريد أن يتخذ هيئة بشرية ، عليه أن يطلب "منحة " من إنسان. و إذا قال شخص إنه يبدو كالخلود ، فيمكنه أن يصبح كذلك. " وبينما كان يتحدث ، نظر إلى الداوى بجانبه ، آملاً بوضوح أن يتأكد مما إذا كان ذلك صحيحاً أم لا. "ولكن من يدري إن كان ذلك حقيقياً أم مجرد خرافة. "
"استمر " أجاب سونغ يو بهدوء.
هذا الفأر العجوز غريبٌ جداً. و في البداية كان الناس الخائفون منه يُصابون بالذعر ويقولون له إنه يبدو كخلود. حيث كان الفأر يرضى وينصرف. و لكن بعد يوم أو يومين كان هؤلاء الناس أنفسهم يرون كوابيس. و في أحلامهم كان الفأر يوبخهم على كذبهم وخداعهم. ثم يُصابون بمرضٍ خطير.
اليونغ مان كونتينيويد, "لاتير ون, سومي الناس تولد يت يت لووكيد ليكي A بيرسون. سوميتيميس يت’د غيت فيوريوس و ارغيوي مع ثيم. وثير تيميس, يت’د جيوست غيفي A كولد شخير و والك وفف. بيوت يف سوميوني بليورتيد وت هذا يت لووكيد ليكي A رات, يت وولد فلي في A راغي و الهجوم. انيوني يت بيت وولد برياك وت في فيستيرينغ سوريس, و نو ميديكيني وولد هيلب. "
"ينتيريستينغ… " افتير A مومينت’س ثوفت, سونغ يو غافي هيس ينيتيال يفاليواشن, "يت هولدس يتسيلف في هيف ريغارد, هاس A شاللوو كولتيفاشن, و يس تيرريبلي بيتتي. "
"يو رياللي اري A ماستير, سير! "
"و نوو? "
"نوو, نو واحد داريس الي والك ثروف هذا اريا انيموري. يف ثيي ابسوليوتيلي هافي الي باسس بي, ثيي بريتيند نوت الي سيي يت و كيب ثيير فمس شيوت. " اليونغ مان’س يشبريسسيون تيورنيد A بيت ودد اس هي سايد هذا. "ثيي ساي يف سوميوني استس كونفينكينغلي انوف, يت ليتس ثيم غو. بيوت يف ثيي سليب يوب أو اسكيدينتاللي غلانكي في يت, يت فوللووس ثيم ريلينتليسسلي. يف يت يحصل انغري, يت ميفت يفين ريب ثيير سلوثيس الي شريدس. "
"يس هذا سو? "
"هذا ماذا انا هيارد توو. "
"الصوتس اميوسينغ, في لياست. "
"تو الناس هيارينغ يت من افار, مايبي. بيوت ثوسي ليفينغ نياربي اري سكاريد الي دياث. ثيري’س A ويالثي عائلة في اريا هذا يس تشيويتي ويلل-وفف, و ثيي ويري تيرريفييد. ثيي هيريد سومي وففيكيرس, بيوت ثوسي اري اس لازي و يوسيليسس اس ثيي كومي. ديد نوثينغ. ثين ثيي ينفيتيد الداويين من جينما المعبد, بيوت ثوسي برييستس ويرين’ت كابابلي ييثير. الديمون ديدن’ت فيار ثيم في لياست. ثيي يفين هيريد A فيو غروبس لـ روامينغ فيفتيرس.
"وددلي انوف, ثوسي فولكس ويري الـ موست يففيستيفي. الفيرست غروب واسن’ت سترونغ انوف و غوت بيتتين ينستياد, و سومي اري ستيلل ريكوفيرينغ من ينفيستيد ووندس في الـ ريتش مان’س هوسي. بيوت لاتير, A توفير مارتيال ارتيست شوويد يوب. الولد رات غوت سكاريد, تيورنيد في A خصله لـ سموكي, و فانيشيد. A فيو دايس لاتير, يت رياببياريد و فينتيد يتس راغي على باسسينغ كوممونيرس. "
اليونغ مان سبوكي انيماتيدلي, فيولل لـ فيفيد غيستيوريس و فليينغ سبيتتلي. الكل الـ وهيلي, هي واس ستيوديينغ الـ الداوي’س يشبريسسيون, و هذا ليتتلي غيرل فوللووينغ بيهيند هيم.
بيوت الـ الداوي’س يشبريسسيون ريماينيد يونتشانغيد, كالم و ينديففيرينت, اس يف ثيي ويري ديسكوسسينغ نوثينغ موري من سومي ميونداني هوسيهولد ماتّىر.
اس لـ الـ غيرل, شي لووكيد ديادلي سيريوس. شي فوللوويد بيهيند الـ الداوي, و يفيري تيمي الـ يونغ مان تيورنيد باسك الي غلانكي في هير, شي واس ستارينغ يوب في هيم يونبلينكينغلي. هير بالي ليتتلي فاكي هاد ان ينتينسي و كوريوس انظر ويثوت الـ سليفتيست هينت لـ فيار.
علي الـ سامي تيمي, سونغ يو واس السو سيزينغ يوب الـ يونغ مان.
هي لووكيد الي بي في هيس يارلي توينتييس, سليارلي سوميوني وهو ليفيد بواسطة هيس ويتس على الـ الشوارع. هيس سكين واس الشمس-داركينيد و ريددينيد بواسطة الـ هارش ييونديو الشمس. A هياد شورتير من سونغ يو, هي واس ويري و ليان, مع سومي بريويسينغ على هيس فاكي. هي ووري A فاديد وهيتي تيونيس, ييللوويد مع اغي, وهيتش لووكيد ليكي روف هوميسبيون أو ووفين غراسس. يت واس بروبابلي كوولينغ الي ويار بيوت نوت كومفورتابلي.
كان الناس في الشارع من حولهم متشابهين إلى حد كبير. حيث كانوا داكني البشرة ومتعرقين تحت شمس أوائل الخريف ، وكثيرون منهم يرتدون سترات خشنة متشابهة.
كانت لهجات الطرق متنوعة ، على الرغم من أن معظمها كانت مشابهة إلى حد ما لتلك الموجودة في ييتشو.
"ما الذي جعلك متأكداً من أننا سنقبل عرضك ؟ " سألته سونغ يو.
أجاب الشاب النحيل "سيدي ، من الواضح أنك لست من أهل المنطقة. رأيتك تُبرز شهادة رسامتك عند البوابة. حيث كانت مطوية. أخبرني أحد المسؤولين ذات مرة أن تصاريح شهادات الرسامة المطوية لا تُمنح إلا للخبراء الداويين الحقيقيين. لم أنسَ ذلك أبداً. "
"أنت شديد الملاحظة. "
"أنت تتملقني يا سيدي. "
"ولكن ماذا حدث لوجهك بعد ذلك ؟ "
"آه… " تنهد الشاب بعمق وفتح فمه عدة مرات. تردد ، ثم قال أخيراً "العيش على أبواب المدينة صعب هذه الأيام. الجميع يكافحون من أجل الفتات. أجيد التحدث ، لذا اختارني العديد من المسؤولين لإرشادهم ، وهذا أثار حسدهم. بعض الناس ضربوني. "
ومع ذلك ما زلتَ تُدير البوابة. ألا تخشى أن تُضرب مجدداً ؟
ماذا أفعل ؟ هزّ الشاب رأسه. "إنهم يحاولون فقط الأكل ، مثلي تماماً. تركهم يضربونني يُهدئ غضبهم. أتظاهر فقط أنني لا أعرف من فعل ذلك. "
"أرى… " أومأ الداوى برأسه قليلاً ، وكان تعبيره هادئاً.
كانت بوابة المدينة صغيرة بحد ذاتها. و في مكانٍ يعجّ بشتى أنواع الناس كانت احتمالات وجود زمرٍ وصراعاتٍ على النفوذ أكبر على الأرجح.
أمامنا شارع جيا… " تحوّل تعبير الشاب إلى توتر وحذر ملحوظين. "هذا الفأر العجوز يتجول عادةً في هذه الأزقة القليلة القريبة. اقترب الغسق الآن ، لذا فمن المرجح أنه على وشك الخروج. "
"إذا كنت خائفاً ، يمكنك الانتظار في الخارج " قال الداوى.
"لا ، لا داعي لذلك " تلعثم الشاب. "هناك آخرون يمرون من هنا أيضاً. و إذا صادفتهم ، فسأتظاهر بأنني لم أرهم ، وأنني لا أعرفك. "
"كما تحب. "
كان الداوى يمشي إلى الأمام بهواء طبيعي تماماً.
تردد صدى رنين أجراس الحصان بشكل خافت في الزقاق.
كان طويلاً وضيّقاً ، ومنحنىً قليلاً. حيث كان منحنياً بما يكفي لدرجة أن المرء لم يستطع رؤية نهايته ، وكان هادئاً للغاية من الداخل. باستثناء مجموعتهم الصغيرة لم يُرَ سوى اثنين من المشاة و كلاهما برأسين منخفضين ويمشيان بسرعة.
كانت جدران الفناء على كلا الجانبين عالية. حيث كانت الشمس تغرب في الغرب ، ولم تستطع أشعتها المائلة إلا أن تضيء النصف العلوي من أحد جانبي الجدار ، ملقيةً بوهج ذهبي أحمر. لم يستطع الضوء الوصول إلى عمق الزقاق ، فتركه خافتاً ومظلماً.
لم يمشوا مسافة طويلة قبل أن يتركهم المشاة الآخرون خلفهم منذ فترة طويلة.
«هذه الساحة ملكٌ لتلك العائلة الثرية التي ذكرتها. هم من وضعوا المكافأة» ، همس الشاب النحيل بصوتٍ منخفض. «فقط لتعلم أنني لم أكن أكذب».
"مم… "
إن لم تره ، يمكنك الدوران حوله عدة مرات أخرى. وإن لم يظهر ، فسيتعين عليك الانتظار حتى الغد.
"… "
هذه المرة لم يستجب الداوى.
ما إن خفت صوت الشاب الخافت حتى ظهر أمامه شكلٌ داكن ، رابضٌ بجانب الجدار. حيث كان بحجم قطة تقريباً ، يستقر قرب رقعة من العشب الكثيف. واجه شق الجدار وظهره للزقاق ، فلم يظهر منه سوى ظهر رماديّ كثيف وذيل منبسط على طول الجدار.
وعندما اقتربت المجموعة ، التفتت فجأة برأسها ، كاشفة عن وجه فأر.
فُزع الشاب على الفور تماماً كما وصف سابقاً. حوّل بصره بسرعة وتصرف وكأنه لم يرَ شيئاً أو أحداً حتى الداويين.
ابتعد الفأر الرمادي الكبير عن الجدار ووقف على قائمتيه الخلفيتين كإنسان. و نظر إلى الشاب ذي السترة المزركشة ، ثم إلى الداوى ، ثم إلى الفتاة التي بجانبه. تسللت إلى عينيه لمحة من الحيرة ، لكنه استمر في السير على قدميه ، واتخذ بضع خطوات إلى منتصف الطريق ، مانعاً المجموعة.
ربما لأن معظم المارة كانوا يتجاهلونه في الآونة الأخيرة ، بعد لحظة من التفكير ، وضع بصره على الفتاة الصغيرة خلف الداوى وحدق فيها بثبات.
توقف الداوى ، وتوقف الحصان والفتاة أيضاً.
وحده الشاب ظلّ يمشي وعيناه مفتوحتان ، متظاهراً بأنه لا يرى الفأر ولا يعرف الداوى. و لكن قلبه كان يخفق خوفاً ، وكان قميصه المصنوع من عشبة النار غارقاً في العرق.
ثم خرج صوت حاد ومخيف من خلفه "يا الفتاة الصغيرة ، هل أبدو مثل فأر ، أم إنسان ، أم خالد ؟ "
"… "
تماماً كما قالت الشائعات. عند سماع ذلك انتاب الشاب رعشة في فروة رأسه.
ثم جاء صوتٌ ناعمٌ وعذبٌ من الفتاة الصغيرة "لا أرى بوضوح. اقتربي. "
