الفصل 460: إله الرعد ينفي الشياطين في وضح النهار
في أعماق الشتاء ، تقدمت الجبال الخضراء في السن ، وتلاشى لونها إلى الكآبة.
خلف مدينة يانغدو ، غطّى العشب الجافّ التلال المتموجة. وشقّ طريق ترابي ضيق طريقه على طول سفوح الجبال ، مجهول المصدر والوجهة.
في البعيد ، على قمة جبل ، برزت معالم هيكل خافتة تشبه المعبد من بين الضباب. تصاعدت خيوط من الدخان نحو السماء ، مخترقةً السحب الكثيفة ، دليلاً على وجود معبد أو دير داوى ذي إقبال كبير.
وفي نهاية المطاف اندمج المسار الصغير في طريق أكبر.
"… "
قطيع من الطيور البرية تحلق في السماء.
نزلت الفتاة الصغيرة ، ترتدي ثياباً ثلاثية الألوان ، من جبلٍ مهجور. وخلفها حصانٌ أحمر كالعناب ، يحمل على ظهره حزمتين كبيرتين من السجل ، واحدة على كل جانب.
وفجأة قد سمعنا صوتاً قادماً من الأعلى.
توقفت في مكانها غريزياً تقريباً ، ورفعت رأسها ، وتتبعت نظراتها تحليق الطيور البرية. ظل تعبيرها غامضاً ، ولم يبدُ في عينيها سوى تركيز شديد.
لحسن الحظ أنها لم تبدأ بالضحك الشرير.
واصلت النظر حتى اختفت الطيور في سماء ضبابية. حينها فقط خفضت بصرها ، ونظرت إلى حصانها ، ثم أدارت رأسها نحو نهاية الطريق في الأسفل.
"… "
كان من الممكن سماع رنين الأجراس الخافت ، بعيداً ولكن مميزاً.
لقد بدا مشابهاً جداً للأجراس المعلقة في رقبة حصانها.
لكن سمع القطة كان حاداً ، ويمكنها بسهولة تمييز الفروق الدقيقة بين الاثنين.
مع اقتراب صوت الأجراس كان أول ما برز من الممر المتعرج رأس حمار. حيث كانت أذناه ترتعشان أثناء سيره ، متمايلتين قليلاً مع كل خطوة. و بعد قليل ، ظهر رجل داوى عجوز جالساً على ظهر الحمار.
كان الداوى العجوز ذو شعر ولحية رمادية ، يحمل هراوة ذيل حصان في يده. حيث كانت وقفته مستقيمة تماماً ، وتعابير وجهه هادئة ورصينة. حيث كانت أرديته الداو الفضفاضة والنظيفة تُغطي جسده ، مخفيةً ساقيه والحمار الذي تحته تماماً.
كان الحمار نحيفاً ، ولم يكن الداوى نفسه قوي البنية بشكل خاص – ومعاً ، شكلا صورة من الانسجام ، أثيري ومتواضع ، ناعم ولكن ثابت.
عندما رأته السيدة كاليكو ، أصيبت بالذهول للحظات.
الصورة التي ظهرت في ذهنها كانت للسيد كوي الذي التقت به ذات مرة على جبل يوندينغ.
كانت أردية السيد كوي فضفاضة ومُنسدلة ، وكذلك أرديته. حيث كان السيد كوي يركب حماراً ، وكذلك كان يفعل. فقط كان السيد كوي يرتدي قبعة ، أما هذا الداوى فلم يكن يرتديها.
بدا السيد كوي أكثر هزالاً ، وهذا يبدو طبيعية أكثر. ارتدى السيد كوي الأحمر ، بينما ارتدى هذا رداءً داوياً.
وراء هذه التفاصيل ، أصبحت ذاكرتها ضبابية. و في ذلك الوقت كانت أصغر سناً بكثير ، ولم تكن بنفس حدة ذكائها الآن ، وأشياء كثيرة من تلك الأيام قد طمست مع مرور الوقت.
ومع ذلك عندما رأته الآن ، ورغم أنها قابلت كوي نانشي لأول مرة على جبل يوندينغ لم تفترض غريزياً أن هذا الداوى العجوز كان يقلد كوي نانشي. بل على العكس ، أخبرها حدسها أن العالم هو من كان يقلد الداوى.
لذا وقفت السيدة كاليكو هناك في صمت ، تراقبه وهو يقترب.
في الوقت نفسه ، لاحظها الداوى العجوز أيضاً. حيث كان هناك لمحة من الدهشة في نظراته وهو يحدق بها مباشرةً.
"… "
أوقف الداوى العجوز حماره أمامها. وتوقف الداوىان الشابان اللذان كانا يتبعانه في مكانهما أيضاً.
"السيدة كاليكو ، ماذا تفعلين هنا ؟ "
"نفد السجل في المنزل ، لذا خرجت لتقطيع بعضه وإعادته. "
"لماذا أتيت إلى هنا فقط لجمع السجل ؟ "
"الأقرب إلى الناس هم الناس. "
"أرى… "
رفع الداوى القديم نظره ليتفحص الجبل.
لم تكن هناك جبال شاهقة كثيرة خارج مدينة يانغدو ، وكان هذا الجبل من أعلى الجبال. تناثرت على منحدراتها منحدرات متعرجة ، ليست عالية بما يكفي لتكون قاتلة عند السقوط ، ولكنها بالتأكيد يكفى لكسر ساق.
ورغم أن الأرض خارج المدينة كانت تبدو وكأنها تلال متدحرجة ، مغطاة بالعشب والأشجار على طول جوانب الطرق إلا أن معظم الجبال كانت مزروعة بالفعل منذ زمن طويل.
ولم يقتصر الأمر على الأراضي الزراعية فحسب ، بل كان لكل رقعة من العشب والشجيرات على امتداد الحقول حتى النباتات البرية في المناطق القاحلة على جانب الطريق ، ملاك. وقد اتفق السكان المحليون منذ زمن طويل على ملكية كل رقعة ، راسمين حدوداً واضحة. حتى أصغر صف من أشجار القرانيا الصفراء كان قد سُلِّم ملكيته.
بالنسبة للقرويين المحليين كان جمع السجل يعني البقاء بقوة داخل أراضيهم المخصصة لهم – فالتقطيع في أراضي شخص آخر لن يؤدي إلا إلى النزاعات.
بطبيعة الحال لم يكن بإمكان أحدٍ تحديها حقاً. ومع ذلك اختارت ألا تخالف هذه القواعد غير المعلنة. و بدلاً من ذلك تجنبت عمداً المناطق المتنازع عليها ، وتسلقت المنحدرات الصخرية الشديدة ، وهي أماكن لا يجرؤ الناس العاديون على خوض غمارها ، لجمع السجل.
سحب ونبينغزي نظره ونظر إلى الطفلة مجدداً. بدا أن المعلم الخالد الذي رباها لم يُهمل تربيتها تماماً.
خطرت في باله فكرة. فلم يكن الداوى يُبالي بالقواعد التافهة ، ولكنه كان مُلِمًّا بالمبادئ العليا.
"يبدو أنك حققت إنجازاً كبيراً. "
"هذا الخشب يحترق جيداً حقاً! "
هذا الصباح ، تلقيتُ رسالة من الداوى سونغ ، قال وينبينغزي. "أبلغني أن إله جيلي زارني الليلة الماضية. وقد وضع علامةً عليه بالفعل وطلب مساعدتي في دخول المدينة لدعوة الآلهة وطرد الشيطان. و لقد تواصلتُ مع دوق شوه الرعد. "
نظر إلى الفتاة الصغيرة. "هل تنوين مواصلة جمع السجل ، أم ستعودين إلى المدينة ؟ "
"أحتاج إلى العودة وإشعال النار. "
"ثم سوف نسافر معاً. "
"مم… "
نزلت الفتاة الصغيرة من التل الأصفر إلى الممر الضيق أسفله. أدارت رأسها قليلاً لتلقي نظرة على الداوى ، متفحصةً ثيابه الداو النظيفة. و بعد أن اومأت قليلاً ، واصلت سيرها.
وأتبعه الحصان ذو اللون الأحمر في صمت.
كان وينبينغزي الذي ما زال جالساً على حماره ، يسير خلفهما ، يراقب حُزم السجل على ظهر الحصان وهي تتأرجح مع كل خطوة. حيث تمشّت الفتاة على مهل ، وبدأ التوتر الخفيف الذي شعر به في البداية يخف.
أثناء سيرها كانت الفتاة تضرب العشب الطويل بعصاها بلا مبالاة ، وتلعب به. وفي الوقت نفسه كانت تروي أحداث الليلة الماضية بحيوية. حيث كانت تتحدث بوضوح ، وكلماتها واضحة ومنظمة ، وصوتها ناعم وواضح. وللأسف كانت لديها لكنة خفيفة.
أحياناً ، واجه وينبينغزي صعوبة في فهمها تماماً ، فاضطر إلى الاعتماد على التخمين. و مع ذلك تكوّنت في ذهنه صورة واضحة لأحداث الليلة الماضية.
وبينما كان الحمار يتحرك ببطء كانت الطيور البرية قد طارت بالفعل إلى المدينة.
بدأ البحث في جميع أنحاء المدينة عن علامة السيد الخالد.
***
لم يكن الضباب الصباحي قد ارتفع بشكل كامل بعد ، لكن ضوء الشمس بدأ يتسلل.
تسللت أشعة ضوء خافتة عبر الضباب الكثيف ، مُنيرةً شوارع يانغدو. و بالنسبة لهذه المدينة الجنوبية الصاخبة ، الغارقة في برد الشتاء القارس ، بدا ضوء الشمس الذي طال انتظاره غريباً بعض الشيء.
غمرت الجدران البيضاء بريقها الذهبي ، لكنها ظلت محاطة بالضباب. بدت صفوف الأسطح المبلطة الداكنة التي لا نهاية لها غاية في النظافة ، تعكس أسطحها بريقاً هادئاً. وبينما بدد الريح الضباب ، انكشف المشهد كلوحة فنية ، أثيرية وشاعرية.
حتى أشجار البرقوق والصفصاف التي تصطف على جانبي نهر يانغ ، عندما تلمسها أشعة الشمس ، بدت وكأنها تنبت براعم جديدة – ولكن عند الفحص الدقيق لم يكن هناك أي شيء.
"ما أجمل هذا اليوم! "
لقد مر وقت طويل منذ أن رأينا الشمس.
"الطقس اليوم رائع! "
"ربما كانت عملية التطهير التي تمت بالأمس ناجحة… "
خرج العديد من الناس الذين اعتادوا البقاء في منازلهم لفترات طويلة حتى العلماء المنعزلين المنهمكين في دراساتهم ، وارتسمت على وجوههم الابتسامات دون وعي عند رؤية السماء الصافية النادرة.
امتد جسر مقوس حجري عبر النهر ، مستمتعاً بأشعة الشمس الدافئة.
تحت الجسر ، تدفقت مياه النهر الصافية بهدوء. انجرفت قوارب ملونة ، بعضها يحمل شابات رقيقات يحملن البيباس ، والبعض الآخر يحمل رجالاً أنيقين يتبادلون أطراف الحديث بعفوية.
على ضفاف النهر كانت النساء يدقّن الغسيل على الحجارة ، بينما كان عدد لا يُحصى من المشاة يعبرون الجسر. عند دخولهم إلى ضوء الشمس توقف الكثيرون غريزياً ، متأملين في محيطهم قبل أن يميلوا رؤوسهم للأعلى للاستمتاع بالدفء الذهبي.
"يا له من يوم جميل حقاً… "
ولكن لم يلاحظ أحد العلامة الحمراء الخافتة على لوح حجري أسفل الجسر – وهي عبارة عن بقعة تسنغفر على شكل زهرة البرقوق.
" "
وفجأة قد سمعنا صوت صدم الدروع الحاد.
من جانبي النهر ، تقدمت وحدة النخبة من الجنود المدججين بالسلاح إلى الأمام.
كان الرجال في المقدمة يحملون دروعاً ضخمة ويغمدون سيوفاً طويلة على خصورهم. وخلفهم محاربون يحملون رماحاً طويلة ، وفي الخلف صف آخر يحمل أقواساً قوية. حيث كان كل جندي يرتدي درعاً سميكاً ، وحركاته دقيقة ومنضبطة. وعلى رأس كل تشكيل ، قاد جنرالان ضخمان وقويان فرقهما أثناء تقدمهما نحو طرفي الجسر الحجري.
أثار المشهد موجةً من القلق في أرواح المواطنين المتجمعين ، وخفقت قلوبهم خوفاً.
مع صيحات الجنود القاسية تم إخلاء الجسر بسرعة ، وتغير المشهد الهادئ والخلاب في لحظة واحدة.
كان رد فعل عامة الناس ، في حيرة وعدم يقين مما كان يحدث ، مختلفاً – أولئك الذين كانوا خجولين سارعوا إلى الدخول إلى المتاجر القريبة أو اندفعوا إلى منازلهم لإغلاق أبوابهم ونوافذهم ، بينما كان الأكثر جرأة يتسكعون على ضفاف النهر ، يراقبون من مسافة بعيدة.
"… "
مرّ سرب من الطيور البرية فوقنا. وتحت الجسر ، وقف جنرالان ينتظران.
اقتربت مجموعة من المسؤولين ، ومن بينهم بعض المراقبين ذوي النظرة الثاقبة ، تعرّفوا على حاكم يانغتشو. حيث كان برفقتهم داوى عجوز يمتطي حماراً ، يتبعه داوىان أصغر سناً.
"… "
وفجأة ، تنحى الجنود جانباً.
سار الداوى العجوز وتلميذاه إلى الأمام دون أن ينبسا ببنت شفة ، بل أشارا بأيديهما فقط—
تحرك التلميذان بسرعة. وضع أحدهما طاولة خشبية منخفضة على الأرض المسطحة أسفل الجسر ، محدثاً دوياً قوياً ، بينما أخرج الآخر بسرعة مباخر وقرابين من حقيبته. و في هذه الأثناء ، أخرج الداوى العجوز ثلاثة أعواد بخور من كمه ، ولوّح بها قليلاً في الهواء ، وفي لحظة ، تصاعدت خيوط رقيقة من الدخان إلى الأعلى.
عمل الثلاثة في تزامن مثالي – في غضون نفس واحد تم إعداد مذبح البخور الصغير بالكامل.
"أيها الرعد الأعظم من السماوات السماوية ، أدعوك بتواضع أن تنزل وتطرد هذا الشيطان! "
"الرعد العظيم الأعظم في السماوات السماوية… "
قبل أن تكتمل الدعوة الثانية ، حدث تغيير مفاجئ وجذري على الجسر أعلاه.
لقد كان الأمر كما لو أن إله جيلي النائم قد أحس بشيء خاطئ.
مع انفجار مفاجئ ، تحطمت لوح حجري على الجسر ، مطلقةً سحابة كثيفة من الدخان الأبيض. وبينما كان سكان البلدة المحيطون يلهثون من الصدمة ، اندمج الدخان ليشكل إلهاً ضخماً مخيفاً – رأساً أطول من رجل ، وجهه أحمر كالدم ، وجسده مغطى بفراء أبيض طويل. حيث كانت عيناه تلمعان كعيني نمر أو فهد ، يحدقان في الداويين في الأسفل بنظرة ثاقبة مفترسة.
"الرعد العظيم الأعظم في السماوات السماوية… "
"! "
رفع إله جيل رأسه فقط ، وفجأة ، مزقت عاصفة عنيفة من الرياح الجسر.
رد ونبينغزي بنقرة على كمه ، مما استدعى قوة مضادة من الرياح لمواجهتها.
"… "
في لحظة واحدة ، اجتاحت عاصفة من الغبار والحطام الجسر.
وعلى ضفتي النهر ، صرخ الناس في رعب ، وتفرقوا في كل الاتجاهات بحثاً عن مأوى.
حتى الشجعان منهم لم يجرؤوا الآن إلا على إلقاء نظرة خاطفة من أماكن اختبائهم ، وكانوا خائفين للغاية من البقاء في العراء.
كان الجنرالان القويان كالثيران منشغلين تماماً بمحاولة كبح جماح خيولهم الحربية المذعورة ، غير القادرة على التقدم بتهور.
في هذه الأثناء ، رفع الضباط تحت قيادتهم دروعهم ، وسدوا الجسر. فلم يكن من المؤكد ما إذا كانت ستكون ذات فائدة ، لكنهم كانوا محاربين متمرسين في المعارك – لم يُبدِ أي منهم أي خوف أو تراجع. بل نظروا بحذر من فوق دروعهم ، يجهدون لمشاهدة المواجهة المتكشفة.
أمام أعينهم ، اشتبك إله الجيلي والداوى القديم مراراً وتكراراً ، وتبادلا الضربات في تتابع سريع.
كان وينبينغزي مستعداً بوضوح ، مُلقياً التعويذات واللآلئ المسحورة كما لو كانت بلا ثمن. ظلت المعركة متكافئة ، ولم يتفوق أيٌّ من الجانبين.
ومع ذلك ورغم تمسكه بموقفه لم يُكمل الداوى العجوز دعاءه لإله الرعد. و في كل مرة حاول فيها تلاوة الكلمات المقدسة ، قاطعه إله الجيلي بقوة ، مانعاً إياه من إكمال الترنيمة.
لم يسبق للمواطنين والجنود في يانغدو أن شهدوا مثل هذا المشهد من قبل – لكن سمعوا في كثير من الأحيان حكايات في بيوت الشاي وقاعات القصص ، فإن رؤيته بأعينهم كان مسألة أخرى تماما.
امتلأ الحشد بتعبيرات من الصدمة وعدم التصديق. حتى حاكم يانغدو الذي كان يقف بين المسؤولين ، بدا عليه الاضطراب. اضطر للتراجع بضع خطوات مع اشتعال النيران من تعويذات الداوى ، وارتطام الحطام الذي حملته الرياح بالجسر الحجري. ارتسم الخوف على وجهه ، عاجزاً عن إخفاء حزنه.
الشارع الذي كان يعج بالحركة أصبح فارغا في لحظة.
لم يبقَ إلا واحد – الفتاة الصغيرة ترتدي ملابس ثلاثية الألوان ، تقود حصاناً أحمر اللون محملاً بالسجل.
لم تكن خائفة فحسب ، بل كانت تقف على أطراف أصابعها ، وتمد رقبتها إلى الأمام بتعبير عن الفضول الخالص بينما كانت تشاهد المعركة تتكشف.
"الرعد العظيم الأعظم في السماوات السماوية… "
"! "
قبل أن يتمكن من إكمال الترنيمة تم إرسال الداوى القديم في الهواء.
لم يُصَب الضباط الذين يحملون الدروع خلفه بضربة مباشرة ، ومع ذلك صعقتهم قوة الصدمة الهائلة كموجة مد عاتية. بالكاد استطاع أصحاب المهارات القتالية الاستثنائية أن يتماسكوا ، فانزلقوا إلى الخلف على ركبة واحدة. أما من كانت أقدامهم أضعف قليلاً ، فقد سقطوا أرضاً ، وتدحرجوا بلا سيطرة.
حتى الجنرالات الذين كانوا على ظهور الخيل فقدوا السيطرة تقريباً ، وارتفعت خيولهم من الخوف.
وبعد أن استعاد توازنه بصعوبة بالغة ، أمسك أحد الجنرالات بسلاحه بقوة ونظر إلى الأسفل ، ليرى الداوى العجوز يكافح من أجل النهوض ، والدم يسيل من زاوية فمه.
كيف يمكن لـ بني آدم العاديين أن يأملوا في الوقوف ضد مثل هذا الإله الشرير ؟
"الرعد العظيم… "
لم يكتمل استدعاء دوق الرعد بعد.
"! "
ولكن هذه المرة لم يأتي الانقطاع من إله جيلي.
دوى صوت عميق ورنان عبر السماء – مثل الرعد ، لكنه كان أكثر حدة ونفاذاً من أي ضربة برق طبيعية.
حتى أشجع المحاربين والجنرالات شعروا بأن قلوبهم تهتز بعنف عند سماع الصوت ، وغرائزهم شحذت بعد سنوات من القتال مما أجبرهم على النظر إلى السماء في حالة صدمة.
وفوقهم ، عوت الريح ، حاملة الضباب بعيداً.
ارتفعت السحب الداكنة ، وابتلعت ضوء الشمس.
أمام أعينهم ، تحولت السماء الصافية إلى اللون الأسود بسرعة غير طبيعية ، وبدأت سحب العاصفة الثقيلة تتدحرج معاً ، وتحركت ظلالها بشكل ينذر بالسوء عبر الأرض.
لم تكن هذه عاصفة عادية… بل كان تدخلاً إلهياً.
ومن بين السحب الرعدية الدوامة ، ظهرت شخصية خافتة كانت صورتها الظلية تألق مثل الظل داخل العاصفة.
أنا شوه كانجبو من فرقة الرعد! أي شيطان يجرؤ على التصرف بوقاحة كهذه في العالم الفاني ؟
دوى الصوت كالرعد ، عميقاً ومدوياً ، يتردد صداه في أرجاء مدينة يانغدو. لا بد أن الجميع قد سمعوه.
"إنه دوق الرعد ؟! "
لقد أصيب الجنرالات والمحاربون بالذهول.𝚏𝗿𝗲𝐞𝐰𝚎𝕓𝐧𝚘𝘃𝗲𝐥
وبإلقاء نظرة إلى الأسفل ، رأوا الداوى العجوز يطلق نفسا طويلا من الراحة.
لكن إله جيل الشرس والمتغطرس الذي كان مُهدداً للغاية قبل لحظات ، فقد فجأةً كل إرادته للمقاومة. و في لحظة ، تحول إلى عاصفة عاتية من الرياح والغبار ، مُحاولاً الفرار إلى البعيد.
"! "
مع شخير بارد واحد
"! "
صاعقة تشق السماء ، وتسقط مثل مطرقة إلهية.
ضرب البرق الأرض بقوة الانفجار ، والعاصفة الهوائية التي تحول إليها إله جيلي بالكاد تمكنت من السفر عشرة تشانغ قبل أن يضربها الرعد السماوي مباشرة.
لفترة وجيزة ، أضاءت قوة التأثير الهائلة الشكل الحقيقي للشيطان.
"!! "
صرخة من الألم الخالص مزقت الهواء.
تبددت الرياح العاتية على الفور وسقط إله جيلي أرضاً. بضربة واحدة ، أُبيدت روحه تماماً.
كان قتل الشياطين على يد دوق الرعد سريعاً ومطلقاً.
