الفصل 430: انقض كلمتك ، وستُقتل
في غمضة عين ، بدأ العملاقان الشاهقان في الانكماش.
وفي غضون لحظات ، عادوا إلى أشكالهم بحجم الإنسان حتى أصغر مما كانوا عليه عندما ظهروا لأول مرة على جبل يي ، وهم يقفون الآن وجهاً لوجه مع سونغ يو.
لقد بدا المحيط الواسع تحت أقدامهم وكأنه أرض صلبة.
"تحياتي ، سيدي الخالد. "
"شكراً لك ، يا سيدي الخالد. "
انحنى كلا وحيد القرن الأبيض بعمق لسونغ يو في امتنان.
"لم نلتقِ منذ زمن طويل " قال سونغ يو ، وهو يردّ التحية بتنهيدة. "يبدو أن الحياة في الخارج ليست أسهل من يان العظيمة. "
"مع حكم ألفاني داو للعالم ، لن تكون الحياة سهلة أبداً أينما ذهبنا " أجاب أحد الشياطين العظماء.
"لقد ذكرت أنك تبحث عن نوع معين من الأرض ، يا سيد الخالد ؟ " سأل الشيطان الآخر.
"نعم ، واحدة من تربة الاتجاهات الخمسة – التربة الشرقية. "
وأين تقع هذه التربة ؟ إن كنت لا تعرفها تحديداً ، يمكننا مساعدتك في البحث عنها. وإن كنت تعرفها ، فلا داعي لأن تأخذها بنفسك ، يمكننا أن نحضرها لك ، قال الشيطان الأول.
"لن يكون ذلك ضرورياً " أجاب سونغ يو ، وهو ينظر إليهما بثبات. "لكن أخبرني ، ما هو بالضبط سبب صراعك مع ملك تنين البحر ؟ "
"كما ذكرنا سابقاً " أجاب أحد الشياطين.
«تنين الفيضان هذا متغطرس ومغرور ، متقلب ومتقلب المزاج. إنه مجرد تنين الفيضان ، لكنه يحاول أن يتظاهر بأنه تنين حقيقي. يريد أن تُبجله المناطق الساحلية ليان الكبرى والأمم ما وراء البحار كما لو كان إلهاً و ربما هو منزعج لأننا نستطيع الرؤية من خلال واجهته ، أو ربما يخشى أن نسرق منه الأضواء» ، أضاف الشيطان الثاني بصوت ثقيل بازدراء. «كما هو متوقع من شيطان قادم من البرية الجامحة».
"وماذا عن العواصف الأخيرة في البحر ؟ " سأل سونغ يو.
"معظمها كان بسبب تنين الفيضان " أجاب الشيطان.
"ولماذا ذلك ؟ "
ربما لأنه لم يستطع التعامل معنا ، فأفرغ غضبه على السفن العابرة. أو ربما انزعج من رؤية سفن يان العظيمة ، مع علمه أننا من هناك.
"… "
صمت سونغ يو للحظة قبل أن ينطق أخيراً "حسناً ، في النهاية كان هنا أولاً ، وهذا هو مجاله. و من الطبيعي أن يثير وصولك المفاجئ استياءه. هناك الكثير من الأماكن في المحيط الغني بالرنين الروحي. و الآن وقد اتفقتما على اتفاقية عدم تدخل متبادلة ، فلنرَ إن كانت ستلتزم بها. "
"سوف نتبع إرشاداتك ، يا سيد الخالد " قال الشيطانان في انسجام تام.
تابع سونغ يو "هناك جزيرتان قريبتان. إحداهما جزيرة كبيرة تابعة لمملكة ياكشا ، والأخرى جزيرة أصغر تابعة لمملكة الوحوش. قد لا تكون أي منهما مثالية كالجزيرتين اللتين اخترتهما في البداية ، لكنهما غنيتان بالرنين الروحي. و في الواقع ، إنهما من أروع البقاع في المحيط. "
توقف قليلاً قبل أن يُكمل "سأذهب أولاً لاستعادة التربة الشرقية. خلال ذلك يُمكنكم الاختباء واستكشاف الجزيرتين. و بعد أن تُقرروا ، سأتحدث مع السكان المحليين نيابةً عنكم. و إذا كنتم على استعداد لتولي دور الآلهة ، فقد تحصلون على بعض المزايا في المقابل. وإذا لم تُعجبكم أيٌّ من الجزيرتين ، فسأجد لكم مكاناً آخر. "
"هل يجوز لي أن أسأل ، يا سيدي الخالد ، ما هو الدور الدقيق للإله ؟ "
أوضح سونغ يو "الأمر لا يتعلق حقاً بأن تكون إلهاً. إنه منطق بسيط – إذا اخترتَ أن تسكن أياً من هاتين الجزيرتين وتقيم في أرض شخص آخر ، فمن الطبيعي أن تحمي المنطقة وتضمن طقساً مناسباً وحصاداً وفيراً. و مع قدراتك ، ستكون هذه مهمة سهلة. "
وتابع "عندما تحافظ على البيئة المحلية ، سيبدأ السكان بعبادتك بشكل طبيعي. إنها دورة طبيعية ".
لقد أصيب الشيطانان بالذهول للحظة.
يبدو أنهم أدركوا الآن فقط أن هذا لم يعد البر الرئيسي لشنتشو ، بل منطقة خارجية بعيدة عن نفوذ يان العظيم.
لن يهتم لا المحكمة السماوية ولا آلهة البر الرئيسي بهذا المكان البعيد.
"شكراً لك ، يا سيدي الخالد! "
على نفس المنوال ، تابع سونغ يو "إذا هبت عواصف ومرت سفن بمنطقتك ، يمكنك تقديم يد العون لضمان مرورها الآمن. البحارة مُخلصون جداً لتكريم الآلهة الحامية. و إذا حميت رحلاتهم وضمنت لهم إبحاراً سلساً ، فلن تحتاج حتى إلى إعلان عظيم. يكفي مجرد الكشف عن هويتك الحقيقية من حين لآخر. بمرور الوقت ، سيأتون لعبادتك تلقائياً. "
كان سونغ يو قد تعلّم في جبل يي أن هذين الشيطانين ليسا سريعي البديهة ، لذا لم يبخل بالنصيحة. «إنّ التقوى وقرابين البخور التي ستتلقّاها ستُعوّضان عن نقص الرنين الروحي مقارنةً بالجبال المقدسة والكهوف الخالدة في شنتشو».
"ولكن ماذا لو كانت العواصف ناجمة عن تنين الفيضان هذا ؟ "
"ثم اقتله. "
أخرج سونغ يو تعويذة من كمّه ورمى بها نحوهما بلا مبالاة. حلّقت التعويذة في الهواء ، متجهةً نحو الشيطانين. "هذه مجرد تعويذة نارية عادية ، لكنها مشبعة بطاقتي الروحية. و إذا احتجتما لتفعيلها يوماً ما ، فسأشعر بها أينما كنت – حتى لو كنت على بُعد عشرات الآلاف من اللي. و لكن لا تستخدمها إلا إذا أثار تنين الفيضان عواصف حقيقية وهدد الملاحة البحرية. "
شكراً لك يا سيدنا الخالد! سنتذكر هذا جيداً! قبل أحد الشياطين التعويذة بحرص.
"بمجرد أن أستعيد التربة الشرقية ، سنلتقي مرة أخرى هنا. "
"سيدي الخالد " سأل الشيطان الآخر بتردد "متى سنكون قادرين على العودة إلى شنتشو ؟ "
"هل مازلت ترغب في العودة إلى يان العظيمة ؟ "
"بالطبع نفعل ذلك… "
"نحن نفكر في هذا الأمر طوال الوقت! "
"ههه… "
بدا أن الشوق إلى الوطن لم يكن سمةً إنسانيةً فحسب. لكل من نشأ على تلك الأرض ، بشراً كانوا أم شيطاناً كان تأثيره عميقاً.
ربما كانت قوة الحضارة.
بعد أن شهدوا الحضارة الأعمق والأكثر تألقاً ، كيف يمكنهم أن يرضوا بالعيش في أرض برية وغير مروضة ؟
لا تزال النصيحة نفسها: إذا شعرتَ بتغير كبير في أرض شنتشو وكنتَ مستعداً ، فيمكنك العودة ومساعدتي عندما يحين الوقت. و إذا لم تكن مستعداً ، فانتظر بصبر لفترة أطول. و عندما يحين الوقت المناسب ، عد بهدوء للتحقيق. و إذا كانت المحكمة السماوية قد تغيرت بشكل كبير بحلول ذلك الوقت ، فيمكنك العودة بحرية.
كان صوت سونغ يو هادئاً ، ولم يُلحّ عليهم في الرد. و بعد أن قال هذا ، جَذّف القارب برفق.
انحرف القارب الصغير نحو البحر وانجرف تدريجيا بعيدا.
وقف الشيطانان العظيمان على الأمواج ، يراقبانها بصمت وهي تتلاشى من مسافة.
***
كان البحر هادئاً الآن ، بسماء زرقاء وغيوم بيضاء. انزلق القارب الصغير بسلاسة فوق الماء ، وأصبح أصغر فأصغر مع تلاشي قوس قزح في الخلفية.
ظلت عيون السيدة كاليكو مفتوحة على مصراعيها.
وفي هذه الأثناء كان الكلب الأبيض يقف في القارب ، مسروراً.
رائع ، رائع حقاً. شكراً لك يا سيدي – حقاً و كل هذا بفضلك! أن أشهد معركة ملك تنين البحر مع الشياطين العظماء ، وأن أسافر مع شخصية مثلك ، خالد حقيقي… بعد رؤية هذه العجائب ، أستطيع أن أموت دون ندم…
"أنا مجرد ممارس لبعض التعاويذ المتواضعة " أجاب سونغ يو بتواضع. "السفر معك كان متعة لي أيضاً. "
من المؤسف أننا وصلنا تقريباً إلى المملكة الصغيرة ، ولا أستطيع مرافقتك أكثر. لا يسعني إلا أن أتخيل مدى اتساع وروعة العالم الذي رأيته ، يفوق أي شيء تخيلته. هز الكلب الأبيض رأسه بتنهيدة حزينة.
بعد رؤية ملك تنين البحر ، وبرؤية الشياطين العظماء يخضعون للداوي ، ومراقبة الداوى يواجه تنين البحر دون خوف ، فإن ما أثار إعجاب الكلب الأبيض أكثر لم يكن القدرات السحرية للداوي – بل كان اتساع العالم الذي اختبره.
على اليابسة ، ببساطة ، هناك جبال وأنهار أكثر. و عندما يتعلق الأمر بالعظمة والروعة ، يصعب المقارنة. إنها ببساطة أنواع مختلفة من الجمال " أجاب سونغ يو بصدق. "منذ أن وصلنا إلى البحر ، صادفنا مناظر خلابة لا تُحصى ، أذهلتنا مراراً وتكراراً. "
"سيدي أنت حقا شخص رائع! "
"أنت تتملقني " رد سونغ يو بتواضع.
على بُعد حوالي عشرة ليالٍ ، يحيط ضباب كثيف. يُقال إن حتى أفظع وحوش البحر والشياطين تضيع فيه ، عاجزةً عن تمييز الاتجاهات. داخل هذا الضباب ، تقع جزرٌ معزولةٌ لا تُحصى ، تُشكّل متاهة. وحدهم من يُوفقهم القدر – بمحض الصدفة – يستطيعون الوصول إلى المملكة الصغيرة. لا أعلم إن كان أحدٌ آخر قد وجد طريقاً للعبور. و لكن هنا في هذه الدول الثلاث ، يُقال إنني وحدي أعرف كيف أصل إليها.
بدأ الكلب الأبيض يروي قصص المملكة الصغيرة "يزعم شيوخ الدول الثلاث أنني أملك مفتاح الطريق. حتى أن بعضهم نشر شائعة مفادها أنني تلقيت تعاويذ أو تعاويذ سرية من حكام المملكة الصغيرة ، والتي أقسمت على إبقائها سراً. ها ، هذا مجرد هراء. الحقيقة هي أن زيارتي الأولى هناك كانت محض صدفة. "
لكن ما إن صادقتُ حكام الأمة وعلمائها حتى حدث أمرٌ غريب – بعد رحيلي ، عرفتُ بطبيعة الحال كيف أعود. أما فيما يتعلق بحفظ الأسرار ، فقد اتبعتُ ، بالطبع ، تعليمات الشخصيات المرموقة من المملكة الصغيرة ، ولم أُسرّب أي معلومات قط. لو طلبتُ مني شرح المسار ، لأعجز عن وصفه.
"يجب أن يكون مقدراً لك أن تكون متصلاً بهم وأن تمتلك قلباً نادراً وواضحاً ومتفهماً ، والذي يسمح لك بالمجيء والذهاب بحرية " أجاب سونغ يو.
أنت تُغْنِينني. و لكن يا سيدي ، لا بد لي من القول – بالنظر إلى غرابة هذا المكان ، لو أن شياطين شريرة أو وحوشاً ضارية وصلت إليه ، لكان ذلك سبباً لكارثة. ومع ذلك لم تقع حادثة كهذه طوال هذه السنوات.
"هذا رائع حقاً… "
لقد تعمق فضول سونغ يو بشأن المملكة الصغيرة.
وكما وصف الكلب الأبيض ، ظهر ضباب خافت في الأفق ، يشبه حجاباً بعيداً من بخار الماء.
وبعد أن سافروا عشرة لي أخرى ، دخلوا الضباب.
كان الضباب كثيفاً ومربكاً ، مما جعل تحديد الاتجاهات أمراً صعباً. ظلّ الكلب الأبيض دليلهم ، مُشيراً إلى الطريق الصحيح.
وبينما كانوا يواصلون المغامرة ، واجهوا سلسلة من الجزر المتناثرة.
كانت بعض الجزر صغيرة ، وبعضها الآخر ضخماً. بعضها ذو أسطح صخرية داكنة ، بينما كان بعضها الآخر قاحلاً ومغطى بتربة صفراء. فلم يكن فيها أي نبات. تفاوتت أحجام المجاري المائية بينها – بعضها بعرض أنهار عظيمة ، وبعضها الآخر ضيق كالجداول الصغيرة.
باتباع إرشادات الكلب الأبيض تمكن سونغ يو من توجيه القارب بمهارة عبر متاهة الجزر المهجورة.
ظلّ الضباب كثيفاً ، يحجب السماء. و لكن مع خفوت الضوء ، اتضح أن المساء يقترب.
قال الكلب الأبيض وهو ينظر إلى الضباب المحيط "لقد وصلنا إلى منتصف الطريق. بناءً على الوقت ، سيحل الليل قريباً. و كما ذكرنا سابقاً ، سأذهب للتحدث مع قادة المملكة الصغيرة. "
حافظ الكلب الأبيض على ثباته ، غير متأثر باستعراض سونغ يو المذهل لقوته. "لكن بعد أن رأيتُ شخصيتك يا سيدي ، أؤكد لك أنني سأبذل قصارى جهدي للدفاع عنك. "
"كيف ستصل إلى هناك ؟ "
"سوف أسبح. "
"ثم سأترك الأمر لك. "
لقد تبادلوا الانحناءات الإحترامية.
بدون تردد ، استدار الكلب الأبيض ، وغاص في الماء.
ابتلعه الضباب الكثيف بسرعة. تلاشى شكله وهو يسبح ، وبعد بضع دورات ، اختفى تماماً عن الأنظار.
"… "
سحب سونغ يو نظره وتشكلت ابتسامة خفيفة.
لقد جسد هذا الكلب الأبيض حقاً فضائل العالم النبيل.
الوعد الذي تم قطعه هو وعد تم الوفاء به.
استقر في مكانه ، ونظر حوله ، لكن لم يكن هناك الكثير ليراه. فأخفض رأسه ولاحظ أن السيده كاليكو ، جالسة على القارب ، وذيلها يمسح سطح السفينة ببطء من جانب إلى آخر. حيث كان نظرها ما زال ثابتاً على اتجاه اختفاء الكلب الأبيض.
عندما أحست بشيء ما ، أدارت رأسها فجأة والتقت عيناها بعيني سونغ يو.
"ماذا تفكرين فيه يا سيدة كاليكو ؟ "
"أفكر في هذا الكلب الزميل. "
"السيدة كاليكو ، يبدو أن لديك بعض الأفكار ؟ "
"أفكار! "
"أفكار. "
كانت عينا السيدة كاليكو كبيرتين ومستديرتين ، تلمعان ببريقٍ حيوي. ترددت طويلاً قبل أن تدير رأسها أخيراً ، متجنبةً نظرة سونغ يو ، وقالت بهدوء "مملكة القطط ومملكة الكلاب هناك – يبدو أنهما أذكى من السيدة كاليكو… "
"كيف يمكن أن يكون ذلك ممكناً ؟ " قالت سونغ يو دون تفكير ثانٍ.
" ؟ " أدارت القطة رأسها نحوه.
«ليس هناك نوع واحد من الذكاء. الذكاء يأتي بأشكال متعددة ، وكل شخص تظهر حكمته بطرق مختلفة» ، قال سونغ يو ، وهو يُخفض رأسه ليُقابل نظرة السيدة كاليكو الكهرمانية.
خذني مثلاً. و أنا بارع في تعلم المصفوفات ، وهذا ذكاءٌ خاص بي. و لكن الثعالب تستطيع خداعنا بسهولة ، وهذا ذكاءها. يحكم مُعلّم الدولة البلاد بمهارةٍ لا تُضاهى ، وهذا ذكاءه.
"فقط لأنهم ليسوا مهرة مثلي في صناعة التعويذات لا يعني أنهم ليسوا أذكياء مثلي ، ولم أعتبر نفسي أقل ذكاءً أبداً لمجرد أنني لست جيداً في الاستراتيجية مثلهم. "
"ماذا عني ؟ "
"لديك مواهبك الخاصة. "
"… " حدقت فيه القطة بعينيها الكبيرتين ، ونظرتها تتلألأ ، وقالت "أعتقد أنني سمعت ذلك من قبل. "
"حسناً ، لقد سمعتها مرة أخرى الآن. "
"وماذا عن كونك مثيراً للإعجاب ؟ "
أجاب سونغ يو بعفوية "الأمر نفسه. البعض يتفوق في الاستراتيجية العسكرية ، والبعض الآخر يتمتع بموهبة استثنائية ، والبعض الآخر جريء وجذاب ، يقود عصوراً بأكملها. كلٌّ يتألق بطريقته الخاصة. "
"وماذا عني ؟ "
"السيدة كاليكو أنت لا مثيل لك في اصطياد الفئران. "
"…! " توترت ملامح القطة فجأة. حتى عينيها ضاقتا قليلاً.
أما الداوى ، فقد كان قد استلقى مرتاحاً ، يضحك وهو يستلقي وسط الجزر المنعزلة والبحر اللامتناهي. لم يعد يكترث إلى أين ذهب الكلب الأبيض ، أو ما إذا كانت مملكة الصغار ستوافق على طلبهم. ومع حلول المساء ، سمح للقطة بالالتفاف بجانبه ، وغطا معاً في نوم هادئ ولطيف.
