الفصل 198: العرافة المسكينة
نهض الداوى في منتصف عمره بصعوبة ، كاشفاً عن الرعاية التي كانت تستخدمها كوسادة للدفء تحته. و نظر إلى سونغ يو وأومأ برأسه على الفور قائلاً مراراً "سنرحل ، سنرحل… "
لكنه تعثر ، وسمع صوت الشاب الداوى خلفه وهو يخطو خطوتين "تشانغجينغ شاسعة ، والليالي طويلة. إلى أين أنت ذاهب يا رفيق الداوى ؟ "
توقف الداوى في منتصف العمر واستدار.
نظر إليه سونغ يو ، ورأى جسده النحيل ، فقال بعجز "لا بد أن القدر جمعنا. تفضل بالدخول يا زميلي الداوى. تناول كوباً من الماء الساخن وشيئاً من الطعام لتدفئة نفسك قبل أن تذهب. "
"… " التقت نظراته بالداوى في منتصف العمر ، وحرك شفتيه بتردد. و أخيراً ، رفع يده للتحية قائلاً "شكراً لك ، أيها الداوى… "
ثم فتح سونغ يو الباب وقاد الحصان إلى الداخل. وأتبعته السيده كاليكو عبر العتبة.
كان الداوي في منتصف العمر يسير خلفهم ، ويشعر ببعض الراحة عندما اكتشف أن سونغ يو كان داوياً أيضاً.
"من فضلك اجلس. "
وضع سونغ يو حقيبته وقال "أيها الرفيق الداوى ، انتظر لحظة بينما أصعد إلى الطابق العلوي لأحضر سخاناً وأعد لك بعض الطعام. "
لاحظ الداوى في منتصف عمره وهو ينظر إلى الحصان الأحمر كالعناب. "حصاني ذكيٌّ جداً و لا يحتاج إلى لجام ولن يؤذي أحداً ، لذا كن مطمئناً يا زميلي الداوى. "
مع هذا ، صعد سونغ يو إلى الطابق العلوي.
لم يبقَ جالساً إلا الداوى في منتصف عمره ، يشعر بالحرج. ارتجف من البرد ، وتبادل النظرات مع السيدة كاليكو التي كانت تحدق به.
عاد سونغ يو إلى الطابق العلوي ، وأشعل المدفأة ، ثم أنزلها لتدفئة الداوى في منتصف عمره. ثم توجه إلى المطبخ لطهي قدر من العصيدة ، وأخرج بيضة قرنية صنعها قبل بضعة أيام ، فكسرها ليتأكد. ولما رأى أنها مغطاة بنمط أغصان الصنوبر[1] ، أخذ واحدة أخرى كطبق جانبي.
بحلول ذلك الوقت كان الظلام قد حلّ تقريباً في تشانغجينغ. أشعل سونغ يو مصباحاً زيتياً ، فأضاء الغرفة من الداخل.
على الطاولة لم يكن هناك سوى أطباق بسيطة: وعاء من العصيدة الرقيقة ، وطبق من الخضار المخللة ، وبيضتين مقشرتين.
جلس الداوى الشاب والداوى في منتصف العمر مقابل بعضهما البعض ، بينما جلست السيدة كاليكو على مقعد واسع بجانب الداوى الشاب ، وكان الحصان الأحمر يقف بهدوء خلفه.
"أيها الزميل الداوى ، من فضلك تناول الطعام. "
"الزميل الداوى… "
"تناولنا وعاءً من حساء المعكرونة في طريق العودة. "
"أنا… هذا… "
جمعنا القدر. لا داعي لشكري. حيث كان صوت سونغ يو رقيقاً. "كُل. "
"شكراً لك. " حينها فقط التقط الداوى في منتصف العمر عيدان تناول الطعام الخاصة به.
راقبته سونغ يو من الجانب ، وشعرت بالقلق من أنه سيأكل بسرعة كبيرة ، وسألته بهدوء "كم من الوقت مضى منذ أن أكلت آخر مرة ؟ "
"بصراحة ، لقد مرت ثلاثة أيام. "
"هل أنت حقا كاهن داوى ؟ "
"… " صمت الداوى في منتصف عمره للحظة قبل أن يضع عيدان تناول الطعام جانباً. "بصراحة ، يا زميلي الداوى ، لستُ كاهناً داوياً حقيقياً و لم أقرأ سوى بضعة كتب وارتديتُ هذا الزي لأعيش من قراءة الطالع. "
"لا بأس ، أنا أيضاً كاهن داوى زائف " قال سونغ يو مبتسماً. "خذ وقتك في الأكل. ليس من الجيد تناول الطعام بسرعة بعد جوع طويل. "
"شكراً لك ، زميلي الداوى. " التقط الداوى في منتصف العمر عيدان تناول الطعام الخاصة به مرة أخرى.
أتذكر أنك كنتَ لا تزال في الشارع تُجري قراءة الطالع عندما التقينا في بداية العام. كيف انتهى بك الأمر في هذا الموقف ؟
"هذا… "
ربما نسيتَ ، لكنني ما زلتُ أتذكر ، قال سونغ يو مبتسماً. "في ذلك الوقت ، كنتَ تُجري قراءة الطالع في الشارع ، ولم أكن أرتدي رداءً داوياً. أردتَ قراءة طالعي ، فقلتُ إنني داوى أيضاً. ظننتَ أنني أخدعك فحسب. "
"آه… " بدا الداوى في منتصف العمر وكأنه يتذكر. "لقد كنت أنت! "
"يا لها من مصادفة. "
"آه… " تنهد الداوى في منتصف العمر "إنها قصة طويلة… "
"من فضلك خذ وقتك ، أيها زميل الداوى. "
قال الداوى في منتصف عمره بنبرة حزن "عشتُ في الشمال أصلاً ، لكن الأرض لم تكن صالحة للزراعة ، ولم نكن نملك حتى ما يكفينا من الطعام. ثم اندلعت الحروب ، وبدأت الشياطين والوحوش بالظهور. فلم يكن هناك سبيل للنجاة – لم يستطع أحد إيجاد سبيل للنجاة… "
توقف للحظة ، ثم تابع "في النهاية لم يكن أمامي خيار سوى مغادرة منزلي والتوجه جنوباً بحثاً عن طريقة للعيش. و لكن لم تكن لديّ مهارات خاصة ، فلم أستطع تذكر سوى أيام الدراسة القليلة التي قضيتها في صغري ، وكتب التنجيم التي قرأتها. فاشتريت لنفسي رداءً داوياً وهذا العلم ، متظاهراً بأنني داوى ، أعيش من التنجيم. "
"أليس من السهل كسب لقمة العيش من خلال قراءة الطالع في تشانغجينغ ؟ "
"حسناً ، هذا يعتمد على الشخص… " هز الداوى في منتصف العمر رأسه خجلاً.
بالنظر إلى الماضي ، يبدو أن الكتاب الذي قرأته في شبابي كان مزيفاً على الأرجح. لا أملك مهارات حقيقية ، ولستُ فصيحاً. لا أجني إلا القليل من المال خلال فترة توجه الطلاب إلى العاصمة للامتحانات أو مع حلول رأس السنة. و بعد ذلك لا يسعني إلا الدعاء أن يرزقني الاله…
"أرى… " أومأ سونغ يو برأسه ، ووجد بعض المعنى في كلماته.
قد يبدو ما يسمى بـ "أموال الحظ " أمراً لطيفاً ، لكن هذا السلوك لم يكن مختلفاً في الأساس عن الخداع.
دفع سونغ يو بيضتي القرن من طبقه نحو الداوى في منتصف العمر ، كما وضع طبقاً صغيراً من صلصة الصويا عليه ، قائلاً "لا تشرب العصيدة الرقيقة فقط و فهذه تخصص من مسقط رأسي يسمى بيضة القرن ، والمعروفة أيضاً بالبيض.
لا تنزعج من مظهرها الداكن و فهي صالحة للأكل. طعمها غريب بعض الشيء و فالبعض يُحبها والبعض الآخر لا يُحبها. قد تجدها غريبة للوهلة الأولى ، لكن غمسها في صلصة الصويا سيُحسّن مذاقها.
"شكراً لك… "
"هل يمكنني أن أسألك من أين أنت في الشمال ؟ "
"أنا من يانتشو. "
"أليس يانتشو قريبة جداً من الحدود ؟ "
قال الداوى في منتصف العمر "بالفعل ، إنها قريبة من الحدود. و قبل وصول الجنرال تشين إلى الشمال كان سكان الحدود الشمالية يأتون جنوباً للنهب كل عام. حيث كانت الحياة صعبة بالفعل ، ثم اندلعت حربٌ كبرى. أصبحت الأراضي الشمالية خراباً ، وهربت كل أسرة تقريباً ".
هدأت الحرب وانتصرنا ، ولم يعد سكان الشمال يأتون كثيراً ، لكن الأراضي الزراعية تحولت إلى أرض قاحلة. لم يعد هناك سكان لعشرات الليالي.
"الحياة صعبة بالفعل. "
لو كان الأمر كذلك لكان معناه انخفاض عدد السكان. و لكن مع انخفاض عدد الأحياء وازدياد عدد الأموات ، بدأت الأشباح والشياطين والوحوش بالظهور. و من يجرؤ على العيش هناك ؟
كم عدد الأشخاص الذين جاءوا إلى الجنوب بحثاً عن طريقة للبقاء على قيد الحياة مثلك ؟
ليس كثيراً ، ولكن لم يبقَ الكثير منهم في البداية. و من بين الباقين ، نصفهم يبقى في مكانه ، والنصف الآخر يتجول أينما يجد سبيلاً للعيش.
سمعتُ أيضاً أن الشياطين والوحوش منتشرة في الشمال. أخبرني جنرالٌ ذات مرةٍ بأشياء كثيرة. و مع أنه كان متمركزاً في الشمال إلا أنه كان ، في النهاية ، جنرالاً حدودياً وليس من عامة الناس في المؤخرة. أتصور أنه لا يفهم تماماً معاناة الناس هناك. و نظر إليه سونغ يو. "إذا كنتَ على استعدادٍ لمشاركة المزيد ، فسأكون ممتناً للغاية. "
قال الداوى في منتصف العمر "ليس هناك الكثير لأقوله. الشياطين والوحوش العادية لا تفعل شيئاً سوى إحداث الفوضى ، وأكل الناس ، ونشر الذعر تماماً مثل دمار الحرب. و لكن عندما يتعلق الأمر بالشياطين الأقوى ، فإنهم يتصرفون كملوك على أراضيهم ، ويربون الناس كالمواشي.
الأكثر إحساناً لا يطلبون من الناس إلا أن يقدموا بانتظام من يريدون – سواءً كانوا ذكوراً أو إناثاً أو أشخاصاً وُلدوا في تواريخ محددة – للحفاظ على سلام مؤقت. أما الأكثر قسوة فيعاملون الناس كحصاد في الحقل أو دجاج في حظيرة ، يذبحون كما يحلو لهم. حتى أنني سمعت أن الشياطين في بعض الأماكن لا تأكل إلا القلوب والأكباد ، تاركين الرؤوس المقطوعة متناثرة على جانب الطريق.𝚏𝕣𝐞𝗲𝐰𝕖𝐛𝐧𝕠𝕧𝚎𝚕
ارتجفت يد الداوي في منتصف العمر وهو يحمل عيدان تناول الطعام الخاصة به.
"هذا الرعب! "
إلى جانب الشياطين والوحوش ، يُبتلى الشمال أيضاً بالأمراض. و عندما يصيب الطاعون ، يكون أشد رعباً بثلاث مرات من الشياطين ، كما قال الداوى في منتصف العمر. "يتحول بعض الناس إلى شياطين في مواجهة المرض. "
"أرى. " حدق سونغ يو في الداوى لفترة طويلة قبل أن يومئ برأسه.
بدا وكأن السماء أرادت له أن يذهب إلى الشمال أولاً. تساءل إن كانت هذه حقاً ارادة السماء.
هز سونغ يو رأسه ولم يواصل هذا الخط من الاستجواب واستمر في سؤاله "منذ مغادرة وطنك ، هل اعتمدت فقط على الكهانة لكسب لقمة العيش ؟ "
"لا يوجد حقا أي طريقة أخرى. "
مع ذلك أنت لست داوياً حقيقياً ، ولم تتقن فن العرافة الحقيقي. و إذا استمر هذا طويلاً… توقف سونغ يو وتشكلت ابتسامة خفيفة.
وأضاف "بغض النظر عما إذا كنت تخدع الناس وتخدع أموالهم ، فمن الصعب عليك الاعتماد على هذا لكسب عيشك. حيث تماماً كما حدث في الأيام القليلة الماضية… أيها الداوى لم تكسب حبة أرز واحدة ، وملابسك رثة جداً. إلى متى ستصمد ؟ "
ما تقوله منطقي. لولاك ، لكنت على الأرجح سأموت الليلة ، أو على الأقل غداً ، قال الداوى في منتصف العمر ، وقد ارتسمت على وجهه نظرة مرارة وهو يهز رأسه. "لكن ماذا عساي أن أفعل ؟ بصراحة ، لقد عشت بضع سنوات أكثر من الآخرين في الوطن. "
كنتُ مستعداً لإعطائكَ بعض المال ، لكن شتاء تشانغجينغ قد بدأ للتو ، ولستُ ثرياً بموارد طائلة. قد لا يكون هذا المال القليل ذا فائدة تُذكر.
"هذا… " فوجئ الداوى في منتصف العمر.
أراد أن يرفض كعادته ، لكنه خشي أيضاً ألا يعطيه سونغ يو شيئاً إن فعل. فكّر في قبول المال بلا خجل ، كما كان يفعل أثناء قراءة الطالع ، لكنه وجد صعوبة في الكلام في تلك اللحظة.
لقد كان لديه نظرة متضاربة للحظة.
بعد برهة ، قال بخجل "إن كنتم مستعدين للمساعدة ، فأنا ممتنٌّ للغاية. كيف لي أن أطلب المزيد ؟ لو مُتُّ يوماً ما ، فسيكون ذلك قدري. لا ألوم إلا نفسي على عدم امتلاكي مهارات أخرى ، وعلى خداعي الكثيرين ، وبالتالي جنيتُ جزاءي. "
"ما طعم هذه البيضة ؟ "
"هممم ؟ " صُدم الداوى في منتصف عمره للحظة ، غير متأكد من سبب سؤاله المفاجئ. و لكنه أجاب بسرعة "طعمه غريب ، لكن عند غمسه في صلصة الصويا ، يكون لذيذاً جداً. "
"إنه لذيذ للغاية عند استخدامه لطهي عصيدة لحم الخنزير الخالية من الدهون. "
"شكراً لك ، شكراً لك ، أيها الزميل الداوى… "
هذا مصنوع من بيض البط ، تجاهل سونغ يو شكره وتابع "طريقة تحضيره بسيطة للغاية. و منذ أن نزلت من الجبال وسافرت عبر ولايات عديدة لم أره في أي مكان آخر. و من المؤسف ألا يتذوق الناس في العالم مثل هذا الطبق الشهي البسيط ، ومن المزعج أن أرغب في تناوله وأضطر إلى صنعه بنفسي ، لأنه لا يمكن شراؤه من أي مكان. "
"هذا صحيح… " توقف الداوى في منتصف العمر كما لو أنه أدرك شيئاً ، وتوقف في منتصف الجملة ، وحدق في سونغ يو بنظرة فارغة.
كانت نظرة سونغ يو هادئة ، وكان تعبيره هادئاً بنفس القدر.
"من فضلك أرشدني ، أيها الداوى زميل! " وقف الداوى في منتصف العمر على الفور وانحنى.
ابتسم سونغ يو وقال له "أيها الداوى ، تفضل بالجلوس. كُل أولاً. "
لذلك جلس الداوى في منتصف العمر مرة أخرى.
كان ما زال هناك بعض بيض البط في المنزل ، وكان قد خطط في البداية لسلقه وأكله. و بعد أن انتهى الداوى في منتصف عمره من تناول الطعام ، أخذ سونغ يو فانوساً وقاده إلى المطبخ ، وشرح له عملية صنع بيض القرن.
بعد أن حفظها ، أعطاه سونغ يو غواناً كاملاً تقريباً ليساعده على تجاوز الأيام القادمة. وخوفاً من أن يكون الرجل صادقاً جداً ويفتقر إلى البلاغة ، شرح له سونغ يو كيفية الاختراق لنفسه ، بل وأهداه معطفاً ورقياً اشتراه في ييتشو قبل توديعه.
يوجد نُزُلٌ على طراز المهاجع قرب بوابة المنطقة الشرقية. يتقاضون بضعة تشيان فقط لليلة واحدة. أيها الداوى ، إن لم ترغب في التجمد في الشارع ، يمكنك الإقامة هناك. فقط احرص على مراقبة أموالك و فإن فقدتها ، فلن تستردها.
شكراً جزيلاً لك ، أيها الداوى! أنت حقاً إله حيّ خالد!
هذا لا يُذكر. أشعر فقط أنك لستَ بارعاً في خداع الآخرين. استخدامك للعرافة لخداع الناس وسلب أموالهم ليس صحيحاً ولا كافياً لإعالة نفسك. و آمل ألا تضطر من الآن فصاعداً إلى القيام بهذا العمل المُرهق والمخادع ، وأن تجد طريقة أخرى للعيش ، على الأقل دون أن تجوع أو تبرد. ابتسم سونغ يو ابتسامة خفيفة.
وأضاف "بالإضافة إلى ذلك لقد أشرت لي ذات مرة إلى الاتجاه الصحيح ، لذا اعتبر هذا بمثابة صفقة عادلة ".
"… " ارتسمت على وجه الداوى في منتصف العمر مزيد من الجدية ، ثم انحنى بوقار. "أضمن بحياتي أنني لن أعود لمثل هذه الممارسات الخادعة! "
"يعتني. "
"لقد كنت منشغلاً جداً بالجوع والبرد لدرجة أنني لم أسألك حتى عن اسمك. "
"لقبي هو سونغ ، واسمي يو و ليس لدي لقب داوى. "
اسمي الحقيقي تشانغ تشنج. اسمك الكريم محفور في ذاكرتي. لن أنسى أبداً لطفك وفضيلتك العظيمة. انحنى الداوى في منتصف عمره بعمق قبل أن يغادر أخيراً. سرعان ما غمره الظلام.
من يعلم إلى أين ذهب بعد ذلك.
بعض بيض القرن له أنماط قرب سطح البياض تُشبه أغصان الصنوبر. تُعتبر هذه البيضات ذات الأنماط أفضل جودة من بيض القرن العادي ☜
