كان يوم 17 مايو يوماً مشمساً ومشرقاً.
كان يوم الانقلاب الصيفي ، أطول يوم في السنة. و مع ذروة الشمس ، بلغت طاقة يانغ في العالم ذروتها ، بينما ضعفت الأرواح والأشباح. حتى أقوى الأشباح لم تجرؤ على الخروج خلال النهار.
منذ الصباح الباكر ، أشرقت الشمس مباشرةً على الأرض ، فشعرت بحرارة لاذعة حتى مع تغطيتها بالقماش. حيث كان يوماً صيفياً عادياً بحق.
أعرب الداوى عن امتنانه للعائلة التي استعاروا منها السكن ، بينما أخرجت هيروين وو حفنة صغيرة من العملات النحاسية. وألقت بعض الكلمات المجاملة قبل أن يقبلها المضيف.
رأت الفتاة الصغيرة الجالسة بجانبها ذلك فشعرت أنها هي الأخرى استعارت مكاناً للإقامة ، ولم ترغب في أن تُعامل معاملة مختلفة. فأخرجت حفنة صغيرة من العملات النحاسية من جيبها ، محاولةً تقديمها للمضيف. ولأنه كان طيب القلب لم يستطع المضيف قبول العملات بعد أن أخذ أموال هيروين وو. و بدأت الفتاة الصغيرة ، مُقلدةً هيروين وو ، بالتحدث بصوتها الرقيق والهادئ ، مُرددةً سلسلة من الكلمات المُجاملة المُتطابقة.
ظلّ المُضيف يرفض قبول نقودها ، تاركاً الطفلة في حيرة. حدّقت في المُضيف بنظرة فارغة ، عاجزة عن فهم ما الأمر.
لم يقبل المضيف العملات إلا بعد أن تكلم الداوى. فرحت الطفلة فرحاً شديداً.
بعد مغادرة القرية ، وبينما كانا يسيران على الطريق ، ظلت مرحة. نفخت في روث حصانها الذي قطفته حديثاً ، وقفزت بمرح بجانب الداوى ، داسةً على ظله.
وكانت الأرض لا تزال موحلة بعض الشيء.
انحنت البطلة وو على حصانها الصغير ، وانحنت بجسدها العلوي. بدت خاملة بعض الشيء ، لكن صوتها كان واضحاً وثابتاً وهي تتحدث إلى الداوى "بالحديث عن القواعد المعمول بها ، فإن القاعدة الوحيدة لسوق الأشباح هي عدم الاستفسار عن هويات الآخرين أو خلفياتهم.
إذا كنت بائعاً ، فلا يهم من هو المشتري و أما إذا كنت مشترياً ، فلا يجب أن تهتم بالبائع أيضاً – المهم هو البضاعة والسعر فقط. و لهذا السبب يأتي الكثير من الناس إلى هنا للتجارة بأشياء لا ينبغي أن تُرى النور. هناك الكثير من الأشياء في تشانغجينغ التي يُفضّل إخفاؤها – مرئية وغير مرئية ، ملموسة وغير ملموسة. لم تعد المدينة قادرة على الاستغناء عن سوق الأشباح.
"يبدو مشابهاً تماماً للسوق السوداء. "
"بالفعل. "
"هل هناك أي قواعد أخرى غير مكتوبة ؟ "
"كثير جداً. "
ألقى الداوى نظرة على الفتاة الصغيرة بجانبه ، والتي كانت تتبع ظله وأصرت على أن تطأ عليه ، وقال بهدوء "من فضلك أخبرينا المزيد ، ايها البطلة ".
قالت "على سبيل المثال ، بمجرد إتمام الصفقة ، لا يُسمح بالإرجاع أو الاستبدال. و إذا اشتريتَ عملة مزيفة ، فلا يمكنك إرجاعها. وإذا استلمتَ نقوداً مزيفة ، فلا يمكنك اخذها أيضاً. يعتمد دفعك مبالغ زائدة أو الحصول على صفقة جيدة على مهاراتك الشخصية. و كما أن المكان فوضوي ، لذا كن حذراً – لا تتباهَ بثروتك ، خاصةً عند دخول سوق الأشباح أو مغادرته. "
لا تدع الآخرين يعتبرونك ضعيفاً و إذا كنتَ ضعيفاً حقاً ، فالأفضل أن تكون أكثر حذراً وألا تدع الآخرين يدركون ذلك. و إذا كنتَ قادراً ، يمكنك أن تكون أكثر استرخاءً " أوضحت هيروين وو. "في الواقع ، الأمر ليس معقداً و إنه أمر يفهمه الجميع دون الحاجة إلى التصريح به. و هذه القواعد تنطبق في كل مكان. "
هل تأتي إلى هنا كثيراً ؟
"لقد كنت هنا عدة مرات ، عادةً لكسب بعض المال أو في بعض الأحيان لجمع بعض المعلومات. "
"هل هذا صحيح ؟ " كان هذا سوقاً أكثر بدائية.
فجأة توقف الداوى في مساره.
كانت الفتاة الصغيرة تحدق في الأرض ، وقد خطت خطوةً كبيرةً للأمام ، بهدف أن تدوس على الظل الذي كان من المفترض أن يتحرك أمامها. و لكن الظل توقف عن الحركة ، فوجدت نفسها تخطو في الفراغ ، وقد ارتجفت للحظة.
التفتت ونظرت إلى الداوى بارتباك. و عندما رأت ابتسامة الداوى لها ، خطت خطوة أخرى.
مع أنه لم يكن أشدّ فصول السنة حرارةً إلا أن شدة الشمس كانت ساحقة. بحلول الظهيرة ، جفت الأرض. تصلّبت آثار الأقدام المنضغطة على التربة الصفراء ، متجمدةً في شكلها الذي اتخذته عندما كانت لا تزال رطبة. أحياناً كان الدوس عليها يسحق السطح المتصلب ، مُحدثاً صوت طقطقة بينما تتحطم الأرض الجافة وتتناثر.
واصلوا السير على طول الطريق الرسمي حتى يصلوا في النهاية إلى المسار الصغير الذي أشارت إليه البطلة في وقت سابق من بعد الظهر.
ومن مسافة كانت بعض القرى تبدو بالكاد مرئية.
وعلى طول الطريق ، واجهوا أحياناً آخرين متجهين في نفس الاتجاه – بعضهم يرتدي ملابس مثل ألفالاهو ، بينما يمكن التعرف بسهولة على آخرين على أنهم ليسوا من سكان القرى المحليين.
وبينما كانوا يمرون عبر القرية ، وقف العديد من القرويين على جانب الطريق ، يسألون المارة إذا كانوا بحاجة إلى مكان للإقامة.
في كل مرة يُفتح فيها سوق الأشباح ، يتوافد الكثيرون إلى هنا. تُقدّر يان العظيمة التجارة ، وقد بدأ العديد من القرويين الأذكياء بالانخراط في التجارة " أوضحت هيروين وو. "لكن لا تُعرهم أي اهتمام و ما زال أمامنا مسافة قصيرة لنقطعها ، وهناك المزيد من القرى أمامنا. وصلنا مبكراً لنتمكن من إيجاد مكان أقرب إلى السوق. أما من يصل متأخراً ، فعليه البقاء بعيداً. "
"أرى. "
"هل تخطط للبقاء داخل سوق الأشباح أم خارجه ؟ "
هل يوجد سكن بالداخل ؟
"يوجد نزلان منحوتان في الجدران الحجرية على كلا الجانبين. "
ما الفرق بين البقاء في الخارج والداخل ؟
قالت هيروين وو "إذا بقيت في الخارج ، بمجرد الانتهاء من التسوق ، فسيتعين عليك العودة مرة أخرى ، والتواجد في الخارج قد يشكل بعض المخاطر ".
وأضافت "كل من يستطيع فتح نُزُل تحت شقوق الأرض مؤهلٌ تماماً. الأسعار مرتفعة ، لكن الإقامة هناك تضمن سلامتك. إنه مثالي لمن لا يمتلكون مهاراتٍ خاصة ، لكنهم يمتلكون ثروةً أو اشتروا أشياءً ثمينة. قضاء الليل والخروج نهاراً دائماً أكثر أماناً من الخروج ليلاً. "𝑓𝑟𝑒𝘦𝓌𝑒𝑏𝑛𝑜𝘷𝑒𝘭
"أفضّل البقاء بالخارج. "
يبدو أن هذا المكان لم يكن سوقاً ليلياً يجتمع فيه الناس ، ويُكملون معاملاتهم ، ثم يتفرقون. بل كان مكاناً أكثر ديمومة وتنظيماً.
كان يشعر بالامتنان لهذه البطلة. لولاها ، لما تعلم سونغ يو أياً من هذا. وإلا ، لفقد الكثير في هذه الرحلة.
وبينما كانوا يتجاذبون أطراف الحديث أثناء المشي ، مروا تدريجيا بقريتين.
"البطلة! شيخة داوية! " صوت طفل ينادي فجأة من الأمام.
أدار الداوى والمرأة رؤوسهما لينظرا.
ظهر طفلان ، فتاة وصبي ، أحدهما طويل والآخر قصير. بدت الأخت في السابعة أو الثامنة من عمرها ، بينما بدا الأخ في الخامسة أو السادسة من عمره. حيث كان وجهاهما داكنين ومحمرين وهما يقفان جانباً يحدقان بهما.
ايها البطلة ، أيها الشيخ الداوى! هل تحتاجين إلى مكان للإقامة ؟ أسعار عائلتنا رخيصة ، ونقدم الإفطار. مهما تأخرتِ في العودة ليلاً ، ستجدين من يفتح الباب. تتوفر فوانيس للاستعارة ، لكن عليكِ دفع مبلغ إضافي مقابل الشموع.
توقفت البطلة وو لتطلبهم "ما نوع النزل الذي تملكونه ؟ "
"نزل من القش. "
"كم سعر الليلة ؟ "
"غرفة واحدة مساحتها ستين ون. "
"هذا هراء ، السعر القياسي قبل غروب الشمس هنا هو خمسون ون. "
"ثم سيكون خمسين وين… "
أصبح صوت الفتاة الأكبر سناً أكثر نعومة وهي تنظر إلى المرأة بتكتم.
هل لديك غرفتين ؟
"نعم! "
"دعنا نذهب ونلقي نظرة! " قالت هيروين وو بصوت أجش وهي لوحت بيدها.
ابتسمت الفتاة والصبي على الفور وتحدقت أعينهما بسرور ، ولوحا بأذرعهما بينما ركضا إلى الأمام لقيادة الطريق.
قادت المرأة حصانها في ذلك الاتجاه. و في هذه الأثناء و تبعها الداوى ، يراقب الطفلين وهما يسيران.
رغم صغر سنهم ونحافتهم كانت أصواتهم طفولية ، لكن كلامهم كان واضحاً ومنطقياً. و في هذه السن المبكرة ، بدأوا بتحمل المسؤولية. حيث كان هذا انعكاساً حقيقياً لحياة الأطفال العاديين في تلك الأيام.
بالمقارنة كانوا محظوظين جداً بولادتهم هنا. حيث كان الموقع ممتازاً ، بجوار شقوق الأرض وسوق الأشباح الذي يجذب أعداداً لا تُحصى من الناس من مختلف مناحي الحياة شهرياً لمدة تسعة أيام. يفتحون أبوابهم عند منتصف الليل ، ويحتاج بعض الناس هنا إلى مكان للنوم قليلاً قبل العودة في صباح اليوم التالي بعد استكشاف السوق ، مما يوفر فرصاً تجارية.
لقد كانت هذه الفرصة التجارية قد تجاوزت بالفعل تلك التي تتمتع بها جميع شركات ألفلاحون تقريباً في البلاد.
رغم صغر سنّ الطفلين ورغبتهما في جذب الزبائن إلا أنهما بدا بصحة جيدة ، ولم تظهر عليهما أي علامات سوء تغذية. و في هذا الصدد كانا أفضل حالاً من كثير من أطفال العائلات العادية.
إن معاناة عامة الناس تعكس صراعات العصر.
ربت الداوى بلطف على رأس الفتاة بجانبه.
كانت النزل المسقوفة بالقش بسيطة عادةً ، تتألف من أكواخ من القش ، وبعضها غرف فردية ، وبعضها الآخر مهاجع كبيرة. حيث كان هذا النزل لائقاً ، وجميع غرفه فردية.
نظرت المرأة الداو فى الجوار.
لم يكن هناك ما يُنتقد و كان هناك سريرٌ فقط بالداخل ، ولم يبدُ عليه أيُّ اتساخٍ أو فوضى ، ولم تكن له أيّة روائح كريهة. لذا قررت البقاء.
"راقب حصاني. "
"سيكلف ذلك مبلغاً إضافياً… " نظرت إليها الفتاة بخبث. "عشرون وناً. "
"يا أيها الوغد الصغير! "
"إذا لم تدفع ، فلن أكون مسؤولاً في حالة ضياعه. "
هل إطعام الحصان مشمول ؟
"تبلغ تكلفة إطعام التبن للحصان ثلاثين وناً… "
"أي نوع من القش ؟ "
"العشب الذي قطعته من الجبل بنفسي. "
"هل ليس لديك أي شخص بالغ في المنزل ؟ "
"أمي لا تزال نائمة و فهي بحاجة لحراسة الباب والحصان في الليل. "
"حسناً! " وافقت هيروين وو وقالت "اعتني بحصاني جيداً واحرص على أن يكون شبعاناً. لا تدعه يضيع! هذا جوادى العزيز و إن فُقد ، فلن أرحمك! "
"لا تقلق ، سوف نعتني بحصانك… "
سلمت البطلة وو زمام الأمور لها.
وبعد أن حصلت على مبلغ إضافي من المال ، قادت الفتاة الصغيرة الحصان بعيداً بكل سعادة ، ولم يكن طولها حتى يصل إلى ظهر الحصان.
من المثير للاهتمام أنه بعد مغادرة ييتشو لم يرَ سونغ يو حصاناً أقصر من هيروين وو. حيث يبدو أنه بعد مغادرته الجنوب الغربي لم يعد أحد يمتطي خيول الجنوب الغربي القصيرة.
"دعونا ننتظر حتى يحل الظلام. "
"تمام. "
عاد الاثنان إلى غرفهم الخاصة.
تجوّل الداوى حول الباب ، يراقب القرية وحركة الناس ذهاباً وإياباً. عاد إلى غرفته وجلس قليلاً ، يتأمل الرنين الروحي للانقلاب الصيفي حتى ضعفت طاقة اليانغ في العالم تدريجياً. و عندما فتح عينيه ، وجد أن الغسق قد حل.
في الخارج كانت البطلة تتحدث مع أشقائها الذين يديرون النزل القشي. شاركتهم تجاربها غير العادية ، بعضها حكايات رواها لها الداويون و كانت ثرثارة للغاية.
السماء أصبحت مظلمة تدريجيا.
وبعد أن تناولوا العشاء ، انطلقوا مباشرة.
كان سوق الأشباح تحت الأرض ، ولا توجد جبال عالية قريبة منه و ولن يتمكن أحد من رؤية الشق إلا إذا اقترب منه.
ومع ذلك فقد تم منذ فترة طويلة دهس الأرض في مسار واسع.
عندما اقتربوا ، رأوا ندبةً عميقةً على الأرض – شقٌّ طويلٌ وعميقٌ يُشبه جرفاً ضيقاً لا يتجاوز عرضه بضعة تشانغ. و في تلك الساعة كانت السماء قد أظلمت بالفعل. حيث كان الظلام دامساً في الأسفل ، لا يُرى إلا أضواءٌ متقطعةٌ بين الحين والآخر ، يُفترض أن شخصاً مجهولاً أضاءها. حيث كان الشق عميقاً ، بعمق عشرة تشانغ تقريباً و لذا حتى عند الانحناء للنظر لم يكن بالإمكان برؤية سوى بضع نقاط حمراء صغيرة.
وبعد الشق كانت هناك مسارات تؤدي إلى الأسفل.
ومع ذلك كانت بعض هذه "المسارات " مجرد منصاتٍ يمكن للمرء أن يصعد عليها ، لا يصل إليها إلا أصحاب المهارات الاستثنائية. بينما كانت مسارات أخرى صغيرة ومائلة ، محفورة ، تؤدي إلى الأسفل.
استمر عدد الأشخاص على الطريق في الازدياد حيث وجدت البطلة وو مكاناً قريباً نسبياً للنزول.
وبينما كان الداوى يمشي إلى الأسفل ، نظر حوله ، مستخدماً الضوء الخافت لمراقبة الطبقات المختلفة من التربة والصخور.
ببطء ، وصلوا إلى القاع. عند هذه النقطة كان الظلام دامساً تقريباً ، ولم يتمكنوا من الرؤية إلا على ضوء فوانيسهم.
عند وصولهم كانوا في قاع الصدع العادي ، حيث كانت الأرض مليئة بالأنقاض والحطام ، وحتى الروث ، بالإضافة إلى عظام بشرية وحيوانية. حيث كانت الرائحة كريهة للغاية ، وكانت الجدران على كلا الجانبين من حجارة عادية.
ومع ذلك رأوا أضواءً أمامهم بعد مسافة قصيرة ، وكانت الجدران الحجرية منحوتة في مساحات مختلفة. حيث كانت الجدران الأكثر رقياً تشبه المنازل ، بينما بدت الجدران الأقل رقياً كالكهوف ، بعضها ذو أرضيات مبنية.
لقد كان الأمر أكثر صخباً ورسمية مما تخيلته سونغ يو.
كانت معظم المحلات المنحوتة مضاءة ، وكان كل بائع متجول ، دون استثناء ، يضع مصباحاً زيتياً أمام كشكه. لم تكن الأكشاك مكتظة ، مع وجود فجوات متكررة بينها ، مما يوحي بأن وقت الذروة لم يكن قد حان بعد.
تلاقت الأضواء الكثيرة ، مُنيرةً الجدران الحجرية والكهوف على جانبيها ، مُلقيةً ضوءها على وجوهٍ مُغطاةٍ بالقماش أو مُقنعة. تقاطعت النظرات ، مُخلقةً جواً فريداً.
كان يشبه سوق الشياطين والأشباح في جبال بينجتشو منذ سنوات مضت ، لكنه كان مختلفاً تماماً أيضاً.
