بقي نوح ساكناً تماماً ، مختبئاً في ظلال الردهة ، وكانت عيناه تضيقان بينما كان يستمع إلى موافقة الصبي النهائية على مضض.
"حسناً " تمتم الصبي بصوتٍ ثقيلٍ مُثقلٍ باستسلامٍ عصبي. "لنذهب الليلة. "
ابتسم نوح بسخرية ، وبدأت أجزاء التفاعل تتساقط بشكل أنيق في مكانها في ذهنه.
"إنها تتعامل معه مثل دمية على خيوط "
"فكر ، وابتسامته الساخرة أصبحت أعمق.
كانت لغة جسد الصبي تصرخ بالضعف والتردد والتوقفات المحرجة ومحاولات القلق للانحراف عن المحادثة.
'
"إنها قطعة من العمل "
تأمل نوح ، ومرت ذكرى عابرة في ذهنه لشخص آخر متلاعب واجهه في الماضي.
"إن أوجه التشابه… مضحكة. "
عندما سمع نوح الثنائي يستعدان للمغادرة ، خرج ، وتسلل من نفس النافذة التي استخدمها للدخول.
انزلق إلى مقعد السائق وبدأ تشغيل المحرك ، وكان وجهته منزل الصبي.
كانت الرحلة إلى ك-الكتلة قصيرة.
ركن نوح سيارته في مكان قريب من منزل الصبي وسار بقية الطريق. استكشف المزيد من القصص مع الإمبراطورية.
وظهر المنزل أمامه ، ولم يهدر نوح أي وقت وتسلل إلى الداخل عبر النافذة التي كانت غير مقفلة مسبقاً.
وكانت تحركاته سريعة وصامتة.
بدأ نوح في تمشيط المنزل بعناية ، ليس من باب الشك ، بل ليتعرف على تصميمه.
كانت كل غرفة عادية مثل الغرفة التي تليها – ديكور عادي ، وأثاث غير متطابق ، وعلامات على الترتيب المتسرع.
"الوالدان بعيدان بالتأكيد "
وأشار إلى ذلك لكن قام بفحص كل زاوية مرتين للتأكد من عدم وجود أي ضيف غير مدعو معه.
وأخيراً دخل نوح إلى غرفة والديه.
كانت في نهاية الممر ، بعيدة عن الغرف الأخرى. و على عكس بقية المنزل كانت غرفة النوم أنيقة ونظيفة.
كان نوح واقفاً بالقرب من زاوية مظللة ، ووضع نفسه في مكان يمكنه من المراقبة دون أن يُرى.
"الآن ، نحن ننتظر. "
بعد أربعين دقيقة ، وصل صوت خافت لصوت فتح الباب الأمامي إلى مسامع نوح. ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة عندما سمع صوت الصبي وناتاشا يدخلان المنزل.
قالت ناتاشا بصوت مليء بالموافقة العسلية "منزلك يبدو رائعاً جداً ".
"لا بأس " أجاب الصبي مع هز كتفيه ، صوته بالكاد يخفي توتره.
لم تفوت ناتاشا أي لحظة ، وانحنت أقرب إليه.
"إذن ، أين تريدين الاسترخاء ؟ غرفة المعيشة ، أو… " تلاشى صوته بشكل مثير وهو يراقب يديها تصلان إلى يده.
احمرّ وجه ناتاشا بشدة. "أعني ، هل يمكنك أن تدلني على المكان أولاً ؟ " شد صوتها على أوتار قلبه.
بدأ الصبي ، مرتبكاً ولكنه متحمس لإثارة إعجابها ، يرافقها في جولة في المنزل. "مع ذلك المكان فوضوي بعض الشيء. و كما تعلمين ، بما أن والديّ ليسا هنا. فقط… لا بأس. "
لوّحت ناتاشا بيدها ضاحكةً ضحكةً ساحرة. "لا تقلق يا عزيزي ، لستُ هنا لأحكم عليك. "
تحدث الصبي بطريقة محرجة ، وهو يشرح التفاصيل المملة حول المطبخ وغرفة المعيشة وتخطيط غرفته الخاصة.
تظاهرت ناتاشا بالاهتمام من خلال همهمة أو شهقة عرضية ، وكانت نبرتها مصممة بعناية لإبقائه يتحدث.
وأخيراً توقفوا خارج الباب الأخير في نهاية الممر.
"هذه غرفة والديّ " قال الصبي بتردد ، وصوته منخفض قليلاً. "لكن ، لا يمكننا الدخول. "
لمعت عينا ناتاشا بشيء أكثر من الفضول ، على الرغم من أن الصبي كان مرتبكاً للغاية بحيث لم يلاحظ ذلك.
"أوه ، فهمت " همست بنبرة تأملية لكن مرحة. "إذن ، أين نلتقي ؟ "
"أوه ، غرفتي ؟ " اقترح الصبي وهو يخدش مؤخرة رأسه.
"هذا يبدو مثالياً " قالت ناتاشا ، واتسعت ابتسامتها وهي تأخذ يده وتقوده عبر الممر.
من ظلال غرفة الوالدين ، اتسعت ابتسامة نوح.
"أرادت أن تعرف كل تفاصيل هذا المنزل ، وهي تفكر بالفعل في كيفية استخدامه. "
ولم يفوته اهتمامها بغرفة الوالدين أيضاً.
"إنها تجمع المعلومات "
لقد فكر.
حسناً ، لا يهمني حقاً. بناءً على أفعالها ، من المفترض أن تكون هنا قريباً.
ظهرت ابتسامة ساخرة ببطء على وجهه ، وهو يجلس على السرير ويسترخي على هاتفه في انتظار ناتاشا….
داخل غرفة الصبي.
"يمكنك الجلوس هنا " قال الصبي ، وهو يمسك بالملابس الموجودة على كرسيه ويدفعها داخل خزانته.
جلست على الكرسي ، ابتسامة ناتاشا أصبحت أعمق.
"إذن ، ماذا تريد أن تفعل ؟ " قالت وهي تحرك يديها.
"لا أعلم ، أعني أنه بإمكاننا أن نلعب ألعاباً أو ربما يجب أن تعطيني ما وعدتني به… " ابتسم ، محاولاً أن يتصرف بثقة لكن كان متوتراً بشكل واضح.
"بالتأكيد " قالت ، وأخرجت علبة صغيرة تحتوي على بعض الحبوب في داخلها.
"لقد حصلت لنا على بعض… يمكننا الاستمتاع بوقتنا معاً " قالت وهي تغمز بعينها بينما تنهض من الكرسي وتجلس بجانبه على السرير.
بعد ساعة.
غادرت ناتاشا الغرفة بينما ظهرت ابتسامة ساخرة ببطء على وجهها.
"يا له من أحمق ، هاها. "
الحبوب داخل الكيس الصغير كانت الحبوب إكستاسي بالفعل ، بعد أن أعطته واحدة. أعطته سراً حبة منومة ، وسرعان ما أغمي عليه.
أغلقت ناتاشا باب غرفة الصبي خلفها بابتسامة رضا. ارتسمت على شفتيها ابتسامة غرور وهي تتمتم في نفسها.
"دعونا نرى ما لديهم هنا. "
كان صوتها يحمل جواً من الغطرسة ، وكل كلمة منها مليئة بالثقة بالنفس.
"لقد كانوا يطلبون مني أن أسرع وأدخل إلى منزله طوال الأسبوع الماضي " همست وهي تخطو بهدوء في الممر نحو غرفة نوم الوالدين.
كانت الغرفة بالكاد مضاءة بنورٍ قادم من أقصى الممر. ما إن دخلت ناتاشا الغرفة حتى غمرها الظلام ، وأُسدلت الستائر بإحكام على النوافذ.
ترددت للحظة ، وحولت عينيها بينما كانت تتكيف مع الظلام.
"أين مفاتيح الإضاءة اللعينة هذه ؟ " تمتمت وهي تمرر يدها على الحائط بالقرب من الباب ، وكان صوتها مشوباً بانزعاج خفيف.
تلمست أصابعها السطح البارد ، بحثاً عن الشكل المألوف.
"إنه هناك " قالت بنبرة متحمسة قليلاً بينما وجدت أصابعها المفتاح.
انقر.
أضاءت الغرفة فجأة.
التفتت ناتاشا بابتسامة منتصرة ، متلهفةً لتفحص ما فى الجوار. و لكن ما إن واجهت الغرفة حتى تجمد قلبها في صدرها.
كان نوح جالساً على كرسيّ ، ساقاه متقاطعتان ، ومسدسه موجّه مباشرةً إلى رأسها. ارتسمت على شفتيه ابتسامة شريرة ، وبريق عينيه حادّ وهادئ بشكلٍ صادم.
"ششش " همس نوح كان الصوت ناعماً لكنه يحمل سلطة لا لبس فيها بينما كان يشير إلى الباب بفوهة البندقية.
"أغلقه بهدوء. "
انقطع أنفاس ناتاشا.
ضاقت صدرها عندما سيطر عليها الخوف ، واختفى غرورها السابق في لحظة.
من هذا الرجل بحق الجحيم ؟ كيف دخل منزل ذلك الأحمق دون علمه ؟ فكرت وهي خائفة للغاية.
أطاعت غريزياً ، ومدت يدها المرتعشة إلى الخلف لتقبض على مقبض الباب.
مع نقرة خفيفة ، أغلق الباب ، مما أدى إلى إغلاقها داخل الغرفة معه.
فتحت فمها لتقول شيئاً ، لكن لم يخرج منها صوت. وجّهت نظرها نحو المسدس ، ثم عادت إلى وجه نوح. لم يتغير تعبيره – بارد ، وشيء ما في تعبيره سرى قشعريرة في عمودها الفقري.
"حسناً " قال نوح بهدوء ، صوته هادئ ولكنه يقطر ثقةً وهدوءاً. وأشار بالمسدس نحو السرير. "والآن ، لمَ لا تجلس ؟ ببطء. "
شعرت ناتاشا بضعف في ساقيها وهي تهز رأسها بصمت ، ويداها مرفوعتان قليلاً في لفتة خضوع لا شعورية. تقدمت نحو السرير ، في كل خطوة حذرة ومدروسة ، كأنها تخشى أن تثيره حركة مفاجئة.
عندما جلست ، انخفض الفراش قليلاً ، وكان الصوت يصم الآذان في الغرفة الصامتة. عاد صوت ناتاشا أخيراً ، مرتجفاً ومتردداً.
"م-من أنتَ ؟ " تلعثمت. "ماذا تريد منا ؟ "
انحنى نوح إلى الأمام قليلاً ، واختفت ابتسامته الساخرة من وجهه وهو يتأملها. و قال بصوت منخفض "السؤال الأفضل هو: ما… "
أنت
أريد. اقتحام منزل أحدهم ، والتسلل ، وتعاطي العقاقير… هذا ليس سلوكاً يليق بضيف ، أليس كذلك ؟
كان قلب ناتاشا ينبض بسرعة بينما كان عقلها يبحث عن تفسير ، لكن نوح لم يمنحها الفرصة.
"أرأيتِ ، كنتُ أراقبكِ " تابع ، بنبرة هادئة ، لكن حدة عينيه جعلتها ترتجف. "منذ اللحظة التي دخلتِ فيها هذا المنزل ، كنتِ تتلاعبين به. تتظاهرين بلطف ، وتتحايلين على مشاعره و كل ذلك للوصول إلى هنا. هل أنا مخطئة ؟ "
انفرجت شفتا ناتاشا ، لكن كلماتها علقت في حلقها. اومأت بسرعة. "لا! و لم أكن— "
«لا تكذبي» ، قاطعها نوح بصوت حادّ بينما مال المسدس قليلاً ، بما يكفي لإعادة تركيز انتباهها. «أنتِ لستِ بارعة في هذا».
ارتجفت يداها في حجرها ، وحلَّ الذعر الشديد محلَّ ثقتها السابقة. "أنا… لم أقصد— "
"لم أقصد ماذا ؟ " كان صوت نوح بارداً الآن ، ونظرته ثاقبة عليها. "لم أقصد التلاعب به ؟ تخديره ؟ أم لم أقصد أن أُقبض عليه ؟ "
ابتلعت ناتاشا ريقها بصعوبة ، فالغصة في حلقها جعلتها عاجزة عن الكلام. "لم أُخدّره! أقسم! "
أمال نوح رأسه قليلاً ، وعادت إليه ابتسامته الساخرة. و قال بعفوية "أتعلم ، من المضحك أن تقول هذا. لأنه نائم الآن. فاقد الوعي تماماً. هل لديك تفسير ؟ "
دارت عينا ناتاشا في أرجاء الغرفة وهي تبحث عن مخرج ، لكن لم يكن هناك. ارتجف صوتها وهي تتلعثم "لم أقصد إيذاءه! أردت فقط— "
"ماذا أردتِ ؟ " سألها نوح ، قاطعها صوته بنبرة حادة. "ماذا كنتِ تبحثين عنه ؟ لأني أشعر بالفضول – من كان يضغط عليكِ للمجيء إلى منزله طوال الأسبوع الماضي ؟ "
ترددت ناتاشا ، وتنفسها ضحل وهي تزن خياراتها. و عرفت أنها محاصرة ، وعقلها يسابق الزمن وهي تحاول إيجاد مخرج.
ازدادت ابتسامة نوح ساخرةً كأنه يستطيع قراءة كل أفكارها. و قال بصوتٍ خافتٍ "دعيني أجنّبكِ العناء ".
"أعلم سبب وجودك هنا. إما أن تخبرني بما أريد معرفته ، أو… "
