(أكاديمية رودوفا العسكرية - الجناح الطبي ، المبنى أ ، بعد يوم واحد من القتال)
كان الجناح الطبي في المبنى الإداري هو المنشأة الطبية الأكثر تقدماً في الأكاديمية بأكملها ، حيث تم تخصيصه حصرياً لأعضاء هيئة التدريس والطلاب الذين يعانون من إصابات خطيرة.
لم يكن هذا هو المكان الذي يرغب الطلاب في الانتهاء إليه.
ومع ذلك كانوا هنا.
ليو وسو يانغ - زملاء في الهزيمة.
كلاهما كانا مستلقيين على سريريهما ، ملفوفين بطبقات سميكة من الضمادات ، مصابين بكدمات وإصابات ، ويشعران بالضيق الشديد بينما ينظران إلى السقف في صمت تام و كل منهما غارق في أفكاره الخاصة ، ويستعيدان معاركهما الخاصة مرارا وتكرارا.
لقد مرت أربع وعشرون ساعة طويلة ومرهقة منذ انتهاء معاركهم.
ولم يتمكن أي منهما من التعامل مع الخسارة بشكل جيد.
أنا سو يانغ! أنتمي إلى الفرع الرئيسي لعشيرة سو... جدي إله! ومع ذلك فشلت في هزيمة رامية من دون عشيرة.
لقد فشلت في توجيه ضربة واحدة لجسدها-
كانت أفكار سو يانغ مضطربة بالغضب والعار عندما ضغطت أصابعه على قبضتيه المرتعشتين ، مما أدى إلى تحول مفاصله إلى اللون الأبيض.
كان الخسارة تثقل كاهله مثل صخرة تسحق ، حيث شعر بالعجز والاختناق تحت ثقلها.
لقد نشأ طوال حياته على الإيمان بتفوقه ، على الإيمان بأنه عبقريٌّ عظيم ، من المفترض أن يكون منيعاً لا يُقهر ، ومُقدَّراً له العظمة.
ومع ذلك في النهاية ، عندما كان الأمر مهماً حقاً -
لقد أُهين. تابع مغامرتك مع فريي
ليس من قبل محارب أسطوري.
ليس من قبل زميل معجزة.
ولكن من قبل طالب أكبر سنا مع القوس.
شخصٌ بلا اسم عائلة. شخصٌ سخر منه حتى قبل بدء القتال.
لقد جعلته يدفع ثمن ذلك. و لقد أذلّت غروره ، وجعلته يفقد شهيته للطعام تماماً ، لأنه لم يستطع تحمّل طعم الهزيمة.
"من فضلك ، الطالب سو يانغ ، يجب عليك ترطيب نفسك - وإلا ، فإن عملية تعافيك سوف تتعطل " توسلت الممرضة ، وكان صوتها مليئاً بالقلق.
لكن رغم إصرارها ، ظلّ سو يانغ ثابتاً. جلس متيبّساً على سريره الطبي ، ذراعيه متصالبتان ، وفكّه مشدود ، رافضاً حتى النظر إلى وعاء المرق الغنيّ بالعناصر الغذائية الموضوع أمامه.
لا حبة واحدة من الطعام.
ولا قطرة ماء واحدة.
مهما توسّلوا إليه ، لن يستسلم.
وبجانبه ، تنهدت ممرضة أخرى في حالة من الإحباط ، وتوجهت نحو المريض الآخر العنيد في الغرفة.
"من فضلك ، الطالب ليو سكايشارد ، يجب عليك تناول دواء الشفاء الخاص بك " توسلت إليه ، وقدمت له قارورة صغيرة من السائل اللامع المصمم لتسريع الشفاء.
لكن ليو ، مثل سو يانغ ، رفض.
على الرغم من أن أسبابه كانت مختلفة تماما.
على عكس سو يانغ الذي كان هزيمته مطلقة لم يشعر ليو بالإذلال.
لم تكن معركته ضد خيال مبارزة من طرف واحد. و لقد قاوم بضراوة. دفع خصمه إلى أقصى حدوده وكاد أن ينتصر.
لكن في النهاية ، خسر ، واستقرت مرارة هذا الواقع في معدته مثل الحجر.
لم يكن بإمكاني تقديم أداء أفضل حتى لو حاولت. لا يوجد ، بعد فوات الأوان ، ما كان بإمكاني فعله بشكل مختلف.
لقد خسرت لأنني لم أكن قوياً بما فيه الكفاية.
هذا هو. و هذه هي الحقيقة. و أدرك ليو ، لأن الحقيقة أزعجته.
في كل مرة تخطر هذه الفكرة على باله ، يتبعها موجة حادة من الخجل ، تزحف تحت جلده مثل حكة لا تطاق.
لم يكن الهزيمة تبدو طبيعية بالنسبة له.
وفوق كل شيء كان خاسراً سيئاً.
لقد انخفض مزاجه بشكل كبير منذ القتال ، مثقلاً بالواقع القاسي لعدم كفاءته.
لم يكن ألم إصاباته هو ما أفسد شهيته ، بل كان الإحراج الذي أصابه ، إذ لم يكن يقوى على هضم الطعام ، وشعر بانزعاجٍ في داخله.
"أنتما الاثنان مستحيلان! سأشتكي للمدير! "
أخيرا ، انهارت الممرضة الرئيسية ، ورفعت يديها في حالة من اليأس.
ولكن قبل أن تتمكن من المغادرة ، تردد صوت الأحذية الثقيلة في الجناح الطبي عندما دخل الرائد هين الغرفة ، وكانت نظراته الحادة والحازمة مثبتة على الصبيين مثل الصقر.
كان وجوده وحده كافيا لجعل الهواء يشعر بثقل أكبر.
"كفى " قال هين بوضوح ، بنبرة حازمة وهادئة. "لا تُرهق الممرضة. "
وهكذا ، رفع سو يانغ وعاءه على الفور وبدأ في شرب المرق ، بينما أمسك ليو بصمت بقارورة الدواء وتناولها دفعة واحدة بينما رمشت الممرضة في حالة من عدم التصديق.
"هاه ؟! " حدقت في المشهد الذي يتكشف أمامها.
قبل لحظات فقط كان هذان الشخصان يتصرفان مثل أكثر الأطفال عناداً في الأكاديمية - ومع ذلك عندما دخل الرائد هين للمرة الثانية ، اتبعوا أوامره بطاعة دون سؤال.
لم يتفاعل هين حتى مع صدمتها. بل سار إلى داخل الغرفة ، عاقداً ذراعيه ، ينظر إلى الصبيين.
قال بصوتٍ يحمل ثقل تقييمه "لقد قدّمتما أداءً رائعاً أمس. أساسياتكما قوية. وبينما ما زال أمامكما مجالٌ للتطور ، لا شك لديّ أنكما ستصبحان ممثلين ممتازين لهذه الأكاديمية في المستقبل ".
بقي سو يانغ صامتاً ، وكان وجهه متوتراً ، بينما كان ليو يراقب الرائد بتعبير غير قابل للقراءة.
"سكايشارد " تابع هين ، وهو يحول نظره نحو ليو "لقد كانت معركتك ساحرة. و لقد تجاوزت كل توقعاتنا. "
لم يتفاعل ليو.
"وأنت يا سو يانغ " قال هين ، محولاً تركيزه إلى طالب السنة الأولى المُكتئب. "ما زال أمامك الكثير لتتحسنه. و مع ذلك إذا تجاهلنا نتيجة المباراة ، لا تزال هناك إيجابيات كثيرة نستفيد منها في أدائك. "
انحنت أصابع سو يانغ قليلاً فوق بطانيته ، لكنه بقي صامتاً.
"توازن سيفك ، وقوتك ، وردود أفعالك - كلها من الطراز الأول " أقرّ هين. "من الواضح لي أن لديك موهبةً خاماً في إصبعك الصغير تفوق ما يمتلكه نصف أعضاء النخبة في أجسادهم مجتمعين. "
زفر سو يانغ بقوة من خلال أنفه.
لكن الموهبة وحدها لا تكفي ، قال هين بصراحة. أنت مقاتل عظيم ، لكن ما زال أمامك طريق طويل قبل أن تُطلق على نفسك لقب محارب عظيم.
ساد الصمت الغرفة للحظة.
ثم-غير هين مجرى الحديث.
"تلقى باقي صفكم الجرعة الأولى من مصل التنشيط الجنيني أمس " أخبرهم. "من المقرر أن تتلقوا كلاكما جرعتكما اليوم. و أنا هنا لأخذكما معي حالما تسمح لكما الممرضة بالمغادرة. "
ومضت عينا ليو باهتمام عند ذكر مصل الإيقاظ الجنيني - ولكن بنفس السرعة التي ظهر بها الإثارة ، تلاشى ، حيث أظلم تعبيره قليلاً ، وخرج صوته ثابتاً ولكن ثقيلاً عندما تحدث.
"الرائد... حول اختيارنا لفريق الدوائر " قال ليو ، والتقى بعيني هين.
"ماذا تعني هذه الخسارة بالنسبة لنا ؟ " سأل ليو ، كما استيقظ سو يانغ الذي كان غاضباً قبل لحظات ، عند هذا السؤال أيضاً.
"انظروا يا أطفال " بدأ هين ، وهو يطلق تنهيدة عميقة.
"إنه نهاية شهر يونيو الآن- " قال هين ، متوقفاً ، بينما كان ينظر نحو السقف ، محاولاً تكوين بعض الكلمات التي تبدو لطيفة.
ستُقام بطولة الدوائر المدرسية في فبراير من العام المقبل. ومع ذلك لا يكتفي فريق الدوائر بالانتظار حتى ذلك الحين. و على مدار العام ، يشاركون في العديد من المباريات التدريبية ، ويزورون أكاديميات عسكرية أخرى لخوض معارك وهمية ، ويستغلون هذا الوقت لبناء الزخم والثقة قبل الحدث الرئيسي.
توقف للحظة ، ثم تابع ، وتغيرت نبرته قليلاً.
لو فزتما في نزالاتكما ، لكنتما ضمنتما مكانين دائمين في الفريق وانضممتما إليه طوال تلك الرحلة. فكنتما ستكونان جزءاً من كل مباراة تدريبية ، وكل تبادل ، وكل تمرين لبناء الفريق.
لقد عرف ليو وسو يانغ بالفعل إلى أين يتجه هذا الأمر.
"ولكن لأنك خسرت " قال هين ، وهو ينظر إليهما بنظرة حازمة "لن تحصل على هذه الفرصة. "
الصمت.
وبدلاً من الاحتجاجات الفورية لم يتحدث أي منهما ، على الرغم من أن تعابير وجههما أصبحت داكنة.
"ومع ذلك " تابع هين "ما زال هناك طريقة واحدة للانضمام إلى الفريق. "
في يناير ، نُجري الاختيارات النهائية لتشكيلة فريق الدوائر الرسمية ، كما أوضح هين. "لذا إذا كنت ترغب في تمثيل رودوفا في بطولة الدوائر المدرسية كطلاب في السنة الأولى ، فسيتعين عليك التنافس عليها. "
استنشق الصبيان بقوة في نفس الوقت.
وقال هين "سيتعين عليك هزيمة أحد أعضاء الفريق المتميزين في مباراة فردية خلال الاختيارات النهائية ".
"حيث أنك حينها فقط ستحصل على مكانك في الفريق الآن- " اختتم كلامه ، بينما كان الصمت الثقيل يسود المكان بعد كلماته.
كان من الصعب للغاية هزيمة عضو فريق يتمتع بخبرة وراسخة في غضون 6 أشهر ، خاصة وأنهم كانوا سيحصلون على عام كامل من المعارك الوهمية وجولات التدريب للتحضير لشكل الدائرة.
ومع ذلك فإن بعض الأمل كان أفضل من عدم وجود أمل على الإطلاق.
كما قرر كل من ليو وسو يانغ الحصول على مكان في التشكيلة النهائية ، بغض النظر عن مدى صعوبة العمل الذي يتعين عليهما القيام به للحصول عليه.
