الفصل 415: بدء اجتماع المجلس
(بعد أسبوع واحد ، كوكب الصقيعالحرق ، القمة السنوية للشيوخ)
بينما استمر ليو في النضال إلى جانب دمبي ، وأُجبر على الخروج من سجن جديد كل يوم ، وصل الوقت الذي طال انتظاره لقمة الشيوخ السنوية أخيراً.
كان هناك الكثير من الأمور التي كانت تعتمد على هذه القمة ، حيث كان هناك تفاهم غير مسبوق بين جميع الشيوخ الاثني عشر على أنه قد يتم التوصل إلى إجماع في هذا الاجتماع حول من سيكون التنين التالي.
*صافرة*
صفّرت الرياح الباردة القاسية القادمة من كوكب الصقيعالحرق أمام الشيخ الثاني عشر ، بينما كان يشق طريقه نحو المدخل المخفي وفقاً للتقاليد.
"حسناً ، اللعنة... أعلم أنه قبل سنوات كان الشيوخ يشعرون بالارتياب من أن الطائفة قد تُدمر بالكامل على يد الفصيل الصالح يوماً ما ، وأننا قد لا نملك مكان اجتماع آمن آخر للتجمع فيه كل عام.
لذلك ابتكروا هذا التقليد لزيارة الصقيعالحرق كل عام في هذا اليوم والسير عبر الأنفاق المخفية للوصول إلى نقطة اللقاء ، ولكن اللعنة ، هل أكره المجيء إلى هنا كل عام... "تمتم نوير لنفسه ، بينما استمر في التمايل ضد الثلج والرياح الحادة.
في النهاية ، وصل إلى المدخل المخفي ، ثم وفقاً لذاكرته ، اتخذ كل المنعطفات المثالية أسفل متاهة النفق ليصل في النهاية إلى غرفة الاجتماعات ، حيث كان آخر شيخ يصل.
"اللورد الأول. اللورد الثاني " قال ذلك مع انحناءة احترامية ، معترفاً بالمقعدين الأقدم بالاسم ، قبل أن يقدم أومأ صامتة فقط للأعضاء المتبقين ، بينما شق طريقه بهدوء إلى الطرف البعيد من الطاولة المصنوعة من أوبيتو الأسود ، حيث استقر في مقعده تماماً عندما بدأ اجتماع المجلس أخيراً في الحركة.
"يجب على الجميع أن يكونوا هادئين ، لدينا جدول أعمال طويل لنغطيه اليوم ، لذلك سيكون من الأفضل أن نتجنب الثرثرة الداخلية غير الضرورية ونحاول تقليل الضجيج.
"في هذا الاجتماع فقط ، أقترح أن الشخص الوحيد الذي أعطيه الحق في الكلام ، يمكنه الوقوف ومخاطبة المجلس ، بينما يلتزم الآخرون الصمت حتى تتاح لهم الفرصة. " بدأ الشيخ الأول ، حيث أجرى اتصالاً بصرياً من خلف قناعه مع جميع الشيوخ الآخرين الحاضرين في الغرفة.
"كل من يؤيد اقتراحي ، يرجى إظهار الدعم برفع اليد اليمنى- " قال ذلك بينما رفع جميع الشيوخ الاثني عشر أيديهم معاً ، مظهرين أنهم جميعاً موافقون على فكرته ، ومع ذلك في الداخل كانوا جميعاً يعرفون أن هذا الاقتراح لن يتم اتباعه بعد خمس دقائق من بدء الاجتماع عندما بدأت الأمور تسخن.
حسناً. إذن ، أتنازل عن حق الكلام الأول للشيخ الرابع الذي أبلغني قبل الجلسة أنه يرغب في مخاطبة المجلس أولاً " أعلن الشيخ الأول ، وأشار إلى الشيخ الرابع ليأخذ الكلمة.
نهض الشيخ الرابع ببطء ، وانحنى في اعتراف رسمي تجاه الشيخ الأول حسب العادة ، على الرغم من أن الحركة كانت تفتقر إلى أي تواضع حقيقي.
"شكراً لك ، أيها الشيخ الأول... " قال ذلك بنبرة صوت مدروسة بعناية ، ممزوجة بنوع من اللباقة التي تبدو أقرب إلى الأداء منها إلى الصدق.
"أود اليوم أن أتابع المناقشة التي أجريناها خلال جلسة المجلس الطارئة التي عقدت قبل شهرين ، حيث وضعنا اللمسات الأخيرة على شروط اختيار التنين المقبل.
وإذا كان أحد قد غفل عن ذلك اسمحوا لي أن أؤكد من جديد أن الظروف التي طرحت في ذلك الوقت أدت إلى ترشيح اثنين من المرشحين لرئاسة الوزراء.
الأول كان ليو سكايشارد الذي قدمه الشيخ الثاني عشر ، والذي تم تكليفه باستعادة مخطوطة الطائفة المفقودة للحصول على لقب التنين.
والثاني كان مرشحي الخاص ، أيجون فير الذي تم تحديه للوصول إلى المستوى المتسامي خلال هذين الشهرين من أجل التأهل لنفس التكريم.
يسعدني أن أعلن أن فير قد استوفى نهايته من تلك الصفقة ، حيث نجح في الوصول إلى المستوى المتسامي في سن الثالثة والعشرين فقط ، وبالتالي أصبح أصغر شخص في التاريخ يحقق مثل هذا الإنجاز " أعلن الشيخ الرابع ، بينما كانت الغرفة تتردد فيها الضربات الحادة والإيقاعية للقبضات على طاولة أوبيتو ، مما يشير إلى موافقتهم بالإجماع.
"على الرغم من أن المجلس خصص لليو سكايشارد 6 أشهر لاستعادة اللفافة ، والتي لا تزال هناك 4 منها إلا أنني أفهم أن الشيخ الثاني عشر ، بمساعدة الصبي ، بذل بالفعل قصارى جهده لاستعادة اللفافة ، لكنه فشل في إعادتها إلى المنزل.
اتفقنا ، وفقاً لتقرير المهمة ، على أنني متأكد من أن جميع السادة الكرام هنا قد قرأوه بالفعل.
لقد أدى الصبي أداءً رائعاً ، وفشل المهمة ليس خطأه.
"إن حقيقة الأمر هي أن الطائفة لا تملك المخطوطة ، ولا أعتقد أن هذا الوضع سيتغير في الأشهر الأربعة المقبلة..... " قال الشيخ الرابع ، بينما أومأ العديد من الشيوخ داخل الغرفة برؤوسهم موافقين على كلماته.
"لذا أود أن أفتتح هذه الجلسة اليوم بإعطاء الفرصة للشيخ الثاني عشر لشرح موقفه بشأن المهمة الفاشلة ، وطلب منه سحب ترشيحه حتى لا نضيع أربعة أشهر أخرى للوصول إلى نفس النتيجة التي توصلنا إليها اليوم.
تشير مصادر استخباراتي المستقلة داخل الفصيل الصالح إلى أن حكومة العالم تخطط للاستيلاء بالقوة على المخطوطة من الثعابين الآن بعد أن اقتربنا كثيراً من سرقتها.
وهذا يعني أن صعوبة إحضاره إلى الوطن سوف تتزايد بشكل كبير في المستقبل.
لذا أقترح ألا نضيع المزيد من الوقت ، وأن نسمي فير التنين هنا اليوم حتى يكون لدى الناس أخيراً مسيح ليؤمنوا به بعد ثلاثة عقود طويلة " قال الشيخ الرابع ، بينما كان العديد من الشيوخ على الطاولة يضربون قبضاتهم موافقة ، معبرين عن دعمهم لكلماته.
*انفجار*
*انفجار*
*انفجار*
"إسمع! إسمع! "
"أوافق! لا مزيد من إضاعة الوقت! "
قال زوجان ، بينما رفع الشيخ الأول يده ليطلب الصمت مرة أخرى.
"بما أن الشيخ الرابع قد تنازل عن منصب المتحدث للشيخ الثاني عشر ، فلنرى ما إذا كان يريد اغتنام الفرصة ومخاطبة المجلس.... " اقترح الشيخ الأول ، وهو يشير إلى الشيخ الثاني عشر الذي وقف بعصبية وأفرغ حلقه ، بينما كان يستعد لصرف أكبر قدر ممكن من اللوم عن مهمة استرجاع المخطوطة الفاشلة.
