(فيلا فريق رودوفا ، اليوم الثاني من الإغلاق ، ساحة سكاي جود ، قطاع الفيلات الخاصة)
بينما قضى دوبرافيل نونا ليلته مدفوناً عميقاً في بطن توين فانغ ، يعذب روح أحد أتباع الطائفة العائدين من الموت لانتزاع كل ذرة من الحقيقة من شفتيه المرتبطتين بالرماد كان طلاب رودوفا ، على الرغم من ابتعادهم عن نفس مستوى الظلام ، يحملون أعبائهم الخاصة في أعقاب الهجوم.
تم نقل أولئك الذين تعافوا بشكل كافٍ من إصاباتهم ، وكان لديهم ما يكفي من القوة للوقوف والتحدث والاحتفاظ بالطعام الصلب تدريجياً من الحجرة الطبية إلى فيلا فريق رودوفا ، حيث تم عزلهم تماماً مثل عامة الناس الآخرين الحاضرين ، وتم احتجازهم تحت الإغلاق بينما استمر التحقيق.
ورغم أنهم ظهروا من الناحية الفنية كأبطال للبطولة ، وتربعوا على قمة جدول الترتيب بمجد كان من شأنه في السابق أن يكون سبباً للاحتفالات الصاخبة والمآدب البرية إلا أنه لم يكن هناك أي احتفال في الهواء.
لا هتافات ، لا أحزاب ، ولا حتى نخب هادئ.
لأن ساحة إله السماء التي كانت ذات يوم قاعة كبيرة للمنافسة والفخر ، أصبحت موقع مذبحة ، ومع وجود أكثر من ألفي جثة لا تزال قيد المعالجة على بُعد بضعة كيلومترات فقط منهم لم يكن أحد يبدو في حالة معنوية عالية بشكل خاص.
كان الجو داخل مقر فريق رودوفا صامتاً وفارغاً.
حتى مع ذهاب صواني الطعام وذهابها ، وتسجيل المعلمين دخولهم من حين لآخر ، ظل الطلاب منعزلين في الغالب ، يتنقلون بين الغرف أو يجلسون معاً في المساحة المشتركة ، ولم ينكسر الصمت إلا من خلال مؤامرة عرضية أو ذكرى همسية للفوضى التي شهدوها.
"كان هناك حارس... على بُعد بضعة صفوف فقط من حيث كنا نجلس " همس كوهلي ، وهو يجلس متربعاً على الأرض ، يفرك ذراعيه شارد الذهن "كان عميلاً نائماً ، رأيته يغير ولاءه في خضم القتال بأم عيني... هذا الرجل قتل عائلتين قبل أن يُوقفه أحد. "
"سمعتُ ذلك أيضاً " أومأ بوكسر برأسه متجهماً ، جالساً بجانبه وظهره على الأريكة. "قالوا إن شارته وزيه العسكري مزيفان ، لكنه كان يحمل أسلحة حقيقية ، السكين القصير الذي أصدرته الحكومة... مما يجعلني أتساءل كيف حصل عليه. "
"سمعتُ ما هو أسوأ " أضاف دي بي ، وعيناه تتنقلان من جانب إلى آخر في الغرفة ، وخفض صوته. "الحديث المتداول هو... أن أحداً من حكومة العالم أراد حدوث هذا. وأن الضحايا كانوا في الغالب أقارباً وأعضاءً في العشائر الست الكبرى ، وأن كبار المسؤولين سمحوا بحدوث ذلك للحد من نفوذهم... "
"هذا هراء " تمتم يو شين من مكانه قرب النافذة ، ذراعيه متقاطعتان ، ووجهه غاضب. "إذا كان هذا صحيحاً ، فنحن لسنا بصدد حرب طائفتية فحسب... بل ستكون حرباً مجرية شاملة. "
"نعم ، حسناً... يبدو أن حرباً كبيرة محتملة الآن ، أليس كذلك ؟ " قال دريك بصوت جاف ، وأصابعه تنقر بعصبية على كوب الماء في يده.
لم تتكلم مينيرفا.
جلست بهدوء في زاوية الطاولة ، تستمع ، وكانت عيناها غائرتين وبعيدتين ، حيث لم تضف أي شيء إلى هذه المناقشة التي لا معنى لها.
ثم--
عندما فتح الباب الأمامي فجأة ، تحولت جميع الرؤوس.
هناك كان يقف على العتبة ، مغطى بضمادات جديدة ودعامة للذراع ، وكان ليو يتحرك بحركة محرجة ، على عكس نعمته المعتادة.
للحظة لم يقل أحد أي شيء بعد النظر إليه حتى—
"آآآآآآ—انظروا من عاد! " صرخ إنزو ، وقفز على قدميه بابتسامة عريضة بينما اندفع للأمام ، وذراعيه مفتوحتان على مصراعيهما كرجل يرحب بأخيه المفقود منذ فترة طويلة.
بدون تردد ، احتضن ليو في عناق قوي وساحق للعظام مما جعل ضلوع ليو تنبض من مجرد التلامس.
يا رجل! لقد نجحتَ حقاً... لقد شاهدنا المشهد كاملاً - مرتين! صوّر البروفيسور ديفيد القتال كاملاً ، وشاهدناه معاً الليلة الماضية. ابتسم إنزو ، وتراجع قليلاً ، وربت على كتفه بحرارة حقيقية.
واحداً تلو الآخر و تبعه البقية.
كان بوكسر التالي ، يسحب ليو إلى عناق عنيف بذراع واحدة مع ابتسامة عريضة وغمغم "أيها الوغد المجنون ، اعتقدت أنك انتهيت عندما سقطت في تلك الحفرة... من الجيد رؤيتك على قيد الحياة وبخير يا رجل. "
ثم جاء كوهلي ، وعيناه مليئتان بالدموع وهو يعانقها بهدوء ، ولم يقل الكثير ، فقط احتضنه للحظات أطول من الآخرين.
وأتبعه يو شين الذي منحه ابتسامة دافئة ومصافحة قوية.
شكراً لك... بفوزك في الجولات ، حققت حلمي ، وأحلام جميع قادة رودوفا قبلي. بفضلك ، أستطيع النوم بسلام ، والاله يعلم أنني ما كنت لأنام لو خسرت رودوفا ولم أفز بالمباراة ، قال يو شين وعيناه تدمعان.
لقد كان عادةً رجلاً هادئاً إلى حد ما ، ومع ذلك كان ليو يعرف تماماً مدى أهمية الفوز بالدائرة بالنسبة له ، والآن بعد أن أتيحت له الفرصة للتعبير عن امتنانه بشكل صحيح ، فقد فعل ذلك.
"لقد كان جهداً جماعياً لم أتمكن من إيصالنا إلى النهائيات بمفردي " أجاب ليو ، بينما أومأ له يو شين برأسه باقتضاب ، قبل أن يغادر الطابور عندما تقدمت مينيرفا أخيراً.
"مرحبا بك من جديد. " قالت بصوت ناعم قبل أن تعانقه بخجل ، بينما ابتسم ليو في المقابل.
وهكذا تغير الجو داخل الفيلا.
لم يختفي الحزن ، ولم يختفي الخوف ، ولكن للمرة الأولى منذ الانفجارات... كان هناك دفء.
لقد كان هناك سبب للاحتفال ، حيث لم يعد الفريق يتحدث عن أشياء كئيبة بل استذكروا بحماس معارك ليو ضد محاربي جنيف.
ورغم أن ليو كان يقف في وسط كل ذلك ويسمح لكل عناق ، ومصافحة ، وابتسامة أن تغمره مثل الأمواج على الحجر إلا أن عقله ظل هادئاً ، وحسابياً ، ومنفصلاً.
لم يكن يحب الاهتمام أو اللمسة الجسديه بشكل خاص ، لكنه بذل قصارى جهده لتحمل والاندماج ، لأنه لم يكن يريد قتل فرحة زملائه في الفريق الذين يستحقون هذه السعادة بعد كل العمل الشاق الذي بذلوه طوال الموسم.
"سو يانغ ، أيها الأحمق... لو كنت هنا فقط ، فأنا متأكد من أنك كنت ستستمتع بهذا... " فكر ليو ، وهو يطلق تنهداً عميقاً.
على الرغم من أن ليو قد تعافى بما يكفي للعودة إلا أن سو يانج الذي أصيب بجرح غائر في بطنه أثناء الدورات لم يتم تطهيره طبياً بعد وكان من المتوقع أن يبقى في الحجرة الطبية لبضعة أيام أخرى.
وبعيداً عن ذلك كان من النادر أن يفتقد ليو أي شخص ، لأن فقدانه للذاكرة قد جرده من معظم الروابط العاطفية التي ربما كانت لديها ذات يوم ، تاركاً وراءه فراغاً نادراً ما كان يتوق فيه إلى الشركة.
لكن ببطء ، وبشكل غير محسوس تقريباً ، بدأ سو يانغ يصبح استثناءً.
لقد تسببت الأشهر القليلة الماضية من التدريب معاً ودفع حدودهما جنباً إلى جنب في أن يصبح ليو مولعاً به قليلاً ، وبينما لم يكن ذلك كافياً لتسميته صداقة حقيقية إلا أنه كان كافياً لجعل غيابه ملحوظاً.
لقد تطورت علاقتهما إلى درجة أن ليو لم يعد يهتم بشركته ، وفي بعض الأيام كان يفضلها على البقاء بمفرده ، وهو ما كان بمثابة إنجاز ضخم لشخص بارد مثله.
"أوه ؟ هل عدت ؟ " قاطع صوت أنثوي أفكاره ، بينما عادت إليه مويان فاي بنظرتها الصارمة المعتادة.
"بمجرد أن تنتهي من تحية الجميع ، تعالي لمقابلتي في غرفتي ، فأنا بحاجة إلى إعدادك لبعض الأسئلة التي قد يطرحها عليك المحققون لاحقاً " أمرت فاي ، بينما أعطاها ليو أومأ مقتضبة رداً على ذلك.
