كان مويان فاي يتوقع المزيد من الدراما - ربما بعض البكاء ، وبعض الصراخ ، أو على الأقل ، القليل من الغضب العلني من جانب دوبرافيل نونا في أعقاب اختطاف ابنه.
ولكن لخيبة أملها البسيطة تمكن رئيس نقابة الثعابين السوداء من الحفاظ على رباطة جأشه بشكل ملحوظ.
حتى لو كان يغلي من الداخل - وهو ما لم يكن لديها شك فيه ، نظراً لأن كل تقرير استخباراتي صوره كأب حنون أفسد ابنه - لم ينهار دوبرافيل ، ولم يصرخ ، وبالتأكيد لم ينهار.
على الأقل ليس هنا. ليس أمام الجميع.
وبدلاً من ذلك وقف طويل القامة ، وجهه غير قابل للقراءة ، وتعبيراته منحوتة من الحجر ، وما زال يلعب دور الملك المهيب حتى مع تبريد رماد أعدائه عند قدميه.
"تش... أظن أنك لا تصل إلى وضع الملكة دون أن تتعلم كيف تدفن مشاعرك في مكان عميق " فكرت فاي ، وهي تتنفس بصعوبة بينما تهز رأسها بخيبة أمل - قبل أن تسمح لنظراتها بالانجراف إلى الشخص الوحيد الذي كان قلقا بشأنه بالفعل.
ليو.
تشبث ليو بخنجر جيشان وكأنه الخيط الأخير الذي يربطه بالوعي ، أصابعه مقفلة بإحكام حول المقبض بينما كانت أنفاسه تأتي في سحبات متقطعة وغير متساوية و كل واحدة تبدو وكأنها قد تكون الأخيرة قبل أن يغيب عن الوعي من الإرهاق.
"ليو... هل أنت بخير ؟ " سألت فاي ، بصوت أكثر نعومة من المعتاد - لطيف ، أموميّ تقريباً - بينما كانت تفتح بسرعة جرعة الشفاء وتضغط على القارورة الزجاجية الباردة على شفتيه.
*بلع*
شرب ليو بشراهة ، وكان السائل الأزرق النابض بالحياة ينزلق إلى أسفل حلقه في جرعات ثقيلة.
انتشر الدفء في جسده على الفور تقريباً ، متدفقاً مثل التيار عبر العضلات الممزقة والعظام المكسورة ، مما أدى إلى سد التمزقات الدقيقة ، وتلطيف الآفات الجلدية ، وإشعال لسعة حارقة عميقة في كتفه المخلوع حيث بدأ في إعادة تنظيم نفسه من تلقاء نفسه.
"كانت تلك معركة شجاعة ، يا فتى... لقد نجحت في البقاء على قيد الحياة " جاء صوت هادئ ومتوازن من مكان قريب.
اقترب مو جيان لونغ -بطريك عشيرة مو- بكرامة هادئة لشخص معتاد على قيادة الغرف دون رفع صوته ، حيث سقطت نظراته على ليو بومضة نادرة من الاحترام.
"من المؤسف " تابع جيانلونغ ، وهو راكع بجانبه وممسك بالكاميرا التي كانت لا تزال تعمل "أن نرى مواهب شابة مثلك تُستهدف من قِبَل هؤلاء الجبناء. تتظاهر طائفة الشر بالصلاح ، لكن كل ما يفعلونه هو استغلال الضعفاء متظاهرين بالعدالة. "
وبنقرة من إبهامه ، أغلق الكاميرا ، منهياً بذلك البث العالمي بشكل مفاجئ.
أنتم الاثنان - مدربا رودوفا. خذا ابنكما إلى غرفة الطوارئ. و لقد مرّ بظروف صعبة ويحتاج إلى رعاية فورية.
كانت نبرته حازمة ، ليست متطلبة ولكنها كانت مطلقة - مثل أمر صدر من باب الاهتمام وليس السلطة.
تبادلت فاي والرائد هين نظرة خاطفة قصيرة قبل أن يهزوا رؤوسهم في انسجام ، وبدون إضاعة ثانية أخرى ، أمسك كل منهما بذراع ليو ، داعمين وزنه بينهما بينما كانوا يستعدون للصعود.
ومع هذا ، قفزوا من الحفرة - مستوى تلو الآخر - حاملين البطل الملطخ بالدماء خارج الحفرة ، بعيداً عن ساحة المعركة ، نحو التعافي الذي كان في أمس الحاجة إليه.
ومع ذلك وبينما كانوا في طريقهم إلى هناك ، نظروا جميعا إلى الحادثة التي وقعت في ضوء مختلف ، وركز كل منهم على جانب مختلف مما حدث.
نظر هين إلى الحادثة بغضب يتصاعد في قلبه ، حيث صدق تماماً الرواية التي تقول أن الطائفة الشريرة هي المنظمة الأكثر حقارة في الكون والتي يجب القضاء عليها بأي ثمن.
في رأسه ، فكر في السيناريوهات المحتملة القادمة حيث قد يضع التحالف الصالح إشعار تجنيد لإعداد قوة حرب ضد الطائفة الشريرة ، كما فكر في ترك وظيفته في التدريس والانضمام إليها ، فقط للقيام بدوره في القضاء على الشر من هذا الكون.
ومع ذلك وعلى النقيض من ذلك رأى مويان فايي أن هذا الحدث كان شيئاً مختلفاً تماماً.
من وجهة نظر فاي كان هذا الهجوم نجاحاً كبيراً للعبادة الشريرة ، حيث نجحوا في بث الخوف والفوضى في الكون واختطاف دارنيل نونا.
ومع ذلك شعرت أيضاً بالقلق بشأن العواقب التي كانت على وشك الحدوث في المستقبل القريب ، وما إذا كانت الطائفة مستعدة لذلك أم لا ؟
بعد أن نجحوا في اختطاف دارنيل نونا ، وضعهم في طريق الحرب ضد التحالف الصالح ، حيث كان من المؤكد أن صراعاً هائلاً سوف يتكشف عاجلاً أم آجلاً.
أخيراً ، ربما كان ما تعلمه ليو من هذا الحدث هو الأكثر توجهاً إلى الداخل على الإطلاق ، حيث لم يهتم كثيراً بإصاباته ، أو هروب الطائفة ، أو حتى حقيقة أن أفعاله تم بثها إلى كل ربع مأهول في الكون.
لأن كل ما كان يفكر فيه - كل ما كان يشعر به حقاً في هذه اللحظة - كان مدى القوة الوحشية التي كانت يتمتع بها الملوك الذين وقفوا فوقه.
مو جيان لونغ ، دوبرافيل نونا ، واد اللغز-
لقد قاتل بشجاعة اليوم ، وأراق الدماء ، وكسر العظام ، وشق طريقه عبر أربعة أسياد كبار ليحقق النصر لرودوفا ، وللحظة عابرة بعد أن حقق ذلك شعر بأنه لا يقهر.
ولكن بعد ذلك ظهروا.
وكل ما حققه بدا صغيرا.
غير مهم.
إن وجودهم بحد ذاته قد شوه الفضاء من حولهم - حيث لم تكن هالتهم تنضح بالقوة فحسب و بل فرضتها ، وكأن وجودهم نفسه قد انحنى قوانين الواقع.
"الضغط الذي أظهره دوبرافيل نونا عندما قال "توقف ، لا أحد يتحرك - " جعل دمي يرتجف حيث ارتجف جسدي ورفض الانصياع لرأسي.
ما مدى قوته ؟ ألا أستطيع حتى عصيان أمرٍ غير مباشرٍ منه ، وإن كان قد نطق به عرضاً ؟ تساءل ليو ، وشعر بقلبه يغوص في صدره.
أدرك اليوم أن هناك مستوى من القوة يتجاوز قوته إلى حد كبير لدرجة أن ألف نسخة منه لن تشكل جزءاً صغيراً من ضغطها ، مما جعله يشعر بالاكتئاب قليلاً بسبب ضعفه في المخطط الكبير للأشياء.
لقد شهد ليو ويد وهو يقول "لا أستطيع أن أشعر بهم في هذا النظام الشمسي " بنفس الهدوء الذي قد يستخدمه للتعليق على الطقس ، وكأن البحث عن شخصين في نظام نجمي كامل كان أمراً تافهاً مثل إلقاء نظرة حول الغرفة.
هجماتهم... قد تُشطر هذا الكويكب نصفين لو أرادوا و ربما حتى الكوكب الذي تحته. وهم يتراجعون ، فكّر ليو ، وشفتاه مشدودتان وهو يزفر ببطء ، وقد طغى على كل نبضة ألم في جسده ثقل هذا الإدراك.
إذن ، هذا هو الفرق بين من يتحكمون بالكون ومن يقاتلون فيه. و هذا هو معنى أن تكون في القمة.
ومع ذلك وعلى الرغم من عدم الكفاءة التي تتأجج في أحشائه ، وعلى الرغم من القوة المذلة لوجودهم التي تسحق كبريائه لم يشعر ليو باليأس.
لقد شعر بالجوع.
لقد شعر بالعزم.
لأنه اليوم شهد الذروة لأول مرة.
اليوم ، رأى ما يعنيه أن تكون "ملكاً " مقابل "موهبة بمستوى ملك " حيث أدرك مدى المسافة التي كانت عليه أن يقطعها قبل أن يتمكن من أن يكون فخوراً بنفسه كمحارب.
ورغم أنه لم يصل إلى هناك تماماً بعد إلا أن ليو كان واثقاً من نفسه بأنه إذا استمر في البقاء على قيد الحياة ، فسوف يصل إلى هناك بالتأكيد يوماً ما.
