(وجهة نظر مويان فاي)
شاهدت فاي ليو يفوز بالدوائر من المدرجات العليا للكلية ، من نقطة مراقبة لم تقدم برؤية خالية من العيوب لساحة المعركة فحسب ، بل وضعتها أيضاً في متناول ليو على الفور في حالة حدوث أي خطأ.
ومن حيث وقفت ، ما زالت تستطيع رؤية الغبار المتصاعد من خطوته الأخيرة ، والتوتر في وقفته ، والارتعاش الخافت في أصابع الحكم عندما مد يده إلى ذراع ليو ، بينما كانت تبتسم من الأذن إلى الأذن وهي تشاهده يفوز.
"لا أستطيع أن أصدق أنك فعلتها حقاً... " فكرت ، وذراعيها مطويتان بإحكام على صدرها بينما كانت تحاول تهدئة عاصفة المشاعر المتصاعدة داخلها.
لقد شعرت بالفخر - فخر هائل لا يمكن قياسه - لما حققه ليو للتو.
لقد تحدى المنطق ، وسحق التوقعات ، وأسكت كل المتشائمين بأدائه اليوم.
كما حدث في يوم واحد فقط ، فقد هزم أربعة من كبار السادة على التوالي ونحت أسطورته في قاعات ساحة إله السماء.
ولكن حتى مع تضخم صدرها بالإعجاب كان هناك شعور أثقل يضغط على ضلوعها.
في أعماقها كانت تعلم أن هناك شيئاً غير صحيح.
تشنج في أحشائها. وخز في مؤخرة رقبتها. خوف غريزي لا يُعقل.
كانت تعلم منذ أسابيع أن الطائفة تُخطط لأمرٍ ما في الدوائر - أمرٌ كارثي. وقد حذّرها الشيخ ، المُكلّف بحماية ليو في اللحظة التي ساءت فيها الأمور.
ومع ذلك عندما حدث الانفجار أخيراً - عندما انفتحت أرضية الساحة وابتلعت ليو بالكامل في حفرة من النار والخراب - كانت لا تزال بطيئة للغاية.
"ليو-! " صرخت ، وكان الاسم يمزق من حلقها وهي ترمي بنفسها إلى الأمام دون تفكير ثانٍ ، وكان قلبها ينبض بسرعة والذعر يغمر جسدها مثل السم.
ولكنها تأخرت كثيراً.
وبحلول الوقت الذي لامست فيه حذائها حافة الحفرة كان هناك حاجز ذهبي غير معروف قد أغلق المنطقة أدناه بالفعل - مما أدى إلى فصلها عن الصبي الذي أوكلت إليها حمايته.
*بوم*
اصطدمت بالحاجز في منتصف خطوتها ، واصطدمت راحتي يديها بجدار المانا المتلألئ الذي ينبض بسحر عالي المستوى كان من المستحيل عليها أن تحطمه على مستواها.
"لا- " همست ، عيناها واسعتان ، قلبها ينبض بقوة ، بينما أطلقت المانا على الفور وسحبت شفرتها ، وقطعت الحاجز بضربة دقيقة - فقط لمشاهدة الحاجز يمتص الطاقة دون وميض.
ولكنها ضربت مرة أخرى.
ومرة أخرى.
ومرة أخرى.
كانت كل ضربة أكثر جنوناً من سابقتها ، حيث كان ذعرها يزداد قوة في صدرها.
"يجب أن أصل إليه... يجب أن أحميه- " فكرت ، وهي تضغط وجهها أقرب إلى الختم المتوهجة- يائسة من
حاولت أن تنظر من خلال طبقات الغبار والضوء التي تفصلها عن الحفرة في الأسفل ، وما رأته جعل معدتها تتقلب ، حيث ملأ العجز جسدها.
"ثلاثة... أستطيع أن أشعر بثلاثة توقيعات غير معروفة هناك معه في الأسفل " أدركت ذلك وحواسها تمتد عبر الحجاب مثل أصابع مرتعشة في عاصفة.
عملاء الطائفة.
ولم تكن بحاجة حتى إلى تأكيد.
كما شعرت أن نيتهم القاتلة تتجه نحو الأفراد الثلاثة العاجزين الممددين في أرضية الحفرة أدناه.
"بحق سورون ، سوف يقتلونه- "
"لا... أسوأ من ذلك... سوف يقتلونه على الهواء مباشرة- " فكرت فاي ، بينما كان قلبها ينبض بعنف ، عندما رأت أحد عناصر الطائفة يلتقط كاميرا معطلة كان من المفترض أن تبث مباريات الدائرة على الهواء مباشرة.
وللحظة مرعبة - انحبس أنفاسها - لأن فكرة أظلم بكثير من الذعر شقت طريقها إلى عمودها الفقري:
هل سيُلتهم التنين التالي من قِبل طائفته ؟
نظرت إلى اليسار ورأيت الرائد هين يهبط بجانبها ، ويوجه ضرباته بشراسة إلى نفس الحاجز.
وبعد ثوانٍ انضم أستاذان من جنيف و تبعهما أكثر من عشرة مقاتلين آخرين ، والذين تجمعوا جميعاً عند الحاجز الآن ، ولكن على الرغم من جهودهم المشتركة لم يبدو أن شيئاً قد نجح.
كان الحاجز قوياً جداً ، فقد كان مصنوعاً من تعويذات قديمة أعطته قوة تشبه تعويذة مستوى نصف الإله ، ولم يكن لدى أي منهم القوة لكسرها.
"تعالي - تعالي - " هدرت فاي ، واصطدمت بجبهتها بالحاجز ، وكان خط شعرها ينزف الآن من الضغط ، حيث انكسر صوتها تحت وطأة العجز.
"كان من المفترض أن أحميه... " فكرت ، بينما ظلت تشاهد المشهد يتكشف تحتها بعجز متزايد.
*بقعة—*
كان الحكم المسكين هو أول من تم اغتياله حياً ، حيث تم قطع رأسه بلا رحمة ، ودون أن تكون لديه حتى فرصة للرد أو قول بضع كلمات أخيرة.
"لا - ابتعدوا عنه! ابتعدوا عن تنيننا! " فكرت فاي ، وهي ترى أحدهم يتجه نحو ليو بعد ذلك ولكن لحسن الحظ ، نهض دارنيل وهاجمهم في تلك اللحظة ، مما شتت انتباههم عن ليو مؤقتاً.
----------------
على عكس ليو لم يكن دارنيل مصاباً أو متعباً من الدوائر ، وبالتالي بمجرد أن استعاد توازنه ، اندفع للأمام دون تردد - ارتفعت المانا لديه وهو يركض مباشرة نحو أقرب عميل في الطائفة مع غضب يحترق في عينيه.
"ابتعد عنه--! " صرخ ، وألقى بنفسه في المعركة بتهور ، وجسده ما زال يرتجف من المعركة السابقة ، لكن إرادته لم تتراجع.
ولكن خصمه لم يتحرك حتى.
الرجل الذي كان يهاجمه - محارب مقنع يرتدي ملابس سوداء - لم يكن سيداً عظيماً مثل أولئك الذين دربهم دارنيل للقتال طوال حياته ، بل كان محارباً على مستوى متسامي ، وكان في دوري مختلف تماماً عن نفسه.
ولسوء الحظ ، أدرك دارنيل أنه في اللحظة التي اصطدمت فيها أجسادهم ، كما—
*كسر!*
لقد التقط العابد لكمته في الهواء ولف ذراعه بدقة مطلقة حتى أن ذراعه اليمنى انكسرت عند مفصل الكوع وكأنها مصنوعة من الورق.
"آرغه...
صرخ دارنيل ، بينما انهارت ركبتيه - لكنه لم يسقط.
بدلاً من ذلك ضغط على أسنانه وانقض بيده اليسرى ، وتدفق المانا من خلال الطرف العامل الوحيد الذي كان لديه -
فقط لتكرار نفس النتيجة.
*كسر-!*
حظي ذراعه اليسرى بنفس مصير ذراعه اليمنى ، حيث انكسرت تماماً ولكن في الاتجاه المعاكس ، بينما كان يلهث من الألم ، ولكن لم يصدر أي صراخ هذه المرة.
"آي... "
لم يخرج من شفتيه سوى صوت خافت عندما ضرب مرفق الطائفة مباشرة في قفصه الصدري مع صوت مكتوم أرسل موجات صدمة عبر عموده الفقري.
وهذا كان كل شيء.
استسلم جسده ، وتدلت أطرافه بلا فائدة ، بينما حمله العابد على كتفه بلا مبالاة وكأنه مجرد
دمية مكسورة.
ثم-
*بوووووووم—!*
فجأة اهتز الحاجز الذهبي تحت وطأة ضربة هائلة.
كما وصل دوبرافيل نونا أخيرا.
هبط جسده مثل نيزك فوق الحاجز الذهبي ، وكان الضغط الهائل الناجم عن هبوطه سبباً في تحطيم المنصات المحيطة.
في اللحظة التي لامست فيها قدماه الأرض ، رفع ذراعيه وأطلق ضربة قوية ، وكان صوته يرتجف من الغضب.
"اتركوا ابني وشأنه ، أيها الأوغاد القذرون من الطائفة الشريرة-! "
وفجأة تصدعت السماء وتضرر الحاجز.
اهتزت القبة الذهبية تحت قوته ، وتوهجت بخطوط صدع من المانا التي امتدت إلى الخارج مثل الزجاج المكسور - ولكن لسوء الحظ بالنسبة له ، فإن الحاجز لم يتحطم بعد.
"إنه يخترق—! "
"ليس لدينا وقت - اذهب الآن -! "
صرخ أتباع الطائفة ، وكانت أصواتهم حادة ومليئة بالإلحاح عندما انهارت قوة دوبرافيل من الأعلى مثل الرعد الإلهيّ.
بدون تردد ، فتح أحدهم بوابة نقل عن بُعد في الهواء ، والفضاء المحيط بها يتشوه بعنف - قبل أن يخطو من خلالها مع دارنيل معلقاً على كتفه.
"ستتذكر الطائفة إلى الأبد تضحياتك ، يا أخي جيشان " قال العامل الثاني رسمياً ، وأومأ برأسه لفترة وجيزة إلى المصور قبل أن يخطو إلى البوابة بنفسه.
وبعد ذلك - بقي واحد فقط.
الرجل الذي أطلقوا عليه اسم جيشان.
المصور.
أغلق البوابة بحركة من معصمه ، مما أدى إلى إغلاق طريق هروبهم ، حيث عاد الصمت إلى الحفرة.
لفترة من الوقت ، وقف هناك ببساطة - ساكناً ، هادئاً - قبل أن يستدير ببطء نحو ليو ، وكانت الكاميرا لا تزال ممسوكة في إحدى يديه بينما كانت الأخرى متجهة إلى مقبض الخنجر على خصره.
كانت خطواته غير مستعجلة ، وغير رسمية تقريباً ، ولكن كانت هناك نهاية للطريقة التي كانت يتحرك بها - مثل رجل يمشي نحو نهاية أغنية ، أو نهاية حياة - كان وجوده خالياً من الأناقة ، ومع ذلك كان ثقيلاً بما يكفي لجعل الهواء نفسه يبدو أكثر كثافة.
وعندما استقرت عيناه أخيراً على عيون ليو - لكن كانت مخفية خلف ذلك القناع الأسود الفارغ - شعر ليو بنية القتل تضربه مثل موجة متلاطمة.
بارد.
متعمد.
مطلقة.
الرجل لم يكن هنا لشراء الوقت.
لقد كان هنا لإنهاء ما لم يتمكن الآخرون من إنهائه.
وقد اختار ليو ليكون قربانه الأخير.
