(غرفة فريق رودوفا – بعد المباراة)
انفتح باب منطقة الإحماء في رودوفا بصوت صفير هوائي ناعم عندما خطى ليو إلى الداخل ببطء بعد فوزه.
ولكن قبل أن يتمكن من اتخاذ خطوة واحدة للأمام ، تعرض لهجوم كثيف.
دو بليسيس ، وعيناه حمراوتان وأنفه يسيل ، اندفع نحوه كطفل صغير يلمح والده بعد كابوس. "يا أخي! " صرخ ، واحتضن ليو بنصف ضحكة ونصف بكاء. "لقد أنقذتنا! لقد أنقذتنا حقاً! لا أستطيع حتى تخيل رد الفعل العنيف الذي كنت سأواجهه لو لم تفز - لكنت اضطررت لتغيير اسمي إلى اسم مختلف عن العار! "
انضم كوهلي ، ممسكاً بذراع ليو كما لو كان طوق نجاة. "انسَ أمر العودة إلى قاعات الأكاديمية... لن أتمكن من إظهار وجهي في نظام النجوم بأكمله. حيث كان والدي سينكرني يا رجل. "
تبعه دريك وهو يومئ بحماس. "كانوا سيكتبون أغاني تسخر منا - "مهرجو رودوفا " تُؤدى في كل أنحاء المجرة! لكنك... أسكتهم. "
سقط بوكسر على ركبتيه ، وذراعاه مرفوعتان إلى السماء. "تحيةً لسكايشارد. الرجل ، الأسطورة ، آخر خيوط كرامتنا. "
انهمرت الدموع بغزارة - بعضها حقيقي ، وبعضها مُبالغ فيه لإضفاء تأثير درامي. وجوههم التي كانت مُتغطرسة ومغرورة قبل بدء المباراة ، أصبحت الآن مُتجعدة من الخجل ومُبللة بالامتنان.
كان ليو واقفا في وسط الفوضى ، محاطا ، مختنقاً.
لم يرد لي عناقاً واحداً.
لم يتكلم بكلمة واحدة.
«أغبياء» ، شتم بصمت ، وفكه مشدود. «يظنون أن كل هذا مزحة. أنني أنقذتهم لأننا أصدقاء».
لم يربت على ظهورهم ، ولم يقدم لهم الابتسامات ، أو يخفف من شعورهم بالذنب.
لقد تركهم يتلوون.
لقد ترك الصمت يطول.
لأنهم يستحقون أن يشعروا بذلك.
ثم-
تحول الهواء الثقيل في غرفة الفريق فجأة ، عندما انفتحت أبواب الغرفة الرئيسية خلفهم.
*انفجار!*
دخل يو شين مع سحابة رعدية تغطي وجهه ، محاطاً بسو يانج ، ومينيرفا ، والمدرب هين ، والأستاذ ديفيد ، وموييان فاي ، حيث تحولت جميع العيون.
سقطت نظرة يو شين على المقاتلين الأربعة الذين سقطوا - وانفجر.
"أنتم جميعاً عار على رودوفا! " صرخ وهو يوجه إصبعه إليهم كما لو كان شفرة ، بينما ارتجفت الغرفة من غضبه.
خفض دو بليسيس ، وبوكسر ، وكوهلي ، ودريك أعينهم على الفور مثل الأطفال الذين تعرضوا للتوبيخ.
"هل تستطيع حتى التغلب على أكاديمية بوتون ؟ بوتون ؟! "
كان لديهم مقاتلٌ حقيقي ، أما البقية فكانوا بالكاد يكسبون قوتهم! ومع ذلك تمكنتم من الاستسلام كالهواة!
تصدع صوته غضباً. "كنتِ متغطرسة ، كسولةً ، وغير مستعدة ، والأسوأ من ذلك كله ، أنك جعلتِ المجرة بأكملها تضحك على رودوفا اليوم. "
البذرة رقم واحد!
"العمالقة المزعومون - تحولوا إلى مهرجين! "
كل كلمة كانت أقوى من سابقتها. لم يجرؤ أحد على التنفس.
اقترب يو شين. "لا تفكر حتى في طلب فرصة أخرى لتصحيح أخطائك بعد هذا.
لقد انتهى وقتك في الدوائر.
لقد انتهيت.
لقد كان من رحمتي أن سمحت لك بالقتال اليوم... وأنني وثقت بك للقيام بمهامك وربما الحصول على رعايات قد تغير حياتك ، ولكن لا—
لقد كنتُ أحمقاً! ولن أكرر نفس الخطأ أبداً! لن يُقاتل أحدٌ منكم في حلبات الملاكمة مرةً أخرى!
تبع ذلك فترة من الصمت ، قبل أن يتقدم المدرب هين للأمام ، وذراعيه متقاطعتان ، وتعابير وجهه مثل الجليد.
"أتفق مع الكابتن " قال هن بصرامة. "لقد أخجلت هذه الأكاديمية بأدائك. جينيفا و كلارنس ، وجميع المتسابقين الستة عشر الأوائل - إنهم يضحكون الآن. ولماذا لا يفعلون ؟ لقد قدمت لهم عرضاً كوميدياً. "
حتى ديفيد الذي كان دائماً لطيفاً مع عامة الناس لم يستطع كبح لسانه عندما قال "ما هذا التباهي التي كانت يبديه دو بليسيس ؟ لقد هزمت خصمك ، لكنك أضعت تلك المباراة من أجل الصور والشهرة اللعينة.
بسبب أغبياء مثلك يعتقد الناس أن عامة الناس أدنى من النبلاء. لماذا لا يفعلون ذلك ؟ بينما أفضل عامة الناس أغبياء مثلك!
أتمنى أن تكونوا جميعاً فخورين. لأن حماقتكم أجبرت ليو على كشف مهارات كان عليه الاحتفاظ بها لنصف النهائي. و قالت فاي أخيراً ، وهي تُذكّرهم بأن ليو اضطر للكشف عن بعض أوراقه قبل الأوان بسببهم.
البطاقات التي كانت ينبغي أن يحتفظ بها للجولات اللاحقة.
لكن بسبب غبائهم ، فإنهم لم يتسببوا في نحس هذه الجولة فحسب ، بل وأيضاً في معارك ليو المستقبلي.
تدهورت الحالة المزاجية في الغرفة. لم يجرؤ أحد على الكلام حتى دريك ، ذو اللسان الحاد عادةً.
ثم أخيراً ، حول يو شين عينيه نحو ليو ، وذاب غضبه.
لقد مرت لحظة.
ثم تقدم للأمام وانحنى قليلاً.
"جيد ، سكايشارد... أنا مدين لك بواحدة " قال يو شين ، صوته أصبح أكثر هدوءا الآن.
لقد أنقذتِ اسم رودوفا من الضياع. ذكّرتِ الجميع بكوننا الأفضل. وعلّمتني درساً ألا أراهن مع الحمقى مرة أخرى. و قال يو شين ، بينما أومأ ليو برأسه موافقاً على كلامه.
تقدم سو يانغ إلى الأمام بعد ذلك بابتسامة مريحة على وجهه بينما مد يده نحو ليو.
"لقد أخبرته أنك تسيطر على الأمر " قال وهو يشير إلى يو شين ، بينما صافح ليو يده وأمسكها بقوة.
"بالطبع لن يُهزمني هؤلاء المهرجون ، كما أعلم أنكم لن تفعلوا. " أجاب ، وتبادل الاثنان أومأ احترام متبادلة - قبل أن يبتسما ابتسامة عريضة.
لم يكن زجاجا.
لقد كانا مجرد ذئبين يعترفان ببعضهما البعض ، بينما كان باقي الموجودين في الغرفة يراقبون علاقتهما الرومانسية تتطور في صمت.
لم تنتهي الجولة بعد ، والجولات ستصبح أصعب فأصعب من هنا فصاعدا.
ومع ذلك ورغم أن فريق رودوفا واجه بلا شك انتكاسة مهينة اليوم إلا أنه بفضل تألق ليو ، ظل الفريق في البطولة وما زال لديه فرصة للفوز بها.
وهكذا ، بعد توجيه التوبيخ وتقديم التهاني ، انطلق فريق رودوفا مباشرة إلى التخطيط والتخطيط الاستراتيجي لمعركة الغد ، وكأن الشيء الجيد الوحيد الذي جاء من الخوف اليوم هو أنه أيقظ الجميع على الطبيعة غير المتوقعة لهذه المنافسة.
وهو التغيير الذي كان ليو ينتظره بشدة منذ انضمامه للفريق قبل بضعة أسابيع.
وأخيراً ، أصبح الجو حول الفريق أكثر تركيزاً وجدية للتغيير.
