(أكاديمية رودوفا العسكرية – غرفة نوم ليو)
في تلك الليلة ، عندما انهار ليو أخيراً على أرضية مسكنه ، شعر بذلك حقاً.
الصعوبة الشديدة في محاولة التركيز عندما يكون جسده بالكامل مشتعلاً.
لقد ترك الألم الناتج عن جلسة التعذيب الصباحية التي خضع لها البروفيسور مارفن ، بالإضافة إلى الضرب المبرح الذي تحمله تحت إشراف الرائد هين القاسي ، عضلاته في حالة خراب وعظامه تؤلمه مع كل نفس.
كان التأمل ، وهو الشيء الذي كان يفعله دائماً دون فشل ، بمثابة الجحيم المطلق الليلة ، ففي كل مرة حاول فيها ضبط تنفسه كان جسده يصرخ عليه ليتوقف.
إذا لم يكن [لامبالاة الملك] تمنعه من التركيز على الألم ، و[التجديد السريع] الذي يعمل لساعات إضافية لعلاج جسده المنهك ، فقد شك في أنه كان سيصمد حتى بضع دقائق قبل أن يفقد تركيزه.
لكن على الرغم من النضال ، فقد واصل المضي قدما.
وبحلول الوقت الذي انتهت فيه جلسة التأمل التي استمرت ست ساعات أخيراً كان جسده قد شُفي بالكامل تقريباً ، وشعر بالتجدد الكافي لتحمل جولة أخرى من العقاب.
ولكن عقله ؟
لقد تم اطلاق النار عليه بالكامل.
بعد أنشطة اليوم الشاقة وست ساعات من التأمل المركّز لم يكن جسد ليو هو الذي استسلم أولاً - بل كان عقله.
كان يشعر بالدوار والتشنج ، وكانت أفكاره تتمرد ضد فكرة مواصلة التدريب ، وكأنها تطالبه بالتوقف والراحة.
كان عقله يعرف أنه ، وفقاً للطقوس ، فإن الساعة والنصف الأخيرة من يومه كانت مخصصة لتنقية [الرؤية المطلقة] - ودفعها نحو الدرجة (الكمال).
ولكن الليلة—
حتى وهو يجلس ، ممسكاً بمخطوطة المهارة في يده ، مجبراً نفسه على التركيز—
عقله قاتل مرة أخرى.
لقد كان كل جزء منه منهكاً.
كانت أفكاره تتحرك ببطء ، وكان تحكمه في المانا غير منتظم ، وكانت قدرته على معالجة المعلومات تبدو وكأنها مدفونة تحت طبقات من الضباب.
للمرة الأولى منذ وصوله إلى رودوفا قد تساءل ليو حقاً عما إذا كان هذا المستوى من التدريب مستداماً.
لأنه الليلة لم تكن إرادته هي التي جعلته يستسلم.
لقد كان جسده.
"هل من المفترض حقاً أن أمر بهذا الجحيم كل يوم ؟ "
تسللت الفكرة إلى ذهنه قبل أن يتمكن من إيقافها.
بدت فكرة تخطي تدريب الليلة ، وإغلاق عينيه ، ومنح نفسه ليلة واحدة من الراحة مغرية.
فقط هذه المرة.
فقط للتعافي.
فقط ليشعر وكأن جسده لم يكن يتحطم في كل ثانية.
شددت أصابعه بشكل غريزي حول مخطوطة المهارة.
ولثانية واحدة فقط
لقد كاد أن يفعلها.
لقد كاد أن يستسلم.
ولكن بعد ذلك …
أصبح تنفسه مستقرا.
عضلاته ، على الرغم من تعرضها للضرب ، ظلت ثابتة.
وفي أعماق نفسه كان هناك شيء بارد وثابت يذكره بما يلي:
"هذا ليس أنا. "
كان ليو أشياء كثيرة - متهور ، مجنون ، واثق من نفسه في بعض الأحيان.
ولكن من يستسلم ؟
أبداً.
لم يكن هنا ليشعر بالراحة.
لم يكن هنا لأخذ فترات راحة.
لقد كان هنا ليصبح الأقوى.
ولم يحظى الأقوى برفاهية الضعف.
لذا مع زفير حازم ، دفع ليو الإرهاق جانباً ، وأجبر أفكاره المتناثرة على اتخاذ مكانها ، وبدأ التدريب.
كانت دورة المانا لديه أبطأ من المعتاد.
كانت سرعة معالجته بطيئة.
ولكن لا شيء من ذلك كان مهما.
لأنه عندما وصل الأمر إلى ذلك-
لم يتوقف ليو سكايشارد.
لا يهم ماذا.
--------------
(اليوم التالي ، أكاديمية رودوفا العسكرية)
في صباح اليوم التالي ، تلقى ليو التأكيد الذي كان يحتاجه - أن الجحيم الذي حدث بالأمس لم يكن حدثاً لمرة واحدة.
مرة أخرى ، جعل البروفيسور مارفن هو وسو يانغ يتعرضان لتعذيب يفوق طاقتهما ، مما أنهكهما حتى استلقيا على الأرض ، يلهثان لالتقاط أنفاسهما ، وكانت أجسادهما منهكة تماماً بعد جلسة مرهقة أخرى.
ومرة أخرى ، فشلوا في تحقيق أهداف اليوم.
لكن هذه المرة ، شعر ليو بتحسن عقلي حيال ذلك.
كان جسده مؤلماً ، يؤلمه في أماكن لم يكن يعلم حتى أنها قد تؤلمه ، لكنه أدرك شيئاً مهماً - كانت هذه هي الدورة الآن.
لقد أدرك أنه بعد قضاء القليل من الوقت واقفاً ساكناً ، والسماح لـ [التجديد السريع] بوظيفة سحره ، فإنه سوف يشفى بما يكفي لتحمل إساءة الغد.
على عكس سو يانغ الذي كان عليه أن يبتلع زجاجة تلو الأخرى من الجرعات فقط لكي يتمكن من إكمال بقية يومه في الأكاديمية لم يكن على ليو الاعتماد على أي شيء سوى الطعام والوقت.
كان عليه ببساطة أن يأكل بشكل غير مباشر ويترك جسده يفعل الباقي.
ثم-
في درس القتال العملي في ذلك اليوم كان هناك اثنان من كبار ضباط الجيش تم تكليفهم بضربه.
على عكس خصومه السابقين ، استخدموا أسلحة مختلفة وطبقوا أسلوب قتال مختلف تماماً ، مما أجبر ليو على التكيف بطرق لم يكن بحاجة إليها من قبل.
لقد كانت تجربة تعليمية مؤلمة ، ولكنها لا تقدر بثمن.
بالطبع كانت قوتهم كبيرة جداً بحيث لا يستطيع توجيه ضربة لهم ، وانتهى يومه مرة أخرى بهزيمته ساحقة - ولكن هذا لم يكن ما يهم.
ما كان يهم هو التعرض لنوع جديد من الخصوم.
ما كان يهم هو أن ردود أفعاله أصبحت أكثر حدة ، وغرائزه أصبحت أكثر نضجا ، وفهمه لتسلسلات الهجوم أصبح أعمق ، ببطء ولكن بثبات.
من خلال كل خسارة و كل ضربة و كل ضربة فاشلة ، بدأ في تكوين شيء خاص به.
أسلوب قتال لم يكن مجرد حركات مكتسبة مترابطة ، بل كان نظاماً سلساً ومتكيفاً وخالياً من الهجمات المضادة ، وهو أسلوب فريد من نوعه.
ومع كل يوم يمر كان يقترب من إتقانه.
-----------
في تلك الليلة ، بينما جلس ليو مرة أخرى متربعاً على أرضية مسكنه للتأمل ، وكان جسده يؤلمه بشدة ، وجد شعوراً غريباً بالعزاء في هذه الدورة المتواصلة من الألم والنمو.
من ناحية تمرد عقله على وحشية الأمر برمته. حيث فكرة تحمّل هذا المستوى من الجحيم لخمسة أشهر متواصلة ، ثم إضافة تدريب على مهارات الحركة بعد إتقان [الرؤية المطلقة] كانت شبه مستحيلة.
ومع ذلك-
ومن ناحية أخرى كان هناك شيء عميق في دمه يزدهر فيه.
كلما أصبح جسده أكثر حدة وقوة كان يشعر بغرائزه تتحرك بداخله بشكل مكثف ، تصرخ في وجهه ، وتوجهه - مثل منارة غير مرئية تقوده في المعركة.
لقد كان إحساساً غريباً ، بدائياً تقريباً.
أحياناً كان الأمر أشبه بهمسة ، كنظام إنذار مبكر ينطلق قبل ظهور الخطر في المعركة. وأحياناً أخرى كان أشبه بجوع لا يُفسّر ، بدافعٍ يدفعه إلى بذل المزيد من الجهد ، لصقل حركاته حتى تصبح طبيعية.
لم يتمكن ليو من فهم ما كان عليه الأمر بعد - لكنه كان يعرف شيئاً واحداً على وجه اليقين.
كلما تدرب أكثر و كلما تمكن من اكتشاف شيء مدفون عميقاً في داخله.
كما كان يشعر به - امتصاص المصل الجنيني المنبه يتحسن بشكل كبير تحت ضغط تدريبه.
كما كان الأمر في الواقع تماماً كما أخبره سو يانغ.
كلما دفع جسده بقوة أكبر...
كلما أصبح امتصاص المصل أسرع وأفضل.
