الفصل الثاني عشر: قوة السُكر
لاحظ ليو وجود خصمين جديدين يسيران في الممر.
هذه المرة كان ثنائياً: رجل عريض المنكبين يرتدي درعاً غير متطابق ويحمل على كتفه سوطاً مسنناً وحشياً ، وامرأة ذات عيون خضراء ثاقبة ومجموعة من السكاكين مربوطة بإحكام على صدرها.
تعرّف عليها ليو فوراً - كانت هي الشخصية الخطيرة التي رآها خارج السجن خلال فترة التزاوج. الشخص الذي فكّر فيه لفترة وجيزة كشريكة محتملة.
لقد برزت نظراتها الباردة والحاسبة بالنسبة له حتى في ذلك الوقت ، والآن ، عندما رآها عن قرب ، عرف أنها لم تكن خطيرة فحسب و بل كانت قاتلة.
تردد صدى خطواتهم بشكل خافت ، وكانت أصواتهم منخفضة ولكنها أصبحت أعلى كلما اقتربوا.
"...أقول لك ، لقد سمعت شخصاً يتمتم هنا " قالت المرأة ، بصوت حاد ومقتضب.
«ربما مجرد ضعفاء يختبئون في الظلام» ، أجاب الرجل ضاحكاً. «سينتهي هذا الأمر سريعاً».
شد ليو فكه. التفت نحو فيليكس الذي كان ما زال متكئاً على الحائط ، نصف ثمل ، يتمتم في سره.
"فيليكس " همس ليو بصوت حادّ وهادئ. "اصمت. إنهم قادمون. "
لكن فيليكس إما لم يسمعه أو لم يكترث. حيث تمتم بصوت أعلى ، بشيءٍ غير مفهومٍ عن مدى كرهه لهذا الاختبار اللعين.
"اصمت! " قال ليو بحدة ، وكان صوته بالكاد أعلى من الهمس.
ولكن كان الوقت قد فات.
توقف الثنائي في مساراتهما ، ورأسيهما يتجهان نحو مصدر الصوت.
"أرأيتِ ؟ " قالت المرأة ، وشفتاها تتجعدان في ابتسامة ساخرة. "أخبرتك. "
ابتسم الرجل وهو يحمل سوطه بيده. "أعتقد أننا نستمتع في النهاية. "
شدّت أصابع ليو على خناجره. حيث كان يأمل أن يتجنب قتالاً آخر قريباً ، خاصةً مع استمرار آلام جسده من القتال الأخير. و لكن الآن لم يعد أمامه خيار.
«رائع. حيث يبدو أن الأمر يعود لي مرة أخرى» ، فكّر وهو يستعد للخروج من الظل.
ولكن قبل أن يتمكن من التحرك ، وقف فيليكس.
تجمد ليو ، وهو ينظر في حالة صدمة بينما تعثر فيليكس على قدميه ، وكان وجهه محمراً وكان تعبيره ملتوياً في غضب مخمور.
"مهلاً! " صرخ فيليكس ، مشيراً بإصبعه المرتجف نحوهما. "من تظنون أنفسكم بحق الجحيم ؟ قادمون من ممرنا ، تتصرفون بغطرسة ووقاحة ؟! "
رفعت المرأة حاجبها ، مسرورة بوضوح. "حسناً ، هذا غير متوقع. "
ضحك الرجل بصوتٍ عميق. "انظروا إلى هذا الخنزير الصغير السكير. يظن نفسه رجلاً قوياً. "
صرخت غريزة ليو عليه أن يسحب فيليكس إلى الخلف ، وأن يفعل شيئاً ، لكنه تردد.
ماذا يفعل بحق الجحيم ؟ هل يستطيع القتال حقاً ؟ تساءل ليو ، راغباً في معرفة قدرات فيليكس ، لكنه لم يُرِد أيضاً أن يُقصى بسبب حماقته.
ولكن قبل أن يتمكن من اتخاذ قرار حاسم ، ضاقت عينا فيليكس ، وانحنت شفتيه في ابتسامة ساخرة.
"صعب ؟ أوه أنتِ لا تعرفين نصف الأمر ، أيتها العاهرة المتضخمة. " ردّ بغضب حتى الرجل الضخم بدا متفاجئاً من عودته المفاجئة.
ثم إلى عدم تصديق ليو الكامل ، هاجم فيليكس.
********
تحرك فيليكس بسرعة ودقة تحدّتا سُكره. حيث كان هدفه الأول الرجل الذي تحوّل ضحكه الساخر إلى أنينٍ مُفزَع ، بينما كان فيليكس يُقلّص المسافة أسرع من المتوقع.
أرجح الرجل سوطه في قوس واسع ، لكن فيليكس انحنى تحته دون عناء ، وكانت حركاته غير منتظمة ولكنها متعمدة.
"بطيء جداً ، أيها الوغد الكبير! " هدر فيليكس ، وضرب سيفه القصير في فخذ الرجل.
عوى الرجل من الألم ، وتعثر إلى الوراء بينما كان الدم يسيل من الجرح. و لكن فيليكس لم يتوقف. انتزع السيف وطعنه في كتف الرجل ، دافعاً الشفرة عميقاً قبل أن يلفّه بعنف.
"أعجبك هذا ؟ " همس فيليكس بصوت منخفض ومهدد. "ماذا عن هذا ؟ "
أخرج السيف وطعنه في رقبة الرجل ، وتدفق الدم في قوس مروع بينما كان الرجل يتأوه وينهار على الأرض.
لم تعد المرأة تبتسم بسخرية ، بل ألقت سكيناً على فيليكس بدقة قاتلة. و لكن فيليكس تمايل جانباً وهو ثمل ، وكاد الشفرة أن يصيبه ببضع بوصات.
"لقد أخطأتِ يا عزيزتي " سخر فيليكس بابتسامة عريضة. "حاولي مرة أخرى. "
لم تتردد المرأة. سحبت شفرتيها واندفعت نحو فيليكس ، وكانت ضرباتها سريعة وقاسية.
لكن فيليكس كان أسرع.
صدَّ ضربتها الأولى بسيفه ، فتردد صدى رنين الفولاذ في الممر. حيث مدَّ يده الأخرى ، فأمسك بمعصمها ولواه حتى أسقطت أحد نصالها وهي تصرخ ألماً.
"أتظن نفسك مخيفاً ؟ " هدر فيليكس بصوتٍ مليئٍ بالغضب. "أنت لا تعرف معنى الخوف. "
مع هدير وحشي ، ضرب رأسها في الحائط ، وتردد صدى صوت العظم المقزز في الهواء.
سال الدم على وجهها ، لكنها لم تنتهِ. ضربت بشفرتها المتبقية ، فجرحت ذراع فيليكس جرحاً عميقاً.
كان الجرح مؤلماً تمزقاً عنيفاً تناثر دمه على الأرض. و لكن فيليكس لم يتراجع.
"أنتِ عاهرة " هدر وهو يمسكها من حلقها ويدفعها إلى الأرض.
شهقت وهي تخدش يده بينما كان يثبتها على الأرض ، وكان سيفه يحوم فوق صدرها.
"توسل " همس فيليكس ، واتسعت ابتسامته.
"توسلي إليّ أن أدعك تعيشي. " طالبها ، وكأنه يستمد متعة سادية من جعلها تشعر بالعجز ، لكن المرأة لم تلتزم بقواعده.
"اذهب إلى الجحيم. " أجابت بتحد ، وعيناها الخضراء تحترقان بالعاطفة ، حيث جعل ردها ابتسامة فيليكس تتلاشى.
"إجابة خاطئة. " قال فيليكس ، وكأنه بدفعة وحشية ، دفع السيف القصير إلى صدرها ، يلويه حتى أصبح جسدها مترهلاً.
لقد كانت نهاية وحشية بالنسبة للمرأة ، ولكن لحسن الحظ بالنسبة للرجل الذي كان يكافح على الأرض ، فإن موت شريكته يعني أنه تم نقله خارج منطقة الاختبار على الفور حيث كان من المأمول أن يتمكن المسعفون من محاولة إنقاذ حياته ، على الرغم من كل الدم الذي فقده بالفعل من رقبته.
*********
وبينما غادرت موجة القتال جسده ، وقف فيليكس فوق بركة الدماء التي استخرجها من خصومه ، مبتسماً بجنون على ما فعله بيده.
ارتفع صدره عندما التفت إلى ليو ، واتسعت ابتسامته.
"حسناً ؟ " قال بصوتٍ غير مُبالٍ. "ما رأيكِ ؟ رائعٌ جداً ، أليس كذلك ؟ "
حدّق به ليو ، وعقله يدور. و فيليكس الذي اختبأ خلف عمود خلال القتال الأخير قد رحل. حيث كان هذا شخصاً آخر تماماً - شخصاً مختلاً عقلياً ، خطيراً ، ومرعباً.
"لقد... قتلتهم " قال ليو بصوت منخفض.
هز فيليكس كتفيه. "أجل. ماذا ، هل تعتقد أنني سأسمح لهم بقتلنا ؟ "
لم يرد ليو. لم يستطع.
ضحك فيليكس ، وهو يمسح الدم عن سيفه بكمه. "لا تقلق يا صديقي ، أنا أدعمك. "
ولكن عندما ابتعد فيليكس لم يتمكن ليو من التخلص من الشعور بأنه كان ينظر إلى شخص غريب.
لم يكن فيليكس السكير مثل فيليكس الجبان المعتاد ، وعلى الرغم من أن نسخته السكير كانت مفيدة في القتال إلا أن ليو شعر في عظامه أنه لا يستطيع أن يثق بهذا القاتل المضطرب بنفس الطريقة التي وثق بها بالجبان فيليكس.
