الفصل 444.3: لا مكان للذهاب إليه الآن
رفعت سيسي حاجبيها قليلاً. "غرباً تقع قلعة بترا. شرقاً يسيطر عليها رفاقنا من فيلق الهياكل العظمية. لا يسعنا إلا الركض شمالاً ، لا أمانع التضحية ببعض... هل تريد أن تراهن على المسافة التي سنقطعها قبل الانفجار ؟ "
انتصب تيل فجأة. "لا بأس! رورو ، الخريطة كبيرة جداً! صنع المزيد من الضوء الرائع يتطلب جهداً كبيراً... لذا... لنُلحّ عليه ليصنع المزيد منها حتى لو دمّرنا الوادي! "
تنهد روشان وعاد للجلوس. "هذا صحيح أيضاً. "
في النهاية لم تكن مكاسبهم ضئيلة. وكانت القوة التدميرية للقنبلة النووية تختلف باختلاف مكان تفجيرها.
إذا انفجر في الهواء ، فإنه من الطبيعي أن يسبب أكبر قدر من الضرر.
سواءً كانت موجة صدمة أم إشعاعاً كانت منطقة التغطية الأوسع عند تفجيرها في الهواء. بل إن الغبار المشع كان من الممكن أن يحمله تيار الهواء لمئات أو حتى آلاف الكيلومترات.
والأمر الأكثر تدميراً هو أن ينفجر على الأرض.
وسيشكل مركز الانفجار حفرة عميقة ، وسيتم إطلاق جزء من موجة الصدمة إلى الأعلى في شكل مخروطي.
كانت طريقة التفجير تستخدم بشكل رئيسي لتدمير التحصينات الثابتة وكانت أقل فعالية إلى حد ما ضد الأفراد.
أما بالنسبة للتفجيرات تحت الأرض... فقد تم استخدامها في المقام الأول للتجارب النووية.
كانت هناك حفرة هائلة في وادى الصدع العظيم ، ويُرجّح أنها فُجّرت بواسطة سلاح مداري. ورغم دفنها جزئياً بمرور الزمن إلا أن عمقها كان حوالي 100 متر.
وكان هذا هدفهم.
بمجرد إرسال القنبلة النووية إلى هذا العمود العمودي تقريباً و يمكنهم تقليل تأثير الانفجار.
توقفت الشاحنة بجوار المطار عندما نزل منها شخص ما بسرعة.
التقط سيسي المجرفة بجانب المقعد ، وكان على وشك التقدم ، عندما تطوّع روشان. "سأفعلها! "
على الرغم من صعوبة التعامل مع الأدوات إلا أن لاعبي التسلسل الجنيني المتحور كانوا عموماً يتمتعون بإحصائيات قوية بشكل مثير للسخرية.
بعد التأكد من المكان الذي سيرمون فيه القنبلة ، زأر روشان بكل قوته ، ومزق اللوحة الفولاذية المعلقة ، كاشفاً عن الرأس الحربي النووي المدفون داخل بطن الإعصار ، إلى جانب الدعامة المعدنية التي تؤمن الرأس الحربي.
لحسن الحظ تمكنوا من إخراجها.
متجاهلة فرائها المحروق ، استخدمت روشان كل قوتها لكسر لوحين من الألومنيوم بالقوة ، وأخيراً سحبت الرأس الحربي الذي كان طوله تقريباً مثل طول الإنسان ، إلى جانب القوس من تحت بطن الطائرة.
عندما نظرت إلى الجسد الأسطواني على الأرض ، شعرت فجأة بقشعريرة ونظرت بحذر إلى زملائها في الفريق. "... هل سينفجر ؟ "
هزت سيسي رأسها. "لا أعلم ، من الأفضل ألا ينفجر ، لكن علينا أن نكون مستعدين تحسباً لأي طارئ. "...
في مكان آخر في الوادى المفقود ، عندما فتح عينيه ببطء...
هزّ الريشة المتساقطة رأسه المذهول. و نظر حوله ، وظهرت في عينيه حيرة تدريجية. "... أين هذا ؟ "
كان الظلام دامساً أمامه ، وبدا كهفاً مجهولاً. خيوط ضوء قليلة ممزوجة بصوت صفير الريح من خلفه أوحت بأنه في مكان مرتفع.
لم تكن طائرة كلاودفلاي مزودة بمقاعد قذف ، بل كانت مزودة بكبسولات قذف واقية أقوى.
لم تُفتح المظلة بالكامل ، وسقطت كبسولة النجاة المقذوفة مباشرةً على الجبل. علق نصفها في الكهف ، بينما انكشف نصفها الخلفي في الخارج.
من حطام الخرسانة المتناثر لم يبدُ ذلك المكان كتركيبة جيولوجية طبيعية ، بل بدا وكأنه مُرَصَّع بالإسمنت.
وفقاً لمنشورات لاعبين آخرين في اللوح كان سكان المنطقة المجاورة قد صبغوا وادى لوست بألوان أسطورية. و في البداية كان هناك أيضاً أتباع لإله السماء.
حيث كان ينبغي أن يكون هناك معبد بنوه... أو جزء منه.
لكن فاللينغ فياثير شعرت دائماً أنه بدلاً من المعبد كان يبدو أكثر مثل حفرة حفرها أحد الغازين.
مهما كان الأمر ، فإن الأحداث التي وقعت قبل 100 عام لم يكن من الممكن التحقق منها.
وربما لم يكن هناك أي مؤمنين على الإطلاق ، بل مجرد عدد قليل من الزبالين الذين تم تصنيفهم بشكل غير دقيق من خلال الشائعات.
لم تكن مثل هذه المصادفات غير مألوفة في التاريخ.
عند الخروج من الحطام ، عثر فاللينغ فياثير على أدوات البقاء مخزنة في كبسولة القذف.
مسدس عيار 5 ملم ، ومخزنين للذخيرة سعة 15 طلقة ، وضمادات ، وبعض الإمدادات الطبية الأساسية الأخرى ، وأدوات مثل المصابيح الكهربائية.
للأسف لم ينجُ مساعده في النهاية. كل ما تبقى في المقعد المحطم هو بركة من الدماء ، ولم يُعثر حتى على جثة كاملة.
ولم يكن من الممكن رؤية حتى جهاز فم المربوط على ساقه.
حزن عليه فولينغ فيذر بصمت ، ثم وضع أدواته في حقيبة ظهره. وبمصباح يدوي في يده ، سار في الكهف محاولاً إيجاد مخرج.
قاد الكهف الواسع إلى وجهة غير معروفة ، وبدت البقع الفطرية الحمراء الداكنة على زوايا الجدران مألوفة بشكل مخيف.
بعد أن ابتلع ، أخرج فاللينغ فياثير مسدسه ، ووضع طلقة ، وتحرك للأمام بحذر وهو يمسك بمصباحه اليدوي في قبضته السفلية.
ظهرت المزيد والمزيد من البقع الفطرية على الجدران.
وفي النهاية ظهر أمامه سلم متحرك مليئ بالصدأ.
كان الجزء العلوي مسدوداً بالصخور الكبيرة ، وفي الأسفل كانت هناك هاوية سوداء اللون.
ولم يكن أمامه خيار آخر ، فكان عليه أن يواصل المضي قدماً.
وخاصة بعد نزوله على الدرج المكسور إلى المنطقة السفلية كان نصف الجدار على الأقل مغطى ببقع حمراء.
لم يكن هذا كل شيء. حتى الهواء من حوله كان يحمل لمحة من العفن اللزج.
كما توقع فاللينغ فياثير ، ظهر [سحق]ير.
ولكن عندما أبطأ خطواته ، وكان يخطط للمشي بجانب المخلوق وطعنه بالسكين ، بدا وكأنه لاحظه.
ثم...... تحدثت.
"مهلاً ، هل هذا مصباح يدوي ؟ لا تسلطه عليّ ، فأنا أكره الضوء. "
تجمد الريش المتساقط ، وكاد يُطلق النار من مسدسه بالخطأ. "هل يمكنك التحدث ؟! "
"ماذا تقصد بأنني أستطيع التحدث... ؟ نبرة صوتك غريبة ، هل هي نوع من اللهجة ؟ "
حدق الريش المتساقط وتراجع خطوة إلى الوراء ، وأبعد المصباح اليدوي ، وسأل بحذر "من أنت ؟ "
من أنا... سؤال جيد ، لكنني لا أتذكره جيداً. لم يبدُ أن الرجل أخذ سلاحه على محمل الجد ، فأجاب ببساطة.
بدا الريش المتساقط في حيرة.
"ألا تتذكر... ؟ "
الأسماء مخصصة للآخرين ، لقد مرّ وقت طويل منذ أن جاء أحد إلى هنا ، لقد نسيتُها تماماً. ضحك الرجل ضحكةً حارة ، ولم يستدر.
راقبته الريشة المتساقطة من الخلف. "هل يمكنك الالتفاف ؟ "
"هل أنت متأكد ؟ "
"... " أومأ الريش المتساقط برأسه.
لم يكن الرجل متكلفاً واستدار بسخاء.
لكن ، عندما رآه فولينغ فيذر ، صُعق تماماً ، ولم يستطع إلا أن يصرخ "اللعنة! "
هذا الوجه...
لا لم يعد هذا وجهاً و كان كجذع شجرة غارق في الماء لفترة طويلة. حيث كان قبيحاً للغاية.
بشفاه مثل الخشب الفاسد ، تحدث الرجل بصوت مرح "حسناً لم أرَ شخصاً حياً منذ وقت طويل ، رؤيتك ذكرتني قليلاً بالماضي... "
توقف قليلاً ثم تابع "يمكنك أن تناديني بـ "حمامة ". "
توقفت الريشة المتساقطة قليلاً ، وهي تتذكر الاسم بشكل غامض.
وهنا تذكر فجأة الكتاب الذي ترجمه السيسي في اللوح.
امتلأت عيناه بعدم التصديق ، وسأل مذهولاً "... هل أنت باحث من الأكاديمية ؟ "
فكر بيجون قليلاً قبل أن يجيب "أكاديمية... يا له من اسمٍ حنين. هل ما زال هؤلاء المهووسون بالكتب موجودين ؟ أم أنهم يتعفنون في المستنقعات ؟ "
"ربما ما زال هناك... "
بالنظر إلى ذلك الوجه المرعب لم يستطع "الريشة الساقطة " إلا أن يواصل سؤاله عمّا يقلق أكثر. "لحظة ، ألم تمت منذ سنوات طويلة ؟ "
أومأ بيجون برأسه. "همم... لو لم يحدث شيء غير متوقع ، لكنت قد كبرتُ بسلام ، كغيري من الشيوخ الراقدين في التوابيت ، لكنني لم أستطع مقاومة فضولي بشأن هذه الآثار. لا أستطيع منع نفسي ، هكذا نحن أعضاء الأكاديمية ، لا نستطيع التحكم في اهتمامنا بالآثار رغم غيابنا عنها لسنوات طويلة. "
أصبح تعبير وجه فاللينغ فياثير غريباً بعض الشيء.
كان كبير الباحثين في التحالف الجديد من الأكاديمية ، لكن فضوله تجاه الآثار كان عادياً. حيث كان اهتمامه بآلات القهوة أكبر.
"فما هي حالتك الآن ؟ " سألت الريشة المتساقطة.
اعترف الرجل بصراحة "ربما سيطر عليّ عفن الوحل. "
"التكافل ؟! "
عندما رأى الرجل اتساع عيني الريشة المتساقطة ، ضحك وقال "لا تقلق ، فالتكافل ليس تطفلاً. كائنان حيان يعتمدان على بعضهما البعض ، ويتشاركان مصير بعضهما البعض... ألا تعتقد أن هذا يبدو رائعاً ؟ "
قبل أن يستعيد الرجل الذي أمامه وعيه ، نظر بيجون نحو الممر المظلم خلفه. "حسناً ، دعني أقدم لك رفيقي... يا ريدي ، تعالَ ورحّب بالضيف. "
زحف إحساس بالبرودة على ظهر الريشة المتساقطة
استدار فجأة ، فرأى مخلوقاً ، ربما يبلغ طوله تسعة أقدام.
باستخدام الضوء المتبقي من المصباح اليدوي ، رأى شيئاً أحمر اللون.
كانت ملامحه مجردة ، لا تظهر فيه سوى ملامح غامضة للفم والأنف. لم تكن هناك أعضاء ظاهرة بعد ، كما لو أنها لم تتطور.
وكانت عيناها غير عادية بشكل خاص ، حيث تشبهان عيون الذبابة المركبة ، وتتكون من العديد من الهياكل السداسية ، وتنبعث منها توهج قرمزي خافت.
وتدلى على جانبيه ذراعان طويلتان ، بفتحات على شكل بوق في نهايته ، مثل أطراف الثوب ، ولكن لم يكن هناك راحة يد ظاهرة.
وأما أطرافه السفلية... فكانت أكثر تجريدية.
أفسح الخصر النحيف المجال لمخروط مقلوب من سجادة فطرية ، يشبه التنورة إلى حد كبير.
للوهلة الأولى ، بدا هذا المخلوق شبيهاً بالكائن المتطور من المد الأخير. ومع ذلك لم يكن عدوانياً بنفس القدر.
إذا كان هناك أي فرق ، فإن المخلوق الذي خرج من وسط مدينة كليرسبرينغ يشبه سمكة قرش بفكيها المفتوحين على مصراعيهما ، في حين أن المخلوق الذي أمامه كان أشبه بالدلفين.
انطلقت من خلفه مجموعة من المجسات السميكة بحجم الإصبع ، محيطة به ولكنها لم تقترب منه كثيراً.
بينما كانت تراقب المجسات وهي تحوم على بُعد بوصات قليلة ، ابتلع فاللينغ فياثير ريقه بعصبية.
لم يكن يعلم ما هو الأمر ، لكنه كان يأمل ألا يكون مصممو اللعبة أغبياء حقاً ويتركوا له طريقة للعيش.
