الفصل 354.2: الظلام داخل الأسوار العظيمة
أما الـ ١٠٪ المتبقية فستُسبب ضرراً لا رجعة فيه لأنسجة الجسد... بتعبير هؤلاء الأوغاد ، ما زال هذا نوعاً من الصحوة ، ولكنه أقرب إلى الطفرة. ولكن ليست كل الطفرات جيدة.
ارتعش حلق أمبل تايم. فجأةً ، فهم سبب نفور الفتاة التي أمامه من الموضوع.
ويبدو أن ذراعها وعينها اليسرى قد تم أخذها بواسطة دم التنين...
كان لدى التحالف الجديد أيضاً مصلٌ يُحفّز الصحوة ، لكنّ نسبة نجاحه ظلت غامضة. فقد تطلّب ذلك قدرةً كامنةً مُحدّدةً ، وكان من الصعب قياسه.
لم يكن لهذا المصل أي تأثير على اللاعبين و بل كان عنصراً مصمماً لتعزيز مستويات شخصية غير لاعبة في إعدادات اللعبة.
أدركت شركة امبلي الزمن أن اللاعبين والشخصيات غير اللاعبة يعملون بنظامي طاقة مختلفين تماماً. وبالتالي كانت مسارات تطورهم مختلفة تماماً.
لكن...
على الرغم من أن مصل التحالف الجديد كان لديه احتمالية صحوة منخفضة إلا أنه لم يسمع عن أي شخص يعاني من آثار جانبية.
يمكنك أيضاً تناول جرعتين إضافيتين.
"يبدو أنني تناولت موضوعاً حساساً. "
لا بأس. أعلم أنكِ لستِ مهتمة بدم التنين ، فشخصٌ ثريٌّ مثلكِ لن يحتاجه. ضحكت دوري ساخرةً ، وهي تنقر على ذراعها اليسرى بإصبعها السبابة اليمنى.
تم تركيب عيني اليسرى وذراعي بواسطة شركة صناعة الأسلحة. و منحني البنك في مدينة بولدر قرضاً بسخاء ، وعليّ سداد 50 شريحة شهرياً حتى أبلغ الأربعين. وهذه القطعة القديمة ليست مفيدة كما تخيلت و فهي غالباً ما تتعطل ، وتتوقف عن العمل إذا تأخرت في السداد. أحياناً ، أتساءل... ربما كان عليّ أن أموت حينها.
ساد الصمتُ لبرهة. "آسفٌ لتذكيرك بشيءٍ مُحزن. "
كان يريد التعاطف مع الفتاة التي أمامه ، ولكن... كيف يمكنه أن يقول ذلك ؟
إن المعاناة من الإعاقة ، والديون الضخمة ، واليتم... كل هذا بدا لي أمراً مبالغاً فيه بعض الشيء.
"لا داعي للشفقة عليّ " عبست الفتاة ساخرةً ، ونقرت بخفة على كأسه بإصبعها السبابة. "إن كنت تشعر بالأسف حقاً ، انضم إليّ لتناول مشروب. "...
العودة إلى الأحياء الفقيرة.
تبع الرجل الأبيض العجوز واثنان من اللاعبين المرأة إلى منزل بليك.
البيئة في الداخل لم تكن فاخرة ، ولكنها كانت أفضل من الأكواخ في الأحياء الفقيرة.
كانت خزانة الأحذية عند المدخل مليئة بالزجاجات الفارغة ، وكان هناك صندوق ورقي ملقى على الأرض يكشف عن أغلفة الرصاص الفارغة في داخله.
"أنا ماري. وأنت ؟ "
"الأبيض العجوز. " بينما كان يتحدث ، أشار الأبيض العجوز إلى لاعب الإدراك بيبو للتحقق من الطابق الثاني.
من جانبه ، ذهب دوغو إلى غرفة الخدمات المجاورة. وبناءً على بلاغ من شخص آخر ، وجد خزنة مقفلة داخل صندوق ذخيرة متعفن ، تحتوي على وديعة غير مكتملة.
"العجوز... الأبيض ؟ هذا اسم نادر " علقت المرأة في دهشة لكنها لم تتوقف عند هذا الحد.
أشعلت شمعة ووضعتها على صينية من الألومنيوم ، مضيفة ضوءاً خافتاً إلى الغرفة المظلمة.
على عكس ما كان عليه الحال داخل الجدار العملاق كانت الأحياء الفقيرة تفتقر إلى الكهرباء. أما من كانت ظروفهم أفضل ، فاستخدموا الشموع أو مصابيح الزيت للإضاءة ، وكان معظم الناس ينامون بمجرد حلول الظلام.
في النهاية لم يكن هناك حراس ، والعصابات المجاورة لم تكن ترغب في إثارة المشاكل على أبوابها. فلم يكن لديهم ما يكفي من الملل للتحقق من أسماء كل جثة.
كانت هذه منطقة خارجة عن القانون حقاً و وكان الناس الذين يعيشون هنا مثل العشب البري ، ينمو مع كل نسيم ربيعي.
وبالمقارنة بالأرواح التعيسة التي تجمدت أو ماتت من الجوع أو ضاعت في البحث في الأراضي القاحلة كل عام ، فإن أعداد الذين ماتوا بسبب القتل أو الحوادث لم تكن تستحق الذكر على الإطلاق.
بعد الجلوس على الأريكة ، بدت ماري مترددة في البدء في التحدث ، وهي تراقب العجوز الأبيض الذي يجلس مقابلها.
دون إضاعة وقت ، فعّل العجوز الأبيض خاصية الترجمة على جهازه الصوتي ، ووضع بسماعات الأذن ، وبدأ بالتحدث. "لقد تولى صديقك وظيفةً لم يكن من المفترض أن يشغلها. "
"هل هو ما زال على قيد الحياة ؟ "
"إنه على قيد الحياة ، ولكن من المرجح أن يقضي النصف الثاني من حياته في السجن. "
"السجن ؟ " أظهرت عيون المرأة لمحة من الارتباك لكنها لم تتوقف عند هذا السؤال.
لقد كان من الواضح أنها لم تهتم كثيراً بمصير بليك النهائي.
كان يجلب لها بعض المال أحياناً ، لكنه لم ينفقه عليها أبداً.
إذا اختفى مصدر الدعم ، فإنها بحاجة إلى وضع خطط للغد في أقرب وقت ممكن.
لم يكن هذا الوضع نادراً في الأحياء الفقيرة. فلم يكن لدى الجميع الشجاعة لمواجهة الجحيم. حيث كان الاعتماد على الأقوياء خياراً أيضاً.
"اطلبى أي شيء تريدين معرفته. " وضعت ساقاً فوق الأخرى عند الركبة ، واستندت قليلاً على الأريكة البالية ، ونظرت إلى العجوز الأبيض الجالس أمامها.
لم يُحاوِل العجوز الأبيض المراوغة. وضع الشريحة من فئة المئة بجانب الشمعة. "قبل أن يغادر ، هل قال لك شيئاً ؟ "
أمسكت ماري بالتعويذه بين إصبعيها. حيث فكرت للحظة قبل أن تتمتم "قال إننا سنجني ثروة طائلة ، وأن عميلاً كريماً قد منحه سلفة كبيرة. وذكر أيضاً أنه أودع المال في البنك ، وبعد العمولة ، سيأخذني للعيش داخل الجدار العملاق. "
عندما نطقت بهذه الكلمات لم يبدُ في عينيها أي بصيص أمل. فقد سمعت عبارات مماثلة كثيراً حتى أصبحت مُرهقة.
لم يتمكن هذا الرجل من توفير المال ولم يتمكن من التعامل مع الحياة داخل المدينة.
لكن الرجل أمامها أظهر لها فرصة لحياة أفضل.
"هل ذكر من هو العميل ؟ "
رجل يُدعى بايت ، وهو أحد معارفه القدامى ، يسكن في شقة بشارع 71 بمدينة بولدر. الإيجار هناك مرتفع ، حوالي 2,000 رقاقة شهرياً. وبينما كانت ماري تقول هذا ، بدت على وجهها علامات الحسد.
"هل سبق لك أن التقيت بايت ؟ "
بالطبع. و على عكس بليك الوقح ، فهو رجل مهذب ، ليس فقط بأدبه ، بل أيضاً بنظراته المشرقة. يُقال إنه يُدير أعمالاً لبعض كبار الشخصيات في المدينة. لو استطاع هذا الرجل أن يتعلم منه ، لما اضطررنا للعيش في هذا الخندق النتن.
اشتكت ماري ، وقام العجوز الأبيض بتدوين هذا الدليل بصمت.
يبدو أن بليك لم يقل الحقيقة كاملة.
لم يكن لقاؤه مع هذا الرجل المسمى بايت لقاءً عادياً ، ولم يكن في القرصان خليج الحانه أيضاً.
علاوة على ذلك أرسل العجوز الأبيض رسالة إلى امبلي الزمن في المدينة للتحقق من الشقة في شارع 71.
ولكن المثير للدهشة أن هذا الرجل لم يرد عليه فوراً لكن كان ما زال متصلاً بالإنترنت...
أصبح تعبير وجه العجوز الأبيض غريباً إلى حد ما.
بعد الانتظار لبعض الوقت ، افترض أن امبلي الزمن قد يكون مشغولاً ، لذلك أرسل رسالة إلى زميل آخر في الفريق.
وجاء الرد سريعا هذه المرة.
محارب الكلى: مفهوم! سأتحقق من الأمر فوراً!
الأبيض القديم: أولاً ، تأكد من موقع الهدف وتجنب تنبيه أي شخص.
محارب الكلى: أعتقد ذلك!
نأمل أن يكون قد فهم حقاً ما يجب فعله.
أبعد العجوز الأبيض إصبعه السبابة عن الشاشة ، ونظر إلى المرأة الجالسة أمام الشمعة. "... هل تعرفين ما يبيعه بايت ؟ "
يبدو أنه ذكر ذلك من قبل... وضعت ماري سبابتها على ذقنها ، وهي تفكر للحظة "هل كان سلاحاً ؟ قال إن أصحاب المتدرب في الجنوب يحتاجون إلى رشاشات ثقيلة للتعامل مع بني آدم المتحولين الأقوياء و فالأسلحة ذات العيار الكبير تُباع بكثرة هناك. "
لقد تفاجأ الرجل الأبيض العجوز.
تاجر سلاح هاجمهم ؟
وكان هذا هو السيناريو الأقل احتمالا.
"... هل هي صناعة الأسلحة في مدينة بولدر ؟ "
سمع بيبوا ، وهو ينزل من الطابق الثاني ، ما قاله العجوز الأبيض.
عندما رأى الترجمة على جهاز فم ، تبادل النظرات مع الكلبغو الذي خرج للتو من الباب المجاور.
"هذا ضخم... لكنه غير منطقي " تمتم دوغو في حيرة. "سمعتُ أن التحالف الجديد ومدينة بولدر تفاوضا و ألم يتوصلا إلى تسوية بشأن تجارة الأسلحة ؟ "
أومأ بيبو برأسه بخفة. "... سمعت ذلك أيضاً. "
لن تدخل أسلحة التحالف الجديد إلى سوق مدينة بولدر بعد الآن ، ولن تمنع مدينة داون الأسلحة من دخول مدينة بولدر.
وبموجب اتفاقية التبادل ، ستفتح مدينة بولدر أسواقها في مناطق أخرى وتمنح فوائد جمركية متبادلة مع مدينة داون.
كان لدى الجميع سبب للكراهية ضدهم ، باستثناء تجار الأسلحة في مدينة بولدر.
لم يستطع إلا أن يتمنى لو كان معهم وقتٌ كافٍ. كان ذلك الرجل مليئاً بالأفكار المعقدة ، وكان قادراً على تحليل كومة من النظريات الملتوية.
"... من هذا الرجل المهم ؟ مصنع أسلحة بولدر تاون ؟ " لم يقاطع العجوز الأبيض ، بل حدق في المرأة التي أمامه.
بدت ماري في حيرة. "لا أعرف... ربما ؟ "
ومع مرور الوقت ، وبدون علمهم ، احترقت الشمعة إلى النصف.
وفقاً للمعلومات المدرجة على فم ، واصل العجوز الأبيض طرح المزيد من الأسئلة ، وتحولت السماء بالخارج إلى مظلمة تماماً.
"... حصلتُ على المعلومات الأساسية ، شكراً لتعاونكم. " مدّ العجوز الأبيض يده ونقر على جهاز الاتصال ، فأطفأ ضوء الشاشة الخافت.
"هل انتهى الأمر بالفعل ؟ " كان تعبير ماري محبطاً بعض الشيء.
أومأ الرجل الأبيض العجوز برأسه. "إذا لزم الأمر ، سأتصل بك مرة أخرى. "
لم تكن مستعدة للاستسلام بعد ، فلم تنهض لتوديعه ، بل ألقت نظرة خاطفة من النافذة. "الظلام حالك في الخارج ، وبعد السابعة ، سيُفرض عليك ضعف ضريبة الدخول... إن لم تمانع ، يمكنك البقاء هنا الليلة والعودة عند بزغ الفجر. "
يبدو أن هذا الصوت يحمل دلالة معينة أو ربما دعوة.
لقد تفاجأ الرجل الأبيض العجوز لفترة وجيزة.
هل كانت هذه اللعبة... مخصصة حقاً لجميع الأعمار ؟
أخبرته حدسه أن اختيار نعم أو لا في هذه المرحلة لن يؤثر على قصة اللعبة تماماً مثل الاختيار الذي اتخذه في.
ومع ذلك... هل سيكون هناك تخطي للشاشة السوداء هنا ؟
