الفصل 275.3: فيلق الموت الشهير
قيل إن ثمن البغل الكهربائي كان أقل من ١٢ ألف عملة فضية. حيث كان هيكله الفولاذي وصندوق شحنه الخشبي رخيصين جداً ، وكان نصف التكلفة على البطارية والمحرك.
لو استطاعت أن تبيع واحدة ، فإن العمولة التي ستحصل عليها ستكون مساوية لراتبها الأساسي لشهرين.
جمع سون شي تشي المال وكان على وشك المغادرة ، ولكن في هذه اللحظة كان هناك ضجة في مركز التداول.
يبدو الأمر كما لو أن مجموعتين من المرتزقة كانتا يتشاجران.
كان عددهم كبيراً ، حوالي عشرة على كل جانب. حيث كانوا يصرخون ويشتمون بعضهم البعض. حتى أن بعضهم شمر عن سواعده ، راغبين في استخدام العنف لفضّ الخلاف.
ومن محتوى شجارهم يبدو أنه كان بسبب بعض المظالم التي حدثت خارج المدينة.
كان هذا النوع من الأشياء شائعاً جداً.
كان كلٌّ منهم يعمل لدى سيدٍ مختلف و ربما كانوا يشربون ويتجاذبون أطراف الحديث في اليوم السابق ، وفي اليوم التالي يتقاتلون في ركنٍ ما من الأرض القاحلة.
في أغلب الأحوال ، سيتعامل الجميع مع الأمر كما لو لم يحدث شيء بعد انتهاء العمل ، ولكن من المحتم أن بعض الأشخاص لن ينسوا ما حدث بسهولة.
قد يكون الفتيل مجرد نظرة أو نكتة عشوائية.
كان هؤلاء الناس في الواقع عاقلين تماماً. و مع أنهم كانوا يشتمون بعضهم البعض ، بل وبدا بعضهم وكأنه سيبدأ بالقتال إلا أنه لم يُخرج أحدٌ سلاحه على الفور.
ولكن كان من الصعب أن نقول ما إذا كان بوسعهم أن يكونوا عقلانيين إلى هذا الحد دائماً.
سارع المرتزقة الأربعة بقيادة سون شي تشي إلى الوقوف أمام صاحب عملهم. فلم يكن ذلك حرصاً منهم على أخلاقيات المهنة ، بل لأنهم لم يتمكنوا من الحصول على بقية أموال الجمعية إلا بعد أن أعادوا صاحب عملهم إلى مدينة النهر الأحمر سالماً.
"... هل سيحدث شجارٌ آخر ؟ هذه هي المرة الثانية هذا الشهر. " لم تبدُ الفتاة الصغيرة الواقفة خلف الكشك قلقةً من حدوث مكروه.
لم يستطع سون شي تشي إلا أن ينظر إليها مجدداً بسبب هدوئها غير المعتاد. "كيف تتعاملون عادةً مع هذا النوع من الصراعات ؟ "
رفع التاجر حاجبه وتمتم "إذا أخرج أحدهم سلاحاً ، فسيكون في ورطة كبيرة. أما إذا كان مجرد شجار ، فسيضعه الحراس في زنزانة ليومين ويغرّمونه ثروة ".
ماذا لو لم يتمكنوا من الدفع ؟
مصنع الطوب ، ومصنع الأسمنت ، وحتى الطاحونة أو المزرعة المجاورة ، جميعها توفر فرص عمل لهم. هناك دائماً ما يمكنهم فعله هنا.
فجأةً ، وجدت سون شي تشي هذه الفتاة الصغيرة مثيرةً للاهتمام. "ما اسمكِ ؟ "
"نهر الصقيع. "
نهر الصقيع. اسم جميل... متى تنتهي من العمل ؟ لقد أخبرتني بالكثير ، أريد أن أدعوك لتناول وجبة.
قال الصقيع ريفر مبتسماً "ستُسجن أيضاً إذا حاولت رشوتنا. سمعت أن الحد الأدنى للعقوبة هو ثلاث سنوات ".
ابتسمت سون شي تشي بشكل محرج "انس الأمر إذن ".
اعترف بأنه كان ينوي التواصل معها بعمق. و مع أنه قد لا يحصل على خصم منها إلا أنه على الأقل سيتمكن من الحصول على بعض المعلومات التي يجهلها الناس العاديون.
لقد كان رجل أعمال بعد كل شيء ، وكان يعلم أن المعلومات هي المفتاح لكسب المال.
من خلال موقفها ، من الواضح أنها لم تكن مهتمة به ، وكانت على دراية تامة بنواياه الخفية.
بصراحة ، أخلاقيات عملها كانت مذهلة.
تذكر سون شي تشي موقف صاحب الفندق ، فسجل بصمت ما لاحظه.
كان واضحاً أن مدير الملجأ ٤٠٤ كان له تأثيرٌ كبيرٌ على هذا المكان. حيث كان السكان المحليون يُكنّون له احتراماً كبيراً ، ويشعرون له بامتنانٍ عميقٍ من أعماق قلوبهم. حيث كانوا يلتزمون بالقوانين التي سنّها ، ويفخرون بالحفاظ على النظام.
ولولا وجود مشاكل كبيرة ، فإن هذا النوع من التأثير سوف يستمر على الأقل 10 أو حتى 20 سنة حتى يكبر الجيل الحالي ويكبر أبناؤهم.
لكي أكون صادقاً لم يشعر سون شي تشي بأي غرابة تجاه مواقف وسلوكيات هؤلاء الأشخاص.
كانت لمعظم تاريخ صعود وسقوط أي مستوطنة ناجية بداية مجيدة. حتى مكان جهنمي كمدينة الأحمر ريفر لم يصبح جنةً لمالكي العبيد في اليوم الأول.
ما أدهشه حقاً هو أن هذا الرجل... تشو قوانغ ، إذا تذكر بشكل صحيح ، فعل كل شيء في نصف عام فقط.
ورغم وجود الكثير من المعرفة والموهبة في الملجأ ، فلم يكن من السهل على الإطلاق تحقيق ذلك وخاصة في مقاطعة وادى النهر الهشة...
لم يستطع سون شي تشي إلا أن يتذكر آخر مرة التقيا فيها ، حيث قام الرجل بتبديل اللحوم المجففة مقابل علبة نمل وأكياس قليلة من عملات اللعبة.
كيف استطاع على الأرض أن يحول هذا الأصل الصغير الحزين إلى مستوطنة للناجين ؟
وإذا كان ذلك ممكنا ، فقد أراد أن يكون طالبا لهذا الرجل.
ولكنه كان يعلم أيضاً أنه قد لا يكون قادراً على رؤية المسؤول الآن...
سرعان ما لفت الشجار في مركز التجارة انتباه الحراس. جاء خمسة حراس يرتدون الزي العسكري الأسود وهم يحملون الهراوات كما لو كانوا سيعلمون هؤلاء مثيري الشغب درساً.
لكن ، نظراً لكثرة عددهم لم يأخذ هؤلاء المرتزقة الحراس على محمل الجد. و لكن ما لم يلاحظوه هو أن أصحاب المعاطف الزرقاء من حولهم كانوا ينظرون إليهم بعيون تتلألأ حماساً.
هذا التعبير وهذا السلوك لم يبدوا وكأنهم يستمتعون بمشاهدة عرض ما.
لقد كان الأمر كما لو أنهم لا يستطيعون الانتظار حتى اندلاع القتال.
ساد التوتر المكان. ولما رأى التجار في المركز التجاري أن القتال على وشك الاندلاع بين مجموعتي المرتزقة ، سارعوا بالابتعاد قدر الإمكان.
ولكن في هذه اللحظة ، فجأة دخلت مجموعة من الجنود يرتدون معاطف رمادية وخوذات فولاذية من خارج المركز التجاري.
وكانوا جميعا يرتدون أقنعة الغاز على وجوههم ، ويحملون بنادق آلية على ظهورهم ، ومجارف وحراب مغطاة ببقع دماء مروعة على خصورهم.
الهالة القاتلة التي اندفعت نحو وجوه الناس قمعت الأجواء المتوترة في لحظة.
وفي هذه اللحظة أيضاً أدرك سون شي تشي فجأة أن دفعة الأسلحة التي اشتراها كانت تستحق ذلك!
"لقد عاد أبطالنا! " وقف الصقيع ريفر خلف الكشك ، وتلألأت عيناه فرحاً. حتى سون شي تشي رأى بريق الإعجاب في عيني الفتاة الصغيرة.
"...الأبطال ؟ "
أومأ الصقيع ريفر بقوة ، لكنه لم يشرح.
وليس بعيداً كان المرتزقة الذين كانوا يتشدقون ويطالبون بفعل شيء ما من قبل ، صامتين جميعاً مثل مجموعة من احمق للحظة ، ونظروا إلى مجموعة الجنود بخوف في عيونهم ، مطيعين مثل الأغنام.
بعد رؤية مجموعة الجنود ذوي المعاطف الرمادية ، ارتسمت على وجه المرتزق الواقف بجانب سون شي تشي لمسة من الخوف. ثم تحوّل تعبيره تدريجياً إلى الجدية. "... فيلق الموت. "
لقد أصيبت سون شيقي بالذهول لبعض الوقت.
لكن كان يعلم أن التعامل مع هذه المجموعة من الأشخاص ليس بالأمر السهل إلا أنها كانت المرة الأولى التي يسمع فيها بهذا الاسم.
"...فيلق الموت ؟ "
"لقد عدت للتو إلى مدينة النهر الأحمر من الجنوب ، لذلك قد لا تعرف... " همس مرتزق آخر بجانبه "لقد ضربت هذه المجموعة من الناس ذات مرة عشيرة بونشيور إلى الحد الذي جعلهم يبكون طلباً للمغفرة في جبل ديرهيد ، شمال مدينة النهر الأحمر. "
"رأيتُ ذلك بأمِّ عيني ، وكنتُ حاضراً أيضاً في تلك المعركة... " أومأ المرتزق الملتحي ، وعيناه ممتلئتان بالصدمة "كان هناك عشرون منهم فقط ، لكنهم طاردوا أكثر من مئة من اللصوص في جميع أنحاء الجبال والسهول ، وطاردت صافرتهم القاسية اللصوص حتى الغابة ، وسمعت من اللصوص الأسرى أن قتالهم كان كابوساً... "
"سمعت أنهم جميعا من مستخدمي القدرات! "
"إنهم جميعا أشخاص لا يرحمون! "
"لم أتوقع أن هذا هو المكان الذي يأتي منه فيلق الموت... "
ألقى سون شي تشي نظرة على مجموعة الجنود الشجعان الذين لم يكونوا بعيدين عنه وابتلع ريقه دون وعي.
"لماذا عادوا ؟ " سأل المرتزق بجانب سون شيكي بصوت منخفض.
"ربما بسبب المد والجزر. "
"... ربما ، شيئاً كبيراً على وشك أن يحدث قريباً. "
توقف سايدلاين سلاكينج أمام مجموعة المشاغبين ، وخلع قناعه الواقي من الغاز. حدق بهم وتحدث بلغة غير مألوفة في اتحاد الشعب.
سمعت أن هناك شخص يثير المشاكل هنا. هل هذا أنت ؟
هزّ نحو عشرين مرتزقاً رؤوسهم بسرعة. ابتسم الرجلان الضخمان اللذان أحدثا ضجةً كبيرةً بخجل ، وعانقا بعضهما البعض على الفور متظاهرين بعلاقة جيدة.
"لقد كنا نمزح! "
"نحن أصدقاء قدامى... كنا نحاول فقط اللحاق ببعضنا البعض! "
ورغم أن هذا ما قالوه إلا أنهم أمسكوا بكتف الآخر بقوة أكبر وأقوى.
حدق الحارس الذي يحمل الهراوة في مثيري الشغب وقال بابتسامة نصفية "العودة إلى الأوقات القديمة ؟ ماذا عن القيام بذلك في مكان مختلف ؟ "
"الموقع في مركز الحراسة كبير بما فيه الكفاية. "
لم يكن المرتزقة خائفين من العصا التي في أيديهم.
لكن... كانت مجموعة الجنود ذوي المعاطف الرمادية بجانبهم مخيفة للغاية ، ومن الواضح أن الدماء على المجارف لم تكن تشبه دماء حيوان بري...
في هذه الأثناء ، هرع رؤسائهم أخيراً من الفندق وحاولوا التوسل نيابة عنهم ، لكن الحراس تجاهلوهم.
وفقاً لقواعد إدارة الأمن العام ، سيتم إحالة الأشخاص الذين يتجمعون لإثارة المشاكل إلى التسجيل ، وهو إجراء روتيني.
سيتلقى المخالف لأول مرة تحذيراً ، وسيحتاج إلى السجن لمدة يوم أو دفع غرامة قدرها 10 عملات فضية ، وسيتم إرسال المخالف للمرة الثانية مباشرة إلى غرفة مظلمة لمدة 10 أيام وتغريمه 100 عملة فضية.
على الرغم من ترددهما الشديد لم يكن أمام مثيري الشغب خيار سوى اتباع الحراس.
بعد ذلك مباشرة ، ظهرت نافذة منبثقة تُظهر اكتمال المهمة على جهاز فم الخاص بـ سيديليني سلاسكينغ.
لم يكن قادراً على التباهي فحسب ، بل كان بإمكانه أيضاً الحصول على نقاط خبرة مجانية بمجرد عودته. و هذا أسعد سيديليني سلاسكينغ كثيراً.
حسناً ، مزاجه الجيد لم يدوم طويلاً.
صرخت مشجعة ساحة المعركة "يا إلهي ، يا مغذي جانبي ؟ "
لم يصدق نايت تين عينيه أيضاً. "هاه ؟! هل عدتَ حياً حقاً ؟ "
