الفصل 271.2: بطبيعة الحال... الجثث قابلة لإعادة التدوير أيضاً!
على مقربة ، أُرسلت مجموعة أخرى من المبتدئين في تشكيل مُلتوي. ومعهم كانت هناك مئات الثيران ذات الرأسين وعشرين أو ثلاثين حصاناً مُكدسة بكثافة.
كانت تلك الحيوانات تحمل على ظهورها حقائب كبيرة وصغيرة مليئة بالمؤن ، بما في ذلك الطعام والماء ، بالإضافة إلى الذخيرة. بل كانت هناك أسلحة وإكسسوارات وبعض الأشياء النادرة حتى لو عُرضت في سوق بولدر تاون.
وكان التجار في مدينة بولدر يقودون هذا الثور ذو الرأسين.
بما أن رواتب المرتزقة كانت تُدفع يومياً ، ولم يكن المبلغ زهيداً ، فقد كان بعض التجار الذين لم يستطيعوا انتظار عودتهم إلى ديارهم يأتون إلى جبهات القتال ليجمعوا ثروة طائلة أولاً. وكان هناك أيضاً من تلقوا أوامر من الميليشيات ، وكانوا مسؤولين عن نقل الإمدادات من مدينة بولدر إلى الجبهة.
كانت مجموعة من المرتزقة يرتدون هياكل خارجية ويحملون بنادق هجومية مبسطة ، وكانوا يرتدون ملابس مصنوعة من جلود الحيوانات ، وكان التجار الذين يسلمون الإمدادات لهم جميعاً يستخدمون وسائل نقل بدائية مثل عربات الثيران.
قد يبدو هذا غريباً بعض الشيء ، لكنه كان أيضاً شيئاً لا يمكن المساعده.
إذا لم يفعلوا الأمور بهذه الطريقة ، فلن تتمكن الميليشيا إلا من توظيف عدد كبير من اللاجئين المثيرين للمشاكل والذين لا يملكون سوى قدر ضئيل من القوة ، أو استخدام عدد صغير من الكلاب الميكانيكية ذات الأرجل الأربعة.
وبغض النظر عن الطريقة التي يختارونها ، فإن التكلفة ستكون أعلى بكثير من الاستعانة بمصادر خارجية.
ربت فيرغيل على كتف تومي. "هيا بنا. لنتناول شيئاً أولاً. "
هز تومي رأسه. "سأمر. أحضرتُ مؤناً جافة. "
منذ أن أفسدت المؤن العسكرية التي قدمها له المتعاقد الأخير معدته لم يعد يؤمن بشخصية هؤلاء المساعدين المزعومين.
وبدلاً من توقع أن يكون هؤلاء التجار أخلاقيين كان من الأكثر واقعية أن نتوقع أن يتراجع المتحولون من تلقاء أنفسهم.
ربت فيرغيل على ذراعه ، وتجاهل تومي ، وسار نحو مجموعة التجار بمفرده.
أخرج تومي كعكة قمح خضراء على شكل مكعب من حقيبة الظهر ، ووضعها في فمه وأخذ قضمة منها ، ثم فك الغلاية الصدئة وأخذ رشفة.
نظر في اتجاه مجموعة التجار ، وهز رأسه.
وبما أنه يعلم مما يتكون هذا الطعام ، فإنه يفضل الموت جوعاً بدلاً من أن يأكله......
وعندما ذهب المرتزقة إلى مجموعة التجار للحصول على الإمدادات ، أو اختيار السلع ، أو إنفاق الأموال للحصول على بعض المتعة كان المسؤول عن الإمدادات الذي ليس بعيداً عن مجموعة التجار محاطاً بمجموعة كبيرة من التجار المفاوضين.
وبطبيعة الحال فإن الأشياء التي يمكن أن تولد الربح على الخطوط الأمامية لم تكن فقط الغذاء والملابس التي يحتاجها هؤلاء المرتزقة ، بل كانت تشمل أيضاً تجارة الغنائم.
ما دامت هناك حرب ، فلا بد أن تكون هناك غنائم حرب.
في السنوات الأولى ، قامت مدينة بولدر ببساطة بتعيين التجار لإخراج جثث هؤلاء المتحولين وعلف المدافع خارج المدينة ، ومنعهم من الروائح الكريهة والتعفن على عتبات منازلهم ، وتشكيل الأوبئة وحتى المد والجزر على نطاق أوسع.
وفي وقت لاحق ، اكتشف بعض الأشخاص الأذكياء أن هذه الكرانشرز ، والكريبرز ، وطفرات العفن المخاطي هذه كانت كلها مواد خام عالية الجودة.
كل ما يحتاجونه هو قضاء المزيد من الوقت والتكلفة من أجل "إلغاء تنشيط " العفن المخاطي ، ويمكن تحويلهم إلى كريمة مغذية صالحة للأكل!
على الرغم من أن الكريمة المغذية التي تم تصنيعها بهذه الطريقة لم تكن مغذية إلا أن أحداً لم يهتم بها حقاً.
الأشخاص الذين يهتمون حقاً بالتغذية لن يأكلوا ذلك على أي حال.
وكان أصحاب العبيد في الجنوب ، وخاصة المتدرب الكبيرة في مقاطعة نهر بروكيد ، مهتمين للغاية بهذه الأمور.
كانت هذه الحبوب وفيرة ورخيصة الثمن ، وكانت قيمتها الغذائية أعلى بقليل من قيمة القمح الأخضر. و كما أنها كانت تُكمّل كمية صغيرة من البروتين ، مما يُقوّي العبيد والماشية.
ورغم أن توفير القمح الأخضر للعبيد كان أكثر فعالية من حيث التكلفة ، فإن العبيد كانوا يصبحون أكثر نحافة ونحافة ، وكان زراعة كميات كبيرة من القمح الأخضر من شأنه أن يستهلك خصوبة التربة.
لن يواجهوا هذه المشكلة مع كريمة المغذيات!
ليس فقط كريم المغذيات ، ولكن أيضاً الأسمدة العضوية ، والزيت الحيوي ، والمواد المضافة للأغذية... كل ذلك يمكن استخلاصه من الطفرات.
ورغم أن كفاءة الاخذ قد لا تصل حتى إلى 10% ، فإن كمية هذه الطفرات كانت كبيرة بما يكفي وكانت التكلفة منخفضة.
ومع نضوج عملية الإنتاج تدريجياً وتشكيل نطاق صناعي معين ، بدأ التجار في مساعدة مدينة بولدر في التخلص من الجثث التي تسبب فيها المد والجزر مجاناً.
لكن اليوم ، بدأوا بدفع أموال للميليشيات لنقل الجثث بعيداً عن ساحة المعركة ، وكان السعر يرتفع كل عام.
لقد كان الأمر نفسه هذه المرة.
ومن خلال التعبيرات غير الراضية على وجوه التجار وطريقة حديثهم كان من الواضح أنهم لم يتوصلوا إلى اتفاق مع رجال الميليشيا في مدينة بولدر.
"٥٠ رقاقة مقابل طن ؟! و لماذا لا تسرقنا ؟ "
"كان لدينا 20 رقاقة فقط في العام الماضي! هل تعتقد أننا نسينا ؟ "
"هذا سخيف! "
لكنّ المسؤول لم يُكلّف نفسه عناء الجدال معهم إطلاقاً ، وقال بفارغ الصبر "إن لم يكن لديكم المال ، فارحلوا ".
لو قبلوا بسعر 50 رقاقة مقابل طن واحد من الجثث ، فلن يتمكنوا من تحقيق أي ربح إذا لم يزيدوا كفاءة الاخذ إلى أكثر من 30٪!
كان ذلك مستحيلا بكل بساطة.
بغض النظر عن مدى بذل التجار المحيطين بالمسؤول قصارى جهدهم ووعدوه بجميع أنواع الفوائد إلا أنهم لم يتمكنوا من جعله يغير رأيه.
وفي النهاية لم يكن بوسعهم سوى هز رؤوسهم والرحيل بخيبة أمل.
قبل أن يغادر بغضب ، قال أحدهم بقسوة "يمكن لهؤلاء النبلاء في المدينة الداخلية التعامل مع هذه المشاكل بأنفسهم في المستقبل ".
ولم يكلف رجال الميليشيا الواقفون بجانبه أنفسهم حتى عناء النظر إلى الرجل.
طالما أنه لم يذكر أسماء ، فلا أحد يهتم بما اشتكى منه.
عاد ديتواي إلى مجموعة التجار بغضب.
في البداية كان يأمل في التعاقد على مشروع للتخلص من جثث وزنها 100 طن بعد إتمام مشروع التوريد. و لكن الآن ، بدا وكأنه سيعود خالي الوفاض.
ولم يكن بعيداً عن مجموعة التجار ، تجمعت مجموعة من التجار الذين يعملون في تجارة الحبوب ، وهم يهمسون لبعضهم البعض "لقد سمعت أن غنائم هذا العام تم شراؤها جميعاً من قبل شركة فيجا التجارية ".
عند سماع اسم شركة فيجا التجارية ، أظهر العديد من التجار تعبيرات القلق على وجوههم.
كانت هذه الشركة التجارية معروفةً في أوساط الأعمال في مدينة بولدر. لم تستثمر فقط في مزرعتين كبيرتين بمساحة تزيد عن 6.66 كيلومتر مربع في الجنوب ، بل شغّلت أيضاً أكبر مصنع لتجهيز الأغذية في المدينة. ويُقال إنها استحوذت على أكثر من 50% من حصة سوق الأغذية في المدينة.
لم تكن منتجاتها من اللحوم المعلبة اللذيذة وفطائر لحم الثور ذي الرأسين اللذيذة تحظى بشعبية كبيرة في مدينة بولدر فحسب ، بل تم تصديرها أيضاً إلى المقاطعات المجاورة.
كان اسم مالك شركة التداول هو فيجا ، ولكن كانت هناك شائعات أيضاً مفادها أن الرئيس الحقيقي كان شخصاً آخر ، وأن فيجا الذي تم دفعه ليكون رئيسهم كان مجرد أداة لكسب المال لكبار الشخصيات في المدينة الداخلية.
وبغض النظر عما إذا كانت الشائعات صحيحة أم لا ، فقد كان من المستحيل على هؤلاء الأفراد العاملين لحسابهم الخاص ولديهم مشاريع صغيرة أن يتنافسوا مع عملاق مثل شركة فيجا للتجارة.
لا عجب أن المسؤول عن الإمدادات تجاهلهم.
"هذا احتكار صارخ! "
لم يستطع ديتواي أن يمنع نفسه من الشكوى "متى انخرط هؤلاء العلقات الجشعون في تجارة الكريمات المغذية ؟ "
يمكن القول أن الكريمة المغذية هي السلعة منخفضة الجودة ذات الربح الأقل بين جميع الأطعمة ، وخاصة الكريمة المغذية ذات المحتوى الرديء والتي يتم تصنيعها من طفرات العفن المخاطي.
ألقى التاجر العجوز ذو الوجه المتجعد نظرةً خاطفةً على مؤخرة مجموعة التجار ، وأشار إلى الحراس على ظهور الخيل والثور ذي الرأسين المحمّل بالبضائع بجانبهم. "سمعتُ أن أحد كبار المسؤولين كلفهم بأكثر من نصف طلبات الخدمات اللوجيستية للخطوط الأمامية ، فافتتحوا مصنعاً جديداً لإنتاج الكريمة المغذية في نهاية العام الماضي... لكنهم لم يستخدموا علامتي "ديليشس " و "إكسترا ديليشس ".
فجأة قال أحد التجار "أتذكر... هل أطلقوا على أنفسهم اسم الكمية الكبيرة أم ماذا ؟ "
أومأ تاجر آخر. "نعم ، أتذكر هذا الاسم أيضاً حتى إذاعة السيد هاوس أعلنت عنه! "
لم يستطع ديتواي أن يمنع نفسه من اللعنات "يا إلهي! إنها تجارة داخلية وقحة! "
وأقسم التجار الآخرون أيضاً بصمت.
