الفصل 97: البدء (2)
خفض أنجيل رأسه ونظر إلى السنجاب . "أنت على حق ، أنا متوجه إلى قصر مون جين ، هل يمكنك أن تقدم لي أي مساعدة ؟ أحتاج إلى أكبر قدر ممكن من المعلومات . سأعطيك بعض الخبز الأبيض والفول السوداني المملح في المقابل .
. . . "لقد قمت بالفعل باستبدال معلوماتي مقابل الطعام مع ثلاث مجموعات من المغامرين ، ولكن لم يعد أي منهم . رد السنجاب الخفيف: "لم يفوت الأوان بعد بعد للعودة " .
"فقط أخبرني بكل ما تعرفه . سأتخذ القرار بنفسي . "
ابتسمت أنجيلي .
"بخير . "
هز السنجاب كتفيه وجلس بجوار فطر النقطة السوداء .
"أنا لا أعرف من بنى مون جين قصر . أنا عادة أسميها حديقة مون جين . خلال وقت محدد من العام ، أستطيع أن أشم منه رائحة عطرية عالية التركيز من الزهور . كما أن بني آدم فقط هم من حاولوا الدخول إلى ذلك المكان ، أما الأنواع الأخرى فكانت تخشى هالتها الغامضة . أخذ أحد الفرسان فريقه إلى الحديقة منذ وقت ليس ببعيد ، ولم ينج سوى جندي واحد . لقد هرب ووجهه مغطى بالدماء ، وفقد عقله فيما بعد " .
"سمعت أن هناك زهرة حراشف التنين بالداخل ؟ " قالت أنجيلي .
"ليس فقط زهور حراشف التنين ، بل هناك أيضاً العديد من النباتات النادرة الأخرى مثل النجمة الضوء عشب ، وهاردين عشب ، وسينغلي يواي زهرة . " أومأ السنجاب . "أيضاً . . . "
كان لدى آنجيل فكرة عامة عن المكان بناءً على وصف السنجاب .
لقد عقد حاجبيه قليلا . "إنها إما نقطة موارد غير مطورة أو نقطة موارد خاصة مهجورة لدى بعض المعالجين . " غادر الساحر المكان وضعفت تعويذة الحاجز ، لكنه لم يفك جميع الأفخاخ . ثم وجدها ثعبان الغابة الرملية بفضل الحظ وتمكن بطريقة ما من انتزاع زهرة حراشف التنين منها . '
انتهى السنجاب من شرح كل شيء لأنجيل ، وبدأ يفكر . فقط المعالج الرسمي يمكنه إنشاء نقطة موارد كهذه لأنه يبدو أن هذه النقطة لا تزال مخفية ، وظل حاجزها قائماً . كان على الناس الانتظار حتى يتم فتحه إذا كانوا يرغبون في الدخول .
"إذن . . . تظهر الفجوة مرة واحدة في السنة ؟ هل تعرف متى سيتم فتحه مرة أخرى ؟ " سألت أنجيل مرة أخرى .
أجرى السنجاب بعض الحسابات على الأرض . "عليك الانتظار شهراً آخر . سوف تطير الطيور خارج القصر عندما تظهر الفجوة ، وسوف تدور حول هذه المنطقة لمدة ساعة تقريباً . هذا هو مقدار الوقت الذي تبقى فيه الفجوة مفتوحة ، لذا عليك الخروج قبل أن تنغلق . وإلا فسوف تكون محاصراً داخل الحديقة ، ومجبراً على الانتظار حتى تظهر الفجوة في المرة القادمة .
"شهر آخر ، هاه ؟ " فكرت أنجيلا لبعض الوقت ثم وقفت . "من فضلك اتبعني إلى عربتي . سأعطيك الطعام الذي وعدتك به ، وشكراً .
"مرحباً بك . . . هيهي . "
رفع السنجاب مخالبه ، وعلى وجهه ابتسامة غريبة . تبعت آنجيل ، وهي تهز ذيلها بشكل متكرر .
أعطتها آنجيل كيساً كاملاً من الوجبات الخفيفة ، وعادت بسعادة إلى الغابة . شاهدت آنجيل توم وهو يستبدل العجلة ، لكنه كان يفكر في شيء آخر .
استغرق توم بعض الوقت للتأكد من أن كل شيء قد تم بشكل صحيح . أعاد الأدوات ووقف .
"سيدي ، لقد تم الأمر . "
"على ما يرام . "
أومأت أنجيل برأسها وقفزت على العربة . وبدأوا في التقدم مرة أخرى .
داخل العربة لم تعد آنجيل تشعر بالنعاس بعد الآن . حيث انه يتطلع من النافذة . الشيء الوحيد الذي استطاع رؤيته هو أشجار الصنوبر مع عدم وجود مسافرين آخرين حوله . كانت هناك حجارة بيضاء ملقاة على الأعشاب ، ورأت آنجيل مخلوقات غريبة تقفز بين الشجيرات من وقت لآخر .
ساروا نحو ساعة حتى ظهرت شوكة في الطريق أمامهم . وكانت هناك لافتة بنية اللون تشير إلى اسمي المكانين اللذين تؤدي إليهما الطرق المختلفة .
سألت أنجيل من توم التوقف وفحصت اللافتة بعناية . كان القمر جين قصر على اليسار ، وكانت موس توون على اليمين .
نظر إلى الأرض . كانت هناك آثار عجلات وحوافر وآثار أقدام على الطريق إلى اليمين ، لكن الطريق إلى اليسار كان مغطى بالأعشاب الضارة .
"دعونا نذهب إلى مدينة موس أولا . ابق هناك وانتظرني ، لدي بعض الأمور لأتعامل معها ، " أمرت أنجيل .
"فهمتها . "
أومأ توم . قبل أن يبدأ الرحلة كانت أنجيل قد دفعت له بالفعل 200 قطعة ذهبية ، وكانت مجرد مكافأة إلى جانب الراتب الشهري . لقد ساعدت تلك العملات الذهبية عائلته كثيراً وهو ممتن لها . لكنه كان يعلم أن الرحلة كانت خطيرة ، لذلك قرر اتباع تعليمات آنجيل بعناية .
****************
كانت بلدة موس في منطقة نائية وكانت هادئة . ولم يكن في البلدة سوى شارع رئيسي واحد ، ونحو عشرة منازل خشبية مبنية على جانبي الشارع . كان يعيش في البلدة حوالي 100 شخص ، ولم يكن هناك سوى حانة واحدة ومحل بقالة واحد وفندق واحد .
لقد تعلمت آنجيل هذا قبل مغادرتها للرحلة .
وعادة ما يقوم سكان البلدة بصب مياه الصرف الصحي مباشرة في الشارع ، مما يجعل الطريق الرمادي مبللاً وقذراً . وكانت البيوت الخشبية ذات اللون البني مبنية بالقرب من بعضها البعض على جوانب الشارع .
لم يكن هناك أي أشخاص تقريباً ، لكن آنجيل كانت تعلم أن الناس في المنازل كانوا يحدقون به .
بالقرب من نهاية الشارع كان هناك مبنى مكون من ثلاثة طوابق على الجانب الأيمن مبني من الطوب الأصفر . كان هناك حصان أسود مربوط في مكان قريب وكان يأكل الأعشاب . وكانت عربة ذات حصانين متوقفة بجانب الحصان . كان أبيض اللون وعليه شعار أسود اللون محفور على بابه .
كان هناك عاملان يتحدثان بجانب العربة . كانت أنجيل تسير في المقدمة وكان توم يتبعه بالعربة . لفتت الضوضاء الصادرة عن حوافر الخيول انتباه العمال ، فركض أحدهم إلى المبنى للإبلاغ .
اقتربت آنجيل من المبنى وقرأت اللافتة المعلقة على السياج . كان مكتوباً عليه "فندق " ولكن الكلمة كانت مكتوبة بشكل سيء باللغة انماغ .
خرج شابان من المبنى . كان أحدهم يرتدي ملابس كتانية رمادية اللون ، وشعره بني قصير ، ويبتسم . وبدا أنه كان صاحب المكان . كان الرجل الآخر يرتدي رداءً أحمر داكناً ولم يكن لديه أي تعبير على وجهه ، ولكن لسبب ما ، بالكاد شعرت أنجيل بوجوده . لقد كان شعوراً غريباً ، وحدقت آنجيل فيه لكنها لم تشعر أن الرجل كان أمامه .
"مرحبا بكم أيها المسافرون . اسمي ستيفن ، وأنا مالك الفندق . هل تبحث عن مكان للإقامة ؟ " سأل ستيفن بصوت عالٍ بعد أن تقدم للأمام .
"نعم ، نحن كذلك . ما هو سعر ؟ "
قفز توم من العربة وبدأ في التفاوض على السعر مع ستيفن .
"15 قطعة فضية في الليلة لشخص واحد . "
"ماذا عن 14 ؟ هذا أكثر منطقية . "
"أنا آسف ، لكنني لا أعطي أي تخفيضات أبداً ، والسعر دائماً هو 15 عملة فضية . "
"14 قطعة فضية في الليلة ، وسندفع مقدماً . "
"لكن . . . "
ظل توم يحاول الحصول على سعر أفضل ، وظلت آنجيل تنظر إلى الرجل الذي يرتدي الرداء الأحمر . رأى علامة لهب حمراء على طوق الرجل .
"تحيات . "
تقدم الرجل إلى الأمام .
ابتسمت أنجيلي . "قديسياغو ؟ " سأل بصوت منخفض .
هز الرجل رأسه . "لا أعتقد أننا يجب أن نتحدث عن ذلك هنا . "
"أنت على حق . "
أومأت أنجيلي .
صعد الرجل إلى الجانب . "هناك ثلاثة منا . لا يهمني من أين أنت ، لكن أعتقد أننا نتشارك نفس الهدف . دعونا ندخل أولا . "
لم تتردد أنجيل ودخلت الطابق الأول من الفندق .
كانت هناك ثلاث طاولات خشبية حمراء مستديرة ، وكانت مجموعتان من الأشخاص يجلسون بجانب طاولتين مختلفتين .
كان هناك شخص مغطى بعباءة سوداء على اليسار . لم يكن أنجيل متأكداً من جنسه بسبب القناع الموجود على وجهه . كان يجلس بجانب الطاولة الأخرى رجل عجوز مع الفتاة الصغيرة ترتدي بدلة صيد .
ضاقت أعين الرجل العجوز والفتاة عندما رأوا أنجيلا تدخل الغرفة . يبدو أنهم لا يريدون ظهور أشخاص مثل أنجيل هنا .
سارت أنجيلا نحو الطاولة الفارغة وجلست . كان الجو هنا محرجاً وثقيلاً بعض الشيء . جلس الرجل الذي يرتدي الرداء الأحمر بجانب الرجل الذي يرتدي العباءة السوداء وأغلق عينيه . ربما كان يتأمل .
بدا الأمر كما لو أن الأشخاص في الغرفة كانوا يتبعون قاعدة معينة ، ولم يرغب أحد في التحدث .
شعرت آنجيل بآثار جزيئات الطاقة من الآخرين ، مما يعني أنهم كانوا على الأقل متدربين من المرتبة الثانية . ربما كانوا يعرفون بالفعل مدى خطورة قصر مون جين ولكنهم ما زالوا يأتون .
استغرق توم بعض الوقت للحصول على السعر الذي يريده . دخل الغرفة وتحدث إلى آنجيل لعدة ثوانٍ ، ثم ذهب ليعتني بالعربة مرة أخرى . أراد توم التأكد من عدم لمس أحد للأشياء الموجودة فيه .
خلال وقت الغداء ، دخلت امرأة ترتدي مئزراً رمادياً إلى الغرفة ومعها عدة أطباق ووضعت الطعام على الطاولات .
كان هناك بعض اللحم الأسود المقدد ، وعدة قطع من كعكة القمح ، ووعاء من حساء الفطر الساخن أمام آنجيل . أمسك بقطعة من كعكة القمح وتتفاجأ بملمسها . لقد كان متموجاً مثل تكسير الصودا ومالحاً .
وكان اللحم اللحم المقدد بالكاد صالح للأكل . أمضت آنجيل خمس دقائق في مضغها قبل أن ينتهي بها الأمر بابتلاع كل شيء . الحساء كان جيدا مقارنة بالأطباق الأخرى . ألقى كل شيء في الحساء وأنهى كل شيء .
انتظر المالك بهدوء بجانبه ، راغباً في التحدث بعد أن أنهى أنجيل طعامه . صعدوا إلى الطابق الثاني عندما امتلأ .
كانت غرفة آنجيل على الجانب الأيمن عند نهاية الردهة . وفي الداخل لم يكن هناك سوى سرير ومكتب ورائحة الغبار في كل مكان . ومع ذلك لم يتمكن من رؤيته ، لذا لا بد أن الغرفة قد تم تنظيفها للتو .
استأجرت آنجيل وتوم غرفتين لمدة شهرين ودفعا ثمنهما على الفور . بعد استلام المبلغ ، خرج المالك من الغرفة ، وقام بعد العملات المعدنية في يديه .
