الفصل 82: المطاردة (1)
استمر في الركض ، ولم يعد متأكداً من مدى بعده عن موقعه الأصلي .
. . . بدأ جرح الفيل المتوهج بالشفاء . كان ما زال هناك بعض الدم يخرج من القطع ، لكنه لم يؤثر على قدرة الفيل على الجري .
عرفت أنجيل أن قدرة الفيل على التحمل تبلغ 15 عاماً ، لكنها ما زالت تعتقد أن قدرته على الشفاء كانت مثيرة للإعجاب . نظر إلى حافة نصله أثناء الركض ، ولاحظ أنها كانت متصدعة بالفعل بعد تلك الضربة التي قام بها .
كان أنجيل ما زال يستخدم سيف الحماية الفضي الذي حصل عليه من دايس ، وقد أحبه كثيراً . لقد شعر بالحزن بعض الشيء لأن جلد الفيل قد تشقق الشفرة .
"لا بد لي من الحصول على سيف جديد بعد هذا ، اللعنة . " هز أنجيلي رأسه . "ولكن أولا ، اسمحوا لي أن أعرف طريقة للتعامل مع هذا المخلوق . "
لقد ندم على ترك أسلحته المسمومة في المتجر ، لكن قدرة الفيل على التحمل كانت أكبر من 15 عاماً ، ولم تكن السموم التي يحملها قوية بما يكفي للقيام بذلك على أي حال .
كانت قدرة الفيل على التحمل عالية جداً لدرجة أنه سيكون من الصعب على انغيلي إلحاق أي ضرر جسدي به خلال فترة زمنية قصيرة . كان بحاجة إلى الاستمرار في مهاجمته مثل ما فعله هارلاند . أفضل طريقة هي فتح جرح عميق على جسده بينما يكون هناك أشخاص يغطونه ، لكن لم يكن هناك أحد حوله الآن .
بوق الفيل مرة أخرى ورفع رأسه . ظهرت كرة نارية خضراء بين أنيابها ، وألقت كرة النار باتجاه آنجيل . كان لدى أنجيلي نظرة جادة على وجهه . استدار يميناً واندفع خلف شجرة كبيرة .
*بام*
اصطدمت كرة النار بالشجرة وانفجرت ، وأشعلت قطرات من اللهب الأخضر الأعشاب فى الجوار . وتركت حفرة بحجم كرة السلة على جسد الشجرة .
'اللعنة . أعتقد أن ستيون التعويذه لن تعمل على هدف يتمتع بقدرة تحمل عالية . دعني أجرب يد الإرهاق . على الأقل ، ينبغي أن تقلل من سرعتها . واصلت آنجيل الركض ، وأعاد السيف إلى غمده وصفق بيديه . تحولوا إلى اللون الأحمر في غضون ثوان .
************************
في موقع التسجيل .
ضرب هارلاند قدمي الفيل مرة أخرى بفأسه ، فدخل الفأس بعمق في جلده .
*بونج*
ضرب الفيل هارلاند بجذعه ، فسقط على الأرض ، غير قادر على التعامل مع قوته . كافح هارلاند للوقوف . بصق بعض الدم ونظر حوله بسرعة . معظم أعضاء فريقه إما ماتوا أو أصيبوا .
كان الفرسان اللذان انسحبا مع تينوس يحاولان الآن جذب انتباه الفيل . كان لدى الفيل المتوهج جروح في جميع أنحاء جسده ، وكان هناك دم يقطر على جلده . كان الفيل على وشك الموت ، لكنه كان ما زال يبذل قصارى جهده للبقاء على قيد الحياة .
"جاك! اذهب أنت! " صاح هارلاند .
"نعم سيدي! " أصيب الفارس المسمى جاك أيضاً لكنه ما زال قادراً على القتال . أحكم قبضته على سيفه العظيم واندفع نحو الفيل .
وفجأة ، قطع سهم ذو ريش أبيض طريق جاك .
"من هناك! "
تتفاجأ جاك بالهجوم ، ورفع سيفه العظيم ونظر في الاتجاه الذي جاء منه السهم .
تم تنبيه الآخرين بالسهم أيضاً وبدأوا في فحص المناطق المحيطة .
أسقط هارلاند درع برجه المكسور على الأرض وأمسك الفأس بيده اليمنى . "كنت أعرف . لن يظهر فيلان متوهجان بشكل عشوائي حول مدينة لينون! " صرخ . "اكشفوا عن أنفسكم! "
سمع هارلاند الضجيج الذي أحدثته قطع الدروع على الفور وخرج ثلاثة رجال ببطء من الأدغال . كان اثنان منهم محاربين مدرعين بالكامل: أحدهما أصلع والآخر ذو شعر بني قصير . وكان أيضاً طويل القامة وقوياً . كان الرجل الذي يتبعهما يرتدي بدلة جلدية مدرعة فوقها رداء أسمر ، وكان شعره فضياً . لم يكن مشهداً شائعاً برؤية الأشخاص ذوي الشعر الفضي حول مدينة لينون .
"هارلاند لم أراك منذ وقت طويل ، هاها . " ضحك الرجل الأصلع .
"أنا وأخي اشتقت إليك . " وكان الرجل ذو الشعر البني القصير يضحك أيضاً .
"أيها الإخوة فينس أنتم يا رفاق لا يمكنكم حقاً التخلي عن مدينة فيدر ، هاه ؟ أين هو كايزر ؟ لماذا لم يأت إلى هنا ؟ " ضحك هارلاند بلا عاطفة . "لم أكن أعلم أن لديك القدرة على التحكم في الفيلة المتوهجة . أعتقد أن الرجل ذو القوة الغامضة يساعدك ؟ "
كان هارلاند يتحدث إلى المحاربين ، لكنه كان ينظر إلى الرجل ذو الشعر الفضي .
"أنت محق . " ابتسم الرجل ذو الشعر الفضي . "لقد أسدى لي فادير مدينة معروفاً كبيراً خلال حدث أقيم مؤخراً ، وأنا هنا لأرد له هذا الجميل . اعتقدت أنني قمت بجذب اثنين من الفيلة المتوهجة إلى هنا ، أين الآخر ؟ شخص آخر سحبها بعيدا ؟ "
"أعتقد أنه هو الشخص الذي يتمتع بالقوة الغامضة . "
بقي هارلاند على أهبة الاستعداد . استخدم الأشخاص ذوو القوة الغامضة طرقاً مختلفة للقتال ، ولم يكن متأكداً من المهارات التي يمتلكها الرجل الذي أمامه . لم يكن خائفاً ، لكنه شعر بشيء مختلف عن الرجل ذو الشعر الفضي .
ظل هارلاند يحدق بالرجل ، مدركاً أن الرجل خطير بمجرد النظر إليه . كانت هناك هالة غريبة من حوله .
قال هارلاند: "أنت لست ساحراً بعد " .
"وماذا في ذلك ؟ " قال الرجل ذو الشعر الفضي .
"هل تعتقد حقاً أنني لا أستطيع التعامل مع فرسان ومتدرب ؟ " ابتسم هارلاند .
"بالطبع لا . لكنك مجروح الآن على الرغم من أنك فارس كبير ، فأنت لا تشكل تهديداً بالنسبة لي إذا كنت بالكاد تستطيع استخدام ذراعك اليسرى . " أومأ الرجل ذو الشعر الفضي برأسه . "أنا هنا فقط من أجل قلوب الفيلة المتوهجة ، ولا أهتم لأمرك . "
"أنت تستخدمنا لقتل الأفيال من أجلك ؟ " تقدم تينوس إلى الأمام وسأل بغضب .
"بينجو ، ها ، " سخر منه الرجل . "للأسف ، الآخر قد رحل ، وإلا كان من الممكن أن أحصل على قلبين . "
"أنت! " كان تينوس يحاول كتم غضبه .
قال الرجل بصوت هادئ وابتسم: "عمل جيد ، يمكنكم المغادرة الآن يا رفاق " . "سنقوم بامتنان بتنظيف الفوضى من أجلك . "
ضاقت هارلاند عينيه وحدقت في الرجل . "دعنا نذهب! " صرخ .
تراجع الفرسان الذين ما زالوا يقاتلون مع الفيل ، وبدا الجنود الذين نجوا من القتال محبطين ، لكنهم جميعاً كانوا يعلمون أن أفضل خيار لديهم في الوقت الحالي هو المغادرة .
.
كان الفيل المصاب بجروح بالغة واقفاً هناك دون حراك و لم يكن يحاول الهجوم بعد الآن . بدأ الفيل في التراجع ، وبدا ضعيفاً وربما كان يحاول الهرب .
توقف هارلاند فجأة بعد إعطاء الأمر . بدا وكأن السهم قد ذكره بشيء ما ، فحدق في الرجل ذو الشعر الفضي والكراهية في عينيه .
"انه انت ؟ " قال هارلاند .
"نعم ، هذا أنا . قال الرجل: "لقد حان الوقت للتعرف على السهم الذي أطلقته " . "أيضاً قتلت العديد من الفئران في الغابة في طريقي إلى هنا . لست متأكداً مما إذا كانوا حيواناتك الأليفة ، لكنني سأعتذر على أي حال .
قال هارلاند بنبرة عميقة: "أنا أحترم قوتك " . "لهذا السبب لم يظهر جنود القوس النشاب . 15 جندياً من جنود القوس النشاب . . . "
صر هارلاند على أسنانه . فقط ما بعد الفرسان هم من يمكنهم تلبية متطلبات أن يصبحوا جنود القوس النشاب . لقد كانوا بحاجة إلى أن يكونوا أقوياء وأن يمارسوا مهارات القوس النشاب والتسلل أيضاً . لقد أمضى فترة طويلة في تدريب كل واحد منهم ، لذلك لم يتوقع أن يُقتلوا بهذه السهولة . الخسارة الكبيرة لجنود النخبة في هذه المهمة جعلته يشعر بالحزن .
"ما هي الخطة يا أخي ؟ " سأل تينوس بنبرة خفيفة .
أجاب هارلاند: "دعونا ننتظر عودة السيد أنجيل " . لقد دفعوا ثمناً باهظاً للتعامل مع الفيل المتوهج ، ولم يكن ليترك الأمر يذهب بهذه السهولة .
كان يعلم أن قلب الفيل له قيمة خاصة لدى السحرة وأن كل جزء من الفيل يمكن بيعه مقابل كمية جيدة من العملات الذهبية في السوق . تم استخدام جلد الفيل لصنع قطع دروع جلدية من الدرجة الأولى ، بينما كان لحمه مغذياً للغاية وكانت أنيابه لا تقدر بثمن تقريباً .
يمكن بسهولة بيع الفيل المتوهج بأكثر من عشرة ملايين قطعة ذهبية .
********************
في منطقة ليست بعيدة عن موقع التسجيل .
حجبت أوراق الشجر ضوء الشمس ، وكانت الظلال على الأرض تتراقص عندما مرت الريح .
خرج رجل طويل وقوي ذو لحية ببطء من الظل . كان يرتدي قطعة صدر سوداء ، وكان يحمل على ظهره سيفين فضيين كبيرين .
قام الرجل بفحص المناطق المحيطة وأخرج قذيفة بيضاء من حقيبته . فتح الصدفة ، وكان هناك خيط أبيض مفعم بالحيوية يتلوى في الماء . كان رأسه يشير دائماً في اتجاه واحد ، بغض النظر عن الطريقة التي قام بها الرجل بتدوير القذيفة .
"هذا كل شيء . "إنه هارلاند من مدينة لينون " قال الرجل وهو يغلق الصدفة ويعيدها إلى حقيبته .
استل الرجل سيفيه وركض في الاتجاه الذي أشار إليه الخيط الموجود في القذيفة و كان موقع هارلاند وجنوده . اختفى في الغابة بعد عدة ثوان .
********************
كان لدى هارلاند نظرة جادة على وجهه . كان يعلم أنه إذا أراد الهروب فلن يتمكن الثلاثة من إيقافه ، لكن يبدو أنهم كانوا ينتظرون وصول تعزيزاتهم أيضاً .
'من قادم ؟ نحن خارج مدينة لينون مباشرة ، لكن يبدو أنهم لا يهتمون حتى . ظهر اسم رجل في ذهن هارلاند . "لا يمكن أن يكون . "
كان يعلم أن هناك فارساً كبيراً في مدينة فيدر . كانت مدينة لينون ومدينة فادر من أكبر المدن في المقاطعة ، وكان هارلاند هو الفارس الأكبر للينون . الفارس الكبير الآخر كان اسمه كامبل . لقد كان فارس فيدر الكبير ، وكان يحمل سيفين عظيمين .
"آمل ألا يكون هو . . . " لم يكن هارلاند متأكداً مما إذا كان يتخذ القرار الصحيح ، لكنه لم يرغب في تسليم الفيل إلى الثلاثة .
توقف الجنود بعد أن أدركوا أن هارلاند لم يكن يتحرك . لم يهتموا حقاً بالفيل المصاب لأنهم كانوا يعلمون أنه لن يتمادى كثيراً مع كل هذه الجروح ، ويمكنهم تعقبه بسهولة بعد معالجة المشكلة .
*******************
*هف*
أخذت آنجيل نفساً عميقاً . وقف بين الأشجار ونظر إلى الفيل المتوهج الذي كان محاصرا في الوحل الناعم بجانب النهر .
"سوف يستغرق الأمر أكثر من دقيقة للخروج من الوحل . " لقد نجحت يد الإرهاق بالفعل ، ربما كان بإمكاني القضاء عليها بنفسي إذا كان لدي الوقت . اللعنة . '
كان الفيل المتوهج ما زال يبوق . لكن كان ما زال يسحب شجرة كبيرة بجذعها إلا أنه كان يخرج ببطء من الوحل .
ألقت أنجيل عليه نظرة أخيرة وبدأت في العودة إلى الطريق الذي أتى منه .
