الفصل 366: القبر (1)
شاهدت أنجيلي الجسد وهو يذوب في اللهب الأرجواني . تغير تعبيره عدة مرات قبل أن يختفي اللهب تماما . مشى إلى المنصة البيضاء وخفض جسده .
. . . مد يده اليسرى ليلمس الرفات .
"اللهب . . . مثير للاهتمام . . . " ومضت نقاط الضوء الأزرق أمام عيني آنجيل . ومع ذلك لم يعثر زيرو على أي معلومات قيمة حتى بعد إجراء المسح لفترة من الوقت .
"إنها مجرد بقايا الجثة ، لكنني لم أتوقع اللهب الأرجواني على الإطلاق . " لا بد أنها كانت مخلوقاً قوياً قبل الموت . ربما يجب أن أتحقق من تلك المنطقة مرة أخرى . . . ' مشيت أنجيل إلى النافذة ونظرت إلى الغابة على الجانب الآخر .
كان على المخلوقات القوية أن تمتلك سلالات دم خاصة . عرف أنجيل أنه يجب أن يحاول استخراج السلالة من المخلوق .
كان هناك الإثارة في عينيه .
قامت انغيلي بتنظيف المنصة ووجدت بعض الأدوات المفيدة . غادر غرفة القراءة وأغلق الباب .
ذهب إلى الحديقة ولعب مع فريا لفترة من الوقت . عادت أنجيل إلى غرفة المعيشة وبدأت في التأمل مرة أخرى بعد التحقق من المصفوفات .
*****************************
حل الليل .
استيقظت أنجيل ببطء من التأمل وفحصت المناطق المحيطة .
كان القصر كله صامتا القاتل وكان الجو باردا .
بخلاف الريح وحفيف الأشجار في الخارج ، ساد الصمت في كل مكان .
جاءت الرياح الباردة من الباب الرئيسي المفتوح ، مما تسبب في قعقعة معه .
الضوء الوحيد في غرفة المعيشة جاء من القمر . أضاء ضوء القمر الأزرق أرضية غرفة المعيشة .
وقفت آنجيل من على الأريكة ومسحت الغبار عن ثوبه . مشى إلى الطابق الثاني وتوقف عند غرفة على اليسار .
رفع يده اليمنى وضغط على الباب .
*صدع*
تم فتح الباب بصوت واضح .
كانت غرفة النوم مظلمة وكانت هناك كرة من الضوء الذهبي الناري تقف بهدوء على السرير . كانت الكرة الضوئية تقفز وكان هناك ذيل طويل على ظهرها . وكانت الكرة هي المصدر الوحيد للضوء في الغرفة .
كانت الكرة الضوئية عبارة عن طائر أحمر ، لقد كان عنقاء . كان الطائر يعتني بفريا لعدة أيام .
كانت فريا تنام على السرير الأبيض الكبير وكان عنقاء يركض فى الجوار . استطاعت أنجيلي برؤية الأوردة الزرقاء على بشرتها النظيفة . تجعدت حواجب فريا ، ويبدو أنها كانت تحلم بحلم سيئ . كانت هناك نظرة قلقة على وجهها وكانت تكافح .
مشيت أنجيل إلى السرير وفركت خدود فريا قليلاً .
اختفت النظرة القلقة من وجه فريا بعد أن لمست أنجيل خديها . هدأت بسرعة كما استرخى تعبيرها .
وكانت الفتاة تتنفس بمعدل ثابت .
غطت أنجيل فريا بالبطانية ولوحت بيدها اليمنى .
طار عنقاء في الهواء وهبط على كتف آنجيل الأيمن ، وبدأ بتنظيف ريشه مرة أخرى .
استدارت أنجيلا وغادرت الغرفة وأغلقت الباب .
نزل على الدرج وغادر القصر .
كان القصر الأبيض محاطاً بالظلام . مر الضوء الأزرق من السماء عبر السحب الكثيفة وأضاء الضباب . بدا وكأن الشمس على وشك أن تشرق .
شدد أنجيل رداءه لأنه كان بارداً بعض الشيء . الضوء الوحيد المحيط جاء من الكريستالات المتوهجة في القصر . وكانت الرؤية منخفضة في الخارج بسبب الضباب الأزرق الكثيف .
داس على العشب الرطب والمتجمد .
*با*
بنقرة من إصبعه ، ظهرت موجة طاقة وردية حول جسده وبدأت في التوسع على الفور . اختفت موجة الطاقة في الهواء بعد ثوانٍ .
قامت الدائرة بتدفئة جسده وكان عنقاء يسترخي على كتفه . أطلق الطائر توهجاً أحمر رقيقاً لإضاءة المناطق المحيطة .
بمساعدة عنقاء ومجال القوة ذو درجة الحرارة العالية ، سارت أنجيل عبر الحاجز الشفاف دون تردد .
*تشي*
مر الطائر والساحر عبر الحاجز الدفاعي دون أي مشاكل ودخلا بين الكروم السوداء .
دخلت أنجيل غابة صغيرة بجوار القصر بعد المرور عبر الكروم . قام بفحص الخريطة باستخدام الصفر واستدار يميناً .
هبت الرياح الباردة على أوراق الشجرة ، مما أحدث ضجيجاً عالياً .
سارت أنجيلا في الغابة ، وتفحصت الخريطة عدة مرات . طلب من عنقاء التحقق مرة أخرى من الاتجاه وزيادة وتيرته .
وعاد إلى المكان الذي وجد فيه الجثة بسرعة .
كانت شجرة ضخمة ذات جذع شجرة عريض .
كان عرض الشجرة حوالي أربعة أمتار وكان تحت جذرها كهف أسود . بدا الأمر وكأن الكهف يؤدي إلى نفق مظلم ، لكن آنجيل لم تتمكن من رؤية أي شيء بالداخل .
كانت الشجرة قصيرة نسبيا بالمقارنة مع الأشجار الأخرى في الغابة - كان ارتفاعها حوالي نصف الأشجار الأخرى ، لكنها كانت واسعة للغاية . لم تكن هناك ورقة واحدة على أغصان الشجرة الرقيقة .
سارت أنجيلا إلى الكهف وجثمت على يمينه .
"هذا هو المكان الذي وجدت فيه الجثة . " رفع يده ، وضغط على العشب قليلا .
تم أيضاً طلاء العشب الأخضر باللون الأزرق الفاتح وفحصت آنجيل العلامات الموجودة على الأرض .
الشيء الوحيد الذي وجده حول الكهف هو أثره الخاص .
"إذا لم يكن الأمر مرتبطاً بالتعويذات ، فمن المحتمل أن يكون الجسد قد سقط على الأرض من السماء " . رفع أنجيل رأسه ونظر حوله .
وقد تركت بعض بقع الدم على الفروع أعلاه وكان هناك فرع مكسور يهتز في مهب الريح .
نظر أنجيل حوله بينما تألق نقاط الضوء الأزرق أمام عينيه . لقد استخدم التعويذه الحيوية لمسح المنطقة . "لا بد أن يكون هناك شيء ما هنا . . . "
وفجأة ، انقبضت حدقتا عيناه .
لقد لاحظ أثراً من آثار الأقدام الصغيرة خلف آثار الأقدام التي تركها ، ويبدو أنها تركتها أنثى .
مشى أنجيل لفترة في الغابة الفى صمت تام ، لكنه لم يعلم أن هناك من يتبعه خلفه .
ارتفعت القشعريرة على جلد أنجيل . وتذكر الكلمات التي قالها له تود ، أن أي شيء يمكن أن يحدث في عالم الكابوس .
'عليك اللعنة! ' عرفت أنجيل أنه قد يكون في ورطة . تعني آثار الأقدام أن شخصاً ما كان يتبعه عن كثب عندما كان يمشي بين الأشجار العالية .
برفع يده اليسرى ، بدأ ضوء الشوكة في إطلاق الأشعة الذهبية وأضاءت المناطق المحيطة .
ظهرت كرة ذهبية من الضوء في الغابة المظلمة وأضاءت المنطقة المحيطة بالكهف .
نظرت أنجيل فى الجوار بحذر ووقفت هناك لفترة من الوقت . شعر بالارتياح بعد أن أدرك أنه لا يوجد أحد من حوله .
أخبر فراي ألا يغادر القصر أثناء الليالي التي كانت الشاب فيها ما زال هنا . اختارت أنجيل استكشاف عالم الكابوس ليلاً لأن العالم كان مختلفاً تماماً عندما حل الليل .
أشياء كثيرة لن تحدث إلا خلال الليالي في عالم الكابوس .
لم يغادر تود القبو مطلقاً أثناء الليل لأنه كان يعلم أن الليل في عالم الكابوس كان أكثر خطورة بكثير من النهار .
استدارت آنجيل ونظرت إلى العشب مرة أخرى . لاحظ أن هناك أثراً تركه الجثة على اليمين تم تحديده بالصفر .
"لقد سقط الشيء إلى يمين الشجرة بزاوية ، مما يعني أنها جاءت من هذا الاتجاه . . . " استدارت آنجيل إلى اليمين .
ولم يكن هناك شيء في بصره بسبب انخفاض الرؤية .
نظرت أنجيل إلى كهف الشجرة السوداء مرة أخرى . فكر للحظة وأخرج ببطء أنبوب اختبار مملوءاً بالسائل الوردي .
قام بإزالة السدادة الخشبية بعناية .
*تشي*
انبعث ضباب أحمر من الأنبوب .
هبط الضباب الأحمر على يمين أنجيل وتحول إلى ظل كبير ضبابي على شكل إنسان . كان الظل أعلى بكثير من أنجيل ، وكان بحجم عملاق صغير .
كان رجل الظل محاطاً بالضباب الأحمر وكانت عيناه تشبه ياقوتتين صغيرتين . لم يكن للرجل فم أو أنف ، لكن كان له جسد عضلي وكان هناك لهيب أحمر مشتعل على كتفيه .
"من دواعي سروري يا سيدي . " انحنى رجل الظل لأنجيل ووضع يده اليمنى أمام صدره . كان صوت الرجل عميقاً وأجشاً . كان يتحدث اللغة العالمية القديمة بلهجة غريبة .
أومأت أنجيلي برأسها وأشارت إلى الكهف . أجاب بنفس اللغة: "أنا أعول عليك " .
"لا مشكلة . " ضرب رجل الظل صدره ودخل الكهف .
وبعد ثوانٍ قد سمعت أنجيلي مخلوقاً ما يشخر داخل الكهف ، ولكن لا شيء آخر .
غادر رجل الظل الكهف وبدا أن حجمه قد تقلص .
قال بصوت منخفض: "كان هناك العديد من الحراس يحرسون باباً خشبياً وكان يبدو وكأنه قبر " .
"شكرا ، عد الآن . " أومأت آنجيل برأسها وفتحت الأنبوب مرة أخرى .
"مفهوم . "
تحول رجل الظل الأحمر إلى ضباب أحمر وعاد إلى الأنبوب . تحول الضباب إلى سائل وردي بسرعة .
أغلق أنجيل الأنبوب بالسدادة الخشبية بعناية وأعاده إلى حقيبته .
لقد كانت تعويذة استدعاء تعلمها بعد تقدمه إلى المرتبة الثانية وكان يطلق عليها اسم عملاق الدم .
كان جسد العملاق مصنوعاً من الدم السام والحمض . كان لدى العملاق ذكاء منخفض ، لكنه كان يستطيع اتباع الأوامر الأساسية .
المخلوقات أو الدمى التي اتصلت بجسد العملاق سوف تتضرر من السم القوي . إذا قتل عملاق الدم مخلوقاً بالدم داخل جسده ، فسوف يمتص كل دماء المخلوق ويستخدمه كوقود .
سيستمر حجم جسد عملاق الدم في الزيادة طالما أنه قادر على جمع كمية تكفى من الدم .
كان أكبر عملاق دموي في التاريخ يبلغ ارتفاعه أكثر من عشرة أمتار . خطوة واحدة يمكن أن تشقق الأرض . المشكلة الوحيدة هي أنه كان من الصعب صياغة عملاق الدم وكان يتطلب الكثير من الموارد النادرة .
كان أنجيل يعمل في قسم الموارد الآدمية وقبل بعض الهدايا باهظة الثمن من السحرة الذين أرادوا الانضمام إلى يد العناصر . لقد أمضى سنوات في صياغة عملاق الدم باستخدام الموارد التي اشتراها وأرسلتها فيفيان .
نظرت أنجيل إلى عنقاء بعد الاعتناء بالحراس . غرد الطائر وطار باتجاه آنجيل ، غائصاً في صدره .
بدأ أنجيل في ترديد التعويذة بصوت منخفض وأنشأ حاجزاً نارياً شفافاً حوله .
كما شكل طبقة رقيقة من الحاجز المعدني على سطح جسده وتحول جلده إلى اللون الفضي .
وكان في يديه خنجران طويلان ملتويان ، مصنوعان أيضاً من معدن الفضة .
دخلت أنجيل إلى الكهف بعد أن تم تجهيز كل شيء .
أضاء الضوء الذهبي من نور الشوكة الكهف .
