الفصل 348: مشكلة (1)
جلس الثلاثة مرة أخرى وسألوا جميعاً القهوة الساخنة .
. . . تصاعد بخار أبيض من الكؤوس الثلاثة وبدت وكأنها ثلاث اسطوانات دخان واقفة على الطاولة البيضاء .
"لقد انتهى الوقت . أعتقد أن رايلين لن يأتي . " قامت هيكاري بفحص ساعة جيبها .
أمسكت وصمة العار بكأسه وأخذت رشفة . "لا بأس . دعنا نصل الى اتفاق . لدى معروف اسأله منك . على الرغم من أننا أصدقاء ، سأظل أدفع لك جيداً . "
أمسكت آنجيل بالكوب بيدها اليمنى ولفته عدة مرات .
"ماذا تريد منا أن نفعل ؟ فقط قل ذلك وصمة العار . لقد نجونا من الرحلة إلى القارة الوسطى معاً . قالت أنجيل: "على الرغم من أن التجارة العادلة هي القاعدة الأولى للسحرة إلا أنه ليس عليك أن تدفع لي جيداً " .
نظر هيكاري إلى وصمة العار دون أن يقول كلمة واحدة .
"سأخبرك لاحقا . "الوضع . . . معقد ، " توقفت وصمة العار للحظة واستمرت ، "يبدو أن رايلين لن تنجح . "
"عن ماذا تتحدث ؟ " جاء صوت ذكر هادئ من المدخل .
رفع الثلاثة رؤوسهم .
كان رجلاً يرتدي درعاً فضياً ويرتدي عباءة سوداء على ظهره ، ويدخل إلى المتجر . كان شعره الأشقر اللامع ووجهه الوسيم ملفتاً للنظر . لقد كان رايلين – لم يتقدم في السن على الإطلاق .
كانت خطى رايلين عالية وعميقة ، ويبدو أن درعه كان ثقيلاً .
مشى إلى الطاولة وجلس بجانب وصمة العار . نظر رايلين حوله وسقط بصره على أنجيل .
"حسناً ، بما أننا هنا ، أعتقد أننا يجب أن نقوم بزيارة موريسا ، ما رأيك ؟ " نصحت هيكاري .
"بالتأكيد . "
"دعنا نقوم به . "
وافقت أنجيل ورايلين .
هز وصمة العار رأسه . "موريسا تستمتع بحياتها الهادئة بعد زواجها . استخدمت عائلة زوجها بعض الأساليب السرية وساعدتها على الحمل . ولدت الطفلة دون أي مشاكل ، لكنها فقدت نصف عقليتها . يبلغ عمر طفلها 10 سنوات بالفعل . لقد قمت بزيارتها مرة واحدة ، لكنها بدت وكأنها امرأة محلية في منتصف العمر يمكنك رؤيتها في أي مكان . كانت هناك ابتسامة مريرة على وجه وصمة العار .
"إنها لم تعد واحدة منا بعد الآن ، لكنها ربما اتخذت القرار الصحيح . " بدت هيكاري مكتئبة بعض الشيء بعد سماع الكلمات .
"على ما يرام . دعنا نعود إلى الموضوع . ماذا تريد منا أن نفعل ؟ "اعتقدت أننا سنستكشف الآثار ، " قاطعت أنجيل ، "ليس لدي الكثير من الوقت " .
تلقت وصمة العار ضربة قوية لأنجيل وكادت أن تموت على المنطاد . على الرغم من أن الوصمة فعلت ذلك للفريق إلا أنها تركت انطباعاً عميقاً في ذهن آنجيل .
"انه سهل . "أريد حل المشكلة بالكامل ، " بدأ وصمة العار في الشرح ، "هناك خمسة أقوى المعالجات في عائلتي . يمكنني محاربة اثنين منهم بنفسي وأريدك أن تساعدني في التعامل مع الباقي .
"هل تريد منا أن نقتلهم أو نقبض عليهم فقط ؟ " تساءل رايلين .
"قم بإلقاء القبض عليهم إن أمكن ، ولكن يمكنك قتلهم إذا اضطررت لذلك . " ضحكت وصمة العار .
"متى سنبدا ؟ " ارتشفت أنجيلا بعض القهوة من الكوب .
"غدا صباحا . " أنهت وصمة العار القهوة وضربت الزجاج على الطاولة . "إنها أقدم قليلاً من خطتي الأصلية ، لكن الوضع يزداد سوءاً . أختي تعتبر خائنة للعائلة ويتم تعقبها من قبل القتلة " .
كان واقفا . "هيا بنا ياشباب . سأقتل أي شخص يحاول لمس أختي " .
"لقد أنقذت حياتي مرة واحدة وسوف أعامل أختك مثل أختي . " نقرت أنجيل كأسه مع رايلين .
"حسناً ، نعم ، إنه على حق . " أدرك رايلين أنه لم يحب أبداً الرجل الذي يُدعى جرين بعد أن تشابك النظارات معه . تغير تعبير رايلين وهو يحدق في أنجيل .
هزت هيكاري رأسها وضحكت .
"يمكنني العثور على بعض السحرة من سيد نقابة الجرعات لمساعدتنا . كما يمكن للنقابة أن تمارس بعض الضغط على عائلتك بسهولة . ماذا تقول ؟ "
"حسناً ، يمكنني استدعاء فريق بحد أقصى 100 ساحر رسمي و2,000 جندي من ذوي الخبرة . أخبرني بالموقع . يمكننا وضع حاجز حول أراضي عائلتك . لا أحد يستطيع أن يقف ضد إرادة نقابة المعالج " . نظرت رايلين إلى أنجيل .
توالت أنجيلي عينيه . "لماذا تنظر إلي … ؟ منظمتي ضعيفة لذا ليس لدي فريق من السحرة أو شيء من هذا القبيل .
"لا تزعجوا السحرة من مؤسساتكم . " فتحت وصمة العار فمه ، وبدا متفاجئاً بعض الشيء . يبدو أن هيكاري ورايلين كانا يعملان بشكل جيد في منظماتهما .
"خمسة معالجات من المرتبة الثانية . أعتقد أننا نستطيع الفوز في المعركة بواسطتنا فقط . "
"حسنا ، دعونا نتحرك . سيستغرق الأمر بعض الوقت للوصول إلى منطقة عائلتي . " وضع وصمة العار على غطاء الرأس الأسود وغطى وجهه بقناع .
******************************
محاط بالأعشاب الصفراء الطويلة التي تتراقص في الريح اللطيفة كان هناك منزل خشبي بني يجلس بهدوء في المركز من السهل .
كانت وصمة العار تجلس مقابل امرأة عجوز ذات شعر أبيض متناثر داخل المنزل . كان يرتدي رداء أسمر طويل .
" أمي أخبريني ماذا حدث لأختي " وقف وسار إلى النافذة وهو يستجوب .
"لم يحدث شيء . " هزت المرأة العجوز رأسها . "هل حزمت كل أمتعتك ؟ ارحل فقط . لا يهمني إذا ذهبت إلى منطقة نهر باس في منطقة نهر الحمم المنصهرة . لا تبقى في العائلة . أنت هدفهم التالي . " كان صوت المرأة العجوز عميقاً وأجشاً .
"يترك ؟ هاها . . . " أصبح تعبير وصمة العار جدياً . "لا تقلق بشأني . سأتعامل معها . حسناً يا أمي ، ليس هناك وقت لنضيعه . أخبرني بالموقع . "
رفعت المرأة رأسها . كانت هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها وصمة العار معها بهذه الطريقة . تم استبدال ابتسامة الشاب اللطيفة بتعبير بارد . لم ترَ قط وصمة العار تقضي أي وقت في تعلم التعويذات أو التأمل . للأسف كانت والدة وصمة العار بشراً ، ولم تلاحظ أن وصمة العار لم تعد تخفي عقليته .
"سوف أجد الموقع بنفسي إذا كنت لا تريد أن تقول أي شيء . " وضع وصمة العار على غطاء الرأس وغادر المنزل الخشبي .
تمتم: "لا تقلقي يا ديلا ، سأكون الشخص الذي سيحميك هذه المرة " .
رفع وصمة العار رأسه فرأى ثلاثة أشخاص ينتظرونه بهدوء في الأفق .
أغلق الباب وتوجه إلى أصدقائه .
**************************
وادى الهاوية .
كان هناك صدع أسود عميق في وسط السهل الأصفر . كان الصدع يمتد إلى ما لا نهاية ، وينبعث من أعماقه رياح باردة .
تألق الضوء الذهبي على الأرض ، لكنه لم يجلب الدفء إلى الوادى .
كانت هناك نقطة حمراء تتقدم ببطء على حافة الوادى .
كانت هناك ثلاث نقاط خضراء تتبع النقطة الحمراء .
*صرير*
ارتفع ظل في الهواء ، وكان هناك نسر أسود يدور فوق النقطة الحمراء . وكانت أجنحة النسر تحجب ضوء الشمس من وقت لآخر .
حدقت النقطة الحمراء في النسر واستمرت في الجري ، لكنها كانت تتباطأ .
كانت الفتاة الصغيرة ترتدي بدلة جلدية ضيقة . كان هناك رون معقد على شكل حرف V بين حاجبيها وكان وجهها شاحباً . كان العرق البارد يتساقط على الأرض من ذقنها . كان شعر الفتاة الأسود مغطى بالغبار والعرق .
كانت الفتاة تتنفس بصعوبة ، وهي تنظر إلى الأشخاص الذين يقفون خلفها . يبدو أن ذراعها اليمنى أصيبت لأن جعبتها كانت مبللة بالدماء .
"ديلا ، ذهب فيليب إلى نهر الحمم المنصهرة ولا يمكن لأحد أن ينقذك الآن . عد معنا وسلم العنصر ، وإلا فسنقتل كل من تحبه . جاء صوت شاب من الخلف .
لم تكن ديلا قلقة بشأن كلمات الرجل .
"إذا أعطيتك هذا الشيء ، فسوف تقتلني على الفور . سحلية نصف الجسد ليست الشيء الوحيد الذي تريده . طلب منك زعيم العائلة أن تقتلني وتأخذ هذا الشيء " .
"يا لها من مضيعة للوقت . " كان الشاب غاضبا . لقد أمضوا أياماً في مطاردة الفتاة وكانوا جميعاً متعبين .
لم يتوقع القتلة من العائلة أن تسافر ديلا بهذه السرعة ولم يتمكن سوى ثلاثة منهم من مواكبة سرعتها .
"نورثريند توقف عن مطاردتي . ليس لدي هذا البند . " أرسلت ديلا الكلمات عبر جزيئات الطاقة .
"ها ، سوف نقبض عليك عاجلاً أم آجلاً . ديلا أنت ساحر خدم العائلة جيداً ونريد أن ينتهي هذا بسلام . اسمعي أنت فتاة وتعلمين ماذا سيحدث إذا نجحنا في القبض عليك . هذا هو التحذير الأخير! " صاح الرجل الذي يدعى نورثريند .
"لا تحاول حتى تنشيط رونية الاتصال الخاصة بك . موجة الطاقة الصادرة عن العنصر المسحور الخاص بي منعت بالفعل تدفق الطاقة في المنطقة . هاها . "
عضت ديلا شفتيها كانت نورثريند تعرف بالفعل ما كانت تحاول القيام به .
"لن يعود فيليب إليك في الوقت المحدد حتى لو علم بالحقيقة . " سخر نورثريند . "استسلم فقط . شخص ما يريد جسدك والعنصر الخاص بك . استمع لي . دعنا نعود إلى العائلة معاً ولن نؤذيك .
"هاه ؟ من يريد جثة ديلا ؟
"الوريث الأول لعائلة شيرمان ، السيد أوسكار . لا نضيع وقتنا . لقد أعطتك العائلة كل الموارد التي سألتها ، وحان الوقت لتسديد المبلغ للعائلة . كان رأس نورثريند يشعر بالدوار قليلاً ولم يدرك أن شخصاً مختلفاً هو الذي طرح السؤال .
وفجأة ، قفزت ديلا إلى الأمام وسقطت بين ذراعي الشاب . لقد كان شاباً ذو شعر أسود .
"وصمه عار ؟ " توقف القتلة . ضيّق نورثريند عينيه وحدق في وصمة العار . "كيف وجدت موقعها ؟ "
"حسناً ، هذا ليس مهماً . " رفع وصمة العار يده اليمنى واستهدف القتلة . ظهرت دوامة حمراء داكنة ببطء على راحة يده .
"هذه التعويذة . . . ؟! " تغير تعبير نورثريند واتخذ عدة خطوات إلى الوراء . "ثلاثة . . . "
*بوم*
كان نورثريند والقاتلين الآخرين محاطين بالضوء الأحمر الداكن قبل أن يتمكن من إنهاء الجملة .
"أخي . . . " كانت ديلا تبكي بين ذراعي وصمة العار . نظرت إلى وصمة العار . لسبب ما ، اعتقدت أن الوصمة يمكن أن تساعدها في حل المشكلة .
********************
على السهل الأصفر اللامتناهي .
وقفت أنجيل ولين أمام أربعة أردية خضراء بهدوء .
"من أنت ؟ عائلتنا من أقوى العائلات في مدينة النقل الجوي ونحن نطارد الخائن " . كانت العين اليسرى للزعيم مغطاة برقعة عين بيضاء وكان هناك صولجان أسود في يده اليمنى . بدا الرجل أشبه بالمحارب البربري منه بالساحر .
"نعم نعم . أنت تتعقب خائناً ولست القتلة الوحيدين ، أليس كذلك ؟ لم تكن أنجيلي مهتمة على الإطلاق .
زعيم الجلباب الأخضر تابع شفتيه . "من أنت ؟ وهذا هو الإنذار الأخير . لدينا خلفية قوية . الأسياد الذين يقفون خلفنا هم من . . . "
"لين ، تفضل . " اتخذت أنجيلي خطوة إلى الوراء . كان يعلم أن ذلك كان مجرد مضيعة للوقت .
أومأت لين برأسها وتقدمت إلى الأمام . رفعت يدها اليمنى ، وخلقت كرة حمم حمراء على راحة اليد . أضاء الضوء الأحمر الساطع جسدها .
وكانت موجات الحرارة المرتفعة تنتشر في جميع الزوايا . كان العشب المحيط بها يجف بسرعة وهلك بعض العشب الطويل بالفعل في النيران .
تراجعت الأردية الخضراء الأربعة في نفس الوقت الذي فهموا فيه الوضع أخيراً .
رمى لين كرة الحمم البركانية إلى الأمام .
انفجرت الكرة الحمراء في الجو وسقطت قطرات لا حصر لها من نقاط الضوء الأحمر على الأرض . كان لين وأنجيل والعباءات الخضراء الأربعة جميعهم في نطاق الانفجار .
تناثرت نقاط الحمام في جميع أنحاء أجسادهم ، لكن تم حظرهم بواسطة حاجز طاقة شفاف عندما كانوا على وشك ضرب أنجيل ولين .
لقد كانت سمة من سمات نهر مولتن الجوهر . على الرغم من أن قطرات الحمم البركانية لن تحدد الهدف بنفسها إلا أنها لن تلحق الضرر بالأشخاص الذين يمكنهم إطلاق كرة الحمم البركانية . كانت مقاومتهم للحريق عالية جداً لدرجة أن النيران أو قطرات الحمم البركانية لن تسبب لهم أي ضرر .
أفضل دفاع هو الهجوم الجيد بالنظر إلى الموقف .
تتمتع كرة الحمم البركانية المنفجرة بنطاق فعال كبير ولن يتعرض السحرة الذين يمكنهم إطلاقها لأي ضرر ، لكن سيتعين على الخصوم إطلاق حواجز الطاقة الخاصة بهم .
تألق نقاط الضوء الأزرق أمام عيني آنجيل بينما كان يفحص بسرعة الضرر الذي أصاب كرة الحمم البركانية الخاصة بلين .
'110 درجة من الضرر في المنطقة . . . مثير للاهتمام . لا تتطلب كرة الحمم البركانية أي تعويذة ولكن ضررها ما زال كبيراً . '
