الفصل 344: الوقت يطير (1)
كان القصر بأكمله محاطاً بالنقاط الزرقاء المتوهجة .
. . . اتخذت أنجيل عدة خطوات للأمام ومدت يدها اليمنى خارج الحاجز ، والتقطت عدة نقاط من الضوء الأزرق .
هبطت نقاط الضوء الأزرق على وسط كفه وتحولت إلى كومة صغيرة من الرماد .
تمتم وهو يستدير نحو تود: "لقد انتهى الأمر " . "تود ؟ "
وقف تود هناك بهدوء وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما .
ترددت أنجيلا للحظة وأدركت ما حدث . مشى إلى تود ووضع يده اليمنى على صدر الرجل . كان الجو بارداً ولم يكن هناك نبض في القلب .
"لقد توفي . . . " قامت أنجيل بفحص حالة تود مرتين باستخدام الصفر واستنتجت ذلك .
وفجأة سمع الناس يبكون من الباب الرئيسي للمبنى .
استدارت أنجيل ورأت الطفلين يبكون عند الباب . وقفوا هناك وحدقوا في والدهم . وكانت هناك دموع تسيل على خديه .
شعرت أنجيل بالاكتئاب قليلاً ، فوضع يده اليمنى بعناية على كتف تود الأيسر .
غطى السائل المعدني الفضي جسد تود وقام مجال قوة أنجيل برفعه ببطء .
أحضر الجثة إلى الطفلين .
"دعنا نذهب . يمكننا دفنه في الفناء الخلفي حتى تتمكن من تكريم والدك في أي وقت تريد ، "تحدث بصوت منخفض . أراد أنجيل أن يساعده تود في استكشاف العالم لكنه لم يتوقع أن يستنفد تود كل قوته المتبقية ويفقد حياته بهذه السهولة .
مشيت آنجيل إلى الفناء الخلفي مع الطفلين .
كان هناك بالفعل العديد من شواهد القبور في الفناء الخلفي . كانت شواهد القبور الرمادية تصطف على الأرض الفارغة خلف الحديقة الصغيرة .
كان الوقت متاخرا بالمساء . أشرق ضوء الشمس البرتقالي على الأرض .
دفنت أنجيل تود بعناية ونقشت اسمه على شاهد القبر . انفجر الطفلان في البكاء .
لم تكن أنجيلي متأكدة مما يجب أن تقوله لتهدئتهم .
كان عالم الكابوس خطيراً وقد مات معظم الناس بالفعل .
ربما تواصل السحرة القدماء من العالم الرئيسي مع المخلوقات الذكية من عالم الكابوس قبل وقوع الحدث المؤسف . ومع ذلك يبدو أن العالم غير صالح للسكن في الوقت الحالي . لم تفهم أنجيل لماذا قرر تود أن يحرق نفسه عندما كان حاجز الطاقة ما زال صامداً جيداً ضد الفراشات الزرقاء . كان ينبغي عليه أن يُظهر قوة الحاجز أمام تود .
"هل علمك والدك كيفية استخدام جهاز البطاقة الكريستالية ؟ " انتظرت أنجيلا بصبر حتى هدأ الطفلان واستجوبا .
"نعم ، نحن نعرف كيفية استخدام الجهاز . " أومأ فراي قليلا . أمسكت فريا بيد أخيها اليمنى و كانوا يعلمون أن عليهم أن يتعلموا البقاء على قيد الحياة في هذا العالم الفوضوي .
"العظيم . " أومأت أنجيل برأسها وربتت على رأسي الطفلين . "لقد فعل والدك كل شيء من أجلك وأنا متأكد من أنه يريد أن يراك تعيش حياة سعيدة . رعاية جيدة من أنفسكم . "
"نعم . " أصبحت تعبيرات الطفلين جدية .
"اذهب للحصول على بعض الراحة . استخدم طريقة التدريب التي علمك إياها والدك وابدأ التدريب غداً . خذ هذا . " سلم أنجيل جهاز البطاقة الكريستالية الذي أزاله من ذراع تود إلى الطفلين .
وكان وزن جهاز البطاقة الكريستالية السوداء حوالي سبعة كيلوغرامات و قد يكون ثقيلاً بعض الشيء بالنسبة للأطفال .
مسح فراي الدموع من عينيه وأمسك بجهاز البطاقة الكريستالية بعناية .
"أخضر . سأعمل بجد وأتعلم كيفية استخدام الجهاز . انحنى لأنجيلا .
"ماذا تريد أن تفعل في المستقبل ؟ " نظرت أنجيل إلى فراي بهدوء .
عض فراي شفتيه ونظر إلى جهاز البطاقة الكريستالية .
"أريد حماية أختي . جرين ، من فضلك دعني أعمل لديك . لا أريد أن آخذ منك المياه النظيفة والإمدادات الغذائية مجاناً .
نظرت أنجيل إلى الصبي وابتسمت .
عرف فراي أنه لا يوجد شيء اسمه وجبة غداء مجانية في هذا العالم ، ويبدو أن تود علمهم جيداً . لقد أراد حماية أخته وكان يعلم أنه بحاجة لكسب الإمدادات من خلال العمل في القصر .
تعلمت آنجيل المزيد عن الصيادين في عالم الكابوس .
كان الصيادون مقاتلين أقوياء ولديهم الكثير من الخبرة العملية . ومع ذلك كانوا مجرد بني آدم لديهم القدرة على التحكم في جزيئات الطاقة . كانت مهاراتهم قوية ، ولكن متوسط العمر المتوقع لم يتم تمديده كما هو الحال في حالة السحرة . قُتل الكثير منهم على يد مناطق الوهم ، وتوفي بعضهم في منتصف الثلاثينيات من عمرهم بسبب إشعاع الطاقة والموارد الملوثة .
في هذه الكلمة المنهارة كان من المستحيل تقريباً العثور على الماء النظيف والغذاء .
قرر فراي الوقوف وحماية أخته من الخطر .
حدقت آنجيل في الصبي وتمكن من رؤية التفاني في عيون الصبي . لم يكن هناك سوى جهاز بطاقة كريستالية واحد وكان لدى الصبي القدرة على أن يصبح صياداً .
"قد يصبح هذا الطفل صياداً عظيماً في المستقبل . . . " فكرت آنجيل .
"بالتأكيد . دعنا نذهب . اعمل من أجلي وسأوفر لك بيئة آمنة للعيش فيها . أومأت آنجيل برأسها ، واستدارت ، وسارت إلى المبنى الرئيسي .
******************************
تم الاهتمام بمعظم الأشياء في عالم الكابوس . ستقوم أنجيل بتوصيل المياه النظيفة والإمدادات الغذائية للأطفال من وقت لآخر . كما قام باستبدال الأحجار السحرية الموجودة في لوحات التحكم ببطاقات كريستالية .
يمكن لبطاقة كريستالية واحدة أن تزود المصفوفة بطاقة تكفى لتستمر لأكثر من ثلاث سنوات .
استمر فراي في تدريب المهارات باستخدام جهاز البطاقة الكريستالية في ساحة تدريب القصر . زودته آنجيل بعدد كبير من الأحجار السحرية عالية الجودة ، بينما قامت فريا بالكثير من الأعمال المنزلية .
كانت آنجيل هي الشخص الوحيد الذي يعرفونه في عالم الكابوس وكانوا يقتربون أكثر فأكثر . كاد فراي وفريا يعاملان أنجيل مثل والدهما .
على الرغم من أن أنجيل كان يختفي أحياناً لعدة أيام إلا أنه كان يعيد معه أنواعاً مختلفة من المشروبات والطعام . كما أهدى فريا العديد من الألعاب المثيرة للاهتمام لتلعب بها .
وبمساعدة حاجز الطاقة كانت حياتهم في عالم الكابوس سلمية وسعيدة .
في العالم الرئيسي ، سافرت انغيلي بالفعل إلى المقر الرئيسي لـ عنصري هاند وقبلت العرض كما أرادت فيفيان .
******************************
كان المقر الرئيسي لـ عنصري هاند في مدينة كبيرة تسمى أغنية حورية البحر .
غطت السحب الرقيقة السماء الرمادية وكان الجو ثقيلا .
كانت هناك قلعة صفراء مستطيلة تقف بهدوء على تلة صغيرة وسط بحر الأشجار الأخضر ، وفي وسطها مربع أبيض .
كانت القلعة محاطة بخندق مائي ، ومياهها صافية تماماً . كانت الرياح اللطيفة تهب فوق المياه المتموجة ، وانعكست صورة القلعة على سطح الأخيرة .
على الجسر فوق الخندق .
كانت عربتان تتحركان ببطء نحو بوابة القلعة . كان الحراس الذين يرتدون بدلات مدرعة بيضاء يتثاءبون ، وكانوا يحدقون في العربات لكنهم لم يفعلوا أي شيء .
كانت العربة على اليسار سوداء ، والعربة على اليمين بيضاء . تم رسم نمط يشبه الفلوت الأصفر على كلتا العربتين .
كان الضجيج الناتج عن عجلاتهم المتدحرجة مرتفعاً جداً .
كانت أنجيلي تجلس داخل العربة السوداء . كان يرتدي رداءً أسوداً ، وكان يطل من النافذة .
كان هناك مرتزقة يحملون سيوفاً كبيرة وأقواساً طويلة على ظهورهم . وكانوا أيضاً متدربين يحملون الكتب والأجرام السماوية والعصي القصيرة في أيديهم . كان بعضهم يتباهى بمكافآتهم الأخيرة التي حصلوا عليها من خلال إكمال المهام وكان الباقون يتقدمون للأمام ووجوههم مغطاة بالأغطية .
كان الجسر وعراً وشعرت بعدم الارتياح بعض الشيء أثناء الجلوس في العربة .
ولم يكن أحد يتحدث داخل العربة . كان هناك رجل ذو شعر فضي يرتدي رداءً أسود ويجلس مقابل آنجيل .
عقد الرجل ساقيه ووضع يديه على ركبتيه . كان ينظر إلى المارة خارج النافذة بفضول .
"كروز ، ما رأيك ؟ " فتحت أنجيلا فمه . "وصلنا في الصباح ومرتزقة أغنية حورية البحر يعودون إلى المدينة . يبدو أن الوضع معقد . "
أومأ الرجل الذي يدعى كروز برأسه . "نعم . الوضع معقد . إنها مدينة كبيرة على الحدود ومن الشائع أن يبقى المرتزقة هنا . ومع ذلك بعض السحرة هنا ليسوا من القارة الوسطى وقد ذكرني بشيء ما . " كان للرجل صوت جذاب وبدا واثقا .
"ما هذا ؟ " عرف أنجيل الإجابة بالفعل لكنه ظل يسأل .
"تجارة الرقيق غير المشروعة . " كانت هناك ابتسامة لطيفة على وجه كروز وكان ما زال ينظر من النافذة . "لقد تم نقلنا إلى هنا لقبول أهم منصبين في قسم الموارد الآدمية ، ولكن يبدو أنه ستكون هناك بعض المشاكل . . . " تنهد بمشاعر مختلطة .
"لا أهتم . " ضحكت أنجيلا . "أنت رئيس القسم وأنا هنا لمساعدتك فقط . "
أدار كروز عينيه وهز رأسه . "بالطبع أنت لا تهتم . . . لم أكن لأعمل بجد لو كان لدي أم مثل فيفيان أيضاً . "
انتهى الحديث هنا . استطاعت آنجيل برؤية المياه النظيفة في الخندق من خلال النافذة .
بجانب الخندق كان هناك خط من المباني الصغيرة ذات المظهر المتماثل . كان هناك أشخاص يقفون بجانب النوافذ ويراقبون الجسر .
"ويور جوب يس الي يفاليواتي الـ اببرينتيسيس, ويزاردس, و كنيغهتس وهو وانت الي جوفي منظمة . ثيري’لل بي A لوت لـ بوليتيسس ينفولفيد ديورينغ الـ بروسيسس . السو, مانوا نيو ميمبيرس اري سينت الي الـ هيادتشيوارتيرس بواسطة الـ هيومان ريسويورسيس ديبارتمينت لـ حورية البحر’س سونغ يفيروا وايار . البريفيويوس ديبارتمينت هياد دييد ديورينغ A ميسسيون و ثات’س وهوا وي’ري هيري, " سريويسي يشبلاينيد .
"ي’م هيري بيسايوسي انا هافي A كيند موثير, بيوت واويو ويري سيليستيد اس الـ ديبارتمينت هياد بواسطة الـ سويونسيل, وهيتش ميانس الـ يلديرس ثينك واويو هافي الـ نيسيسساروا سكيللسيت لـ هذا بوسيتيون . " انغيلي ديسيديد الي برايسي سريويسي A بيت اس ثيوا وويولد بي ووركينغ توغيثير في فيوتيوري .
سريويسي كنيو ماذا انغيلي واس ثينكينغ .
"شكراً . سأحاول الاهتمام بمعظم الأشياء من أجلك . ومع ذلك ستكون هناك أوقات لا أستطيع فيها تقديم المساعدة لك . أتمنى أن تفهم أنه لم أكن أنا من جرك إلى هذه الفوضى .
"أفهم . " ابتسمت أنجيلي . كان يعلم أن كروز كان ساحراً قوياً يعرف كيفية التعامل مع الناس . ينحدر كروز من عائلة كبيرة وربما أراد تحقيق بعض الإنجازات كرئيس لقسم الموارد الآدمية .
ومع ذلك أنجيلا لم تكن قلقة . كان سينهي المهمة المعينة له ، لكنه كان في الواقع هنا فقط لتكوين صداقات مع أشخاص في مناصب أعلى . عرف الجميع أن فيفيان هي والدة آنجيل وفهموا سبب إرسال آنجيل إلى هنا .
أمضى أنجيل الكثير من الوقت في محاولة تثبيت عقليته بعد إكمال المرحلة الثالثة من نهر مولتن الجوهر . كما تعلم أيضاً العديد من تعويذات المستوى الثاني ودرس نظرية صياغة الجرعات وتقنيات السحر المتقدمة وأساسيات الدوائر السحرية في أوقات فراغه . كان أنجيل ما زال صغيراً جداً مقارنة بالسحرة الآخرين ويمكنه أن يأخذ وقته في دراسة الموضوعات المعقدة .
كانت الدوائر السحرية المطلوبة للمرحلة الرابعة من نهر مولتن الجوهر أصعب بكثير في التعلم من تلك الموجودة في المرحلة الثالثة . وكانت الصعوبة على مستوى مختلف .
بعد أن فحصت أنجيل العملية كان بحاجة إلى الجمع بين أربع دوائر سحرية مختلفة لإنهاء النقش . ومع ذلك كان مستوى عقليته منخفضاً جداً بحيث لا يمكنه إنهاء جميع الدوائر السحرية الأربع . يمكنه إنهاء 20% فقط من الدائرة السحرية الأولى .
لم يكن هناك أي شيء يمكن لـ زيرو فعله لمساعدة انغيلي في تعلم الدوائر السحرية . احتاج أنجيل إلى التغلب على التحدي بنفسه — تماماً مثل السحرة الآخرين الذين كانوا يمارسون نهر مولتن كور .
لم يكن هناك طريق مختصر للمرحلة الرابعة من النواة المنصهرة ، لذلك كان عليه التحلي بالصبر .
