الفصل 318: الكنز السري (1)
"حسناً ، سأترك لك الأمور في التعامل مع المعالج الذي قبضنا عليه . دعونا نهتم فقط بشؤوننا الخاصة .
. . . "حسناً . " أومأت ليف برأسها رداً على ذلك واستعادت بعض العظام الكريستالية من حقيبتها . شكلت دائرة كبيرة عندما وضعت العظام على الأرض .
استل حكيم سيفه وسار إلى الجانب ليتأكد من عدم تجسس أحد على مجموعتهم .
كانت القائد تنتظر مرؤوسيها ليقدموا تقريرهم . رفعت رأسها على الفور عند تلقي التقرير .
"لقد نجحنا في الاستيلاء على عقارب اللهب ، سيد أنجيل . "
"أحضرهم إلى هنا . " أومأت أنجيلي برأسها قليلاً .
"نعم . "
قامت الكابتن بعد ذلك بتمرير الرسالة إلى مرؤوسيها وقامت بإلغاء تنشيط رونية الاتصال بعد ذلك .
"سيكونون هنا خلال عشر دقائق . " نظرت إلى أنجيلا .
وقفت آنجيل بجانب الحفرة العميقة بينما كان ينتظر بفارغ الصبر وصولهم .
كانت الرياح الباردة في قمة الجبل تهب باستمرار عبر رداءه الأسود الطويل ، لكن موجات الحر الشديدة القادمة من النهر لم تتوقف أبداً .
كانت التجربة مشابهة للتواجد في ينبوع حار في الهواء الطلق خلال فصل الشتاء .
عاد السحرة التابعون بالضبط بعد عشر دقائق ، قادمين من ثلاثة اتجاهات مختلفة . تم ربط كل من عقارب اللهب التي استولوا عليها بحبال حمراء متوهجة .
وفي الوقت نفسه كان أحدهم يحمل جثتين محترقة تشبهان شكل الإنسان .
لقد انحنوا لأنجيلي تماماً عند وصولهم .
"سيدي ، لقد قبضنا على ما مجموعه أحد عشر من عقرب اللهب . من فضلك ألقِ نظرة ، " أفاد أحد أصحاب الجلباب السوداء .
بعد الرد برأسه ، سار أنجيل نحو هذه العقارب ، جاثياً عندما بدأ في فحص أصدافها .
بدت هذه العقارب المشتعلة متطابقة مع العقرب الأحمر النموذجي . ومع ذلك كان أكبر بكثير وأفضل المظهر . بدت قوقعتها مشابهة لمجموعة أنيقة من الدروع المعدنية الحمراء .
لم يكونوا يكافحون ولا يتحركون على الإطلاق ، كما لو أن الحبال الحمراء استنزفت قوتهم .
ضغطت آنجيل على قوقعة واحدة بقدر معين من القوة و كان الأمر أصعب مما كان يعتقد . يجب أن تكون قوته عظيمة ، لكنه فشل في التسبب في تشقق الصدفة بيده العارية .
علاوة على ذلك عندما اقترب من هذه العقارب كان يشم رائحة غريبة في الهواء .
كان السحرة التابعون قد اصطفوا جميع العقارب أمام آنجيل . كان طول كل واحد منهم أكثر من متر ونصف .
"ايقظهم . " وقفت أنجيلا .
"بجميع الطرق . " تقدم أحد السحرة وأخرج زجاجة سوداء صغيرة مملوءة بالغبار الرمادي ، ثم قام ببطء برش الغبار على العقارب .
كانت رائحة الغبار هي رائحة مسحوق الفلفل الحار .
بعد عدة ثوان ، بدأت عقارب اللهب تتحرك مرة أخرى .
"هيس . . . همسسس . . . " بدأوا بإصدار أصوات مباشرة بعد استيقاظهم .
"هل هم واعيون ؟ " أنجيل تجعد جبهته عند سؤاله .
وأوضحت ليف: "لا ينبغي أن يكونوا كذلك ولكن ربما لديهم وسائل الاتصال الخاصة بهم " .
"حسناً ، هل يعرف أحدكم كيفية التواصل معهم ؟ " خلفت أنجيلي عينيه على محيطه .
لا أحد أجاب . كان سحرة المراقبين جميعهم من النخب . لن ينحدر أي منهم إلى هذا المستوى المنخفض لمجرد تعلم كيفية التواصل مع المخلوقات ذات المستوى المنخفض . بالنسبة لهم كان تعلم اللغة التي تستخدمها هذه المخلوقات ذات المستوى المنخفض مجرد مضيعة للوقت والجهد .
"أنا آسف ، ولكن . . . " تقدم حكيم إلى الأمام وتحدث بصوت مليء بالازدراء ، "بما أننا سحرة ، فهذه المخلوقات لا تستحق وقتنا . أفضل قضاء الوقت في التواصل مع بشر . "
"بخير . " أومأت أنجيلي . "اسمح لي أن أذبحهم ثم . . . "
"انتظر! " جاء صوت ذكر ضعيف يقاطع من جانب واحد .
لفت صوت الرجل انتباه الجميع .
لقد كان ملكاً للساحر الذي كان فاقداً للوعي سابقاً والذي أعاده أحد المراقبين .
كان يرتدي ملابس رمادية ذات زخارف فاخرة ويبدو وكأنه نبيل ينتمي إلى عائلة كريمة . ومع ذلك كان شعره الأشقر فوضوياً لأنه تم نقله إلى هذا المكان دون أي معرفة مسبقة .
نظر الرجل إلى أنجيلي بتعبير عصبي .
"يتقن! يمكنني التواصل مع تلك العقارب المشتعلة! "
"أنت ؟ " كانت أنجيلي تخطط في البداية لاستجواب الرجل لاحقاً ، لكن الرجل استيقظ مبكراً عما كان يتوقعه .
"لدي خدمة لأطلبها منك إذن . أخبرهم أن ينفذوا أوامري ويطلقوا أنفاساً مشتعلة . هل تستطيع فعل ذلك ؟ " سأل .
"بالتأكيد . . .لا توجد مشكلة . . . " سرعان ما أصبح وجه الرجل شاحباً لكنه أجاب على الفور "اسمي لانس ، بالمناسبة ، لانس سبندر . "
"أنا لست مهتماً باسمك ، ولكن إذا كان بإمكانك بالفعل التواصل مع العقارب من أجلي . . . " قاطعته أنجيل أثناء سيره إلى النهر . "حسنا ، سأعود لاحقا . "
قام أحد المراقبين برش بعض السائل الأسود على لانس وتركه مع العقارب . ثم سرعان ما توجهت أنجيل إلى النهر البركاني بسرعة . واصلت مجموعته متابعته .
وصلوا إلى النهر بعد عدة دقائق .
كانت المياه المتموجة صافية و حتى أن آنجيل تمكنت من رؤية سرب من الأسماك الحمراء الصغيرة تسبح بين العشب المائي الأخضر تحت الماء .
شعر أنجيل بموجات الحر وهي تضرب وجهه ، ولاحظ رائحة الكبريت الكثيفة المنبعثة من البخار .
أغمض عينيه وجلس على ضفاف النهر . كان الطين الداكن تحت قدميه ساخناً أيضاً .
يمكن أن يشعر بالحرارة الشديدة القادمة من تحت حذائه .
بقي أنجيل هادئاً ، ثم وضع يده اليمنى في ماء النهر واغترف بعضاً منه .
كان هناك عدد لا يحصى من البقع الخضراء الصغيرة من الضوء تطفو على سطح الماء ، والتي بدت مشابهة لتلك الموجودة في الجراثيم الغريبة .
تألق نقاط زرقاء من الضوء أمام عيون آنجيل . وبعد عدة ثوان تم استبدال لون النقاط الضوئية باللون الأحمر .
*تشي*
وسرعان ما تجمعت كل جراثيم خضراء في الماء في وسط كفه ثم غاصت في جلده خلال ثوانٍ معدودة ، مثل سرب من الحشرات المرعبة التي تحفر عميقاً في جلد الإنسان .
تغير تعبير أنجيل على الفور . وسرعان ما أرجح يده للتخلص من مياه النهر . ثم تابع شفتيه بمجرد أن أبلغ زيرو بذلك .
"قم ببناء معسكر هنا واحرسني لمدة ثلاثة أيام . رتّبوا الوقت والطعام بأنفسكم . سأبقى في النهر! " فجأة خوار .
"سيدي ، قد تكون هناك مخلوقات خطيرة تحت الماء . يمكن أن تعيش السحالي والعقارب في النهر لأنهم يعرفون كيفية السباحة . اتخذت القائد خطوة إلى الأمام ونصحته: "يمكننا بدلاً من ذلك إنشاء منطقة آمنة بجوار النهر . ثم يمكنك البقاء في الماء داخل المنطقة الآمنة . ماذا تعتقد ؟ "
"بالتأكيد ، يبدو رائعاً . " أومأت أنجيلي .
"حسناً . "
أومأت برأسها أيضاً وسارت إلى النهر .
"فيغاس . . . " رفعت يديها فجأة وأشارت إلى الماء .
تجمعت بين يديها عدد لا يحصى من جزيئات الطاقة الحمراء وتشكلت في طائر مصنوع من الطاقة الحمراء .
*تويتر*
كان صوت الطائر واضحاً ولطيفاً . تركت يدي القائد وبدأت في التحليق فوق النهر ، تاركة خلفها سلسلة من جزيئات الطاقة الحمراء .
وسرعان ما تراكمت جزيئات الطاقة بالكامل داخل المنطقة وشكلت دائرة على شكل نصف دائرة بجانب الشاطئ . بعد الانتهاء من مهمته ، عاد الطائر الأحمر إلى القائد الأنثى . هبطت على كتفها الأيسر بينما بدأت تعتني بمنقارها .
"لقد تم الأمر يا سيدي " أخبر القائد أنجيل بأدب .
"شكراً . " نظرت أنجيل إلى سطح النهر البركاني .
بقي ثلاثة مراقبين فوق الحفرة العميقة لبناء معسكرهم . وفي الوقت نفسه كان المراقبون الخمسة الباقون يقفون خلف القائد . وبالقرب من النهر لم يكن هناك أي متدربة من أي نوع ، فقط الطين الداكن .
"حسناً ، يمكنك البدء بدوريات في المنطقة الآن . " بمجرد أن أنهى أنجيل كلماته ، خرج .
*بلوب*
قفز في النهر مبللا كل جزء من جسده تقريبا ، باستثناء رأسه الذي بقي فوق الماء .
كان البخار الأبيض الذي يحتوي على الكبريت يجعل عيون آنجيل تؤلمها ، لذلك كان عليه أن يغلقها . كانت درجة حرارة الماء وجفاف فمه تجعله عصبياً .
تسربت الجراثيم الخضراء في النهر باستمرار إلى جلده . لقد بدوا مشابهين للحشرات الصغيرة ولم يتوقفوا عن الحركة أبداً .
تنفست أنجيلا بعمق لتهدأ . لقد وقف في الماء بصمت ، والذي بدا وكأنه يستحم فقط .
وقفت ليف بجانب المنطقة الآمنة وتثاءبت .
"لقد رأيت شخصاً آخر يستخدم الماء الذي يحتوي على جزيئات نارية للمساعدة في تأمله ، لكن أنجيل قرر استخدام المياه السامة في النهر البركاني بدلاً من ذلك . . . النقاط الخضراء في الماء هي السم الحي وستحاول إصابة جسده . حسناً ، إذا كان قادراً على التعامل مع الألم ، فهذا سيساعد على تسريع تقدمه بشكل كبير . "
"السيد ليف ، هل ربما تشير إلى السيد شوزو ؟ أعتقد أنه فعل شيئاً مماثلاً من قبل . " كان حكيم يجلس على صخرة خلف ليف . "موجة عقلية السيد أنجيل ضعيفة نسبياً بالنسبة لرتبته . يبدو أنه يستخدم تقنية لإخفاء قوته الحقيقية . "
"أنجيلي تحاول إكمال المرحلة الأولى ، على ما أعتقد . ها كان ينبغي عليه أن يفهم الأحرف الرونية منذ وقت ليس ببعيد . لا بد أنه حصل على هذا النوع من الأساليب من السيد فيفيان . " هزت ليف رأسها . "حسنا ، دعونا ننتظر بصبر . سوف تمر ثلاثة أيام في غمضة عين " .
ضحك حكيم وأغمض عينيه وبدأ بالتأمل .
ثلاثة أيام مرت بسرعة .
كان لدى السحرة متوسط عمر متوقع طويل ، لذلك لم يزعجوا كثيراً بالوقت الذي قضوه .
*****************************
بعد ثلاثة أيام .
*قعقعة*
فرقع البرق في السماء وأضاء قمة الجبل ، وتلاه صوت الرعد المزدهر .
طوال الوقت كانت السماء مغطاة بالغيوم الكثيفة . وكان المصدر الوحيد للضوء هو البرق الذي يضرب من وقت لآخر .
ولدت الرياح العاتية ، جنباً إلى جنب مع الضوضاء القادمة من الأشجار الراقصة من الجانب الآخر ، صوتاً مرعباً .
في المنطقة الآمنة للنهر البركاني .
وسرعان ما فتح أنجيل عينيه تدريجيا . كانت نقاط الضوء الأحمر تألق باستمرار حول جبهته .
يمكن أن يشعر أن جسده كان مليئا بالطاقة الغريبة ، والتي كانت ساخنة وباردة في نفس الوقت .
فتح أنجيل فمه وزفر مرة واحدة ببطء .
*ها*
يبدو أن أنفاسه تحتوي على رائحة الكبريت الكثيفة .
*سبلاش*
بدأت آنجيل بالتحرك نحو الشاطئ ببطء .
