الفصل 308: الهدوء قبل العاصفة (1)
كان انغيلي متأكداً من أنه بحاجة إلى أن يحتل المرتبة الأولى حتى لو تمكن من العثور على التقنية الصحيحة .
. . . وضع يده على الخاتم وغادر عالم الكابوس . ومرة أخرى تمكن من سماع أصوات الحشرات العادية عند النهر .
هدأت آنجيل قبل أن يغادر المنزل الخشبي ويتوجه إلى القصر .
ألقى نظرة خاطفة على غرفة ليف من خلال النافذة قبل دخول المبنى .
تم إطفاء الضوء لكنه تمكن من رؤية ليف تتأمل على سريرها .
تألق نقاط الضوء الأزرق أمام عيني آنجيل بينما يتأكد من أن ليف لم تكن على علم بما فعله .
كان القصر محاطاً بمصفوفات سحرية دفاعية ويبدو أنها ستتفاعل مع حركة آنجيل .
بمساعدة طريقة ضغط العقلية وتقنية التخفي ، سيكون من الصعب على المصفوفة الدفاعية اكتشافه حتى لو تم اعتباره غازياً .
عاد إلى غرفة نومه وبدأ برسم خطوط حمراء على الأرض .
كانت الخطوط مغطاة بالسجادة ، لذلك لن يتمكن أحد من العثور عليها دون معرفة السر .
أمضت آنجيل الأيام العديدة التالية في بناء الدائرة السحرية باستخدام جزيئات الطاقة . لم يكن لدى ليف أي فكرة عن الوضع .
********************************
*بلوب*
قفزت آنجيل إلى حوض السباحة دون إحداث أسبلاش كبيرة .
أشرق ضوء الشمس الساطع من خلال تموجات الماء وأضاء على جسده العضلي .
لقد كان يسبح بحرية ، مما يدل على أنه كان سباحاً ماهراً .
كانت ليف تجلس على مقعد بجانب حمام السباحة . انتشر شعرها الأسود الطويل على كتفيها ، والذي كان يشبه خيوط الحرير ذات الجودة العالية .
بدت بشرتها النظيفة ناعمة وسلسة . يبدو أنها لم ترتدي أي شيء تحت القطعة البيضاء الطويلة .
كانت تقرأ كتاباً بغلاف جلدي بني بعناية .
"نومينوس . . . " استحضرت ليف التعويذة ورسمت روناً على شكل حرف V في الهواء بيدها اليمنى .
اختفت الرونية الحمراء في الهواء في غضون ثوانٍ واحترق طرف إصبعها السبابة باللون الأسود .
بوميض من إصبعها ، شفي الجرح وبدا وكأن شيئاً لم يحدث .
صعدت أنجيلي السلم وغادرت حوض السباحة . كان يرتدي سروالاً أسود اللون وكانت المياه تتساقط من جسده .
مسح الماء عن شعره البني بيده اليسرى .
"لقد قضيت الكثير من الوقت في دراسة هذه الرون ، ومع ذلك لا تزال تواجه مشكلة في رسمها ؟ " سألت أنجيلا مازحا .
سلمته خادمة بطانية جافة وبدأ في تنظيف جسده .
"هذا ليس من شأنك . " نظرت ليف إلى أنجيل ولاحظت أنه كان يحدق في صدرها . "ماذا ؟ أعتقدت أنك غير مهتم بي . "
"حسناً . " تابعت أنجيلا شفتيه . "أنا أحب أسلوبك وشعرك ، ولكنك ساحر أقوى مني ، وهذا أخافني قليلاً . أنا على استعداد لتطوير علاقة معك إذا كنت الأقوى ، ها . " أنهى تنظيف جسده وتوجه إلى غرفة المعيشة .
سمع عربات تتحرك على الطريق خارج الأسوار قبل أن يفتح الباب .
"هل يقدمون لنا الموارد ؟ " نظرت آنجيل إلى اتجاه الصوت ولكن المبنى كان محجوباً عن الرؤية .
وقفت ليف من مقاعد البدلاء .
"لقد تم تسليم الموارد منذ عدة أيام . يجب أن يكون التجار . دعونا نذهب للتحقق منها . قد نجد بعض العناصر اللائقة إذا كنا محظوظين .
"بالتأكيد . "
ارتدت آنجيل رداءاً أبيض طويلاً وزوجاً من الأحذية المعدنية السوداء . بدأ يتجه إلى المدخل الرئيسي على الفور .
تبعته ليف . ساروا في الردهة وغادروا القصر معاً .
كانت مجموعة من العربات الصفراء تتقدم ببطء على طول الطريق أمام القصر . كان هناك حوالي عشرة منهم ، وكان بإمكان آنجيل أن تشعر صهيل الخيول .
كانت العربات تتحرك ببطء وكان المرافقون يرتدون عباءات رمادية . وكانت العباءات تغطي أجسادهم بالكامل ، بما في ذلك وجوههم . كانوا جميعاً يحملون سيوفاً ذات مقابض رمادية على أحزمتهم . كانت مقابض السيوف إما متشققة أو مكسورة .
توقفت العربات على أرض فارغة على جانب الطريق .
نزلت العديد من النساء السمينات من العربات وبدأن في إطعام الخيول . بدأ السائقون في التحقق مما إذا كانت جميع العربات تعمل بشكل صحيح .
وكان المرافقون يتفقدون المناطق المحيطة في مجموعات صغيرة . وكان بعضهم يستنشق السجائر التي كانوا يحملونها . يبدو أن رائحة التبغ ستجعلهم يشعرون بالانتعاش .
سار رجل عجوز قصير يرتدي بدلة بيضاء وقبعة حمراء مباشرة إلى القصر وكان يتبعه العديد من المرافقين .
انتظرت أنجيل وليف عند مدخل القصر بهدوء .
كان للرجل العجوز ابتسامة مهذبة على وجهه . توقف عند المدخل وانحنى للساحرين على الفور .
"أيها السحرة ، نحن من نجم القمر سارافان . اسمي فريوود . قد تكون مهتماً بالسلع الخاصة التي أملكها . . . وأيضاً سأشتري العناصر التي لم تعد بحاجة إليها من بين يديك بسعر معقول جداً .
"إذن ، هل لديك شيء يحتاجه السحرة ؟ " كانت أنجيلي مهتمة .
"لا أستطيع أن أعدك بأي شيء ، ولكن يمكنك التحقق من العناصر بنفسك . " ابتسم فريوود .
قامت أنجيل بفحص الرجل العجوز الموجود أمامه باستخدام زيرو ووجدت أن فريواووود كان متدرباً ساحراً من المرتبة الثالثة . كان هذا هو السبب وراء معرفته بما يهتم به السحرة .
"أنت تعلم أنك قد تُقتل على يد ساحر شرير وستفقد كل أغراضك ، أليس كذلك ؟ " سأل .
"أعلم ، ولكنني سأتحمل المخاطرة التي تأتي بمكافآت عظيمة . " ضحك فريوود وبدا وكأنه لم يكن مهتماً بما قالته أنجيل للتو .
"لأكون صادقاً ، قافلتي محمية بواسطة معالج رئيسي . "
"من المثير للاهتمام لم أكن أعتقد أن السحرة سيفعلون شيئاً كهذا . " ضاقت أنجيلي عينيه . "هذا يعني أن لديك شيئاً نادراً . خذوني إلى عرباتكم ، أريد أن أرى ما لديكم .
أومأ فريوود برأسه وقاد الساحرين إلى العربات بسرعة .
بدأوا بفحص البضائع من العربة الموجودة على اليسار .
كانت معظم البضائع عبارة عن مواد تعويذة وبيض عشوائي من مخلوقات مختلفة . كانت هناك أيضاً أحجار كريمة وعصي ذات مظهر فاخر ، والتي كانت تستخدم عادةً لصنع أجرام بلورية خاصة .
جمع أنجيل الكثير من المعلومات عن المواد الشائعة عندما كان على الساحل الغربي لكنه فشل في التعرف على بعض المواد التعويذة .
وبعد نصف ساعة ، انتهوا من فحص معظم البضائع . لم تجد أنجيل أي شيء ذي قيمة ، لكن ليف اشترت زوجاً من الأقراط الجميلة . وكانت الأقراط مزينة بالياقوت وكان هناك لمعان فضي على أسطح الأحجار الكريمة .
"هل هذا كل ما لديك ؟ " عبس أنجيلا .
"لقد عرضت عليك الكثير من العناصر ، لكن لم يلفت أي منها انتباهك ؟ " كان فريوود عاجزاً عن الكلام بعض الشيء .
"حسناً ، لن أشتري أي شيء إذا كان هذا هو ما لديك فقط . . . " هز أنجيل رأسه وتثاءب .
"حسناً ، لدينا شيء لا أستطيع حتى التعرف عليه في إحدى العربات ولكن قد تكون مهتماً به . "
قاد فريوود أنجيل وليف إلى عربة في منتصف الفريق بسرعة .
فتح فريوود الباب ودخل العربة أولاً . لقد وضع لوحاً خشبياً طويلاً مثل الدرج .
صعدت أنجيل وليف على اللوح الخشبي ودخلتا العربة أيضاً .
كانت العربة فسيحة بما يكفي لاستيعاب حوالي خمسة أشخاص للوقوف بداخلها .
كان هناك رجل في منتصف العمر يجلس أمام مكتب خشبي أسود ، ويرتدي عباءة سوداء .
"السيد كودو ، إنهم هنا لرؤية . . . العنصر الخاص ، " خفض فريوود رأسه وقال .
"لا مشكلة . " رفع الرجل رأسه ونظر إلى آنجيل .
تتفاجأ أنجيل قليلاً لأنه لم ير أي بؤبؤ في عيني الرجل ، لكنه شعر برؤية الرجل تسقط عليه .
كانت عيون الرجل البيضاء ملفتة للنظر تحت الضوء الخافت .
أخرج الرجل علبة إكسسوارات فضية صغيرة من علبة حديدية كبيرة على الجانب .
*السلطة الفلسطينية*
وضع الصندوق على المكتب وفتحه .
تسرب بعض الغبار الملون الغريب من الصندوق وسقط على المكتب ، وبدا وكأنه سائل لزج تقريباً .
في الواقع ، يتكون الغبار الملون من مكعبات صغيرة و كانت المكعبات صغيرة جداً لدرجة أنها بدت وكأنها الحبوب غريبة .
غادرت تلك المكعبات الملونة الصندوق وتحركت على المكتب . اجتمعوا معاً وتحولوا إلى طفل صغير .
جلس الطفل على المكتب وبدا وكأنه يأكل أصابعه .
"مكعب الملكة كريستينا . . . " فتحت ليف فمها فجأة .
حدقت آنجيل والأشخاص الآخرون داخل العربة بها بعد سماع ما قالته .
"هل تعرف هذا العنصر ؟ " التفتت أنجيل إلى ليف ونظرت إليها .
"نعم . " أومأت ليف برأسها قليلاً . "لقد رأيته في مكان ما ، لكني لا أتذكر الموقع بالضبط . لقد مر وقت طويل ولكنني مازلت أتذكر الاسم " .
"ماذا يمكن أن تفعل ؟ " تساءلت أنجيلا . شاهد الطفل وهو يزحف على المكتب ، وبدا أن الطفل كان فضولياً بشأن الأشخاص من حوله .
"لا أعرف . لقد كان مكعب الملكة كريستينا دائماً لغزاً . تحتاج إلى معرفة كيفية استخدامه بنفسك . ومع ذلك لا أعتقد أنه عنصر قوي . تقول الشائعات أنه تم العثور على المكعب في عالم مجهول من قبل السحرة القدماء . هزت ليف رأسها .
فرك أنجيل ذقنه . "كم سعره ؟ "
كان فريوود سعيداً بوجود شيء يناسب ذوق الشاب أخيراً .
"ماذا عن 15 بطاقة كريستالية ؟ "
"سأعطيك خمس بطاقات بلورية . أريد شرائه فقط لأنني أحب جمع العناصر الغامضة . هز أنجيلي رأسه .
"حسناً . . .ماذا عن ثماني بطاقات بلورية ؟ هذا هو أدنى سعر يمكنني قبوله . لقد أنفقنا الكثير من المال لشراء هذا من أحد . . . على أية حال الرقم خمسة منخفض للغاية . "
استمرت المحادثة لأكثر من عشر دقائق قبل أن يتفقوا أخيراً على السعر . دفعت أنجيلي ستة بطاقات بلورية مقابل المكعب .
