الفصل 262: اغتنام الفرصة (1)
جمعت آنجيل الناجين الأربعة حول الصاري الرئيسي .
. . . "هل وجدت أي ناجين آخرين ؟ " تساءل رايلين .
"لا . لم يبق لدينا سوى خمسة أشخاص . " هزت أنجيلا رأسها ، وبدت مكتئبة . "المناطيد على وشك الوصول إلى عش النحلة السحابية قريباً . نحن بحاجة إلى معرفة خطة الآن خشية أن يقتلونا جميعا . أتمنى لو كان لدينا المزيد من الوقت . أريد أن أدرس أجسادهم وأكتشف كيف يكتشفون أهدافهم " . فرك أنجيل معابده .
"نعم ، نحن بحاجة إلى مزيد من المعلومات حول تلك الالنحل السحابي . " أومأ رايلين . "أعلم أن الأمر سيكون صعباً ، لكن قوتهم فاقت توقعاتي " .
بقي باقي أفراد الطاقم صامتين . لقد مات الكثير من السحرة للتو . كانوا يحاولون اكتشاف خطة قابلة للتطبيق بينما كانوا يقتربون الآن من عش النحل .
"لماذا لا نعود إلى نولا ؟ " خفضت هيكاري رأسها واقترحت .
"العودة إلى نولا ؟ هذا مستحيل . هناك الكثير من النحل السحابي في هذه المنطقة . لقد داهموا للتو سفينتنا وكان يعتقدون أننا قُتلنا جميعاً . إذا تغير اتجاه المناطيد كثيراً ، فسوف يدركون أنه ما زال هناك أشخاص على قيد الحياة وسيعودون إلينا . هز رايلين رأسه .
"ماذا يجب ان نفعل بعد ذلك ؟ " كانت هيكاري تشعر بالتوتر .
"علينا أن نواصل المضي قدما . هناك خمسة منا فقط . قال الرجل ذو الرداء الأسود فجأة: "يمكننا أن نحاول الاختباء في المناطيد " .
"أنا آسف ولكن أنت ؟ " تحولت رايلين إلى الرجل .
"اسمي ستيجماريكوفريتا ، فقط ادعوني بي وصمة العار . " وكان وجه الرجل ما زال شاحبا . وكان من الواضح أنه ما زال يحتاج إلى بعض الوقت للتعافي من إصابته .
نظرت وصمة العار إلى المعالجات . كان يعلم أن أقوى ساحر هو القائد المسمى جرين وكان متأكداً من أن القائد كان يخفي شيئاً ما عن الآخرين .
يمكن أن تستشعر وصمة العار شيئاً خطيراً من جرين . لقد نجا من القتال ضد النحلة السحابيةس وساعد الناجين بطريقة هادئة بعد انتهاء المعركة .
"لماذا لم يستخدم أقوى تعويذاته لقتل المزيد من النحلة السحابيةس ؟ " كان بإمكانه إنقاذ العديد من السحرة …‘ ضاقت وصمة العار عينيه .
"السيد جرين ، ما رأيك ؟ " التفت إلى أنجيلا ثم سأل .
تابعت أنجيلا شفتيه .
"أنت على حق . ولا يسعنا إلا أن نمضي قدما ونأمل في الأفضل . إذا قمنا بتغيير طريقنا ، فسوف يتم مهاجمتنا بواسطة النحلة السحابيةس . يجب أن نترك جثث النحلة السحابيةس على سطح السفينة أيضاً حتى يظنوا أنه لم يتبق أي شيء ذي قيمة على المنطاد . "
توقف للحظة وتابع: "المشكلة الوحيدة هي أنني لست متأكداً مما إذا كان النحل السحابي هو الوحوش الطائرة الوحيدة في المنطقة . "
قاطعته هيكاري: "إنه أمر خارج عن الموضوع بعض الشيء ، لكن لسبب ما ، زادت عقليتي قليلاً بعد القتال " .
"حسناً ، هذا أمر شائع . المعارك الشديدة سوف تقوي عقلك " . أومأت أنجيلي . "حسناً ، جميعاً ، هل لديكم أي أسئلة أو اقتراحات أخرى ؟ إذا لم يكن الأمر كذلك سأذهب لزيادة سرعة المناطيد حتى نتمكن من عبور العش بشكل أسرع . "
"يمكننا أن نأمل فقط للأفضل . " تنهدت هيكاري . "سأذهب لأخذ قسطاً من الراحة . " استدارت وسارت إلى الدرج .
"انتظر . وصمة العار ، هناك شيء أحتاج إلى مناقشته معك . " نظرت أنجيل إلى وصمة العار .
أومأ رايلين وموريسا برأسهما وابتعدا . قرروا البقاء في كبائن المنطاد الأول .
ولم يتبق سوى أنجيل ووصمة العار على سطح السفينة .
هبت الرياح الباردة على وجوههم ، وتردد صدى الضجيج الذي أحدثته المظاريف في السماء .
سارت آنجيل نحو السور ، ونظرت إلى البحر اللامتناهي من الأشجار البيضاء . لم يكن هناك مخلوق آخر يطير حول المنطاد . شعرت أن المكان فارغ .
تبعت وصمة العار أنجيل ووقفت بجانب السور .
نظرت أنجيل إلى وصمة العار . "أعرف كيف نجوت من الهجوم . لقد سحبت جثة النحلة السحابية على نفسك ، أليس كذلك ؟ أعتقد أنك عرفت كيف تحمي نفسك منذ البداية . " أرسل الكلمات باستخدام جزيئات الطاقة .
"السيد جرين . . . " كان لوصمة العار نظرة مفاجئة على وجهه .
"لا تحاول أن تخدعني . أعلم أن النحلة السحابية لم تسقط عليك ، لكن سائل جسدها ترك أثراً على سطح السفينة . كان صدرك ويديك وقدميك مغطى بهذا السائل . لا أعتقد أن هناك أي شيء آخر يمكن قوله» . حدقت أنجيل في وصمة العار . "والآن أخبرني من أنت وماذا تعرف عن النحل . "
أصبح تعبير وصمة العار جدياً . حدق في أنجيل لفترة من الوقت وأخيرا. . تح فمه .
"حسناً كان ينبغي أن أفعل ذلك بطريقة أفضل ، لكنني لم أتوقع منك التحقيق في التفاصيل . يبدو أنك لست قلقاً جداً بشأن النحل . "
"أعلم أنني أستطيع النجاة من المعركة وهذا أمر مؤكد . " أومأت أنجيلي . "لكنني أريد أن أعرف عنك ولماذا لم تشارك المعلومات مع الطاقم . لقد كنت تحاول أيضاً الاختباء منذ البداية . فقط أخبرني من أنت ؟ "
"أستطيع أن أخبرك بذلك ولكن ، " توجهت وصمة العار إلى آنجيل وتابعت ، "السيد جرين ، يجب أن تحتفظ بهذا السر من أجلي . "
"لا أستطيع أن أعدك بأي شيء ولكني جيد في حفظ الأسرار . " ابتسمت أنجيلي . "فقط لا تكذب علي . أنا أكره عندما يكذب الناس . " بدأ ينبعث من موجة عقليته غير المقنعة .
جبين وصمة العار مجعد . لقد لاحظ أن التغييرات حدثت في موجة عقلية أنجيل . لقد كان أقوى بكثير من ذي قبل . وجد صعوبة في تصديق ذلك .
"هذا الرجل يخفي قوته الحقيقية أيضاً . . . " كان يعتقد .
إن تقليل عدد الطاقم من شأنه أن يزيد من فرصة وصول المناطيد إلى العمانيين .
عرفت وصمة العار أن أنجيل كان يجبره على قول الحقيقة . إذا كذب ، ستقتله أنجيلا دون تردد .
قتل أنجيل العديد من النحل السحابي بنفسه أثناء القتال ، بينما قتل باقي أفراد الطاقم نحلتين فقط .
عضت الوصمة شفتيه .
"إذاً أنت تريد بيانات عن الوحوش التي سنواجهها ، أليس كذلك ؟ "
"أنت تعرف كيفية التعامل مع النحلة السحابيةس ، لذا يجب أن تعرف كيفية التعامل مع الوحوش الأخرى . " هزت أنجيل كتفيها .
استهلك السيف الملعون أرواح اثنين من النحل السحابي . وكانت سماته الآن أقوى من ذي قبل . كان على يقين من أنه سيكون قادرا على البقاء على قيد الحياة في المنطقة التالية .
ومع ذلك فهو ما زال يريد تجنب مواجهة النحلة السحابيةس .
ظلت وصمة العار صامتة .
انتظرت أنجيلا بصبر على الجانب .
وبعد حوالي عشر دقائق ، فتح وصمة العار فمه أخيراً لكنه كان يرسل الكلمات باستخدام جزيئات الطاقة .
وضعت آنجيل يديها على السور ونظرت فى الجوار . تغير تعبيره عدة مرات عندما علم بما يعرفه وصمة العار . كما طرح عدة أسئلة أثناء المحادثة .
وبعد عدة ساعات أنهوا محادثتهم . تنهدت وصمة العار ، وتبدو متعبة .
"هذا كل ما اعرفه . كل شيء صحيح . إذا كان لديك المزيد من الأسئلة ، فقط تعال واسألني في الكبائن . " استدار ومشى إلى الدرج .
قلبت وصمة العار رأسه عندما اختفى في الظلام . رأى أنجيلا لا تزال واقفة بجانب السور ، وتفكر في شيء ما .
لسبب ما ، شعرت وصمة العار بشيء مألوف من القائد المسمى جرين . لقد كان شعوراً مرعباً بالنسبة له . الأمر الذي جعله يشعر بعدم الارتياح ، لكنه لم يستطع أن يتذكر ما إذا كانا قد التقيا من قبل .
قضى وصمة العار أياماً في مراقبة السحرة على المناطيد ، لكنه لم يكتشف أبداً ما كان جرين قادراً عليه .
كان يعلم أن أنجيلا كانت ساحرة قوية وهذا هو السبب الذي جعلها تطلب من أنجيلا أن تنصب كميناً لبارون معه . ومع ذلك فقد أدرك أن أنجيل كان أقوى منه بكثير بعد أن فاز الرجل بنجاح في المعركة ضد هيكاري ورايلين .
لم يكشف أنجيل عن قوته الحقيقية في المعركة ضد النحلة السحابيةس .
ذكّر الرجل وصمة العار بسيده ، وهو ساحر غامض يحترمه العديد من الشيوخ .
هز وصمة العار رأسه ونزل الدرج ، ثم دخل إلى إحدى الغرف الفارغة .
وقفت أنجيل بجانب السور بمفردها ، وتفكر في المعلومات التي أخبرتها بها وصمة العار للتو .
كانت كلمات وصمة العار مفاجئة . كان يعتقد أن الرجل كان مجرد ساحر نجا ذات مرة من الرحلة إلى العمانيين ولكن الوضع الفعلي كان مختلفاً .
وكان الوصمة أحد أفراد عائلة من العمانيين .
ومع ذلك كان وضعه في الأسرة على الحافة . تم القبض عليه وسط قتال بين وريث العائلة وعدو من عائلة مختلفة . كان على وصمة العار القفز على المنطاد إلى الساحل الغربي للهروب . أغمي عليه في المقصورة وعندما استيقظ أدرك أن المنطاد كان متجهاً إلى الساحل الغربي .
على الرغم من أن والد وصمة العار كان زعيم الأسرة إلا أنه لم يكن قويا بما يكفي ليتم اختياره وريثاً . وما زال هناك أشخاص يفتقدونه في العمانيين مثل أخته وأصدقائه وأمه ، السيدة التي أحبته حقاً من القلب . أراد وصمة العار أيضاً أن يلتقي بحبيبته مرة أخرى . . .
أمضى سنوات في العمل في المنظمة وحصل أخيراً على فرصة إرساله إلى العمانيين .
لم تكن المعلومات المتعلقة بعائلة وصمة العار مهمة بالنسبة لأنجيل . أراد أن يعرف كيفية تجنب الاتصال بالوحوش الخطرة .
وصلت وصمة العار بنجاح إلى الساحل الغربي من أومانديس وسألته أنجيل عن سبب إرسال منطاد إلى الساحل الغربي . أراد أيضاً أن يعرف ما حدث للسحرة الآخرين على تلك المنطاد .
وقال وصمة العار إنه لا يعرف التفاصيل . حيث إنه على الرغم من أن أحداً لم يسأله عن سبب صعوده إلى السفينة إلا أنه أراد البقاء بعيداً عن المشاكل .
سألت انغيلي أيضاً ستيغما عن ريواليني ، الساحر المثالي للبرج المرتفع ذو الحلقات الستة . وتساءل لماذا انضم هذا المعالج الموهوب إلى الرحلة الخطيرة إلى العمانيين . يبدو أنه كان يخفي شيئا عن الطاقم .
أخبرت وصمة العار أنجيلا بالمعلومات الأساسية عن العمانيين وبعض قصص عائلته .
كان لدى آنجيل فكرة أساسية عن كيفية تجنب القتال مع الوحوش الأخرى التي قد يواجهونها أثناء الرحلة . لقد شعر الآن بثقة أكبر في الوصول إلى الجانب الآخر .
