الفصل 210: الإعداد الدفاعي (1)
ثم استدار ومشى إلى الدرج . تم ملء فجوة الباب المخفي بالمعدن الفضي بعد أن دخلت آنجيل إلى النفق .
. . . دخل غرفة الجرعات بعد أن نزل على الدرج الحجري .
حصلت أنجيل على زجاجة كبيرة ذات عنق رفيع من مجموعة من الزجاجات النظيفة ووضعت فيها بسرعة مواد مختلفة من الحاويات الصغيرة .
كانت هناك كميات من المسحوق الأحمر والديدان الملتوية والعديد من جرعات البخار الملونة .
قامت أنجيلي بتحريك الزجاجة قليلاً بعد أن امتزجت كل شيء بالداخل .
تحولت الجرعات والمواد العشوائية بسرعة إلى سائل أخضر داكن . كان هناك حاجز لحمي غريب على سطح السائل يضخ ببطء مثل القلب .
رفع أنجيل الزجاجة أمام عينيه وفحص اللون . كانت نقاط الضوء الأزرق تألق . وبعد عدة ثوان ، ظهرت نظرة راضية على وجهه .
"هذا كل شيء . " لقد أسقط بعناية ورقة الكريستال في الزجاجة ذات العنق النحيف .
انفجرت الورقة الكريستالية المتوهجة مباشرة بعد سقوطها على سطح حاجز اللحم الأخضر .
*بام*
عرفت أنجيل بالفعل ما سيحدث بعد ذلك . أغمض عينيه وفجأة تغير وزن الزجاجة في يده .
ظهر وحش على شكل أخطبوط في الزجاجة عندما فتحت آنجيل عينيه . كان عدد لا يحصى من المخالب الرطبة يحاول مغادرة المساحة الصغيرة وكان بعضها معلقاً بالفعل حول عنق الزجاجة الملتوية .
كانت قوة الوحش قوية جداً لدرجة أن أنجيل بالكاد استطاعت حمل الزجاجة بثبات .
ظلت آنجيل هادئة وأشارت إلى الوحش بإصبعه وهو على وشك ترك الزجاجة تماماً .
تحول طرف إصبعه السبابة إلى إبرة فضية وطعن جسد الوحش مباشرة .
في غضون ثانية توقفت المجسات الملتوية عن الحركة وعادت إلى الزجاجة ، وذوبت في سائل لزج . كان يخرج من فم الزجاجة .
تحول جسد الوحش إلى وجه إنسان مظلم بعد أن ذابت كل مخالبه . كان الوجه بحجم كف اليد تقريباً ، وكان يرتعش من الألم . تركت إبرة أنجيل الفضية في وسط حواجب الوجه .
"سوف تحترق في الجحيم! " تأوه الوجه وهو يحدق في عيني آنجيل بعيونها الخالية من الروح .
"أحاول تحريرك من المعاناة . " كان لدى أنجيلي تعبير فارغ على وجهه . أمسك الوحش ووضع يده الأخرى في فمه ، وأخرج كرة من الوحل الأخضر . كان الوحل يتبخر وكان السائل الأخضر الداكن يقطر على سطحه .
"آااه . . . . . " صرخ الوحش من الألم . بدأ وجهه بالكامل في الذوبان والتحول إلى سائل لزج أخضر داكن .
كانت الورقة الكريستالية مادة أسطورية ، لكن سحرة الضوء لم يعرفوا الطريقة الصحيحة لتحفيز إمكاناتها الكاملة . هناك حاجة إلى شيء آخر بالغ الأهمية في أي جرعة تحتوي على هذه المادة المذهلة .
كان هذا الشيء شائع الاستخدام في معظم تجارب السحرة المظلمين - الكراهية من الأرواح الراحلة .
تم إنشاء الوحش بسبب كل كراهية الأشخاص الذين قتلتهم أنجيل . نظراً لأنه من المعروف أن السحرة الظلاميين يمارسون السحر الأسود باستخدام مثل هذه المواد ، فقد تعلم طريقة الاستخراج من الكتاب وقرر مزجها مع الورقة الكريستالية .
لم تعد الأرواح الغاضبة تزعج آنجيل بعد أن تم استخلاصها من الجرعة . لقد تغير التعبير البارد على وجهه . ثم بدا أنيقاً ووحشياً تماماً مثل البارون من ذاكرته . بعيونه الذهبية المتوهجة ، بدا أنجيل وكأنه سليل عائلة ثرية .
كان يحمل كرة الوحل الخضراء في يده وتألق نقاط الضوء الزرقاء أمام عينيه الذهبيتين .
"أشورا . . . توريونان . . . " كان يتحدث باللغة القديمة ، والتي تعني "تعال إلي يا طفلي " . كان صوت أنجيلا خفيفاً ولطيفاً ، وكررت الكلمات عدة مرات .
بدأت كرة الوحل في التحول عندما استدعت أنجيل التعويذة . ثم بدأ يذبل كما لو كان ينفخ فيه الهواء الساخن . بعد تصلب الكرة السائلة ، ظهرت التجاعيد الطويلة ببطء على سطحها .
كانت يد آنجيل لا تزال داخل كرة الوحل المتصلبة .
*الصدع*
الكرة الوحل الخضراء انفتحت فجأة .
وبعد عدة ثوان ، سقطت قطع من الشظايا الصغيرة على سطح الكرة .
تسربت المادة اللاصقة الزرقاء من الشق والتي تجمعت سريعاً وتحولت إلى كرة صغيرة ، وطفت أمام عيني آنجيل .
سمع صوتاً نظيفاً لطائر يغرد .
تحولت الكرة بسرعة إلى طائر أزرق متوهج طار حول رأس آنجيل أثناء التغريد .
رسم الطائر قوساً أزرقاً لامعاً في الهواء .
أسقط أنجيل القطع الخضراء على الأرض ورفع يده اليمنى .
هبط الطائر الأزرق ببطء على طرف إصبعه السبابة وبدأ بتنظيف ريشه .
كانت نقاط الضوء الزرقاء المتوهجة تتساقط من إصبع آنجيل .
كان الطائر الأزرق بحجم قبضة الإنسان تقريباً وكانت أجنحته شفافة . جاءت نقاط الضوء الأزرق من نهاية ذيله .
النقاط الخفيفة التي سقطت على جلد أنجيلي كان لها ملمس رغوة الصابون الخفيفة ، اللطيفة ولكن المتجمدة .
كانت تلك النقاط الضوئية أكثر سطوعاً من الكريستالات المتوهجة الخافتة الموجودة في الغرفة . أضاء ضوء الطائر على كل الأشياء المحيطة به .
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه أنجيل وهو يحدق في الطائر الصغير اللطيف .
فجأة ، حلق الطائر وتحول إلى إبرة خفيفة زرقاء اللون ، وانطلق في وسط حاجبيه .
أصيب أنجيل بالصدمة ، مما جعله يتراجع عدة خطوات إلى الوراء قبل أن يستعيد توازنه .
هز رأسه .
لم يعد السائل الموجود داخل الزجاجة ذات العنق النحيف موجوداً . الشيء الوحيد المتبقي كان بذرة على شكل صدفة . كان سطح البذرة أملساً ونظيفاً ، وتم نقش رون أزرق متوهج على شكل حرف "ف " على سطحه .
"لقد تم استخراج الورقة الكريستالية بنجاح ، وتم الحصول على البذور ، " أفاد زيرو على الفور .
أمسكت أنجيلي بالبذرة السوداء في يدها وبدأت في المراقبة .
"هذه هي البذرة . . . يمكنني استهلاكها مع جرعة شجرة القاتل . "
أومأت أنجيلا برأسها ، وبدت راضية .
"الآن ، أنا فقط بحاجة إلى انتظار الأوراق الكريستالية التي وعدت بها خصلة . "
*************************
بعد يومين .
داخل غرفة الجرعات تحت الأرض ، استيقظت أنجيل فجأة من التأمل .
لقد شعر بوجود موجة طاقة غير مألوفة تقترب من المنزل ، لكنه لم يكن متأكداً مما إذا كانت عدواً .
وقفت آنجيل ومسحت الغبار عن ثوبه الأبيض . دفع الباب مفتوحا وغادر الغرفة .
ثم سار عبر القاعة ، وصعد إلى الطابق العلوي ونقر قليلاً على سطح الباب الأبيض .
تأكدت آنجيل من إغلاق الباب بشكل صحيح قبل التوجه إلى باب المنزل .
*صرير*
تم فتح الباب .
ومع ذلك لم يكن هناك أحد في الخارج . كانت نانسي لا تزال تقوم بدوريات حول مراكز الحراسة .
قامت أنجيل بمسح الجانب الآخر من البحيرة . لم يكن هناك أحد حول برج الحجر الأبيض . اختفى فرسان الدوريات والمتدربين .
تجعد جبينه وقرر استدعاء المتدربين أولاً عن طريق تفعيل رونية الاتصال .
سمع بعض الحركات من الجانب الأيسر من السياج .
أدار أنجيل رأسه ولكن لم يكن هناك شيء . أدار رأسه إلى الوراء وتتفاجأ بما ظهر أمامه للتو .
كان هناك قطة سوداء تجلس عند البوابة . كانت عيناه محاطة بتوهج أخضر غامض ، وكان يحدق في آنجيل .
وضع أنجيل حاجزه المعدني بعناية وكان مستعداً للقتال . كانت عيون القط عميقة جداً لدرجة أنها جعلت جمجمته مخدرة .
وبعد عدة دقائق ، وقف القط الأسود وخرج ببطء من البوابة .
اندفعت أنجيل بسرعة خارج البوابة ونظرت فى الجوار ، لكن القطة كانت قد غادرت بالفعل .
لاحظ وجود حقيبة سوداء معلقة على مقبض البوابة .
ترددت آنجيل للحظة لكنها ما زالت تمد يدها للحصول على الحقيبة .
الحقيبة كانت مصنوعة من الفراء الأسود . قام بفك الكيس ورأى الطبقة الداخلية ذات الفرو .
أدركت أنجيل ما كان بالداخل بعد استشعار موجة الطاقة . تغير تعبيره عندما وصل إلى الحقيبة .
عاد بسرعة إلى غرفة المعيشة وأغلق الباب قبل أن يسحب يده من الحقيبة .
كان هناك حوالي سبع قطع من أوراق الكريستال المتوهجة في يده .
"تلك القطة السوداء . . . "
أدركت أنجيل أن القطة جاءت من منظمة خصلة . كان من الصعب اكتشاف موجة عقليتها ولكنها كانت قوية للغاية . يجب أن تكون هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها مثل هذا المخلوق الغامض .
تتمتع عقلية القطة بخصائص مشابهة للساحر ذو الحلقتين فلان من عائلة جونز ، وهو يختلف عن أي ساحر من الدرجة الأولى التقى به على الإطلاق .
"مثير للاهتمام . أريد حقاً أن أعرف مدى قوة هذه المنظمة الآن . تابعت أنجيلا شفتيه . لقد فكر مرة أخرى في اللقاء واكتشف أن القطة لم تكن مخلوقاً سحرياً ولكنها ساحر رسمي قوي .
جاءت القطة من العدم واختفت دون أن تترك أي أثر خلفها . السبب الوحيد الذي دفعها لإطلاق موجة العقلية هو السماح لأنجيل باكتشاف وجودها .
إذا أراد ساحر القطط مهاجمة آنجيل من الخلف ، فسيصاب على الأقل بجروح خطيرة . لن يتمكن الصفر حتى من تحذيره في الوقت المناسب .
