الفصل 182: الاستكشاف (1)
طفت كرة من اللهب الأصفر على الجانب الأيسر من رأسه وأضاءت المنطقة المحيطة به .
. . . "غريب ، الطريق هنا في حالة من الفوضى . " كان آنجيل يركض بأقصى سرعة لكن رأسه كان ما زال واضحاً .
شعرت وكأن النفق كان يتغير من تلقاء نفسه . أمر انغيلي زيرو بإنشاء خريطة للمنطقة عندما ظهر النفق أمامه لأول مرة لكنه واجه بالفعل مخرجين غير معروفين في طريقه إلى هنا . بدون تعويذة التتبع ، لكان قد فقد الاثنين أمامه بالفعل .
ركض وهو يعيد النظر في الوضع .
"استناداً إلى كلمات بيليم المحتضرة ، فإن هذه الآثار هي منطقة الطائفة ذات الرأسين . " من المحتمل أن اسم الطائفة يأتي من مظهر أعضائها . كان للساحر الذي رأيناه سابقاً رأسان فوق كتفيه . ومع ذلك قامت ميليسا وآينفنت بزيارة الأطلال عدة مرات بالفعل ، ولا أفهم كيف لم يعثروا على أي شيء عن الخطة السرية للطائفة ذات الرأسين . . . ربما هناك أشياء كثيرة ما زلت لا أعرف عنها . '
توقفت أنجيل فجأة عندما استدار عند الزاوية . كان هناك شعاع ساطع من ضوء الشمس يسقط على السطح في المنطقة المقبلة .
كان الجزء العلوي من النفق متصدعاً ، وكان ضوء الشمس الذهبي مبهراً .
ضاقت أنجيل عينيه قليلا وسار في ضوء الشمس .
رفع رأسه وحاول إلقاء نظرة خاطفة على الخارج من خلال الفجوة .
لم تعد الغيوم التي غطت السماء الزرقاء موجودة ، واحتضنت آنجيل دفء الشمس .
قام بإزالة القطع الحجرية المتشققة بعناية من الفجوة وسقطت كرمتان أخضرتان أمامه مباشرة .
وقع بصر آنجيل على المكان الذي كان فيه الكروم على اتصال بحافة الفجوة .
تم خدش سطح الكرمة ، وكشف عن ألياف نباتية بيضاء .
"لقد هربوا من خلال هذه الفجوة . . . "
تخيلت أنجيل مشهد الساحر ذي الرأسين وهو يتسلق الكروم ويغادر النفق مع كويرمان على ظهره .
وسرعان ما أمسك الكرمة في يده وسحبها بقوة . ثم تراجع أنجيل بسرعة إلى الوراء ورفع رأسه .
*شيشيتشي*
تم إطلاق فخ وسقطت بعض العناصر السوداء على الأرض من الفجوة . لقد رسموا خطاً مستقيماً أسفل الكرمة .
هزت أنجيلا رأسه وتابعت شفتيه .
لقد كان خطاً من الإبر السوداء . لقد طعنوا في الألواح ، وبدت أشكالها مطابقة لتلك التي استخدمها كويرمان .
"ليست مفاجأه . "
سخرت أنجيلا ورفعت يده اليمنى . كان هناك خيط معدني رفيع يلتف حول الكرمة ويسحبها عدة مرات .
يبدو أن الإبر كانت الفخ الوحيد الذي نصبوه هنا .
تقدمت أنجيلا إلى الأمام وأمسكت الكرمة .
وسرعان ما خرج من النفق عبر الفجوة .
فوق النفق كان هناك بحر من الأشجار . لقد كانوا طويلين ونابضين بالحياة ، وجذورهم قوية والشجيرات الكثيفة من حولهم .
كان العشب الأخضر يغطي الأرض ، وكان هناك العديد من الزهور البيضاء التي اختلطت بها .
وكانت المسافة بين كل شجرة حوالي أربعة إلى خمسة أمتار ، وكان الطين الأسود مغطى بقطع مكسورة من الحجارة البيضاء . بدا الأمر وكأن بذور السمسم الأبيض منتشرة على قطعة كبيرة من القماش الأسود .
خرجت آنجيل من المخرج ورأت شجرة ضخمة بجانبه . مرت أشعة الشمس عبر فجوات الأغصان وسقطت على الأرض ، بينما كان جذر الشجرة مغطى بالكروم الخضراء . داخل الغابة لم تكن هناك حشرات أو حيوانات . الشيء الوحيد الذي استطاعت أنجيلي رؤيته هو النباتات .
وكان الطين تحت قدميه رطبا . دار أنجيل حول الجذر الذي على شكل جرس وقام بتقويم رداءه . قبل أن يتمكن من مراقبة البيئة ، ظهر رجلان في عينيه .
لقد كانوا المعالج ذو الرأسين وكويرمان .
كان كويرمان قد استيقظ بالفعل وكان يردد بعض التعويذات بصوت منخفض ، وقد اندمج الجانب الأيسر من جسده بالفعل مع الرجل ذي الرأسين .
بدا الأمر وكأن كويرمان كان يحاول الدخول إلى جسد الرجل .
لم تكن هناك خمسة أعضاء حسية على وجه الرجل ذي الرأسين ، وكانت بشرته نظيفة وناعمة . لم يكن يقاوم ما كان يفعله كويرمان به ، بل كان يقف هناك وينتظر أن ينهي كويرمان التعويذة .
سمع كويرمان خطى أنجيل وأدار رأسه . صر على أسنانه لكن أنجيل استطاعت رؤية الخوف على وجهه .
توقف كويرمان عن ترديد التعويذة ، مدركاً أنه ليس لديه طريقة لإنهاء التعويذة ، ومن الممكن أن تقتله المانا غير المستقرة . ومع ذلك يبدو أن إيقاف التعويذة مؤقتاً لم يؤثر على التأثير الذي حدث بالفعل .
"ألا يمكنك أن تتركني وحدي ؟ " سأل كويرمان بصوت عميق . كان نصف جسده قد اختفى بالفعل ، وكانت ذراعيه ورأسه على ظهر الساحر ذي الرأسين . أعطى المشهد أنجيلا شعورا غير سارة .
سخر . "لقد استسلمت ؟ "
"ليس لديك أي فكرة . . . لقد قضيت سنوات في جمع القوة الملعونة وأنت دمرتها كلها! ليس هناك فائدة من الركض بعد الآن . سأريكم ما أنا قادر على فعله . " اختفى الخوف من على وجه كويرمان وراح يحدق في آنجيل . "الآن عادت قوتي . . . لا تتوقع أن تهزمني بسهولة . . . "
"هاه ؟ مثير للاهتمام . أرني ما يمكنك فعله بعد ذلك . "
ظهرت ثلاث ندوب معدنية فضية ببطء على الجانب الأيسر من وجه أنجيل .
ضحك كويرمان من أنفه وصفق بيديه ، ثم اتحد جسده وجسد الرجل ذو الرأسين بالكامل .
تغير شكل وجوه الرجل ذو الرأسين وفي اللحظة التالية بدا تماماً مثل كويرمان .
كانت نسخة كويرمان ذات الرأسين نصف عارية ، ولم يكن سوى الجزء السفلي من جسده مغطى ببطانية زرقاء . كان طوله حوالي مترين ، وكان يبدو قوياً وقاسياً .
سحب كويرمان سيفه الملعون مرة أخرى وغطى الشفرة بالهالة الخضراء المألوفة .
"مت يا حشرة! " اندفع كويرمان نحو آنجيل ، وكان السيف في يده اليمنى يدور بسرعة كبيرة لدرجة أنه أصبح غير واضح . "كم عدد القنابل القلبية لديك ؟! هاه ؟ " لقد زأر بينما كان يقطع للأمام .
هز أنجيل رأسه ، ثم أكمام رداءه ، وظهرت أربع قنابل قلبية على كفيه . كانت جميعها مغطاة بتوهج أحمر ، جاهزة للتفجير .
رفع ذراعيه واستهدف كويرمان .
تم استبدال تعبير خصمه الواثق بالخوف في ثانية . استدار بسرعة وحاول الهرب .
"اللعنة الجحيم! من أين لك الكثير من القنابل القلبية ؟! انت مجنون! " صرخ عندما بدأ في التراجع .
افترض كويرمان أن أنجيل قد استنفدت كل قنابل القلب التي كانت يملكها في النفق ، ولم يتوقع أن تخفي أنجيل الكثير منها تحت رداءه . لقد كان سلوكاً محفوفاً بالمخاطر للغاية حيث قد تنفجر القنابل القلبية أثناء المعركة .
*بوم*
منطقة على شكل صدفة أمام آنجيل كانت مغطاة بالنيران .
اختفت السماء والأشجار والأرض عن نظر كويرمان ، وبدلاً من ذلك رأى النار الغاضبة تحاول ابتلاعه .
أدى الضغط الناتج عن الانفجارات إلى ضغط جسد كويرمان وتبخرت درجة الحرارة المرتفعة حاجزه الدفاعي في غمضة عين .
"آه! "
زأر كويرمان من الألم ولكن الشيء الوحيد الذي استطاعت آنجيل بسماعه هو النار المشتعلة . وماتت عينا كويرمان في النيران ، ودمر الانفجار أنفه وأذنيه . وفي النهاية لم يبق منه الكثير .
اندلعت النيران في الهواء وأشعلت جميع الأشجار المحيطة . وسقطت جذوع الأشجار الضخمة على الأرض عندما اشتعلت النيران .
دخان أبيض كثيف تخلل الهواء .
وتحول العشب الموجود داخل نطاق الانفجار إلى رماد في ثوانٍ ، وانتشرت موجات الحرارة في كل الاتجاهات .
تم القبض على أنجيل في مركز الانفجار وتم تفجيرها . قام بصنع عدة سلاسل معدنية فضية رفيعة وأطلقها باتجاه الأشجار على الجوانب لتقليل التأثير . تم سحب ثماني أشجار كبيرة قبل أن يسقط على الأرض .
"أربع قنابل قلبية نارية وكان لكل واحدة منها ما لا يقل عن 50 درجة من القوة . . . لا يصدق . . . "
كانت هذه هي المرة الأولى التي يستخدم فيها أنجيل أربع قنابل قلبية في نفس الوقت ، وقد تتفاجأ .
تحول الموقع الذي كان يقف فيه إلى بحر من النار ، حيث غطت جزيئات طاقة النار الحمراء المتوهجة الممزوجة بالنباتات المحترقة ضوء الشمس .
كان كويرمان يكافح ويرتجف وسط النيران . حاول الهرب ، لكنه كان محاطاً بدائرة من النار الغاضبة . كان يموت ، ولم يعد قادراً على سماع أو برؤية أي شيء ، لكنه كان ما زال يحاول إيجاد طريقة للبقاء على قيد الحياة .
كان أنجيلي على بُعد أكثر من عشرة أمتار من حافة المنطقة المحترقة ، لكنه ما زال يشعر بالحرارة ، وحتى الطبقة المعدنية التي كانت تغطي جلده بدأت في الذوبان . كان عليه أن يتراجع عدة أمتار أخرى .
"انتهى . "
تنهدت أنجيل وشاهدت كويرمان يحترق في النيران . لقد استخدم ثلث القنابل القلبية التي أصيب بها خلال هذه المعركة .
يتذكر اليوم الذي قتل فيه مائتي وحش خارج أنقاض رامسودا ، وكان كل ما يحتاجه هو قنبلة قلب واحدة مصنوعة من قلب الفيل المتوهج . ومع ذلك كانت الوحوش أضعف بكثير من كويرمان ، فقد تعافى تقريباً من الإصابة الناجمة عن عدة قنابل قلبية .
بدأ جسد كويرمان المحترق في الذوبان من الحرارة . كان ما زال يتحرك ، ولكن يبدو أنه لا توجد طريقة للتعافي من هذا .
*بوم*
فجأة ، انفجر جسد كويرمان وتناثرت أعضاؤه في كل مكان .
سحب سيف دوار قوساً طويلاً في الهواء ، محاطاً باللهب .
*تشي*
طعن السيف في جذع شجرة بجانب آنجيل ، وكان الشفرة ما زال يدخن . تركت الحرارة المتبقية على المعدن علامة محترقة عميقة على سطح الجذع .
استدارت أنجيلا . وتتفاجأ بأن سلاح كويرمان ما زال في حالة جيدة بعد الانفجار . لم يكن هناك حتى دنت على نصله .
مشيت آنجيل إلى الشجرة وتوقفت عند جذعها .
كان هناك بريق فضي على السيف ، ولكن الهالة الخضراء الملتفة لم تعد موجودة . بدا الشفرة المتموج وكأنه ثعبان فضي يلف جسده .
كان مقبض السيف مصنوعاً من المعدن الأسود ، لكن آنجيل لم ترى أي مقبض . كان مقبضها على شكل الخناجر القصيرة المستخدمة في الطقوس .
وضعت آنجيل يديها على المقبض . ظهرت العديد من نقاط الضوء الأزرق في الهواء . تجمعوا حول المقبض وتحولوا إلى شعاع مائي .
*تشي*
تصاعد بخار أبيض كثيف من المقبض .
وبعد عدة ثوان ، اختفى البخار مع اختفاء نقاط الضوء الأزرق في الهواء .
أمسكت آنجيل بمقبض السيف وأخرجته من جذع الشجرة .
