الفصل 142: الانطلاق (1)
فرك أنجيل الأكسسوار الماسي الشكل على ظهر يده بينما كان حاجبيه مجعدين .
. . . "حسناً ، يمكنني أن أحاول تعقبه بعد التحدث مع صوفيا . "
"ذلك رائع . سوف تعود قريباً على ما أعتقد . " أومأ أدولف .
ثم تحدثوا عن الوضع في جميع أنحاء البلاد . طرحت أنجيل عدة أسئلة وأجاب عليها أدولف واحداً تلو الآخر .
سقطت إمبراطورية رودين في يد إمبراطورية صلاح الدين الأيوبي . كانت هناك قوة مقاومة صغيرة فقط لا تزال تحاول الرد ، لكن المدن الكبرى كانت قد احتلت بالفعل من قبل صلاح الدين الأيوبي . كان أعضاء رودين الملكيين في عداد المفقودين وتم تسليم معظم مقاطعات رودين إلى محاربي صلاح الدين الذين ساهموا في النصر .
كما طالبت إمبراطورية أوكوساس ببعض أراضي إمبراطورية رودين منذ أن ساعدت إمبراطورية صلاح الدين أثناء الحرب .
"هاجم جنود من إمبراطورية أوكوسا فيليب وأنا في طريقي إلى ماروا . " وتذكرت أنجيل الحادث الذي وقع في سهل أنسر .
واستمرت محادثتهم لفترة طويلة . بحلول ذلك الوقت كان الجو مظلماً وهادئاً بالفعل في الخارج . أدركت أنجيل أن الوقت قد فات بعد أن سمعت شخصاً يدخل المنزل .
سمع أدولف الضجيج أيضاً . رفع رأسه وفحص الساعة .
"إنها الساعة العاشرة بالفعل . ماذا عن البقاء هنا لليلة ؟ سأطلب من الخادمة أن تنظف لك الغرفة . "
"أنا بخير . لقد أعد الأمير جاستن بالفعل مكاناً لي . شكراً . " هزت أنجيلا رأسه ووقفت .
"سأغادر الآن . "
"انتظر ، صوفيا عادت للتو . " وقف أدولف أيضاً وابتسم .
"هل تريد التحدث معها ؟ "
"بالتأكيد . " ابتسمت أنجيلي أيضاً .
*صرير*
دفعت صوفيا الباب لفتحه دون أن تطرق .
استدارت أنجيل ونظرت إلى صوفيا . كانت صوفيا ترتدي بدلة ركوب حمراء ضيقة . لقد بدت تماماً مثل السيدة في ذاكرة أنجيل . كانت بشرتها لا تزال بيضاء وناعمة . يبدو أنها عادت للتو من متدربة الخيول .
تفاجأت صوفيا بعد رؤية أنجيلا في المنزل لكنها لم تظهر ذلك على وجهها .
"السيدة أنجيل . " صوفيا عازمة ركبتيها قليلا .
"لم أراك منذ فترة طويلة ، لقد عدت في الوقت المناسب . ربما أستطيع العثور على الشاعر المناسب لك . نظرت أنجيل إليها .
رمشت صوفيا عينيها عدة مرات بعد سماع كلمات أنجيل .
"أنت لا تمزح ، أليس كذلك ؟ " تساءلت وتقدمت إلى الأمام مع تعبير عصبي على وجهها .
أجابت آنجيل بنبرة جادة: "سأبذل قصارى جهدي " .
وقف أدولف على الجانب ولم يقل أي شيء . كان سعيداً لأن أنجيلا تمكنت من مساعدة ابنته الحبيبة .
"حسناً ، أعطني يديك ، " سألت أنجيل بصوت لطيف .
أغلقت صوفيا الباب وأومأت برأسها . مشيت إلى أنجيل ورفعت يدها اليمنى . ضغطت آنجيل قليلاً على معصم صوفيا .
*تشي*
التوت بعض جزيئات الطاقة على يد أنجيل وغرقت في عروق صوفيا . أغلقت أنجيلي عينيه وبدأت في التحقق .
احمر خجلا صوفيا وملأ عقلها شعور غير سارة . أرادت تحريك يدها ، لكن قوة غريبة كانت تمنعها من الحركة . وقفت أنجيلي هناك بعينين مغمضتين ، لكن صوفيا شعرت بطاقة أنجيلي تتحرك عبر جسدها .
"لا تقلق . أنا فقط أحاول تعقب الشاعر . " فتحت أنجيل عينيه وابتسمت لصوفيا .
خرجت خيوط من الضباب الأسود ببطء من جسد صوفيا من خلال معصمها الأيمن وعادت إلى كف آنجيل .
"أستاذ ، هل يمكنك تجهيز غرفة لي ؟ أحتاج إلى إجراء بعض التحقيقات ، " استدارت آنجيل وسألت .
"بالتأكيد . "
بعد نصف ساعة …
خرجت أنجيلا من منزل أدولف . شاهدته صوفيا وأدولف وهو يركب العربة الفضية . كان رايبن ينتظر هناك لعدة ساعات ، لكنه لم يبدو متعبا . اختفت العربة ببطء قاب قوسين أو أدنى .
وقف أدولف وابنتها بجانب الباب وشاهدا العربة تغادر بهدوء .
"سأرسل أشخاصاً للحصول على هذا الغشاش لك . صوفيا ، هل مازلت تريدين رؤيته ؟ سأل أدولف بنبرة خفيفة .
"لا ، أنهيه من أجلي . " تنهدت صوفيا بمشاعر مختلطة .
نظر أدولف إلى ابنته . كان يعلم أن معظم الفتيات في سنها متزوجات بالفعل .
"كان يجب عليك أن تستمع . لقد كانت أنجيلي الخيار الأفضل بالنسبة لك . أدار رأسه ونظر إلى الزاوية التي اختفت فيها العربة .
صوفيا لم تقل شيئا . لقد عضت شفتيها قليلاً فقط .
كانت تعلم أن منصب أنجيلا أعلى بكثير من منصب والدها . عامله الأمير جوستين كما لو كان الشخص الأكثر أهمية في المدينة . لن تساعدها أنجيل أبداً إذا لم يكن أدولف معلمه .
قبل أربع سنوات ، انتهت محادثتها مع آنجيل بطريقة غير سارة ، لكن أنجيلا كانت لا تزال لطيفة معها لأنه كان يساعدها . وكان على صوفيا أن تعترف بأنها ندمت على قرارها ، ولكن بعد فوات الأوان . كانت تعلم أن أنجيلا لن تبقى في المدينة من أجلها فقط .
**************************
جلست أنجيلي داخل العربة ، تستمع إلى الضوضاء الصادرة عن الخيول والعجلات والجنود السائرين .
كان الشارع خاليا . كان الأمر كما لو أنهم كانوا الأشخاص الوحيدين الموجودين حولهم . نظر من خلال النافذة فرأى الأوراق الجافة تتطاير في الهواء بفعل الرياح الباردة . كان هناك العديد من قطط الزقاق تقفز من وقت لآخر .
لم يكن هناك أحد يسير في الشارع عند منتصف الليل .
لم تر أنجيلي رجلاً بلا مأوى يرقد بجانب بعض الدرابزين الحديدي إلا بعد حوالي نصف ساعة . لم يكن متأكداً مما إذا كان الرجل نائماً أم يموت . الجنود الذين كانوا يتقدمون بالعربة كانوا مطأطين رؤوسهم . لم يكن أحد يتحدث .
بالكاد كانت أضواء الشوارع الخافتة تجعل الطريق أمامنا مرئياً .
وصلت العربة أخيراً إلى المنزل الذي قدمه جاستن . رأت أنجيلي عدة أشخاص يقفون أمام المدخل بعد القفز من العربة .
كان هناك رجل في منتصف العمر ، إلى جانب امرأة نبيلة وشاب وسيم ، ينتظر أنجيلا . لقد وقفوا هناك وانتظروا نزول آنجيل من العربة .
"عمة ؟ لماذا أنت هنا ؟ كنت أخطط لزيارتك قريبا . " كان لدى أنجيل ابتسامة على وجهه ومشى إلى الثلاثة بسرعة .
لقد كانت عمة أنجيلا ماريا ، والعم بوفولت وابن عمها باستر .
ماريا لم تكبر قليلا . لقد كانت جيدة حقاً في العناية بجسدها . تقدمت إلى الأمام وعانقت أنجيلا .
تحدثت ماريا بصوت منخفض: "نحن هنا فقط لنرى ما إذا كنت بخير " .
"لماذا تنتظرين بالخارج ؟ كان يجب أن تخبري العمال أنك عمتي ، وسأذهب للتحدث معهم الآن . رأى الحراس عند المدخل أنجيلا تسير نحوه وفتحوا الباب على الفور .
"لا بأس . لا ألومهم . أوضحت ماريا: "نحن متحمسون لرؤيتك مرة أخرى ، لذلك قررنا الانتظار هنا " .
وقف بوفولت وباستر على الجانب مع تعبيرات جادة على وجوههم . كانت هذه هي المرة الأولى التي يقابلون فيها أنجيلا . آخر مرة كان أنجيل في المدينة ، عمته فقط كان لديها وقت فراغ . ذهب إلى المدرسة بعد ذلك مباشرة ، لذلك لم يتمكن من التحدث مع عمه وابن عمه .
تبعت أنجيل والثلاثة رايبين إلى المنزل . دارت بينهما محادثة قصيرة أثناء مرورهما بالحديقة واستطاعت آنجيل أن ترى الإعجاب في أعينهما .
على الرغم من أن الثلاثة كانوا من أقارب آنجيل إلا أن آنجيل شعرت أنهم لا يعاملونه كأحد أفراد الأسرة . لم يتغير تعبيره ، لكنه جعله مكتئبا بعض الشيء . وأعطته السلطة السلطة في المدينة ، ولكن في الوقت نفسه ، سلب الدفء بين أفراد الأسرة .
أخبر أحدهم ماريا أن أنجيل قد عادت إلى المدينة ، فانتظروا خارج هذا المنزل بعد الحصول على العنوان . دخلوا المنزل وتحدثوا مع أنجيلا لفترة قبل المغادرة . قالت ماريا إنهم سيزورونه مرة أخرى لاحقاً .
لم تكن أنجيل قلقة بشأن الرسالة التي كانوا يحاولون إرسالها . وطالما بقي على قيد الحياة ، سيتم الاعتناء بأسرته والأشخاص المرتبطين به جيداً . كانت أنجيلي راضية بذلك بالفعل .
بعد مغادرتهم ، غسلت أنجيلي وجهه ودخلت إلى غرفة نومه . كان هناك العديد من مصابيح الزيت التي جلبت الضوء مشتعلاً بهدوء على الحائط . أصبحت الغرفة بأكملها مضاءة بالضوء الخافت .
وفي منتصف الغرفة كان هناك سرير خشبي كبير مغطى بستائر بيضاء . سارت أنجيلا بالقرب من على السرير ورأت فتاتين عاريتين تنام عليه . كلاهما عانق بعضهما البعض . بدت وجوههم الجميلة ساحرة .
وقفت أنجيلا بجانب السرير وألقت نظرة سريعة على الفتيات .
"استيقظ . ارتدي ملابسك وارحل . "
فتحت الفتاتان أعينهما وتحولت وجوههما إلى شاحبة .
"لكن يا سيدي ، ألا تريد . . . " حاولت إحدى الفتيات أن تقول شيئاً ، لكنها توقفت بعد أن رأت التعبير المهيب على وجه أنجيل .
"آسف ، سوف نغادر الآن . " أدركت الفتاة الأخرى أن أنجيل لم تكن مهتمة . ربتت على ظهر الفتاة الأخرى وبدأت في ارتداء الملابس .
شاهدتهم أنجيلا وهم يرتدون ملابسهم . كان يعلم أنهما هدية من الأمير ، لكن كان لديه شيء مهم للقيام به ولم يرغب في إضاعة الوقت .
"أخبر الأمير أنني استمتعت بهديته . "
كانت الفتاتان قد ارتدتا ملابسهما بالفعل . سمعوا كلمات أنجيلا ، وأومأت برأسها عندما غادرت الغرفة على الفور .
أغلقت أنجيل الباب بعد مغادرتهم .
خلع رداءه وعلقه على حامل القماش . أخرج شيئاً من حقيبته واستلقى على السرير . غطى أنجيل بطنه ببطانية حريرية بيضاء وفتح بعناية الشيء الذي في يده .
لقد كانت تلك اللفيفة التي أعطاها إياه والده ، مختومة بعودين خشبيين .
أزالت أنجيل العصي الخشبية ببطء وفتحت اللفافة . الكلمات الموجودة عليها كانت مكتوبة بالحبر الأسود .
"أنجيلي ، يا بني ، أنا آسف لأنني لم أخبرك أبداً بالحقيقة بشأن والدتك عندما كنت صغيراً . وإخوانك ، لقد كذبت عليك . ولم يموتوا ، ولم يلتحق أحد منهم بالجيش .
اسم والدتك كيران . كنت أقوم بدورية مع الفريق أثناء الحرب ووجدتها مغشياً عليها في الغابة . لم أكن أعرف من أين أتت ولم يكن لدي أي فكرة عن كيفية نجت من الكمين ، لكنني وقعت في حبها .
كيران لم يتحدث قط . لا أعرف إذا كانت فقدت صوتها قبل مقابلتي أم أنها كانت تحاول إخفاء شيء ما . الطريقة الوحيدة التي تواصلنا بها كانت باستخدام الورق أو الإيماءات ، لكنها كانت جميلة وجذابة . لقد ناضل فريقي بأكمله من أجل عاطفتها .
لقد فزت بالمعركة وقبلت عرض زواجي . مع الشرف والجوائز ، عدت إلى أراضي عائلتنا بعد الحرب . وبعد عدة سنوات ، ولد أخوك الأكبر بايرونز ، وفي العام التالي ، أتيت إلى العالم . ومع ذلك بعد عدة أشهر ، اختفت والدتك مع أخيك ولم تعد أبداً .
قضيت سنوات أبحث عنهم وفتشت كل زاوية في هذه الأرض ، لكنني لم أجد شيئاً . لقد اختفوا للتو . تساءلت عما إذا كانت تحبني يوماً ما . ربما جاءت إلى هنا لإكمال مهمة معينة . كان لدي العديد من الافتراضات ، لكنني أعلم أنني مازلت أحبها .
آمل أن تتمكن من العثور على والدتك في يوم من الأيام . إذا عثرت عليها ، فيرجى إبلاغها بذلك وستكون أبواب عائلة ريو مفتوحة لها دائماً .
والدك كارل ريو» . انتهت الرسالة هنا .
في الجزء السفلي من اللفافة كان هناك عنوان ووصف للغابة . يجب أن يكون هذا هو المكان الذي التقى فيه والد أنجيل بوالدته كيران لأول مرة .
