الفصل 118: الرحلة (1)
لم يستطع التعود على معاملته بهذه الطريقة . لقد كانوا جيدين ، لكنهم كانوا ساذجين .
. . . كان الوقت ما زال ظهراً . أشرقت أشعة الشمس على الشارع . لم يكونوا أقوياء ، وكان الهواء منعشاً .
كان الشارع مزدحما . كان عدد العربات والمشاة المارة أكبر من هذا الصباح . مشيت أنجيلا في الشارع ببطء . لقد استمتع بالوقت مع عائلة جوندور . ومع ذلك كان يعتقد أن وجود مشاعر العطاء لن يؤدي إلا إلى إبطائه .
كانت المشكلة الرئيسية لا تزال هي مياه آسو . عاد أنجيل بسرعة إلى الفندق الذي وجده عندما عاد إلى المدينة . كان من المستحيل عليه البقاء في قصر كيلي بعد الآن لأنه حنث بوعده .
أمضى عدة أيام في غرفته يدرس ويتأمل . كان أنجيل ينتظر بدء الاحتفال ، وكان ديلانيا يرسل رسولاً لمقابلته في ذلك اليوم .
ستجلب له ديلانيا مياه أسو ، المورد الذي من شأنه أن يساعد أنجيل في أن تصبح ساحرة ، وكان ذلك ضرورياً .
لاحظ أنجيل الغرباء الذين كانوا يحاولون إلقاء نظرة خاطفة على غرفته من خلال النافذة عندما حطب وصوله لأول مرة . وكان يعلم أنهم جواسيس من عائلة نونالي . لا بد أنهم تبعوه إلى منزل جوندور ورأوه يغادر ومعه كتاب في يده . ربما ظنوا أن أنجيل بدأت بمساعدة جوندور ، لذلك أرادوا جمع أي معلومات يمكنهم جمعها .
ومع ذلك أنجيلا لم تكن قلقة . لم يهتم إذا تم اكتشاف موقعه . بعد كل شيء لم يشكل كيلي وميشيل تهديدا له . حتى أنه لن يأتي إلى هنا إذا لم يكن لدى عائلة ستيفن صيغة الكابوس . لم يعد هناك أي فائدة بالنسبة له في التواصل بعد الآن لأنه حصل عليه بالفعل .
لقد أعجب بحياة عائلة جوندور ، لكنه لن يساعده إلا إذا كان من الممكن توقع فوائد ضخمة . كانت أنجيل وكيلي من نفس منظمة السحرة ، لكنه لم يستطع القتال ضدها لمجرد تعاطفه مع موقف جوندور .
******************
في عزبة عائلة نونالي .
جلست كيلي على المقعد الرئيسي في قاعة الاجتماعات ، تستمع إلى تقرير خادمتها . وكان رئيس العائلة جوثر والعديد من شيوخ العائلة الآخرين يجلسون على المقاعد الجانبية . كان لديهم جميعاً نظرات جادة على وجوههم وكان الخادم هو الوحيد الذي يتحدث في هذه اللحظة .
"استأجر السيد أنجيل غرفة في الفندق الذي تديره عائلة كيتس . ولم يغادر غرفته قط . نحن نخشى قوته ، لذلك لم يقترب الجواسيس منه كثيراً . . . "
عضت كيلي شفتيها وفكرت لبعض الوقت ، "السحرة والمتدربين السحرة جميعهم أنانيون للغاية . المكافأة التي قدمناها لم تكن جيدة بما فيه الكفاية . من الجيد أنه قرر التوقف عن مساعدتنا . ومع ذلك نحن من نفس المدرسة ، لذلك سنتركه وشأنه . لقد فكرت في الأمر بالفعل ، وأعتقد أن أنجيل لن تنضم إلى القتال بين عائلة ستيفن وعائلتنا بعد الآن . ليس لدينا أي سبب للتجسس عليه بعد الآن . اطلب منهم العودة . "
"لكن يا آنسة كيلي ، لقد عاملناه بشكل جيد للغاية وسوف يغادر ؟ " سأل أحد الشيوخ بصوت منخفض: كل ما أنفقناه عليه كان مجرد إسراف ؟
"حسناً ، ذلك الرجل العجوز ، أكوا أصيبت على يد آنجيل . على الرغم من أن حالته لم تكن حرجة إلا أنه سيستغرق بعض الوقت للتعافي . لم يفي بوعده الشفهي ، لكن ما فعله كان ما زال مفيداً لنا . لم أكن أعلم أن أكوا تمتلك مثل هذه القوة المرعبة . ابتسم كيلي ، "لقد تعلمت شيئاً واحداً من تلك المعركة ، أكوا لن تحاول قتلي أنا وميشيل . نحن من رامسودا . إنه يخشى أمر الانتقام الخاص بالمدرسة . . . "
"تقصد . . . يجب أن ننتهز هذه الفرصة ونقضي على عائلة ستيفن الآن ؟ " - سأل جوثر .
"أنت على حق . إنهم معرضون للخطر للغاية في الوقت الحالي . ضربة أخيرة وسوف يختفون من هذه الأرض . أومأ كيلي .
***********************
بعد يومين مساءا .
كانت مدينة إيما مشغولة وصاخبة .
ولم تكن هناك عربات أو خيول في الشارع . امتلأت الطرق الرئيسية بالناس المحتفلين . كان معظمهم يرتدون زهوراً حمراء صغيرة . لقد بدوا جميعا سعداء ومرتاحين .
"إيما! انتظرني! "
صاح صبي وركض بجانب أنجيل . كان يرتدي زهرة حمراء فوق رأسه ، لكنها بدت غريبة بعض الشيء .
جلست آنجيل على كرسي طويل بجانب الشارع بهدوء ، تراقب الأطفال وهم يطاردون بعضهم البعض . أصبحت السماء مظلمة ، وكان الجو في المدينة خفيفاً وساحراً تحتها .
كان العديد من السكان يبيعون كعك البرتقال في الشارع بضعف سعره العادي . ومع ذلك كان الآباء ما زالون يشترون كعكة أطفالهم . وإلا فإن أطفالهم سوف يستمرون في إزعاجهم .
وكانت هناك أيضاً عربات لبيع الخبز والألعاب .
رأت أنجيل بعض الأطفال يحملون عصياً صغيرة متوهجة أثناء الركض . وكانت تلك العصي مصنوعة من الخشب ومزودة بعجلات صغيرة متصلة بها . تم طلاء حافة العجلة بمعجون غلووينغ فِطرس وبدت جميلة جداً مع التوهج الأزرق .
شاهد أنجيل الناس يحتفلون في هذا الاحتفال المثير ، لكنه لم يكن هنا للاستمتاع .
"دقيقتان أخريان وسيصل رسول ديلانيا هنا . " فحصت أنجيل الوقت باستخدام الصفر . لم يكن لديه أي تعبير على وجهه وكان ينظر حوله .
"نباح! "
سمعت أنجيلا كلباً ينبح من جانبه الأيسر .
أدار أنجيل رأسه إلى اليسار . كان رجل عجوز يمشي بكلب أبيض بأذنين على شكل جناح ببطء . يبدو أن الرجل العجوز كان أعمى لأن أنجيل لم يتمكن من رؤية تلاميذه .
كان رجل يرتدي عباءة رمادية بيضاء يتبع الرجل الأعمى في الخلف . كان وجهه مغطى بالغطاء وجسده مخفي تحت الرداء الضخم .
تعرفت آنجيل على الشخص الذي يقف خلف الرجل الأعمى على الفور . وقف وبدأ يمشي نحو الرجل الذي يرتدي العباءة ببطء .
انحنى الرجل نحو أنجيل وأومأ برأسه قليلاً . كان لدى أنجيلي بصر عظيم . وإلا فإنه لن يلاحظ هذه البادرة .
انضم الرجل الذي يرتدي العباءة إلى الحشد وسار نحو اتجاه معين بعد أن أومأ برأسه .
تبعته أنجيلا من الخلف . كانوا يتحركون عبر الشارع المزدحم وكانت المسافة بينهم تطول .
"يتحرك! " كان فريق من حراس المدينة بقيادة فارس يقوم بدوريات في المدينة ببطء . كان الفارس بديناً وكان درعه يلوح في الهواء مثل قطع الملابس . كان مستمتعا . قام حراس المدينة بفصل الحشد عن الوسط أثناء تقدمهم .
تبع الرجل ذو العباءة الأشخاص الموجودين على الجانب الأيسر وتحول إلى زقاق خلفي .
تبعته أنجيلا إلى الزقاق ورأت طفلاً يحاول أخذ الخبز من يد طفل آخر عند الزاوية .
مر بجانب الأطفال وأتبع الرجل إلى الزقاق . انخفض الضجيج الناتج عن الاحتفال مع تقدم آنجيل .
توقف الرجل الذي يرتدي العباءة أخيراً واستدار بعد دقيقتين من المشي .
"لم أرك منذ وقت طويل يا أنجيلي . " خلعت غطاء الرأس لها . تم الكشف عن شعرها البني الطويل ووجهها الجميل .
"لم أرك منذ وقت طويل أيتها الأميرة . " ابتسمت أنجيلا وانحنت .
"لا تذكر لقبي هنا ، فقط ادعوني بي ديلانيا . " عقدت ديلانيا حاجبيها وقالت: "الشيء الذي سألته موجود هنا . أفترض أنك أحضرت العنصر الذي أردته أيضاً . "
"بالطبع . " أومأت آنجيل برأسها قائلة: "لم أتوقع منك أن تأتي إلى هنا بنفسك . "
"قيمة السلعة مرتفعة جداً ، ولا أستطيع العثور على أي أشخاص جديرين بالثقة للقيام بذلك نيابةً عني ، لذلك قررت أن آتي بنفسي ، " أوضح ديلانيا ، "حسناً ، فلنقم بالتجارة إذن ، لا أستطيع البقاء هنا لفترة طويلة جدا . "
"بالتأكيد ، " أومأت أنجيل برأسها مرة أخرى ، "انتظر ، هل لديك المنظار الذي يساعد في نقل المعلومات ؟ "
"لا ، أعتقد أن المتدربين السحرة أو السحرة من تحالف الأرض الشمالية هم فقط من يملكون هذه الأشياء ، واستخدام المدار هو نفس إجبار عقلك على قبول تلك المعلومات . "لن تتمكن من نقل تلك الذاكرة قصيرة المدى إلى ذاكرة طويلة المدى ، " تحدث ديلانيا بنبرة عميقة ، "ليس هناك طريق مختصر في استيعاب المعرفة في هذا العالم . أقترح عليك عدم قضاء الكثير من الوقت في تلك الحيل .
"آه ، شكرا على الاقتراح . أفهم . " أومأت أنجيلي . ثم أخرج كرة معدنية ذهبية مستديرة من حقيبته ووضعها على راحة يده .
تحولت يده الفارغة إلى اللون الأحمر في غضون ثوان ، وحرك يده الحمراء نحو الكرة ببطء .
*تشي*
بعد عدة ثوان تم تقطيع الكرة الصفراء إلى نصفين بواسطة يد آنجيل . ألقى نصف الكرة باتجاه ديلانيا .
ألقى ديلانيا زجاجتين صغيرتين باتجاه أنجيلي بعد اصطياد الكرة . أمسكت أنجيل بالزجاجات بأمان ، لكنه فوجئ بفعلتها .
"حسناً ، من فضلك كن حذراً في المرة القادمة ، إذا فشلت في الإمساك بهم . . . "
"لن ينكسر حتى لو أسقطتهم . " منعت ديلانيا آنجيل من الاستمرار قائلة: "الزجاجات مصنوعة من بلورات مبركنة . إنهم أصعب من الغلاف الخلفي لـ العالم السفلي الشيطان . لا يمكنك خدشها حتى بفأس . "
"هل صحيح ؟ " حملت أنجيل إحدى الزجاجات في يدها وبدأت في مراقبتها .
كانت الزجاجات الأسطوانية شفافة . لقد كانوا بحجم الإصبع تقريباً . كان السائل الموجود بالداخل ذهبياً فاتحاً وشفافاً ، ومتوهجاً قليلاً .
كانت تلك الزجاجات الصغيرة ثقيلة بشكل مدهش . شعر وكأنه كان يحمل قضبان حديدية .
"جميلة . . . أسميها أنابيب وليس زجاجات . أنبوبان من السائل ، حصتان .
هزتهم أنجيلا قليلاً ووضعت أحد الأنابيب في حقيبته . وأمسك الأخرى بيده ورفعها فوق عينيه .
بعد نقرة من الإصبع ، سقطت بعض النقاط الذهبية الخفيفة من سطح الأنبوب ، والتي سقطت ببطء على الأرض . انعكس الضوء على وجه أنجيل وديلانيا واختفى بعد أن وصل إلى الأرض .
انتظرت ديلانيا أنجيل لتفحص الأغراض التي أحضرتها له بهدوء على الجانب . فحصت أنجيل كلا الأنبوبين وتأكدت من أن كل شيء على ما يرام قبل أن تقول أي شيء .
"ونماذج التعويذة ، أحضرتها إلى هنا أيضاً . " أخرجت كتاباً جلدياً سميكاً من ردائها وأعطته لأنجيل ، "لديك المعرفة الأساسية في مدرستك أيضاً لذا سأتركك مع تلك النماذج المهمة . "
أمسكت أنجيلا بالكتاب . كان له غطاء بني وكان يتعلق بالطهي . كان العنوان نصائح مطبخ كريستيان .
فحصت أنجيل عدة صفحات عشوائية ، وظهر عليها وهج أخضر . وتحولت وصفات الطبخ إلى سطور من المعلومات التعويذة المسجلة باللغات القديمة . وكانت هناك أيضاً نماذج عقلية ثلاثية الأبعاد مرسومة يدوياً . تم تقديمها في خطوط حلزونية وكانت باللونين الأبيض والأسود . بدت نماذج العقلية هذه إلى حد ما مثل الخرائط للحمض النووي .
