الفصل 984: نيران أشورا المروعة
إمبراطورية الفارس المقدس ، الساحل الشمالي الغربي
وبينما كانت مياه البحر المتراجعة تجذب الحجارة المكسورة والخشب المتناثر إلى البحر اللامحدود ، ظهر جيش بلاكشيل على الشاطئ الرطب مع سرب كبير من السرطانات الإمبراطورية.
اندفع بحرٌ جائعٌ من سرطانات الإمبراطور نبشاً بين أنقاض المدن والبلدات الساحلية. ومع ذلك بالكاد عثروا على جثث بشرية ليقتاتوا عليها. فلم يكن بإمكان الناس العاديين النجاة من موجة المد العاتية الجارفة ، ولكن حتى هم كان ينبغي أن يتركوا وراءهم جثثاً. فلم يكن هناك سببٌ لوجود بضع مئات من الجثث في مدينة ساحلية يزيد عدد سكانها عن مئة ألف نسمة.
في الواقع كان الطعام البشري في الآثار الساحلية أكثر بكثير من الجثث الآدمية. لم تكن هناك حاجة للمقارنة إطلاقاً. حيث كان الفرق واضحاً للوهلة الأولى.
كان هناك القليل جداً من اللحوم الآدمية لدرجة أن إمبراطور السرطانات كان يتقاتل مع بعضهم البعض من أجلها.
"لماذا يوجد عدد قليل جداً من الناس ؟ " عبس الجنرال بلاك شيل.
رغم السيطرة على الساحل بخطوة واحدة ، شعر جنرال بلاكشيل بالاستياء من هذا الإنجاز. فلم يكن لتدمير المدينة الساحلية أي معنى إن لم يُقتل سكانها معه.
أين ذهب معظم الناس ؟ هل كانوا على علم بالخطة وأخلوا المكان مسبقاً ؟
كان شك الجنرال بلاك شيل في محله.
مع أن ثلاث ساعات لم تكن تكفى إلا أنها كانت يكفى لأستوريا لتنبيه المدن الساحلية لإمبراطوريتها وإصدار أمر إخلاء. بمساعدة عشيرة التنين الأحمر كان من السهل جداً نقل مدن بأكملها من سكانها.
لسوء الحظ كان هذا هو الحال -إخلاء الناس.
لم يكن هناك وقت لأي شيء آخر. اضطر الناس إلى التخلي عن كل ما يملكونه في المدن الساحلية ، ولم يتمكنوا من إحضار أي شيء من شأنه أن يبطئهم.
رغم أن أستوريا خططت لإرسال مساعدات إغاثة من الكوارث لمساعدة الضحايا على استعادة حياتهم بعد الحرب إلا أن ذلك لم يمنع المسنين العنيدين من الصمود. فضلوا البقاء والموت مع منازلهم.
ولذلك فقد بقوا بكل سرور ورحبوا بالكارثة.
لم تستطع أستوريا إنقاذ مَن لم يرغبوا في إنقاذ أنفسهم. لا ، بل يجب القول إنها استطاعت إنقاذ مَن سعوا إلى الموت....
على بُعد عشرة كيلومترات من المدينة الساحلية ، شُكِّل خط دفاعي يضم جنوداً إمبراطوريين وفرساناً مقدسين. و كما شُيِّد حاجز دفاعي لصد مياه البحر في حال وصولها إليهم.
لكن مخاوفهم لم تذهب إلى أي شيء.
لم تقترب موجة المد التي بلغ ارتفاعها خمسة عشر متراً من خط دفاعهم الذي كان يقع على أرض مرتفعة. و في الواقع لم تتجاوز موجة المد كيلومترين داخل اليابسة.
كانت مجرد موجة واحدة جلبها الجيش السماوي. فلم يكن هناك سوى كمية محدودة من مياه البحر التي يمكن أن تحملها معها.
إن سقوط جسد سماوي كبير في البحر اللامحدود من السماء من شأنه أن يولد ضرراً أكبر بكثير مما يمكن للجيش السماوي أن يستحضره بقواته.
كان جيلبرت فورون ، السلف الثاني عشر ، مسؤولاً عن حراسة ساحل إمبراطورية الفرسان المقدسين بجيشه الصغير المكون من عشرين ألف جندي مصاص دماء. و هذا ما استطاع جمعه في وقت قصير.
في البداية ، اعتقد أن هذا كان كافيا.
بعد كل هذا ، ما مدى القوة التي يمكن أن يتمتع بها شعب بانجيا ؟
للأسف كان جيلبرت فورون مخطئاً في ظنه. و عندما رأى الساحل المغمور بالمياه من بعيد ، أدرك أن عشرين ألف مصاص دماء لم يكونوا كافيين ، وأن قوته كانت ضعيفة للغاية.
كان بإمكانه استشعار هالات أقوى حتى من أقوى شيطانهم العظيم. و علاوة على ذلك كانت هذه الهالات بالعشرات على الأقل. أما الهالات التي تعادله ، فكانت بالآلاف.
"في ماذا بحق الجحيم وضعت نفسي ؟ " تمتم جيلبرت فورون لنفسه.
لم يكن بإمكانه صد الجيش السماوي حتى لو تحالف مع بني آدم المحليين. و مع ذلك لم يجرؤ على الفرار ، إذ كان خوفه من الشيطان السماوي أشد.
خلف خط الدفاع كان بني آدم ما زالون يتم إجلاؤهم بينما كان الجيش الإمبراطوري يساعد المسؤولين في نقلهم إلى مدن أخرى.
وبالتالي لم يكن أمام جيلبرت فورون خيار سوى التمسك بموقفه.
وفي هذه الأثناء تمكن جيش بلاك شيل التابع للمملكة السماوية في النهاية من السيطرة على الوضع بعد الاستيلاء على الساحل.
سيدي الجنرال ، لقد حددنا مواقع مجموعات بشرية كبيرة على بُعد عشرة كيلومترات داخل البلاد. حيث يبدو أنهم أُبلغوا بهجومنا وأخلوا المدينة مسبقاً.
فكرتُ في ذلك. احشدوا القوات. لا يوجد شيء ذو قيمة هنا. سنواصل التقدم ونُبعد بني آدم إلى الداخل.
"نعم يا سيدي الجنرال! "
بمجرد أن أصدر جنرال بلاكشيل أمره ، امتثل الجنود السماويون بسرعة. أعادوا تنظيم صفوفهم وأبلغوا عشيرة الإمبراطور حماقه لقيادة التقدم.
لم يسبق لسلطعونات الإمبراطور أن توغّلت إلى الداخل إلى هذا الحد ، لكن منظر سربها الضخم وهو يجوب السهول كان كفيلاً بإثارة الرعب في قلوب معظم الناس. سيتركون وراءهم أراضٍ قاحلة.
بوم!
بينما كانوا يزحفون نحو خط دفاع بني آدم ، ضرب شعاع مفاجئ من اللهب الأسود المحمرّ وسط سرب عشيرة إمبراطور السرطان. و اندلع انفجارٌ حارقٌ فور الاصطدام ، التهم آلافاً من إمبراطور السرطان في لحظة.
لكن ألسنة اللهب السوداء المحمرّة لم تكن كأي شيء رآه السماويون من قبل. لم تكن تحترق بقدر ما كانت تتآكل.
أي شيء يلمسه اللهب الأسود المحمر سيتبدد بسرعة ، كما لو أن ترايليونات من الحشرات الصغيرة تلتهمه. و علاوة على ذلك كانت النيران تعوي كأرواح انتقامية لا تُحصى.
لقد كان مشهد الاحتراق بهذه النيران السوداء والحمراء أمراً مروعاً ومأساوياً.
حتى إمبراطور السرطانات لم يسلم من رعب اللهب الأسود والأحمر الشيطاني بعد أن شهدوه مرة واحدة. هربوا سريعاً خوفاً.
"نحن نتعرض للهجوم! " أصدر القائد السماوي تنبيهاً سريعاً.
رفع جنرال بلاك شيل نظره إلى السماء ، حيث هبطت ألسنة اللهب السوداء المحمرّة. و بعد أن حدّق ، لاحظ وجود شخص يرتدي ملابس سوداء داكنة يحوم هناك. "خبير! " صاح جنرال بلاك شيل ، وعيناه تشعّان بروح قتالية. و لكن سرعان ما تجمدت عيناه من الصدمة عندما رأى حجم هجوم فاليفور التالي.
ظهرت دوامات لا حصر لها من الظلام في السماء مثل مداخل صغيرة إلى
قبل أن تُطلق سهام نيران أشورا منهم ، أمطروا العالم السفلي بالموت من السماء.
وأحضر الجحيم إلى الإمبراطور السرطانات.
"خذ غطاء!! "
