الفصل 956: ولاء عشيرة الثعبان الأسود
(صاحب السعادة ، لا أستطيع اتخاذ قرار مهم كهذا نيابةً عن عشيرتنا الثعبانية السوداء. أرجو أن ترافقوني لمقابلة زعيم عشيرتنا والشيوخ الآخرين.)
بعد أن استفاق من صدمته ، أشار الثعبان الأكبر سناً بتواضع إلى فان ليتبعه إلى الشقّ على شكل حرف X الذي كان بمثابة مدخل إلى عالم الموت. حيث كانت الهاوية المظلمة متناقضة تماماً مع الوهج الأبيض اللطيف لقاع المحيط الرملي.
لو كان أي شخص آخر ، فإن الدخول إلى عرين عشيرة الثعبان الأسود سيشكل خطراً أكبر.
ولكن بالنسبة لفان كان هذا الخطر غير موجود تقريباً.
بعد أن دخل فان إلى الشق على شكل X ، وجد أن وكر عشيرة الثعبان الأسود كان أكبر بكثير مما كان يتخيل.
كان بإمكانه أن يرى أنها توسعت بشكل لا يحصى منذ أن انتقلت عشيرة الثعبان الأسود إليها ، وهو أمر مفهوم أيضاً بالنظر إلى الحجم المتحول لأعضائها.
ومع ذلك كان فضولياً بشأن سبب اختيار عشيرة الثعبان الأسود لمثل هذا المكان لعرينها.
هل كان يملك شيئا خاصا ؟
"مرحباً ، يا صاحب السعادة. يشرفنا أن نحظى بحضوركم المبجل " رحب زعيم الثعبان الأسود بتواضع باللغة الآدمية.
رغم كونه زعيم عشيرة الثعبان الأسود ، وكونه من الدرجة الأولى من الرتبة الإلهية لم يُظهر ذرة من الغطرسة أو الكبرياء أمام فان ، بل أظهر الحكمة والصبر.
يا صاحب السعادة ، لقد فهمتُ بالفعل ما حدث في الخارج. هل تريد تجنيدنا وقيادة ثورة ضد المملكة السماوية ؟ سأل زعيم الثعبان الأسود.
"هذا صحيح " أومأ فان بهدوء ، ولم يبدو مهتماً على ما يبدو.
ومع ذلك فإن تعبيرات وحركات العشرة آلاف من الثعابين المتحولة السوداء في العرين كانت كلها تحت مراقبته غير المباشرة.
عندما أجاب فان ، ضجّ المكان الهادئ بنقاشاتٍ حامية ، بينما كانت الثعابين السوداء المتحولة تتبادل أطراف الحديث. وبفضل وجود فان ، تحدّث العديد منها بإيجابية ، بينما عبّر آخرون عن قلقهم.
كان هناك عدد قليل جداً من الأشخاص الذين يعارضون فكرة الانقلاب على المملكة السماوية.
أليست هذه فرصةً لتحرر عشيرة الثعبان الأسود من سيطرة المملكة السماوية ؟ لقد كان هؤلاء النوتيكانيون أكثر من اللازم في مئات السنين الماضية.
(صحيح. و من يظن هؤلاء النوتيكانيون أنفسهم ؟ لمجرد أنهم يشتركون في نفس أصول سيد المحيط ، يعتقدون أنهم يستحقون نفس العبادة والمعاملة ؟)
(أحسنت القول! و لم أحبّ هؤلاء ذوي البشرة الزرقاء أصلاً! و لم أتخيل يوماً أن تتاح لي فرصة التعبير عن استيائي اليوم! هؤلاء الأوغاد ذوو البشرة الزرقاء لا يكترثون لمصالحنا ، ولا يروننا إلا عبيداً لهم.)
(أنتم جميعاً تنظرون إلى هذا الأمر ببساطة شديدة. فلم يكن هناك أكثر من كائن واحد بهالة الفاتح في التاريخ. إن الصدام بين كائنين بهالة الفاتح ليس شيئاً يمكننا المشاركة فيه.)
(الشيخ ناكا محق. لا نستطيع مقاومة هالة الفاتح. و إذا انغمسنا في الصراع دون وعي ، فلن يكون المشهد جميلاً و قد نضطر لمهاجمة الأصدقاء والأعداء على حد سواء. ستكون خسائرنا كارثية بالتأكيد.)
(كيف يُفترض بأحدٍ أن يُقاتل في حربٍ كهذه ؟ ألن تُصبح جميع الكائنات البحرية مجرد بيادق تُلعب حتى الموت في منافسةٍ بين كائنين يمتلكان هالة الفاتح ؟)
(للأسف حتى لو لم نرغب في الانضمام ، يتعين علينا إرضاء سموه. لا يمكننا أن نذهب ضد هالة الفاتح الخاصة به. لن نعاني إلا من أجل لا شيء.)
وعندما قيلت هذه الكلمات ، وافق كل الثعابين الكبار دون تردد.
فقط الكائنات الواعية من رتبة أنصاف الآلهة فما فوقها قادرة على مقاومة هالة الفاتح إلى حد ما. ستكون كارثة كبيرة لو اضطروا إلى ذبح أقاربهم الأضعف من أجل البقاء.
"صاحب السعادة ، هل أنت واثق من هزيمة سيد المحيط ؟ " سأل زعيم الثعبان الأسود بعناية.
"ما مدى قوة سيد المحيط ؟ " سأل فان عرضاً ، وأضاف "هل يعرفه أي منكم ؟ "
بعد سماع ذلك شعر زعيم الثعبان الأسود على الفور بالرعب ، معتقداً أنهم جميعاً قد تعرضوا للضرب.
أراد صاحب هالة الفاتح تحدي سيد المحيط والمملكة السماوية ، لكنه لم يكن يعلم مدى قوتهما. إن لم يكن هذا حماقة ، فهو لا يعلم ما هي.
ينبغي أن يكون هناك حد للغطرسة.
"لم تُعرف قوه الجوهر لسيد المحيط أبداً ، إذ لم يحتاجوا إلا إلى استخدام هالة الفاتح ، يا صاحب السعادة. ومع ذلك لا يمكن إلا للفرسان الإلهيين في المملكة السماوية أن يصبحوا سيد المحيط " أجاب زعيم الثعبان الأسود بغض النظر.
"أرى " أومأ فان بهدوء.
نظراً لأن منصب سيد المحيط كان مهماً جداً في المملكة السماوية ، فإن أقوى فارس إلهي فقط سيكون مؤهلاً لوراثته.
بمعنى آخر لم يكن في المملكة السماوية أحدٌ بمستوى اللورد الإلهيّ. أقوى ما فيها كان فارساً إلهياً في مرحلة الذروة.
"لا يستطيع سيد المحيط هزيمتي " أعلن فان بلا مبالاة قبل أن يضيف "لن أحتاج عشيرتك لمحاربة المملكة السماوية أيضاً. كل ما أحتاجه هو أن تكون عشيرتك عينيّ وأذنيّ وتزودني بالمعلومات. "
لم يتمكن زعيم الثعبان الأسود والشيوخ من منع أنفسهم من النظر إلى بعضهم البعض وبرؤية نفس عدم التصديق في عيونهم.
كانت أحوال فان أفضل بكثير مما تخيلوا. بل كانت جيدة لدرجة أنهم ظنوا أنها مستحيلة.
"ألا تحتاج إلى جيش للقتال ضد سيد المحيط والمملكة السماوية ، يا صاحب السعادة ؟ " شك زعيم الثعبان الأسود.
"لا بأس. و لدي بالفعل جيش أفضل " ابتسم فان بشكل غامض.
كان من المشكوك فيه أيضاً ما إذا كان سيحتاج إلى الاعتماد على جيشه الخاص من آكلي الموت. حيث كان آكل الموت الإلهيّ وحده كافياً لإخضاع سيد المحيط. اعتقد فان أن أكبر تحدٍّ له هو الحماية من هجمات المملكة السماوية. قد تكون مدنها الخفية في أي مكان ، ويمكنهم استخدام أساليب حرب العصابات. و مع أنهم لا يستطيعون إيذاءه إلا أنهم قادرون على إيذاء من حوله.
ولذلك فهو لم يكن مهتماً بإطالة أمد هذه الحرب المحتملة.
إذا استطاع القضاء على سيد المحيط وتحديد موقع جميع المدن المخفية في وقت واحد ، فسوف يتمكن من إجبار المملكة السماوية على اتخاذ موقف سلبي.
لذا كان من الأفضل أيضاً إخضاع العشائر البحرية في البحر الداخلي. سيشكلون طبقة حماية للأرض بمراقبتهم لتحركات المملكة السماوية.
لقد كان ذلك أفضل بكثير من التضحية بحياتهم في معركة كبيرة.
على الرغم من أن زعيم الثعبان الأسود والشيوخ كان لديهم شكوك حول ادعاء فان إلا أن عشيرة الثعبان الأسود كانت قد تم كسبها بالفعل.
يا جميع أعضاء عشيرة الثعبان الأسود ، اسمعوا! من اليوم فصاعداً ، سنخدم... همم ، ما اسمك الذي قلته مجدداً يا صاحب السعادة ؟ سأل زعيم الثعبان الأسود بخجل.
