الفصل 838: تواضع بالمودان
"أعطني سبباً واحداً يجعلني أثق بك ، أيها الملك ليكان الخالد " طالبت هنريتا مع عبوس.
حتى أنتَ لن تُصدّق ما أقوله بسهولة ، أليس كذلك ؟ مع أن الأمر مُحبط إلا أنه مفهوم... قال بالمودان ببرود قبل أن يُضيف "لا أعلم إن كنتَ قد سمعتَ بهذا من قبل ، لكننا ، نحن الشياطين العظماء ، اتفقنا على منح فان رافنا فرصةً ليصبح واحداً منّا نحن الشياطين العظماء. "
إذا وافق على الشروط ونفذها ، فسيُتاح له اختيار أرضه ، ولا يجوز لأي شيطان عظيم آخر إثارة المشاكل فيها دون سبب وجيه. وبما أن الشيطان العظيم هيكاتي قد ضمن مواهبه ، فلا شك لديّ أنه سيوافق وينجح.
بالطبع ، ليس هذا سبب زيارتي اليوم. لستُ هنا لمهمة رسمية ، بل لتأكيد فضولي الشخصي. و على أي حال آمل أن تتفهموا سبب عدم وجودي هنا للبحث عن المشاكل ، قال بالمودان.
فكرت هنريتا للحظة قبل أن ترد ببرود "لنفترض أن ما تقوله صحيح. كيف يمكنك أن تكون متأكداً إلى هذه الدرجة من أن فان سيوافق على تنفيذ شروطك ويصبح شيطاناً عظيماً ؟ "
لأن هذه هي الطريقة الوحيدة ليعيش دون أن يفقد شيئاً ، قال بالمودان بلا مبالاة ، وأضاف "فان رافنا قتل أبادون بالفعل. هل تعتقد أننا ، الشياطين العظماء ، سنكتفي بالصمت ونتركه يكبر إن لم تكن هناك حوافز تُشجعه على البقاء ؟ "
"الجواب هو لا. لو لم تكن هناك حوافز لإبقاء فان رافنا على قيد الحياة ، لكنا طاردناه حتى الموت " قال بالمودان بصرامة.
عبست هنريتا بسرعة وهي تفكر مرة أخرى.
في الوقت نفسه ، نبّهت المرتزقة والساحرات إلى المغادرة بإشارة من يدها. و بعد لحظات لم يبقَ في المنطقة سوى هنريتا وبالمودان ، دون أن يزعجهما أحد أو يتنصت على حديثهما.
من المضحك حقاً أن تقول مثل هذا الكلام بجدية ، أيها الملك الخالد لليكان. هل نسيتَ كيف كنتَ تركض وذيلك بين ساقيك قبل ثلاثمائة عام ؟ قالت هنريتا بهدوء.
لمدة ثلاثمائة عام منذ تلك الحرب الكبرى لم تجرؤوا على دخول هذه الأراضي مرة أخرى. ومع ذلك ها أنتم الآن تقولون إن الشياطين العظماء سيطاردون زوجي إن لم يوافق على الانضمام إليكم.
هل ساعدتكم ثلاثمائة عام من السلام النسبي على نسيان رعب ذلك اليوم واستعادة شجاعتكم ؟ ما الذي يدفعكم إلى الاعتقاد بأنكم ستعودون جميعاً إلى جهنم بأرواحكم إذا تجرأتم على المجيء إلى هنا لمطاردة زوجي ؟ سألت هنريتا ببرود.
زوجكِ... ؟ لا ، ليس هذا مهماً " تتفاجأ بالمودان للحظة قبل أن يهز رأسه بسرعة وينظر إليها بجدية ، ويسأل "كيف عرفتِ عن ذلك اليوم ؟ هل أخبركِ روح التنين الذهبي بذلك يا بلاك روز ؟ "
روح التنين الذهبي ؟ هل تعتقد أن روح التنين الذهبي هي التي أخافتك ذلك اليوم ؟ ضحكت هنريتا فجأة وقالت "أُشيد بكِ على قيامكِ بواجبكِ ، فأنتِ تعرفين التنين الذهبي. "
حتى أنا لا أعرف إن كان التنين الذهبي ما زال حياً أم لا. و مع ذلك أؤكد لك أن روح التنين الذهبي لم تكن هي التي أخافتك ذلك اليوم ، أيها الملك ليكان الخالد.
"من السخيف حتى التفكير في ذلك. ومع ذلك لا أستطيع أن ألومك على عدم إدراك هالة إله إمبراطوري بينما أنت مجرد كائن إلهي من الدرجة السادسة " قالت هنريتا ، بازدراء على ما يبدو.
إله إمبراطوري... ؟ إله حقيقي من الدرجة 13... ؟
انكمش بؤبؤ عين بالمودان إلى شقوق قبل أن يلقي نظرة صارمة على الساحرة المتسامية ذات الوردة السوداء أثناء إعادة تقييم فهمه لها.
كيف يمكن لشخص بسيط من عالم مهجور ومتخلف أن يعرف عن آلهة السماوات ؟
حتى الشياطين العظماء مثله لم يسمعوا بهم إلا قليلاً ولم تسنح لهم فرصة رؤيتهم. ففي النهاية كانت آلهة السماء كائناتٍ في قمة الوجود ، متفوقةً على الجميع إلا واحداً في الفوضى.
إلهٌ سماوي ، كما تقولين ؟ لا أعرف من أين سمعتِ هذا المصطلح ، لكن لا يمكنكِ خداعي بهذا الكلام يا بلاك روز ، قال بالمودان بشك وهو يحاول أن يستوعب ما يدور في ذهن هنريتا.
"خدعة ، أليس كذلك ؟ " ابتسمت هنريتا ، ويبدو أنها مسرورة.
"إذا كان كل ما يتطلبه الأمر هو خدعة لتخويفك ، إذن فلا بد أنها كانت خدعة جيدة جداً لأنها منحت بانجيا ثلاثمائة عام من السلام النسبي. "
"بما أنك تشك بي ، هل أذكرك بالرعب الذي شعرت به في ذلك اليوم ؟ " اقترحت هنريتا.
لكنها لم تنتظر رداً قبل أن تسمح لسيدها بالاستيلاء جزئياً على جسدها. و في تلك اللحظة ، تحركت القوانين السماوية عندما استشعرت وجود السماوي سكارليتسي ودعوتها.
وبعد فترة قصيرة جداً ، انبعثت الهالة البدائية لإله السماوات من جسد هنريتا.
لم يكن الأمر خانقاً أو خانقاً كهالة بالمودان الشيطانية ، بل طغى عليها تماماً بشموليته وعراقته.
كانت هالة بالمودان مجرد طفل رضيع يتعلم كيفية الزحف أمام تلك الهالة السماوية التي بدت وكأنها كانت موجودة منذ بداية الزمن.
"هذا هو...! " اتسعت عينا بالمودان المتشككتان في رعب.
أثار الهالة المألوفة على الفور ذاكرته لتذكر المشهد أثناء الحرب المقدسة.
مع أن الهالة كانت محسوسة من بعيد خلال تلك الحرب إلا أنها كانت محفورة في ذاكرته بوضوح شديد. لذا لم يكن مخطئاً و كانت الهالة نفسها تماماً.
ومع ذلك الآن بعد أن بدأ يشعر بها مرة أخرى على مسافة أقرب بكثير ، أصبحت السمات المميزة للهالة أكثر وضوحا بالنسبة له.
في الواقع كان هذا النوع من الهالة البدائية أقدم بكثير من أن ينتمي إلى مجرد كائن إلهي. و لقد تجاوزه ودخل عالم الألوهية الحقيقية.
"أنت... " حدق بالمودان في هنريتا بعدم تصديق.
لم يتخيل أبداً أن شخصية سامية مثلها يمكن أن للمضيف مثل هذا المكان الشاسع والقديم
هالة.
كيف كان ذلك ممكنا ؟
أنتم أيها الشياطين العظماء ترون زوجي تهديداً كبيراً. و مع ذلك لطالما كنتُ أكبر تهديد لكم ، سواءً في الماضي أو الحاضر أو المستقبل " قالت هنريتا ببرود قبل أن تضيف "يا لكم من جرأة أن تعودوا بعد تحذيري الأول. "
لم يكن واضحاً إن كانت هنريتا أم السماوي سكارليتسي المتحدثة. "يعتذر هذا الصغير إن كان قد أساء إليك ، يا صاحب السعادة. حيث كان لديه رغبة بسيطة في مقابلة فان رافنا بدافع الفضول. لا يوجد أي سوء نية أو سوء تفاهم على الإطلاق. "
أخفض بالمودان رأسه بتواضعٍ مُشيراً بقبضة يده ، وهو يتصبب عرقاً بارداً. لم تظهر في عينيه أيُّ ذرةٍ من الكبرياء أو الغطرسة.
لطالما كان العالم تحت حكم الأقوياء. إن لم يكن قوياً ، فعليه أن يتصرف.
وفقاً لذلك.
"ارجع إلى عرينك أيها الملك الخالد لليكان. زوجي ليس هنا الآن. سأخبره بنيتك زيارته عند عودته. و إذا رغب في رؤيتك ، فسيرسل إليك رسول.
"أرسلت إليك. "
"لا داعي لإزعاج معاليكم بهذا الشكل. و إذا وجهت هذا الصغير إلى اليمين
"الاتجاه ، يمكنه فقط- "
"لا أريد أن أكرر نفسي. "
"هذا الصغير سوف يودعنا بكل تواضع. "...
بعد فترة وجيزة من عودة بالمودان إلى أراضيه ، ظهرت الهالة السماوية على جسد هنريتا
تم سحبها ببطء إلى روحها ، حيث تقيم السماوي سكارليتسي.
"آسفة ، سيدي " اعتذرت هنريتا على الفور بعد تنهد قصير.
