الفصل 652 ارتفاع عدد القتلى
وبعد وقت قصير من إحضار خريطة المعركة إلى غرفة الاجتماعات ووضعها على الطاولة ، درس الدوق جمليل مواقع جميع العائلات والقوات المحددة تحت قيادة الدوق زوهار وقارنها بمواقعه.
لم يبدو أي شيء خارج مكانه ، وكان كل شيء على ما يرام كما كان عندما راجع الخريطة الليلة الماضية.
انقسمت العائلات والقوى الرئيسية في العاصمة الإمبراطورية في الغالب بين الفصيلين الدوقيين اللذين تدعمهما. أيدت العائلات والقوى الرئيسية في النصف الشمالي الغني من العاصمة الإمبراطورية الدوق زوهار ، بينما احتشدت بقية العائلات والقوى في النصف الجنوبي الكبير تحت قيادة الدوق غامليئيل.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من العائلات والقوى الصغيرة المنتشرة في جميع أنحاء العاصمة الإمبراطورية تدعم الدوق زاهر.
ومع ذلك فإن أي تحركات كبيرة من جانب الدوق زوهار بالقرب من المنطقة المركزية ، والتي قسمت الفصيلين ، سوف يتم اكتشافها بسهولة من قبل شعب الدوق جمليل المتمركزين في مكان قريب.
لكن العكس كان صحيحا أيضا بالنسبة للجانب الآخر.
لكن رغم عودة الكشافة كل خمس عشرة دقيقة لم تُرصد أي تحركات كبيرة من جانب الدوق زوهار. لم يُحشد الدوق زوهار قواته لمعركة حاسمة مع الدوق جمليل.
"هل كنت مخطئاً ؟ " عبس الدوق جملييل قبل أن يفكر بعمق في الأمر.
منطقياً ، لن يقاتل الدوق زوهار الدوق جمليل مباشرةً ، لأن ذلك لن يصب في مصلحة أحد. حتى لو انتصر عليه ، فلن يُضعف ذلك قوته العسكرية فحسب ، بل قوة الإمبراطورية أيضاً.
ما الهدف من الجلوس على عرش إمبراطورية ضعيفة للغاية ؟
"ما الذي تخطط للقيام به يا زوهار ؟ " تمتم الدوق جمليل بينما ازداد عبسه.
يا سيدي ، لقد جئتُ بخبرٍ مُحزن! جميع مُرشّحينا المُختارين لفرقة التنين الصاعد ماتوا! لقد سُمِّموا جميعاً حتى الموت ، مع بقية روّاد حانة الأحمر هوت وايفرن!
"ماذا ؟! "
وقف الدوق جملييل واللوردات الآخرون في حالة من عدم التصديق والغضب عند سماع الأخبار المروعة التي نقلها الرسول الذي اقتحم غرفة الاجتماع فجأة وتخلى عن آدابه.
ولكن لم يكن لأحد قلب أو عقل ينتقد عمل الرسول ، وركز فقط على الأخبار التي جاءت بها.
"أنت تكذب! قل لي إنه ليس صحيحاً! " أمسك اللورد بالدوم من عشيرة فيلديكو بكتفي الرسول وحدق فيه بنظرة شرسة ، غير قادر على تقبّل الخبر.
صحيح يا سيد بالدوم! لن أجرؤ على الإدلاء بمعلومات كاذبة! لقد رأيتها بعيني! خاف الرسول ، لكنه استجمع شجاعته ليعترف بكل صراحة.
"آآآآآه! " هدر اللورد بالدوم على الفور من الألم والحزن.
كان المرشحون المختارون في قسم التنين الصاعد للحدث الكبير القادم جميعهم ورثة أو أبناء موهوبين رعاهم أمراء فصيل الدوق جاملييل على مر السنين.
"سيدي ، أريد من الدوق زوهار وكل شعبه أن يرافقوا ابني إلى الحياة الآخرة! " صرخ اللورد بالدوم بينما كان قلبه ينزف ويحترق انتقاماً.
أغمض الدوق جملييل عينيه بتعبير مؤلم ، قمع غضبه وحزنه الكبيرين.
كان ابن أخ زوجته الراحلة أيضاً من بين المرشحين المسجلين في فرقة التنين الصاعد. وقد دلل ابن أخيه وعامله كأحد أبنائه.
أصبح جو قاعة الاجتماع ثقيلاً وسميكاً بشكل خاص مع هالات قاتلة بمجرد أن أدرك الجميع أن الدوق زوهار يريد قطع جذورهم لشل تطورهم.
كيف يجرؤ هذا الشخص على محاولة إقصاء جميع منافسيه قبل الحدث الكبير!
لقد بالغ الدوق زوهار - لا ، لقد جن جنونه! لا يبالي باستقرار الإمبراطورية! آه ، لا أستطيع العيش تحت سماء واحدة معه يا سيدي! أرجوك ، أمرني بإحضار رأسه!
أرجوك أعطني الأمر يا سيدي! أنا مستعد لقيادة القوات لقتل الطاغية!
أعرب العديد من اللوردات عن رغبتهم الملحة في القتل بطريقتهم إلى أراضي الدوق زوهار لجمع رأس الدوق زوهار.
لقد غضب هؤلاء اللوردات عدة مرات خلال الاثنتي عشرة ساعة الماضية ، ولم يعد بإمكانهم كبح جماح غضبهم. فلم يكن من الممكن إخماد عطشهم للانتقام إلا بدماء أعدائهم.
لقد احتاج الدوق جملييل إلى قدر كبير من قوة الإرادة لقمع غضبه وحزنه وتطهير عقله من الأفكار غير العقلانية.
لقد كان يعلم أنه لا يوجد شيء أكثر تدميراً من الأفعال المليئة بالكراهية.
لا تتاسرعوا! هدؤوا قلوبكم وصفّوا عقولكم! اقتحام أراضي الدوق زوهار دون تفكير هو على الأرجح ما يريده! يجب أن تكونوا أحياءً لتنتقموا! وإلا ، فلن تموتوا إلا ميتةً عبثية! وبخ الدوق جمليل شعبه بشدة.
وفي الوقت نفسه ، استخدم هالته القمعية لقمع غضب اللوردات.
لم يستطع إلا أن يعقد حاجبيه عند رؤية التأثير المحدود ، مدركاً أنه من الصعب حتى بالنسبة له ، السيطرة على شعبه بمجرد أن يغمرهم الحزن والكراهية.
في الوقت نفسه ، شعر الدوق جامليل بالخوف من القوة الخفية التي تُوجّه فصيله وفصيل الدوق زوهار نحو ذبح بعضهم البعض. و شعر بالعجز ، كما لو كان مجرد قطعة شطرنج في مخطط شخص آخر.
ومع ذلك تمكن دوق جامليل على الأقل من منع اللورد بالدوم والآخرين من الهجوم بتهور دون خطة مناسبة.
"اللورد بالدوم! " دعا الدوق جمليئيل.
"نعم سيدي ؟ " أجاب اللورد بالدوم ، وكان قلبه ينبض بقوة تحت وطأة نداء الدوق جامليئيل.
بغض النظر عما يحدث ، فإن عظمة وقوة وسلطة الدوق جملييل لا تزال تؤثر على عقله الغائم.
ستقود رجالنا للتحقيق في وفيات التنانين الصاعدة! نُزُل التنين الأحمر الساخن هو شأننا ، ومع ذلك فقد سُمِّم جميع مرشحينا الموهوبين حتى الموت داخله! يا لها من مزحة فادحة!
ألقوا القبض على جميع العاملين في نزل ريدهوت وايفرن واستجوبوهم! لا تدع أحداً يهرب! يجب أن تتوصلوا إلى حقيقة هذا الأمر وتكتشفوا مصدر التسمم!
إن كان كلباً من فصيل الدوق زوهار ، فاقتلوه! وإن كان جرذاً من طرف ثالث ، فعذبوه! مهما كان ، يجب أن تجدوا الجاني ، ونواياه ، وخلفيته! أريد المعلومات الكاملة على مكتبي خلال ثلاثة أيام!
"نعم ، سيدي! " أجاب اللورد بالدوم ، وهو يتصبب عرقاً بارداً. استُبدل غضبه الأصلي بضغط هائل من سيده.
كان الدوق جمليل يأمل في أن يكون حادث التسميم من فعل الدوق زوهار. فهذا من شأنه أن يُبسط الموقف.
إن التدخل من قوة مجهولة لن يؤدي إلا إلى تعقيد الأمر إلى مستوى مختلف تماما.
