الفصل 644: إثارة الفوضى (2)
644 تحريك قدر القذارة (2)
قرأ فان وسمع أن فاران أرمسترونغ كان إمبراطوراً يتمتع بقوة لا مثيل لها وحكمة بالغة. ومع أن هذه الإشادات بالإمبراطور غالباً ما تكون مبالغاً فيها ، بل وحتى غير صحيحة أحياناً إلا أنه لا بد من وجود بعض الحقيقة وراءها.
إذن ، كيف للإمبراطور فاران ألا يعلم بأهمية الوريث ؟ وإذا كان يعلم بأهمية الوريث ، فلماذا لم يُنجب وريثاً ؟ أم لأنه لم يستطع ؟
لم يكن فان قد علم بعد بالوضع الكامل فيما يتعلق بالإمبراطور فاران ، لكنه كان يستطيع بالفعل أن يشم رائحة المؤامرة.
علاوة على ذلك كان كبيرا.
وبعد كل هذا ، إذا كان الإمبراطور على علم بالمشكلة ولكنه لم يتمكن من حلها بعد كل هذه الفترة ، فهذا يثبت فقط أن الإمبراطور غير قادر على حلها.
ومع ذلك فإن هذا يعني أيضاً أن العقل المدبر الذي كان يمنع الإمبراطور من إنجاب الأبناء ، استخدم أساليب مخفية جيداً أو غير قابلة للتتبع.
…
وفي هذه الأثناء ، بعد أن فكر بيرو وعائلته إيفرون في تحالصغير فان ، أصبحوا على يقين متزايد من أن الدوق زوهار كان العقل المدبر وراء الهجوم والسرقة التي وقعت الليلة الماضية.
لقد قضوا ليلةً كاملةً بلا نومٍ يحاولون اكتشاف الجاني. والآن ، بعد أن تم تحديد هويته ، أصبح لديهم أخيراً هدفٌ يصبّون فيه كل غضبهم.
كان هذا الغضب المركّز كافياً لإرهاب شخص عادي حتى الموت!
بعد كل شيء ، فإن موارد التنمية المستقبلي لعائلة إيفرون والتي استمرت لمدة مائة عام قد سُلبت بالكامل من قبل حليف مؤقت.
من يتحمل خسارة كهذه ؟ من يتحمل ظلماً كهذا ؟
ومع ذلك شعر بيرو بالامتنان لفان.
لقد ذكّر فان بيرو بحقيقة واحدة - ربما كان الدوق جمليل والدوق زوهار قد تعاونا للتعامل مع الدوق زاهر ، لكنهما لم يكونا حليفين على الإطلاق!
همف! يا له من دوق رائع يا زوهار! بصق بيرو على مضض ، ومعدته مليئة بالكراهية.
لم يكن بيرو يريد شيئاً سوى تمزيق دوق زوهار وإجباره على التبرؤ من كل ما سلبه من عائلة إيفرون. و لكنه كان يعلم أيضاً أن عائلة إيفرون وحدها لا تستطيع مواجهة عملاق مثل دوق زوهار.
جهّزوا بعض الفرسان! سأسافر لزيارة اللورد جامليل. سيرافقني أيضاً السيد الشاب الأكبر والسيد الشاب فاندرلين ، قال بيرو ، وهو يعلم أن آكارون وفان ينويان زيارة الدوق جامليل.
بعد فترة ، غادر الثلاثي على ظهور التنانين المجنحة. ولكن قبل مغادرتهم ، أمر بيرو الخدم بحزم بحراسة خزنة العائلة جيداً.
لماذا كلّفنا لورد العائلة بحراسة الخزنة ؟ لقد نُهبت الخزنة تحت الأرض تماماً. لم يبقَ شيءٌ للحراسة... قال أحد الخدم.
يا غبي! لقد اختفت الكنوز الجوفية ، ولكن ألا تزال الكنوز السطحية موجودة ؟ لو فقدنا حتى ثرواتنا السطحية ، لكانت عائلة إيفرون قد دُمّرت تماماً! قد ننتهي في الشوارع!
"حسناً... " فكر الخادم الذكر.
إذا أفلست عائلة إيفرون حقاً ، فمن سيدفع راتبه ؟
…
…
…
كان الدوق جمليئيل حاكماً لأكبر منطقة في النصف الجنوبي من المنطقة الشرقية. ولذلك لم تكن لديه أراضي واسعة في العاصمة الإمبراطورية ، بل كان يمتلك قصراً واحداً فقط يستخدمه خلال زياراته.
ومع ذلك كان قصر الدوق جملييل ما زال كبيراً بما يكفي لاستيعاب خمسين ضيفاً آخرين إلى جانبه.
علاوة على ذلك كان قصر الدوق جامليل يقع على أحد أرقى التلال في المنطقة الجنوبية من العاصمة الإمبراطورية. و كما كان يُزرع فيه جميع أنواع النباتات والأعشاب النادرة التي تُستخدم في تنقية الجسد. ولذلك كانت قيمته عالية جداً.
كان الهواء منعشاً ، وكانت البيئة هادئة و مجرد العيش هناك يمكن أن يجعل الناس العاديين يتمتعون بصحة جيدة.
ومع ذلك فإن الجو الهادئ عادة في حديقة الأعشاب كان مشبعاً بالكآبة الشديدة بعد أن روى بيرو إيفرون تحالصغير فان وأعرب عن أفكاره لدوق جامليل بينما كان الأخير يميل إلى نباتاته النادرة.
وكان اثنان من كبار مساعدي الدوق جملييل حاضرين أيضاً بتعبيرات مهيبة بعد أن استمعوا.
إن الاهتمام بالتفاصيل والمنطق الواضح في تحالصغير فان جعلهم مقتنعين تماماً بتورط الدوق زوهار في الغارة الليلية على ممتلكات عائلة إيفرون.
في أذهانهم لم يكن هناك من هو أقدر منهم على تنفيذ عملية سرقة متقنة وسريعة كهذه على إحدى أبرز العائلات في العاصمة الإمبراطورية. باستثناء الدوق زوهار لم يخطر ببالهم أحدٌ آخر يمتلك هذه الإمكانيات.
وعلى هذا النحو ، عندما سعى الدوق جاملييل إلى الحصول على آرائهم بشكل عرضي أثناء سقي نباتاته ، أعربوا بسرعة عن آرائهم لصالح تخمين بيرو.
يا سيدي ، لا بد أن هذا من فعل الدوق زوهار. خطته ملتوية للغاية و لم يفكر قط في اللعب بنزاهة!
صحيح يا سيدي! أراضي الدوق زوهار في الشمال غنية بالمانا ، مما سمح له بتجنيد المزيد من السحرة والشامان من بين مواهب أكبر. وهذا بدوره مكّنه من امتلاك قوة ونفوذ أكبر منا!
لا بد أن الدوق زوهار قد نفد صبره ، فهو المسيطر ، وقد وجد طريقةً مناسبةً للقضاء علينا وعلى الدوق زاهر دفعةً واحدة! لكنا وقعنا في فخه لولا كلام اللورد بيرو!
أومأ الدوق جملييل بهدوء ، موافقاً بصمت على تصريحات تابعيه.
في الواقع لم تكن عائلة إيفرون سرية بشأن زيارة فان وحيازته لحبة إصلاح الجسد من الدرجة الرابعة. ولذلك سرعان ما اعتقد جميع أفراد فصيل الدوق جامليل أن الهجوم الليلي على عائلة إيفرون كان انتقاماً من الدوق زاهر لهم لسرقة شعبه.
ومع ذلك فإن مصدر المشكلة التي وقعت الليلة الماضية كان "انشقاق " فان إلى فصيلهم.
بعد أن علم أن التحليل المفصل جاء من فان ، ازداد اهتمام الدوق جمليل به. ففي النهاية ، اختار هذا الشخص الذكي والموهوب جناح الدوق جمليل على جناح الدوق زوهار.
ألم يعني هذا أن الدوق جمليل لديه فرصة أكبر للجلوس على العرش ؟
«يا سيد فاندرلين الشاب ، ما رأيك في هذا الوضع ؟ هل تعتقد أيضاً أن الدوق زوهار كان وراء أحداث الليلة الماضية ؟» سأل الدوق جمليل ، ناظراً إلى فان بنظرة تأمل.
في النهاية لم يقدم فان سوى تحليل و ولم يتوصل بعد إلى استنتاجه الخاص. و على الأقل لم يُصرّح صراحةً باعتقاده أن الدوق زوهار هو العقل المدبر.
مع ذلك لم يكن لدى فان أي نية لاتهام الدوق زوهار مباشرةً. ففعل ذلك سيُخلّف خللاً في خطته ويُضعف ثقة الجميع بتورط الدوق زوهار.
حتى الشخص الذكي قد يشك في أن فان كان يدفع الجميع سراً للتفكير بهذه الطريقة.
وهكذا ، فإن الطريقة الوحيدة لجعل الجميع يصدقون تماماً تورط الدوق زوهار كانت هي جعل الدوق زوهار نفسه يعترف دون علمه أنه كان وراء ذلك.
وبما أن فان وصل إلى قصر الدوق جمليل قبل أن يصل إليه رجال الدوق زوهار ، فقد كانت المبادرة بين يديه.
مع أن الدلائل الدقيقة لأحداث الليلة الماضية تشير إلى أن الدوق زوهار هو المسؤول إلا أننا لا نعرف يقيناً إن كان هو من فعلها حقاً. فبدون دليل و كل التكهنات مجرد تخمينات يا صاحب الجلالة ، أجاب فان بهدوء.
"أوه ؟ " أضاءت عيون الدوق جمليل.
ارتفعت توقعاته بشأن فان بعد سماع رده.
في الواقع كان الدوق جملييل ليشعر بخيبة أمل لو أن فان اتهم الدوق زوهار صراحةً بأنه العقل المدبر لأحداث الليلة الماضية.
لم يكن الدوق جملييل يبحث عن رأي جماعي - أو بالأحرى لم يكن الرأي الجماعي كافياً بالنسبة له.
كان الدوق جامليل سيداً إقطاعياً للنصف الجنوبي من المنطقة الشرقية ، وكانت طموحاته شامخة. حيث كان لكل خيار اتخذه آثار وعواقب وخيمة. فلم يكن التصرف بناءً على مجرد افتراض كافياً بالنسبة له و كان بحاجة إلى اليقين.
"في هذه الحالة ، هل لدى السيد الشاب فانديرلين أي طريقة لإثبات أن الدوق زوهار هو العقل المدبر ؟ " سأل الدوق جامليل بتوقعات متزايدية ، معتقداً أن انشقاق فان إلى فصيله كان أعظم نعمة له في السنوات الأخيرة.
"فيما يتعلق بهذا... " بدا فان وكأنه يفكر في الموضوع بجدية قبل الرد "أعتقد أنه بغض النظر عن تورط الدوق زوهار أم لا ، فإننا لن نعرف إلا بعد أن يقوم بزيارة جلالتك. "
يا إلهي ؟ كيف يمكنك أن تكون متأكداً إلى هذه الدرجة من أن الدوق زوهار سيزورني ، أيها الشاب فاندرلين ؟ ابتسم الدوق جمليل.
"هذا لأن الدوق زوهار ليس عليماً بكل شيء " صرح فان بثقة.
حتى لو كان قد دبر أحداث الليلة الماضية ، فسيحتاج إلى تأكيد نجاحها - سيحتاج الدوق زوهار إلى معرفة ما إذا كان قد نجح في خداعنا وإقناعنا بأن الدوق زاهر هو المذنب. لذا سيأتي بالتأكيد لمناقشة مسألة الليلة الماضية وجس نبضنا.
من ناحية أخرى حتى لو لم يكن الدوق زوهار هو العقل المدبر ، فمن المفترض أن يكون حكيماً بما يكفي ليدرك أن أحدهم يُورّطه. وبالتالي ، سيُفسّر الأمر على أي حال بأنه سوء فهم ، وأن لا علاقة له بأحداث الليلة الماضية.
وأضاف فان "ومع ذلك فإن هذا أيضاً هو المكان الذي تصبح فيه الأمور صعبة ".
"هل هناك المزيد ؟ " أشرقت عينا الدوق جامليل حماساً. و شعر وكأن الاستماع إلى تحالصغير فان المُفكك أتاح له فهم الموقف برمته دون إغفال أي تفصيل.
"بالتأكيد ، يا صاحب الجلالة " أكد فان قبل أن يتابع "حتى لو كان الدوق زوهار ماكراً حكيماً ، هل هذا يجعلك أحمقاً تلقائياً ؟ لو كنتَ شخصاً يسهل خداعه بمخططاته ، لما كان هناك أي تنافس بينكما على الإطلاق. و على الأقل ، ما كان ليدوم هذا حتى الآن. "
"صحيح " أومأ الدوق جامليل برأسه راضياً ، مُعجباً بتحالصغير فان. حيث كان رجلاً فخوراً ، وكان بطبيعته يعتبر نفسه كفؤًا وحكيماً.
والأهم من ذلك لماذا يعترف بأنه تعرض للخداع ؟
لهذا السبب حتى لو دبر لك الدوق زوهار مكيدة ، فسيظل يشك في أنك قد اكتشفتَ خدعته ، أو على الأقل ، سيشك فيه. وهكذا ، في النهاية ، سيقدم لك الدوق زوهار تفسيراً ، بغض النظر عمّا إذا كان هو العقل المدبر أم لا.
وأضاف فان "لكن توقيت تفسيره سيسمح لنا بمعرفة ما إذا كان هو العقل المدبر حقا أم لا ".
"أرى " أدرك الدوق جملييل عندما أدرك الصورة الكاملة.
الحقيقة كانت في الواقع بسيطة للغاية.
لو لم يكن الدوق زوهار مذنباً ، فلن يكون تقديم تفسير هو أول شيء سيحاول القيام به عند زيارة الدوق جمليل.
من ناحية أخرى ، لو كان الدوق زوهار بريئاً ، لكان يحاول مناقشة نية الدوق زاهر بدلاً من ذلك. ففي النهاية ، ما زالا يتعاونان رسمياً لقمع الدوق زاهر.
سيدي ، لقد جاء الدوق زوهار لرؤيتك. وهو ينتظرك حالياً خارج القصر.
عندما سمع الدوق جملييل الأخبار المفاجئة للخادم ، انفجر في الضحك على الفور.
«رافقوا الدوق زوهار إلى قاعة الاجتماعات. سأراه قريباً!» أمر الدوق جمليل بشجاعة ، ووجهه يملؤه ابتسامة ثقة.
لقد شعر وكأنه كان محظوظاً بابتسامة الأم بانجيا وكان العالم كله في راحة يده.
