526 مورتيمر تومبيند
خارج المدخل الشرقي للقصر الإمبراطوري ، برز مبنى أبيض مكون من خمسة طوابق يحمل اسم النجمة بريدغي الحانه بين المباني الأخرى الموجودة في الشارع الرئيسي في الشرقي إشعاع.
لم يكن أروع أو أطول مبنى في شارع إيسترن راديانس ، ولكنه لم يكن الأسوأ أو الأقصر أيضاً. بل كان مجرد مبنى متوسط بينهما ، متوسط التصميم والقيمة.
ومع ذلك كان يحمل رمز المصافحة ملفوفاً بنجوم خماسية النقاط ، مما يشير إلى أنه كان مبنى للمضيف الضيوف الأجانب للبلاد.
في تلك اللحظة ، تجمعت مجموعة من الرجال الضخام في قاعة الطعام لتناول المشروبات وسط استياء متزايد.
كانوا جميعاً يرتدون جلوداً خشنة من جلد الحيوانات وفراءً لم تُغطِّ سوى الجزء العلوي والسفلي من أجسادهم. وهكذا ، انكشفت جلودهم المدبوغة ، كاشفةً عن عضلاتهم المشدودة للغاية ، والتي لا يُمكن العثور عليها لدى أيٍّ من مستخدمي الهالات أو مُنقّي الجسد العاديين.
وبالإضافة إلى سلوكهم غير المهذب والصاخب وغير المقيد ، فقد بدوا وكأنهم برابرة محبين للحرب عاشوا أنماط حياة بدائية ولكن حرة ، وبدا أنهم في غير مكانهم.
تضررت عدة كراسي وطاولات لمجرد أنها لم تستطع السيطرة على قوتها. اعتبرها السكان المحليون متينة وثابتة. و لكن بالنسبة لهؤلاء الوحوش كانت هشة للغاية.
من المؤكد أن هذه المجموعة من الناس كانوا عبارة عن مبعوثين وحراسهم المرافقين تم إرسالهم من إمبراطورية راثولوس العظيمة.
فقط شعب إمبراطورية راثولوس العظيمة سيكون لديه مثل هذه المظاهر والسلوكيات.
…
"اللعنة ، لقد مر يومان منذ وصولنا إلى هذه البلاد ، ومع ذلك لم نتمكن حتى من رؤية الحاكم الجديد أو التنانين! " ضرب محارب من المستوى الثالث بكوبه الممتلئ إلى النصف على الطاولة بإحباط.
"صحيح ؟! هؤلاء الناس لا يأخذوننا على محمل الجد! " صرخ محارب آخر من المستوى الثالث قبل أن يقترح بنظرة قاتمة "ربما علينا أن نريهم قوتنا قبل أن يأخذونا على محمل الجد! يا لورد مورتيمر ، من فضلك.
"قُدنا! "
"كفى يا غايان! " صرخ مورتيمر شاكلتون ، المحارب الوحيد من المستوى المتوسط من الرتبة الرابعة وقائد المجموعة ، بحدة. "أنا محبط مثلكم تماماً. و لكن عليّ تذكيركم جميعاً أن هذه دولة أخرى. "
وأضاف مورتيمر بحزم "إن إثارة المشاكل على أرض الآخرين لن يعود علينا بأي فائدة ولا بفائدة قضيتنا ".
"إذن ماذا علينا أن نفعل ؟ أن ننتظر ؟ لا نعرف حتى إن كان الحاكم الجديد سيقابلنا. هل يُفترض بنا أن ننتظر هنا إلى الأبد ؟ " سأل غايان ، المحارب ذو المستوى الأعلى من الرتبة الثالثة ، بغضب.
لقد حرك قدحه من شراب العسل وشرب كل شيء لتهدئة إحباطه ، لكن قوته المفرطة حطمت الكوب وتناثر بعض شراب العسل على وجهه.
"يا إلهي! " لعن جايان بغضب.
في غضبه ، ألقى بقايا الكوب على الحائط بقوة كبيرة ، مما أدى إلى تفتيت الكوب المكسور إلى قطع عند الاصطدام وترك شقوقاً على جدار الحانة المصنوع من الطوب الأبيض.
أقل ما كان بإمكانهم فعله هو أن يسكنونا في مكان أفضل! كل شيء هنا هشٌّ للغاية! إنهم لا يحترموننا حقاً! كيف يُفترض بنا أن نتحمل هذا ؟! ألقى غايان باللوم على العقار لكونه رخيصاً ، لا على قوته المفرطة.
"لقد قلت كفى يا جايان! " نبح مورتيمر بلمعان شرس.
انفجرت هالته العنيفة في تلك اللحظة ، مُخمِدةً غايان المُتحمّس. و سقط الأخير على إحدى ركبتيه ورأسه منخفض كما لو أن شيئاً ثقيلاً يثقله.
كان الهواء وكل شيء آخر في المنطقة يبدو أكثر سمكاً وثقلاً كما لو أن الجاذبية زادت فجأة في الطيات.
"أنت تُخيف النُدُل وصاحب الحانة! يجب أن تكون ممتناً لأنهم يُقدمون لنا كل شيء مجاناً " هدر مورتيمر بغضب ، غير مدرك أن غضبه يُخيف عمال الحانة أكثر.
على الرغم من أن جايان هدأ واعتذر لسيده بعد ذلك إلا أنه ما زال يحمل مشاعر معارضة في قلبه.
هل تشعر بالامتنان لأن كل شيء يتم تقديمه لك مجاناً ؟
لقد كانوا ممثلين من بلد آخر لم يكن أدنى على الإطلاق من إمبراطورية الفارس المقدس ، من أجل الاله!
لم يكونوا متسولين!
ومع ذلك بعد أن نجح اللورد مورتيمر في تهدئة المجموعة المتوترة بقوة باستخدام هالته التي تتمتع بالجاذبية قد سمعوا بعض الضجة خارج الحانة.
دفعهم الفضول إلى الخروج لفهم الوضع.
على الفور لاحظ اللورد مورتمير ورجاله مجموعات كبيرة وصغيرة من الناس ، جميعهم يتحركون نحو المنطقة الجنوبية بخطوات مسرعة وكأن شيئاً هناك يجذب اهتمامهم بشدة.
وكان هناك بعض السولاريين بينهم ، ولكن معظمهم كانوا داركان.
ماذا يمكن أن يكون ؟
يا فتى داركان ، هل لديك ثانية لتتفرغ لها ؟ مدّ اللورد مورتيمر يده إلى كتف فتى داركان في السادسة عشرة من عمره ، مليئاً بالندوب ، بدا أقرب شخص إليه في ذلك الوقت.
على الرغم من أن الصبي داركان البالغ من العمر ستة عشر عاماً أبدى استياءه من إيقافه إلا أن التعبير تم محوه على الفور من على وجهه عندما نظر من فوق كتفه.
لم يكن الشخص الذي ناداه مختلفاً كثيراً عن وحش ما قبل التاريخ و ربما كان من الأفضل عدم إهانة مثل هذا الشخص.
"ج-هل يمكنني مساعدتك ؟ " سأل الصبي الداركان بتوتر.
"اطمئنوا ، لا داعي للقلق. نحن فقط نتساءل: ما سبب توجهكم جميعاً إلى المنطقة الجنوبية ؟ " تساءل اللورد مورتيمر.
"ألم تسمع ؟ " عبس فتى الداركان وقال بسرعة "لقد عاد الوريث الحقيقي وإله الشمس من رحلتهما وبدأ في مساعدة الأشخاص المحتاجين ، وخاصة الداركان التعساء مثلي. "
"أرى... " أطلق مورتيمر يده من على كتف الصبي.
"إذا كان هذا كل شيء ، فسأكون في طريقي ، سيدي " أعطى الصبي الداركان انحناءة قصيرة ولكن سريعة من باب الاحترام قبل أن يهرع بعيداً مع الجميع.
يبدو أن الحاكم الجديد الذي نصّب نفسه إله الشمس لم يكن موجوداً في العاصمة أصلاً. فكنا غاضبين من لا شيء تمتم محارب من المستوى المنخفض من الرتبة الرابعة قبل أن يقول "بما أنهم عادوا الآن ، أتوقع أن يُستدعى أحدنا إلى القصر لاجتماع قريباً. "
"آمل ذلك إيرام " أجاب اللورد مورتيمر.
لسوء الحظ كان من المؤكد أن مبعوثي إمبراطورية راثولوس العظيمة سيصابون بخيبة أمل.
في تلك اللحظة كان فان قد دخل لتوه غرفة دراسة خاصة مُجهزة له. تراكمت على مكتبه مجموعة من المخطوطات القيّمة أثناء غيابه.
كانت جميعها طرقاً فريدة لزراعة الهالة من اللوردات والنبلاء الإقليميين للإمبراطورية.
