انتشر خبر وفاة أدلين في جميع الأنحاء أراضي ديلاروسا كتأثير دومينو ، مما عجّل استسلام شعبها الحتمي. حيث كان الجميع يعلمون مسبقاً أنهم لن ينتصروا. وهكذا ، رسّخ موتها هذه الحقيقة.
في النهاية كان معظم الأعضاء موالين لعائلة ديلاروسا نفسها ، لا لشخصية ذات سلطة كالساحرة العليا أديلين. وهكذا ، حُرّروا من القيادة بعد وفاتها ، ولم يترددوا في الاستسلام.
في الواقع حتى مرؤوسي أدلين المستسلمين ساعدوا في تنظيف ما بعد الكارثة.
بفضل سهولة السحر وجهود مئات الساحرات ، عادت ملكية ديلاروسا إلى حالتها بعد المعركة في غضون دقائق ، وإن كان ذلك في المظهر فقط لبعض الأجزاء.
بعد كل شيء كانت نيران فان قد مزقت ثقوباً في المبنى السكني الرئيسي ، والذي كان يتمتع بدفاع قوي ضد الهجمات الخارجية.
كان من الممكن إصلاح الأسقف ، لكن المواد المفقودة بسبب النيران لم يكن من الممكن استبدالها بسهولة.
في حين ذهب جزء من قوة أرابيل لتحرير المرؤوسين المخلصين للماركيزة بيلين المحتجزين في القبو تحت الأرض و تبعه فان قيادة لينيتا وليلياس إلى غرفة نوم والدتهما.
توقفت لينيتا وليلياس عند الباب لتأخذا نفساً عميقاً وتهدئا من مشاعرهما المضطربة قبل الشروع في الدخول.
لقد مرّ وقت طويل منذ أن رأوا أمهم. حتى في المنزل لم يتمكنوا من رؤيتها منذ مرضها وطريحة الفراش.
منعت عمتهم الجميع من دخول غرفة نوم أمهم. قيل لهم إن مرض أمهم شديد العدوى ومميت.
كل من جاء لعلاج الماركيزة بيلين مات بعد زيارتهم الأولى بفترة وجيزة. و لكن بالتفكير في الأمر ، اعتقدت لينيتا وليلياس أن أدلين أسكتتهما لإخفاء سرها.
مع مرور الوقت ، تطور مرض الماركيزة بيلين إلى شيء غير قابل للعلاج حقاً.
سواء كان فان ، أو لينيتا ، أو ليلياس ، أو أرابيل ، عبس الجميع في اللحظة التي دخلوا فيها غرفة نوم الماركيزة بيلين.
أحرق حاجز النار الخاص بفان محيطه أثناء حمايته لجثة الماركيزة بيلين الطريحة الفراش. ومع ذلك لم يمحُ الرائحة الكريهة التي خنقت الغرفة.
وبطبيعة الحال فإن مصدر الرائحة الكريهة جاء من جسد الماركيزة بيلين الذي كان ملفوفاً بضمادات سوداء قذرة ، ولم يبدو أنه تم غسلها أو استبدالها منذ سنوات.
علاوة على ذلك تحت هذه الضمادات المتسخة ، استطاع فان أن يرى أن جلد الماركيزة بيلين كان مليئاً بالتعفن والقيح الأسود.
لو لم تكن هناك نفس الحياة الضعيفة القادمة من جسد الماركيزة بيلين ، لكان فان قد افترض أنه كان ينظر إلى جثة محنطة.
ومع ذلك فإن ملاحظته وتفكيره لم يستمرا سوى لحظة قبل أن يلوح فان بيده بشكل حاسم ، ويحرق كل الأمراض المنتقلة في الهواء أمامه.
سحب لينيتا وليلياس بسرعة عدة خطوات إلى الوراء في اللحظة التالية ، مع أرابيل تتبعه عن كثب بجانبه.
"كن حذراً. استنشاق الهواء الفاسد سيجعلك مريضاً. "
سمعت لينيتا وليلياس تحذير فان ، لكنهما تشتتا ، ودمرتهما حالة والدتهما.
لقد كان الأمر أسوأ بكثير مما كانوا يتصورون.
بعد أن أحرق فان الهواء الفاسد في محيطه ، بسط ألسنة اللهب على شكل قبة ، وكأنه يرمي شبكةً لاحتواء ما تبقى من الهواء الفاسد في الغرفة. ثم قلّص قبة النار بمهارة ويسر ، دافعاً الهواء الفاسد إلى مصدره - الماركيزة بيلين التي كانت في مركزه.
"فان... أمنا... هل يمكنك إنقاذها ؟ " سألت لينيتا بصوت مرتجف ، خائفة من جوابه.
لكن كانت لديها ثقة كبيرة في معرفة فان الواسعة ووسائله إلا أن حالة والدتها كانت تتجاوز أي شيء رأته في حياتها.
إن إنقاذها لم يكن مختلفاً عن محاولة إرجاع شخص ما إلى الحياة.
لكانت الماركيزة بيلين قد ماتت لو لم تحمِ أعضاءها الأساسية بالمانا طوال هذه المدة. حيث كان مثابرتها وإصرارها على الحياة جديرين بالملاحظة.
"بالطبع " أكد فان.
رغم وعده الواثق للينيتا كان وضع الماركيزة بيلين صعباً للغاية. فقد تسبب مرضها الأصلي ، وهو سم الجثث المتحور ، في ظهور مئات الأمراض المتغيرة التي استمرت في التكاثر.
لو لم تكن الماركيزة بيلين طريحة الفراش ، لكانت بمثابة كارثة تمشي على الأقدام ، تنشر أمراضها الرهيبة والموت في كل مكان مثل ملكة الطاعون.
كان من الصعب للغاية احتواء هذا المرض شديد العدوانية والتكاثر الذاتي بعد تفشيي. ولو حدث ذلك لكان عدد الوفيات مرتفعاً بشكل لا يُصدق.
لحسن الحظ كان قد سيطر على الأمر قبل أن تتاح له الفرصة.
مع ذلك عليّ أن أقول... لم تكن حالة والدتك بهذا السوء عندما وصلت. لا بد أن موت أديلين قد أثار التغيرات السريعة في جسدها ، قال فان بعبوس قبل أن يضيف "يبدو أننا قللنا من شأن شراسة أديلين. "
ولم يكن استجوابهم شاملا.
نظراً لأن الماركيزة بيلين كانت في حالة مرضية أصبحت فيها طريحة الفراش كان لدى أدلين الكثير من الفرص لقتلها على مر السنين.
ومع ذلك أبقت أدلين على حياتها لتعاني من مصير أسوأ من الموت.
وُلِد سم الجثة المتحور من تجارب أدلين الحياتية على أجنتها في حالة الجنين الميت. ولأنهم خرجوا من جسدها لم يكن من المستبعد أن يكونوا جزءاً منها. وهكذا كانت لديها أيضاً سيطرة ما على سم الجثة المتحور.
طالما عاشت أدلين ، ستُبقي بيلين تتأرجح على حافة الموت ، تُعاني ألماً وعذاباً لا يُوصف. ولو ماتت ، لانتشر وباءٌ رهيبٌ مُتكاثرٌ ذاتياً على العالم ، مُزهقاً أرواحاً لا تُحصى.
لم تكن أدلين ساحرة ساقطة أو شيطانة ، لكنها كانت أسوأ منهما مجتمعين و كانت مثل تجسيد للشر.
عندما استمعت أرابيل والسيدتان الشابتان إلى تحالصغير فان ، صدموا بالمستقبل المحتمل الذي كان من الممكن أن يتكشف.
لحسن الحظ ، لقد ذهبوا إلى الماركيزة بيلين مباشرة بعد وفاة أدلين ، مما أعطى فان فرصة للسيطرة على الانتشار قبل أن يحدث الأسوأ.
ومع ذلك كان جسد الماركيزة بيلين الذي كان ينشر المرض يتدهور أثناء حديثهما.
"يجب أن تُسرع يا سيد فان. لا أعتقد أن السيده بيلين ستصمد لفترة أطول " قالت أرابيل بجدية.
وأقر فان مع إشارة إلى رأسه.
بعد دراسة حالة بيلين المتدهورة بعناية ، فكر فان في حلول متعددة باستخدام معرفته الواسعة.
ومع ذلك فإن معظم هذه الوصفات تتطلب جمع المكونات وإعدادها ، وهو أمر يستغرق وقتا طويلا ويسبب المتاعب في نهاية المطاف.
ومع ذلك لم تكن هناك حاجة لأن يمر بكل هذه المتاعب بنفسه عندما كان لديه عشيرة موثوقة من التنانين الحقيقية ، سادة السحر ، يمكنه الاعتماد عليها لحل المشاكل بالنسبة له.
"زودريج ، تعال وعالج هذا الشخص الآن. "
نعم يا زعيم الأعلى!
