470 إغراء السلطة
"سيدي هو الشيطان العظيم هيلكان العظيم! " أعلن أولريش بفخر.
من المثير للدهشة أن أولريش سالازار لم يُبرم عقداً مع بالمودان الخالد ، بل مع هيلكان الجبار. ففي النهاية ، قاد أولريش منظمةً مظلمةً مليئةً بأعضاءٍ اكتسبوا قوتهم من خلال استيعاب سلالات الذئاب - كما فعل بالمودان.
ومع ذلك فإن القوة الغاشمة التي يتمتع بها أولريش يمكن تفسيرها إذا كانت هيلكان العظيم.
تماماً مثلما كان بالمودان الخالد يتمتع بأكبر قدرة على التجدد كان هيلكان العظيم يتمتع بأكبر قوة بدنية بين الشياطين السبعة العظماء.
وكانت القوة أيضاً نوعاً من القانون.
كان أي شيء قابلاً لأن يصبح قانوناً و كل شيء يبدأ بفكرة ، وإرادة ، ومعتقد. هكذا كان عالمهم - عالمٌ ساحر.
على الرغم من أن فان لم يكن متأكداً مما إذا كان الأمر ينطبق أيضاً على إنشاء قوانين جديدة ، فإن العملية التي يفهمها يمكن تصنيفها إلى ثلاث مراحل رئيسية: الإدراك ، والتحقق ، والإظهار.
أولاً جاء إدراك الفكرة ، أو الإمكانية ، ثم جاءت الإرادة لتحقيقها ـ الإدراك ، وأخيراً ، تجسيد الاعتقاد.
هكذا فهم قانون النار.
ومن بين المراحل الثلاث كان التنفيذ هو العقبة الأكبر التي كانت يتعين التغلب عليها.
إذا تعارضت الإرادة مع القوانين القائمة كان من الصعب تحوّلها إلى اعتقاد وتجسيدها. وبالمثل ، إذا كانت القوانين القائمة تدعم الإرادة كان من الأسهل تجلّي الاعتقاد.
على سبيل المثال ، يُمكن إنتاج لهب أزرق بحرق كلوريد النحاس أو البيوتان ، والنار هي شيءٌ يحترق. بفهم هاتين النقطتين الرئيستين ، استطاع بسهولةٍ إظهار اللهب الأزرق.
كانت النيران الزرقاء مجرد نتاجٍ ثانويٍّ لمساهماته و لم يقتصر على إظهار النيران الزرقاء فحسب ، بل كان بإمكانه إظهار ألوانٍ أخرى أيضاً إن شاء.
ومع ذلك كان اللون الأزرق مرتبطاً عموماً بالأشياء الباردة.
وهكذا كانت النيران الزرقاء مفيدة للغاية في مفاجأة أعدائه - إذا كان ينوي استخدامها لهذا الغرض.
علاوة على ذلك فإن النيران الزرقاء العادية لا يمكن أن تصل أبداً إلى نفس درجات الحرارة المرعبة التي تتجلى في سلطته النارية.
ومع ذلك كان فان فضولياً بشأن عملية تحقيق قانون القوة الخالصة للشيطان العظيم هيلكان.
هل كان ذلك تعزيزاً نفسياً للذات ؟
لكن يبدو أن فان كان يفكر لفترة من الوقت إلا أن عملية تفكيره بأكملها حدثت في لحظة واحدة....
"أقسم بالولاء لسيدي ، جلالتك الإمبراطورية! افعل ذلك بصدق ، وستصل أفكارك إليه! " قال أولريش.
"أقسم أن أخدم الشيطان الأكبر-! "
بوم!
قبل أن يتمكن الإمبراطور ريناردييه من إنهاء حديثه تم إرساله في الهواء بعد أن أجبر على صد هجوم آخر من هجمات سيف فان ، مما أدى إلى تآكل سيفه العظيم الثمين.
"هل كنت تعتقد حقاً أنني سأدعك تفعل ما تريد ؟ " قال فان.
بعد فترة وجيزة ، نفذ ضربة أفقية أخرى بسيفه العظيم من الرتبة الخامسة ، وهو من المستوى الذروة ، في دورة كاملة. وأدت موجة الصدمة التالية إلى هلاك جميع أمراء الهالة المتبقين في النيران الزرقاء ، مما أدى إلى تطهير المنطقة على الفور.
"صاحب السعادة ، لااااا—! "
"لا أريد أن أموت—! "
انطلقت صرخات قصيرة الأمد لا تعد ولا تحصى قبل أن يسمعها أمراء الهالة بعد الآن ، وتحولوا جميعاً إلى رماد وتناثروا في الريح.
ركل فان الأرض بخطوة قوية وانقض على أولريش بعد ذلك مما تسبب في أن ينظر إليه الأخير بجدية.
لكن الإمبراطور ريناردييه بالكاد تمكّن من صد هجوم فان ، ليُحلّق به مرة أخرى. فقد توازنه وسقط على الأرض ، وتدحرج على الأرض حتى توقف فجأةً قرب حافة قمة الجبل.
أشعلت النيران الزرقاء الحارقة والمهددة الإمبراطور ريناردييه عرقاً بارداً. ولو زادت قوته قليلاً لكان قد أصيب بحروق بالغة.
"كم من الوقت تحتاج يا ماركيز سالازار ؟! " صرخ الإمبراطور ريناردييه ، ورفع جسده المجروح والمتضرر عن الأرض وألقى بنفسه على فان.
"تم الأمر! ابقَ بعيداً! " نبه أولريش.
بعد أن انتهى من الاندماج القسري بين هالته المقدسة وقوته الشيطانية ، شعر أولريش بأن جسده امتلأ بالقوة. ولو للحظة ، شعر وكأنه قد تجاوز مرتبة السمو.
"سأتولى الأمر من هنا! " صرخ أولريش بثقة ، واندفع على الفور نحو فان بسيفه الطويل. "مت! "
كا-شا!
اندفع فان بسرعة خاطفة ، مُغيراً موقعه إلى جانب أولريش. ثم بضربة قوية لأسفل بسيفه الكبير ، انكسر سيف أولريش الطويل إلى نصفين.
"تش! "
نقر أولريش بلسانه عند رؤية هذا المنظر ، لكنه لم يتجمد في مكانه.
بدلاً من ذلك ألقى على الفور سلاحه المكسور على فان وركله على خصره.
ومع ذلك صفع فان السيف الطويل المكسور بيده الاحتياطية قبل أن ينوي صد الركلة القادمة بركبته.
مع أن فان رفع ركبته بسرعة إلا أنه كان ما زال أبطأ قليلاً. ونتيجةً لذلك فشل في صد ركلة أولريش ، بل صدها ، مما أدى إلى رفع ساق الشخص إلى الأعلى.
قطع...
امتدت ساق أولريش إلى انقسام كبير ، مما تسبب في تمزق شيء ما جعل وجهه شاحباً على الفور و سقط على الأرض ، ويبدو أنه فقد القوة في ساقيه.
"اللعنة... " صرخ أولريش.
في الوقت نفسه ، انفصلت هالته المقدسة وقوته الشيطانية مرة أخرى ، مما تسبب في انخفاض قوته مرة أخرى إلى ذروة رتبة المتسامية....
في تلك الأثناء ، اغتنم الإمبراطور ريناردييه الفرصة ليقسم ولائه للشيطان الأعظم ، هيلكان العظيم.
"هاهاها! "
ضحك الإمبراطور ريناردييه ضحكة جنونية ، بعد أن سمع صوت هيلكان يُقرّ قسم الولاء في ذهنه. كاد أن يفقد عقله.
خادمك يُقسِم على تنفيذ أمرك! أرجوك ، يا سيدي الجديد ، هيلكان ، أن تمنحني القوة الإلهية لهزيمة أعدائك!
لا يسعني إلا أن أمنح قوتي الإلهية لشخص واحد. إن كنتَ تريد بركتي ، فأثبت لي أنك أحق بها! بعد أن سمع الإمبراطور ريناردييه رسالة هيلكان ، لمعت عيناه فوراً ببريق بارد حاد.
في اللحظة التالية ، انقضّ الإمبراطور ريناردييه على فان مجدداً بعينين محمرتين ، مليئتين بنوايا القتل. وبلغت هالته مداها.
ومع ذلك فإن سيفه العظيم الثمين كان أيضاً عند حده الأقصى ومن المؤكد أنه سينكسر في مواجهة أخرى.
ومع ذلك قبل أن تتصادم سيوفهم ، تحرك السيف العظيم المتشقق للإمبراطور ريناردييه فجأة ، ونجا بصعوبة من السيف العظيم لفان بينما ألقى بنفسه على الأرض وتدحرج بقوة ، واصطدم بأولريش.
ثم فعل شيئاً لم يتوقعه أولريش ولا فان.
في حين أن أولريش لم يكن على حذر ضده ، قام الإمبراطور ريناردييه بقطع رأس الشخص مباشرة باستخدام سيفه العظيم...
