463 سر هنريتا
لقد سمعت هنريتا ما يكفي لمعرفة ما تريده سيبيل حقاً ، وعندما فكرت في الأمر ، أدركت أنه سيكون من الغريب ألا تشك سيبيل والساحرات المتساميات الأخريات في أنها تخفي شيئاً ما.
وبعد كل هذا ، فقد انتصروا في الحرب المقدسة منذ ثلاثمائة عام لأنها أُجبرت على الاعتماد على قوة سيدها.
في تلك الحقبة ، عندما بدأت الساحرات بالظهور لم يكن سحرهن متطوراً بما يكفي لصد غزو الشياطين من جهنم. ورغم أنهن بذلن جهداً كبيراً في الحرب المقدسة ضد الساحرات المتساميات إلا أن سيدتها كانت في النهاية هي من انتصرت عليهم في المعركة نصراً حاسماً.
لكن...
"يا له من أحمق وغبي تماماً " بصق سيد هنريتا.
لا يستطيع أي إنسان عادي استضافة روحي الإلهية دون أن ينهار جسده وروحه من الداخل. سيحتاج على الأقل إلى بنية روحية فريدة مثل روحك ذات البتلات السبعة الفارغة.
وفقاً لما قاله سيد هنريتا ، فإن روح الفراغ ذات البتلات السبع الخاصة بهينريتا كانت على شكل مجرة دوامية ذات سبع نقاط وثقب أسود فائق مركزي بمساحة لا نهائية على ما يبدو في الداخل.
وبسبب تلك المساحة التي تبدو لا نهائية ، فقد استطاعت استيعاب روح سيدها الإلهية ، والتي كانت أكبر بكثير من الروح الآدمية العادية - تماماً مثل النجوم التي تأتي بأحجام مختلفة.
بمعنى آخر ، لا تتسع فقاعة كبيرة لفقاعة أصغر و فإجبارها على ذلك سيؤدي فقط إلى انفجارها. وعندما تتبدد روح المرء ، يُفترض أنه يختبر الموت الحقيقي ويفشل في دخول دورة التناسخ.
ومع ذلك فإن امتلاك روح الفراغ ذات البتلات السبع له مزايا وعيوب واضحة.
سمحت روح الفراغ ذات البتلات السبع لهينريتا بدمج ما يصل إلى سبعة سحر عنصري مختلف لإنتاج تعاويذ أكثر قوة ، ولكن ليس من دون صعوباتهم الخاصة.
في الوقت الحاضر لم تكن هنريتا قادرة إلا على دمج سحرين عنصريين بإتقان ، وهما النار والفضاء بشكل رئيسي ، لإنتاج اللهب الأسود. ولكن حتى مع ذلك كانت تُعتبر ساحرة متعالية في مرحلة الذروة ، رغم أنها كانت لا تزال ساحرة متعالية في مرحلة مبكرة ، مثل الستة الآخرين.
لسوء الحظ ، فإن البركة السماوية التي نالت عليها هنريتا جاءت أيضاً مع حسدها.
على الرغم من أن روح الفراغ ذات البتلات السبع منحتها القدرة على الوصول إلى سحر أقوى وجعلتها أقوى من أقرانها من نفس الرتبة إلا أنها جعلتها أيضاً الوعاء المثالي للكائنات الإلهية العظيمة التي فقدت أجسادها.
ولذلك من أجل سلامتها لم تستطع أن تدع سرها ينتشر.
لذلك كل من حاول اكتشاف سر روح سيدها الإلهية وروحها الفارغة ذات السبع بتلات كان عليه أن يموت.
"دعيني أُغادر يا سيبيل. لا أحد يُلام إلا نفسكِ على سعيكِ لتدمير نفسكِ " قالت هنريتا ببرود وعيناها تلمعان ببريقٍ حاسم. "عادةً ما يكون من الصعب استخدام هذا على نطاق واسع... لكن من أجلكِ ، سأستثنيكِ. "
بعد قليل من حديث هنريتا ، ضمت راحتيها ، إحداهما فوق الأخرى. وسرعان ما تجمعت المانا بينهما و تصادم ظلام الفراغ المتشقق مع حرارة النيران المشتعلة ، رافضين الاختلاط.
لكن تحت إرادة روحها الفارغة ذات البتلات السبعة تم إجبار العنصرين على الاجتماع معاً ، مما أدى إلى إنتاج عنصر جديد لم يكن موجوداً ولا ينبغي أن يكون موجوداً عادةً في العالم الطبيعي لبانجيا ، لكنه كان موجوداً في تلك اللحظة.
بفضل براعتها الحالية ، تستطيع هنريتا استحضار النيران السوداء فوراً تقريباً في الظروف العادية. و لكن نظراً لكمية المانا الهائلة التي جمعتها وضغطتها في راحة يديها ، استغرقت العملية وقتاً أطول بكثير.
تم إنتاج بتلات من اللهب الأسود المركز والمضغوط بشدة واحدة تلو الأخرى قبل أن تتجمع معاً لتشكيل الشكل الأولي للوردة الناشئة.
لكن تبدو جميلة إلا أنها كانت بالتأكيد وردة مليئة بالأشواك الخطيرة.
ومع ذلك فإن سيبيل التي تشبه الشجرة المقدسة ، استطاعت أن تستشعر الخطر القادم من الزهرة غير المزهرة ، وبدأت في ضرب هنريتا بشراسة أكبر بجذورها وأوراقها وأغصانها الواسعة.
"اللعنة عليكِ يا هنريتا! و لماذا لا تموتين وتختفين هكذا ؟ "
صرخت سيبيل بغضب.
بغض النظر عن مدى رغبتها في تدمير هنريتا لم تتمكن أي من هجماتها من اختراق حاجز اللهب الأسود الذي أنشأته هنريتا.
كل شيء اصطدم بحاجز اللهب الأسود احترق إلى رماد ، ثم تجدد ، ثم احترق إلى رماد مرة أخرى في دورة متكررة لا نهاية لها.
بينغ... بينغ...
في النهاية ، أكملت هنريتا استعداداتها عندما بدأت الوردة السوداء المتفتحة بين راحة يدها تنبض مثل نبضات القلب.
"اليوم ، سوف تزهر الوردة السوداء مرة أخرى " قالت هنريتا بلا تعبير.
وبعد بيانها ، قامت بإنشاء فتحة في وابل هجمات سيبيل الذي لا ينتهي بحاجز اللهب الأسود الخاص بها ، مما عرض جسدها للخطر.
ومع ذلك فقد تابعت على الفور بإرسال الوردة السوداء المتفتحة تدور نحو سيبيل المندمجة بالشجرة المقدسة مع حركة دفع بيديها مثل دفعة نخلة النمر.
في اللحظة التي خرجت فيها الوردة السوداء المتفتحة عن سيطرة هنريتا ، بدأت بتلاتها تتقشر واحدة تلو الأخرى. ومع كل بتلة تتقشر ، ازداد التهديد الذي تُصدره بقوة هائلة.
"لااااا—! ماذا تفعل ؟! "
بحلول ذلك الوقت كانت سيبيل ، المُندمجة في الشجرة المقدسة ، قد استسلمت تماماً لمهاجمة هنريتا. سواءً شاءت أم أبت ، فإن غريزة الشجرة المقدسة للحفاظ على حياتها تغلبت على إرادتها في الدفاع عن نفسها.
كل الجذور والأوراق والفروع و كل ما يمكن للشجرة المقدسة التحكم به تم سحبه على الفور ليشكل أقوى دفاع يمكنها تخيله.
استمرت الوردة السوداء المزهرة في مسارها ، لا يبدو أنها سريعة ولا بطيئة ، كما لو كان الوقت قد تباطأ ، ولكن في الواقع كانت تسافر وتزدهر بسرعة.
بوم...!
في لحظة التلامس ، انفجر بحرٌ من اللهب الأسود من الوردة السوداء ، مُهدداً بالتهام كل شيء. شكّلت لفترة وجيزة صورةً باهتةً لوردة سوداء مُزهرة ضخمة ، قبل أن يندفع هديرها العنيف وموجة الصدمة منها في كل الاتجاهات.
"آه...
ترددت صرخة الألم التي أطلقتها سيبيل المندمجة في الشجرة المقدسة على نطاق واسع عندما التهمت النيران السوداء تاجها ، وأحرقت كل شيء فوقها إلى رماد.
ومع ذلك فإن قدرتها المذهلة على التجديد سمحت لها بمواكبة الدمار الذي تسببه النيران السوداء ، ولو بالكاد.
ولكن هذا لم يدوم طويلا.
وبينما انتشرت النيران السوداء إلى بقية جسدها وابتلعت جسد سيبيل المقدس المندمج بالشجرة بالكامل ، فشلت قدرتها على التجدد في مواكبة ذلك لفترة أطول.
"لااااا—! لا أريد أن أموت! ليس بهذه الطريقة...! "
ماتت صرخة اليأس الأخيرة لسيبيل ببطء بينما كان الناجون من مدينة الزمرد المدمرة يشاهدون الشجرة المقدسة العملاقة تنهار وتتحول إلى رماد.
هبط السخام والفحم المشتعل على الأرض المدمرة بالأسفل ، فأحرقها ، محولاً إياها إلى أرض قاحلة مهجورة. وبدا أن الحياة قد مُحيت تماماً من المنطقة.
وبعد مرور بعض الوقت ، وبعد أن انطفأت النيران السوداء ، ضيقت هنريتا عينيها على شجرة صغيرة تنبت من جذع الشجرة المقدسة السابقة المتفحم.
"أنت بالتأكيد عنيد مثل الصرصور ، سيبيل. "
"انتظري يا هنريتا ، لقد رحلت بالفعل. "
كانت هنريتا مستعدة لتوجيه الضربة القاضية عندما أوقفها سيدها فجأة ، وأخبرها أن روح سيبيل قد تم مسحها بالفعل من الوجود مع الجسد الرئيسي للشجرة المقدسة.
وكانت الشجرة التي تنبت أمامهم شجرة مقدسة جديدة ، نسل الشجرة السابقة.
مع ذلك برحيل الملكة سيبيل ، أصبحت مملكة الغابات الخضراء بلا حاكم ذي رتبة سامية. وهكذا ، تقدم الناجون من مدينة الزمرد بخوف وتوتر ، وأقسموا ولاءهم لهنريتا ، راغبةً في جعلها حاكمتهم الجديدة.
ومع ذلك لم يتم تحديد ما إذا كانت هنريتا ستوافق أم لا.
ماذا ستفعل بهم يا جلالتك الإمبراطورية ؟
لست متأكداً بعد. و مع ذلك علينا أن نعيد الاستقرار إلى هذا البلد ، ثم نعود سريعاً لنطمئن على وضع مملكتنا. يُفترض أن رجلاً يقود ساحراتي إلى معركة مع الإمبراطورية. هل لديكِ أي فكرة عن هوية هذا الشخص يا إمبر ؟
في مواجهة سؤال هنريتا لم تستطع إمبر سوى هز رأسها.
لم تكن في مملكة الوردة السوداء منذ شهر تقريباً و ولم تكن على علم بالتغييرات التي حدثت هناك منذ أن غادرت.
وعلى هذا النحو كان تخمينها جيداً مثل تخمين هنريتا.
منطقة حدود إمبراطورية الفارس المقدس
داخل مركز قيادة المعسكر المركزي ، نظر الإمبراطور ريناردييه والماركيز سالازار إلى خريطة المعركة بتعبيراتٍ ثقيلة ، وخاصةً الأول. أثقلت التقارير المستمرة عن الخسائر الفادحة على جميع الجبهات كاهله.
ومع ذلك كان يعلم أن التضحيات ضرورية لتحقيق النصر على مملكة الوردة السوداء. ولذلك علّق آماله على نجاح اللوردات في قيادة الفرسان المقدسين عبر الممرات السرية.
كانت دفاعات مملكة الوردة السوداء قوية جداً. و لكن ما دام جيشهم النخبوي من الفرسان المقدسين يشن هجومه المفاجئ من الخلف ، فسيهدمون الحصون حتماً.
للأسف لم يحدث شيء حسب الخطة أبداً.
"جلالتك الإمبراطورية ، لقد عاد الكونت الشيخيدج بأخبار عاجلة لينقلها إليك! " أعلن الكونت الشيخيدج خارج الخيمة الكبيرة.
كان الكونت الشيخيدج مصاباً بجروح بالغة لدرجة أنه احتاج إلى جنديين آخرين لحمله. و لكن رغم جروحه البالغة كان يُعطي تقريره الأولوية على علاجه. لم يستطع التعايش مع فشله ، لذا كان مستعداً للموت بعد الانتهاء من تقريره.
وعلى الرغم من أن الإمبراطور ريناردييه كان يتمنى أن يتلقى الكونت الشيخيدج العلاج الفوري ، فقد وافق على ذلك بعد توسل الأخير اليائس.
وبعد فترة ، علم الإمبراطور ريناردييه والماركيز سالازار بالوضع برمته والمصير الذي ينتظر الجميع في نهاية الممر السري.
في تلك اللحظة كان لديهم شعور مشؤوم فيما يتعلق بالوضع في الممرات السرية الأخرى التي سلكها اللوردات الآخرون والفرسان المقدسون.
اسمح لي يا جلالة الإمبراطور بإيقاف الهجوم. العدو مُستعدٌّ جيداً ، بل مُستعدٌّ جداً لدرجة أنني أجده غير طبيعي. أكره الاعتراف بذلك لكننا لا نستطيع اختراق خطوطهم الدفاعية.
"افعلها. "
وباقتراح من الماركيز سالازار ، سمح الإمبراطور ريناردييه مع تنهد ، حيث شعر بالاستنزاف من طاقته.
لقد كان من العار والمذلة بالنسبة لإمبراطورية الفارس المقدس أن تتراجع دون أن تتمكن حتى من اختراق خط الدفاع الأول لمملكة الوردة السوداء.
لكن حياة الجنود المتبقين كانت أكثر أهمية من شرفهم.
«لا عيب في الانسحاب الاستراتيجي يا جلالة الإمبراطور. لم نخسر بعد. ما زال بإمكاننا الفوز في هذه الحرب!» طمأن أولريش بنظرة حازمة.
"أو هكذا تقول ، ماركيز سالازار... "
