"السيد تاريا ، تعال! لدينا بعض الأسئلة لك! "
أين أنت يا سيد سيدها ؟! هل صحيح أنك أمرت الجيش الملكي بتقييد المعلومات القادمة من المنطقة الوسطى ؟!
"اخرجوا! نطالب بإجابات! ما هي نواياكم من إخفاء هذه المعلومات الحيوية ؟! هل خنتم المملكة ؟! "
خارج البوابات المغلقة المؤدية إلى المنطقة العسكرية كانت أصوات الناس الساخطة تتردد في كل مكان.
حتى كبار قادة الجيش الملكي كانوا يستطيعون سماعهم من على بُعد أميال.
"يا إلهي ، يا إلهي ، يا إلهي! أيُّ حشرةٍ سربت الخبر ؟! " لعنت ساحرةٌ في مرحلةٍ مبكرةٍ من مركز قيادةٍ في قلب المنطقة العسكرية.
"إذا اكتشفتُ من فعل ذلك فسأقطعهم إلى ألف قطعة وأطعمهم للدببة ، ثم أزيل أحشائهم وأجمعهم معاً لأتمكن من تكرار ذلك مراراً وتكراراً! أريدهم أن يتألموا! "
قبل ذلك علينا أن نفكر في كيفية الخروج من هنا أحياء! وحتى لو فعلنا ، فمن غير المرجح أن تعفينا الملكة سيبيل من المسؤولية عن فشلنا في المهمة ، قالت ساحرة عليا أخرى في المرحلة المبكرة بجدية.
أنا متأكد أن السحرة الآخرين من رتبة قائد يشتبهون بالفعل بتورطنا في حجب المعلومات في المنطقة المركزية ، ويدققون في تسلسل القيادة. بمجرد أن يربطوا أفعالنا بخيانة المملكة ، لن يكون لنا مكان هنا.
"لكن بالنظر إلى الوضع الحالي ، لا توجد طريقة يمكننا من خلالها الهروب. أخشى أن فرصتنا الوحيدة للبقاء على قيد الحياة هي إقناعهم بالانضمام إلى جانبنا " صرحت الساحرة في المرحلة المبكرة.
ومع ذلك فإن فرص نجاحهم في هذا المسعى كانت ضئيلة للغاية.
لقد كان صحيحاً أنه بين الفصيل العنصري كان الكثيرون يشعرون بخيبة الأمل إزاء موقف الملكة هنريتا المحايد فيما يتعلق بالمسائل المتعلقة بقوة العمل الذكورية.
ولكن هذا لم يعني أنهم تمكنوا من إقناع عدد كاف من أعضاء الفصيل المتعصب بأن ذلك من شأنه أن يرجح كفة الميزان لصالحهم.
ومع ذلك لم يكن لديهم أي خيار آخر.
لم يكن بوسعهم إلقاء اللوم إلا على حظهم السيئ لعدم حصولهم على الوقت الكافي لتحويل المزيد من الأشخاص إلى جانب الملكة سيبيل.
…
وفي هذه الأثناء ، داخل منزل فوسين كان آل فوسين يحشدون أعضاءهم وقواتهم للقيام برحلة إلى المنطقة الوسطى مثل العديد من العائلات الأخرى.
لقد كانوا جميعاً فضوليين بشأن التغييرات في المنطقة المركزية ، ولكن الأهم من ذلك أنهم أرادوا أيضاً إزالة التهديدات الخفية الكامنة في مملكتهم.
كانت عائلة فوسين واحدة من العائلات العظيمة التي عاشت في العاصمة ، وكانت تربطهم أيضاً علاقة مشتركة مع أسرة ديلاروسا من خلال الزواج.
ومع ذلك أصبحت علاقتهما متوترة في السنوات الأخيرة بسبب غياب ماركيز ديلاروسا ووفاة زوجها.
ومع ذلك وبينما كان أفراد أسرة فوسن يتجمعون في الفناء الكبير ، جذبت أفعالهم انتباه لينيتا حيث كانت تتدرب في مكان قريب.
وبمجرد أن وقعت عيناها على شخصية مألوفة بين أفراد الأسرة المتجمعين ، توجهت على الفور إلى هناك للاستفسار.
جدتي ، إلى أين أنتم ذاهبون ؟ لماذا تحتاجون إلى جمع كل هذا العدد من الجنود ؟ سألت لينيتا وهي تنظر إلى الحشد بدهشة.
كانت أرابيل فوسن ، جدة لينيتا لأبيها وربة أسرة فوسن ، امرأة ذات قوام وجمال.
لكن عاشت أكثر من ثلاثمائة وثلاثين عاماً إلا أنها لا تزال تحتفظ بمظهرها الشبابي الذي كان تتمتع به في سنوات شبابها ، ويمكن أن يخطئ البعض في اعتبارها واحدة من أخوات لينيتا للأقل معرفة.
ومع ذلك فقد أنجبت أكثر من خمسة أطفال وكانت جدة للعديد من الأحفاد.
إن ثقل الوقت والمسؤولية العائلية والواجبات كساحرة في المرحلة المبكرة قد حولتها إلى شخص صارم ومتصلب.
ومع ذلك في اللحظة التي سمعت فيها وألقت عينيها على شخصية لينيتا ، ازدهر وجهها على الفور بابتسامة نادرة.
"لينيتا أنت هنا " ابتسمت أرابيل بحرارة قبل أن تقول "نحن نستعد للتوجه إلى مدينة سون بيك للتحقق من الوضع. "
يُفترض أن مملكة الغابات الخضراء تُخطط للاستيلاء على مملكتنا مع إمبراطورية الفرسان المقدسين. لذا علينا القضاء على جواسيسهم وضبط حدودنا ، شرحت أرابيل الوضع وأهدافهم بإيجاز.
ومع ذلك كانت لينيتا في حيرة لأن الأخبار الخارجية لم تصل إليها بعد.
لماذا يتطلب هذا تدخلكِ الشخصي يا جدتي ؟ أليس هذا هو هدف الجيش الملكي ؟ تساءلت لينيتا.
هاهاها... ضحكت أرابيل ضحكة خفيفة بازدراء عندما ذُكر الجيش الملكي. "كان الجيش الملكي متورطاً في حصار المنطقة الوسطى ، مما حال دون وصول معلومات مهمة إلينا. "
"حالياً ، لا نعرف عدد أفراد الجيش الملكي الذين انحازوا إلى جانب الملكة سيبيل ، لذا لا يمكننا الاعتماد عليهم. لا يسعنا إلا أن نوكل مهمة حماية مملكتنا بأيدينا! " ادعت أرابيل بشجاعة وهي تضم قبضتها.
"أوه ؟ في هذه الحالة ، هل يمكنني الحضور أيضاً يا جدتي ؟ خطيبي هناك " قالت لينيتا قبل أن تتلقى فجأة دفعة خفيفة على رأسها من أرابيل ، مما جعلها تمسك رأسها.
أيها العفريت الصغير ، هل ما زلتَ تستخدم هذا العذر ؟ هل تعتقد حقاً أنني لن أتمكن من معرفة ما إذا كان لديك خطيب أم لا ؟ ردّت أرابيل بنظرةٍ ما بين توبيخٍ ومزاحٍ قبل أن تقول "لو لم أضطر لاستخدامه كذريعةٍ لرفض عروض الزواج من العائلات الأقل شأناً ، لكنتُ قد كشفتُ خدعتك منذ زمنٍ طويل. "
"كيف يجرؤون حتى على التفكير في تزويج أبنائهم عديمي الفائدة لحفيدتي العبقرية ؟ " أضافت أرابيل وهي تتذكر عروض الزواج بنظرة ازدراء.
"لكنها ليست خدعة. و لديّ شخص أحبه هناك. حتى أننا طبخنا الأرز معاً يا جدتي! " جادلت لينيتا.
"أنتِ... " ارتعشت عينا أرابيل قبل أن تجيب "أتظنين أن براءتكِ مقدسة ؟ لمَ لا تقولين إنكِ أنجبتِ منه طفلاً أيضاً ؟ حينها سأُعجب وأُغضب. "
"ومع ذلك أنا حقاً أشعر بالفضول لمعرفة من هو هذا الوغد المحظوظ الذي يجرؤ على إهانة حفيدتي العبقرية " أضافت أرابيل غاضبة قبل أن توافق "حسناً ، يمكنك الذهاب معي. ولكن عليك أن تبقى بجانبي. "
"قد يكون الأمر خطيراً جداً! " أكدت أرابيل.
"نعم! "
فرحت لينيتا بسعادة غامرة.
مع أنها لم ترَ فان إلا بعد شهرين إلا أن الوقت بدا أطول بكثير. لذا كانت تتوق لرؤيته مجدداً.
كانت العاصمة تعجّ بالرجال الوسيمين ذوي الخلفيات المرموقة. و لكن لم يُؤثر أيٌّ منهم في قلبها. لم تُعنِ الكلمات المُزخرفة شيئاً لها.
سيكون الأمر مثيراً للإعجاب إذا كان لديهم نصف قدرة فاهن.
ومع ذلك كانت أيضاً قلقة بعض الشيء بشأن ما قد تفعله جدتها بفان إذا لم يلبِّ توقعاتها.
ومع ذلك كانت مستعدة للتدخل إذا كانت تنوي إيذاءه.
"هل يمكنني أن آتي أيضاً يا جدتي ؟ " أخرجت ليلياس رأسها من الزاوية بابتسامة مرحة.
عندما رأتها أرابيل ، ابتسمت لبرهة قبل أن يتحول تعبيرها إلى جاد. ثم رفضتها رفضاً قاطعاً "بالتأكيد لا ".
"بوو! هذا ليس عدلاً! " صرخت ليلياس بغضب.
قالت أرابيل وهي تحدق في ليلياس بتوبيخ "هذه ليست رحلة نزهة! أختك ساحرة كبيرة على الأقل. أما أنتِ ؟ ما زلتِ ساحرة حقيقية! قد تكونين عبقرية أيضاً لكن لم يمضِ وقت طويل منذ أن عادت عروق المانا لديكِ إلى حالتها الأولى. "
"من الخطر جداً أن تأتي يا ليلياس " أضافت أرابيلا.
رغم أن ليلياس استاءت بعد سماع ذلك إلا أنها لم تعد تُبدي اعتراضها. حيث كانت كلمات جدتها قاطعة في منزل فوسن.
"أفهم … "
