"هل ننتقل إلى قمة التنين ، أيها القائد الأعلى ؟ " بادر أستاروت باقتراح الموقع.
"حسناً " وافق فان عرضياً.
بعد وقت قصير من وصول فان وأمراء التنانين إلى قمة التنين ، استخدم أستاروت والآخرون السحر على الفور لتغيير تصميم المنطقة.
لم يجرؤوا على الجلوس على عروشهم التسعة والهيبة فوق إلههم الجديد. لذلك خفضوا عروشهم وبنوا عرشاً أعظم لفان.
وفي الوقت نفسه كان فان يراقب عملهم اليدوي ويشعر بالعجز عن الكلام بسبب إسرافهم.
بينما أُهدر وقتهم على هذه الرفاهيات كان بإمكانهم القيام بشيء أكثر فائدة. ففي النهاية كانوا هناك للتحدث.
ومع ذلك لم يفسد فان المزاج وترك أمراء التنانين يواصلون عملهم لأنهم بدوا مستثمرين للغاية.
وبعد دقائق قليلة تم إنشاء عرش ذهبي صغير مزين بالكريستال فوق عمود ترابي ضخم ، في مواجهة عروش التنين التسعة الأخرى.
فقط بعد أن جلس فان على العرش الجديد ، جلس أمراء التنانين أيضاً على عرشهم.
"حسناً. و أنا متأكد أنكم جميعاً تموتون من أجل الحصول على إجابات " ذكر فان بهدوء قبل أن يحثهم "تقدموا واسألوا أسئلتكم. "
"ماذا تخطط للقيام به مع عشيرة التنين الأحمر ، أيها القائد الأعلى ؟ " سأل أستاروت سؤاله بعد تبادل النظرات مع أمراء التنانين الآخرين والتوصل إلى تفاهم ضمني.
"هذا ما تريدون جميعاً معرفته أولاً ، أليس كذلك ؟ " كرر فان بنظرة مدروسة ، ولم يجد الأمر مفاجئاً على الإطلاق.
أعطى أمراء التنانين مصلحة عشيرتهم التنانين أولويةً على مصالحهم الخاصة. وقد أدرك فان ذلك بالفعل عندما تجاوز المرحلة الرابعة.
لم يكن أمراء التنانين التسعة مجرد قادة بل كانوا أيضاً أقوى التنانين داخل عشيرة التنين الأحمر.
وكان مطلوب منهم الحفاظ على النظام في العشيرة ، وتوجيه الأجيال الشابة إلى المسار الصحيح ، وحماية العشيرة ككل من التهديدات الخارجية.
وهكذا كان البقاء على قيد الحياة مسؤوليتهم أيضاً.
لم يستطيعوا المخاطرة بحياتهم من أجل فرصٍ مثل التنانين الأخرى. ولذلك لم يتمكنوا من تجاوز المرحلة الثالثة من اختبار النار.
"همم ، دعنا نقول أن لدي خططاً كبيرة لعشيرة التنين الأحمر " أجاب فان بشكل غامض مع ابتسامة.
عندما سمع أستاروت وأمراء التنانين الآخرين رد فان الغامض ، أظهروا على الفور نظرات قلق.
كان بإمكان فان أن يخمن سبب قلقهم.
كانت عشيرة التنين الأحمر تمتلك قوة هائلة و حيث كان بإمكانهم بسهولة الإطاحة وإعادة ترتيب توازن القوى الحالي في العالم.
كان أمراء التنين يخشون أن يستخدم عشيرة التنين الأحمر لغزو العالم.
لكن مخاوفهم لم يكن لها أساس.
لا تقلقوا. مهما كان ما تفكرون فيه ، فهو ليس كذلك. قرر فان التوقف عن مزاح أمراء التنانين وتوضيح كلامه.
عندما قلتُ إن لديّ خططاً كبيرة لعشيرة التنين الأحمر ، كنتُ أقصد تعزيز قوتنا برفع عدد أعضائنا إلى المرتبة الخامسة ، وربما أكثر من ذلك إن حالفنا الحظ. ولهذا الغرض ، سنحتاج إلى استخدام موارد ثمينة كثيرة.
بدا أستاروت وأمراء التنانين الآخرون مذهولين قبل أن يرتدوا نظرات الشك ويتوصلوا إلى نفس التخمين.
"هل هذا شرير... ؟ "
"أجل ، هذا ما تفكرون فيه تماماً " اعترف فان قبل أن يُنهي أستاروت كلامه. "بما أن ميراث إله تنين النار قد اكتسب بالفعل ، فإن اختبار النار لا يخدم سوى ساحة تدريب. "
"ليست هناك حاجة للحفاظ على مواردنا إذا أردنا أن نكون في أقوى حالاتنا عندما تنفجر حرب شاملة مع جهنم أخيراً " كما صرح فان بحزم.
"معك حق ، أيها القائد الأعلى. " وافق أستاروت وعدد من أمراء التنانين الآخرين على وجهة نظر فان قبل أن يسأل بيدسين ، سيد التنانين الرابع "لكن كيف ستقسمون الموارد ؟ أشك في أنها ستكون كافيه للجميع. "
"أنت على حق في ذلك و لا توجد موارد تكفى في اختبار النار لدعم العشيرة بأكملها " اعترف فان مع أومأ قبل أن يقول "لهذا السبب أحتاج إلى كل مساعدتكم. "
"أرجوك ، يا قائدي الأعلى ، ماذا تريدني أن أفعل ؟ مخالبي ملكك " تطوع كيمون ، سيد التنين السابع ، بنظرة فخورة ومتحمسة.
ألقى فان نظرة على مخالب كيمون باهتمام.
"حقاً ؟ " قال فان بابتسامة ماكرة "حسناً ، إنها تبدو وكأنها مواد ممتازة لصنع أسلحة جيدة. "
عندما سمع كيمون كلمات فان ، كشف عن نظرة مرعبة وتجمد في مكانه ، غير متأكد من كيفية الرد.
"هاهاها ، معذرة. و لقد كانت مزحة سيئة " ضحك فان قبل أن يهز رأسه وينتقل إلى الموضوع.
أتفهم حماسكم ، لكن هذه ليست مهمة تنين واحد. سأطلب منكم جميعاً المشاركة. أريدكم جميعاً أن تتعاونوا في اختيار أفضل خمسين موهبة من الأجيال الشابة لتدريبهم. و بالطبع و كلما كان عمرهم أصغر كان ذلك أفضل.
وأضاف فان "سوف يصبحون جزءا من مجموعة النخبة الشابة وسيغادرون الجبال للبحث عن موارد أكثر قيمة بمجرد وصولهم إلى مستوى كاف من القوة ".
بمجرد أن قال فان ذلك حتى تلك اللحظة ، فوجئ تيالجنيهن وعدد قليل من أمراء التنانين الآخرين.
"أنا أفهم الحاجة الماسة للموارد الثمينة ، لكنني لا أعتقد أن هذه فكرة جيدة ، يا سيدي القائد الأعلى " أبدى تيالجنيهن رأيه.
"أعتقد أنك على علم بذلك بالفعل ، لكننا عزلنا أنفسنا عن بقية العالم لإخفاء قوتنا عن الشياطين السبعة العظماء في جهنم. "
وأضاف تيالجنيهن "إن إرسال النخبة الشابة لدينا إلى الخارج سوف يعرضهم لأعين وآذان جهنم وربما يتسبب في نزول الشياطين السبعة العظماء في وقت مبكر ".
أستطيع أن أفهم المنطق الأولي وراء عزلة العشيرة. ومع ذلك لدي رأي مختلف في هذا الأمر " جادل فان بهدوء.
لا بأس بالعزلة لإخفاء قوتك عن جهنم لبعض الوقت. و لكن العزلة الطويلة ستثير شكوك جهنم وتجعل عشيرتك تبدو ضعيفة.
"نظراً لمرور ثلاثمائة عام ، فأنا متأكد تقريباً من أن الشياطين السبعة العظماء يدركون بالفعل وفاة إله التنين الناري وضعف عشيرتك " صرح فان.
على افتراض أنك محق بشأن الشياطين السبعة العظماء ، أيها القائد الأعلى. عبس أستاروت بعمق قبل أن يسأل "ولكن إذا كان الأمر كذلك فلماذا لم يتحركوا ؟ ولماذا نرسل نخبنا الشابة ؟ "
سؤال ممتاز يا سيد أستاروت. أشاد فان بابتسامة قبل أن يقول "هذا ما أعتقده و أعتقد أن السبب هو... "
