وفي غمضة عين ، مرت عشر ساعات أخرى قبل أن يسمع فان إشعاراً آخر من النظام.
دينغ!
<لقد تم تقوية جسدك بالنار>
<لقد حصلت على نقطة واحدة في الدفاع>
<لقد حصلت على نقطتين في القوة>
<لقد زادت قوة تقاربك مع النار>
…
<وصلت نسبة تقارب النار لديك إلى 62%>
<لقد تحسن جسد روح النار الخاص بك>
…
على الرغم من أن الأمر استغرق ضعف الوقت لرفع تقارب النار بنفس القيمة ، فإن أي تحسن كان ما زال تحسناً.
لم يهتم فان بالوقت.
ما دام يشعر بتحسن في جسده ، فإنه سيستمر في تقوية جسده في المرحلة الأولى.
في تلك اللحظة ، دخلت أيضاً العديد من التنانين وتيجان الصهاره المرحلة الأولى لتحدي اختبار النار.
في البداية ، ظنّ فان أنه سيواجه على الأقلّ واحداً أو اثنين من مثيري الشغب. و لكن على عكس توقّعاته ، انشغل التنانين وتيجان الصهاره بشؤونهم الخاصة.
ولم تكن لديهم الطاقة التي تكفى للبحث عن المتاعب ، خاصة عندما كانوا بالكاد قادرين على تحمل درجات الحرارة المرتفعة في المرحلة الأولى.
من ناحية أخرى كانت جميع التنانين والتنانين الصهارة الأقوى قد انحدرت إلى المرحلة الثانية وما بعدها.
وبالتالي كان فان هو الوحيد الذي شعر بالاسترخاء في المرحلة الأولى.
علاوة على ذلك أشرفت روح النار شبه الإلهية على اختبار النار بأكملها لتنفيذ إرادة إله التنين الناري الراحل.
لم يُسمح لأحد بمساعدة الآخر في الاختبارات. و هذا يعني أيضاً أنه لا يمكن لأحد أن يُعيق الآخرين ويمنعهم من اجتياز الاختبارات.
وبما أنها لم تكن هناك أي صراعات في المرحلة الأولى ، فقد كانت التنانين وتيجان الصهاره جميعهم منافسين متكررين.
لقد فهموا عواقب التسبب في المشاكل.
لم يستطع فان إلا أن يتخيل العقوبة.
ومرت عشرون ساعة أخرى بسرعة ، لتصل إلى خمسة وثلاثين ساعة منذ دخول فان إلى المرحلة الأولى قبل أن يتلقى المزيد من الإشعارات من النظام.
دينغ!
<لقد تم تقوية جسدك بالنار>
<لقد حصلت على نقطة واحدة في الدفاع>
<لقد حصلت على نقطتين في القوة>
<لقد زادت قوة تقاربك مع النار>
…
<وصلت نسبة تقارب النار لديك إلى 63%>
<لقد تحسن جسد روح النار الخاص بك>
…
وبعد ذلك استغرق الأمر ما يقرب من أربعين ساعة قبل أن يسمع فان سلسلة الإشعارات التالية من النظام.
دينغ!
<لقد تم تقوية جسدك بالنار>
<لقد حصلت على نقطة واحدة في الدفاع>
<لقد حصلت على نقطتين في القوة>
<لقد زادت قوة تقاربك مع النار>
…
<وصلت نسبة تقارب النار لديك إلى 64%>
<لقد تحسن جسد روح النار الخاص بك>
…
ومع ذلك لم يعد فان ينتبه إلى إشعارات النظام.
بعد أن أمضى أكثر من ثلاثة أيام في تقوية جسده في المرحلة الأولى من اختبار النار ، اكتسب فان فهماً قوياً لجسده.
كان بإمكانه أن يشعر بالتغيرات الدقيقة التي تحدث داخل جسده ، مما يجعله يعرف متى تتحسن سماته حتى بدون إشعارات النظام.
وفي الوقت نفسه ، شعر وكأن عقله وجسده كانا في تناغم كامل ، مما سمح له بالمناورة وفقاً لإرادته دون أي خطأ.
ومع ذلك فإنه سيبقى مجرد شعور حتى يتم إثباته من خلال ممارسة بعض فنون القتال المرهقة جسديا.
"أعتقد أن هذا هو ما يعنيه بفوائد التأمل و هناك فرصة لتجربة التنوير الروحي " تأمل فان.
لكن الوصول إلى حالة من الفراغ أثناء التأمل مع الخضوع في الوقت نفسه لعملية تقوية الجسد كان أمراً صعباً للغاية.
كان من الصعب تحديد عدد الأشخاص الذين يمكنهم تكرار نفس الإنجاز.
…
…
…
خارج اختبار النار ، وقفت أستوريا على حافة قمة الجبل التاسع المجوفة ونظرت إلى أرض النار بوجه مليء بالقلق.
لو لم يكن اللورد نارفيم يدخل بشكل دوري إلى اختبار النار للتحقق من فان ، لكانت قد اعتقدت بالفعل أنه تعرض لحادث في الداخل.
من ناحية أخرى كانت إينيوزي وأيليانا هادئتين تماماً لأنهما كانت لديهما علاقة خاصة مع فان.
لقد استطاعوا أن يشعروا بوضعه بشكل غامض ويعرفوا متى كان في خطر حقيقي.
مع ذلك ورغم طمأنتهم المتكررة لم تستطع أستوريا التوقف عن القلق. فقد سمعت أنه ليس من الطبيعي قضاء ثلاثة أيام في التجربة الأولى حتى بالنسبة للمعيدين في المرحلة الأولى.
"أنتِ قلقةٌ جداً ، يا مديرة المدرسة أستوريا. و في الحقيقة ، مستوى قلقكِ ليس طبيعياً. حتى العشاق قد لا يكونون قلقين مثلكِ " قالت هيستر قبل أن تطلب "هل وقعتِ في سحر السير فان ؟ "
ماذا ؟ بالطبع ، هذا ليس صحيحاً. جعل سؤال هيستر قلب أستوريا يخفق بشدة ، لكنها نفت ذلك بسرعة قائلةً "أنتِ تُبالغين في التفكير يا السيده هيستر. "
"في هذا العصر ، الحب لا يستحق حتى أن نذكره و الناس يمارسون العلاقة الثنائية فقط من أجل الحصول على فوائد أو لمواصلة النسل " تابعت أستوريا بهدوء كما لو كان الحب شيئاً تافهاً.
لكن و كل شيء لا معنى له إن لم نكن نملك حتى حرية العيش. و بعد أن عرفتُ حجم التهديد الذي تُشكله جهنم على عالمنا ، توقعتُ أن يكون لديكم شعورٌ أكبر بالإلحاح. فان هو الشخص الوحيد الذي رأيته خلال ثلاثمائة عام يتمتع بموهبة ومعرفةٍ فائضة.
لا أحد يُضاهيه. بوجوده ، قد تتاح لنا فرصةٌ حقيقيةٌ للتغلب على الأزمة الدنيوية. و لكن بدونه ؟ سيكون مستقبلنا قاتماً للغاية ، كما صرح أستوريا.
"أجل ، أجل ، أعرف. " أجابت هيستر بلا مبالاة. وقد سعدت برؤية مدى يأس مديرة المدرسة أستوريا في الدفاع عن نفسها.
لكن كما قلتَ ، يمتلك السير فان موهبةً غامرةً. لا يُضاهيه إنسانٌ ولا ساحرة. إن لم ندعه ينمو ، فلن يصل أبداً إلى نفس مستوى الشياطين العظماء.
لا تقل لي إنك تعتقد أن معرفته وحدها يكفى لتربية العديد من الساحرات لمواجهة الشياطين العظماء ، يا مدير المدرسة أستوريا ؟ ألقت هيستر نظرة جانبية على أستوريا.
في الأيام الثلاثة الماضية ، فكرت هيستر في أشياء كثيرة.
لقد تقبلت حقيقة أنه حتى لو لم تكن تريد أن تتخلف عن الركب ، فليس لديها طريقة لمواكبة سرعة السير فاهن في التيب.
وبمجرد أن توصلت إلى هذا الإدراك وقبلته ، شعرت وكأنها تركت وراءها عبئاً كبيراً.
في الوقت نفسه لم تعد تشعر بالتوتر عندما تواجه ساحرة عليا ذات سمعة طيبة مثل مديرة المدرسة أستوريا ، ويمكنها حتى المزاح معها.
"يمكنك خداعي ، لكن لا يمكنك خداع نفسك ، يا مدير المدرسة أستوريا. أنت معجب به. "
"أنا … "
بعد أن تم استدعاؤها بشكل صارخ ، أصبح عقل أستوريا في حالة من الفوضى و لم تتمكن من التفكير.
